小臉紅通通的，小女孩窩在被子裡像隻毛毛蟲動了動，這才張開眼睛，抬起小手困惑地看著粉紅色的手掌。
這是她所熟悉的、人類的手。
喔－－她突然想起昨晚的事情，原來只是一場夢罷了。
她開心地掀開被窩跳起，咚咚咚地往廚房跑。
遠遠地她就看到母親寬厚的背和肥大的屁股，她安心地撲了上去抱住母親的腰並蹭了蹭，媽媽軟軟的抱起來最舒服了。
林母正在做早餐，感到女兒撒嬌便寵溺地笑了笑。
「不是很累嗎？怎麼不多睡一會兒？」
「媽媽我餓了。」她繼續蹭。
「去洗手然後坐好，快煮好了。」
「好！」
小女孩赤著腳又咚咚咚地跑到廁所洗手，洗完手便跑回來，俐落地爬上餐桌坐好。
「爸爸呢？」
「哼！」卻是母親不悅地癟嘴，將餐盤重重地頓在桌上。
她悄悄吐了舌頭，爸爸大概又惹媽媽生氣了，應該在外頭罰跪。
「媽媽，我告訴你喔，我昨天晚上夢到我變成一棵竹子喔！」
正在煎蛋的中年婦女背影一僵，然而林子築沒有注意到母親的情緒變化，繼續說下去：
「媽媽，我一開始有點害怕，可是現在想起來卻又很開心。我一直、一直、一直都想當一棵竹子看看，我好喜歡竹子喔！所以我早上都不想起來，想繼續作夢，夢到自己再變成棵竹子呢！」
「……妹妹喜歡當竹子嗎？」林母的嗓音有點緊。
「對啊！當竹子自由自在的，而且想要發呆就可以發呆。」
「那妹妹想當一輩子的竹子嗎？」林母的聲音微微顫抖著。
小女孩呆了呆，像是想到恐怖的事，用力搖頭：「不－－不要！我不要當一輩子的竹子，太可怕了！我要當媽媽和爸爸的小孩，我喜歡有腳可以跑來跑去！」
林母似乎鬆了口氣，將煎得有點過焦的菜脯蛋端上桌，雙手在小碎花圍裙上擦了擦。
「去叫你爸進來吃飯吧。」她淡淡地吩咐著。
「好！」小女孩開心地跳下椅子，跑到大門開門，果然看到父親跪在門口，細長的影子拖在身後看起來頗淒涼。
「小竹子！」中年男子一看到她就激動地抱住她，她感到父親的擁抱好大力，壓得的無法喘息。
她花了很多力氣才掙開，不懂父親為何如此激動。
「妹妹，我和你媽媽等會有很重要的事情要跟你說。」
她注意到父親說這番話時，眼中有淚光閃閃。
然而這天夫妻兩人非常忙碌，一直都沒有時間和愛女談話。
時值周五，從下午開始便有客人入住，這間藏在深山的民宿在圈子裡頗有名，周末尤其忙碌。
民宿的環境清幽，整體建築以及周圍環境幽靜且充滿禪意，處處可見細微的巧思。
林父負責外務如維持環境整潔和客房打掃，有時還能當個臨時導遊帶客人到附近的山城裡走走，林母負責內務如入住和餐點，這間民宿向來都負責早晚餐，服務非常道地，客人的回頭率很高。
兩人忙碌之餘仍是看緊愛女，嚴格禁止她到後院玩。
到了傍晚，民宿僅有的七間房間都住滿客人，其中有四組是熟客。父母因此忙到不可開交，笑呵呵地幫挑剔麻煩的熟客處理大小事務，就是要讓客人賓至如歸。
她原本就是個懂事的孩子，見父母忙到連喝水的時間都沒有，便幫忙打理一些小事情。她幫忙擦窗戶和整理拖鞋，當客人的小孩聚在院子裡玩耍時，她會羨慕的看著那群小孩無憂無慮的笑容，繼續幫忙母親準備晚餐的點心。
那天晚上她早早就入睡。
然而到了深夜，她醒來時發現父母都在她的房間裡，低聲不知道在爭執什麼？
她已經很習慣父母三天小吵一次、五天大吵一次的模式了，爸爸看起來很厲害但總是打不過媽媽，她也看習慣爸爸苦著臉被媽媽壓在地上扁的景象了。
她的父母是很有趣的人。母親是位廚藝非凡，身材壯碩且性格暴躁的女人，她非常喜歡母親寬廣柔軟的胸脯和抱起來很柔軟的粗腰，她一直都覺得媽媽是個讓人無比安心的母親。
父親相對的，是個又高又瘦、和母親相較看起來弱不禁風的男人。父親和母親站在一起只有她的一半寬度，但他是個非常溫柔的父親，而且她知道父親遠比柔弱外表看起來得更健壯，她常常看到父親一個人就能輕鬆扛動十幾根成熟的麻竹桿，明明村子裡的叔叔們最多只扛的動一兩根便顯得氣喘吁吁。父親在她心目中像是超人一樣，力大無窮，似乎永遠都不會累，但這樣的父親仍是常常被媽媽壓著打也反抗不了，果然最厲害的還是媽媽吧。
他們在她的小床邊低聲吵了許久，她終於忍不住掀開棉被坐起。
「爸爸、媽媽？」她輕喚。
林子築的父母忙湊到小床邊，坐在床沿慈愛地看著她。
她發現父親左眼頂著一只熊貓黑輪，恐怕又是被母親打出來的。
「小竹子，今天覺得如何？會不會不舒服？」父親首先緊張地問。
「沒有啊，我都很好。」
父母安靜下來，似乎不知道該從何開始。但她只是耐性地等著，有時候大人很麻煩，想說話都要想個半天，但她聰明的讓父母決定討論的內容。
她等了很久，父母只是你看看我、我看看你，最後母親重重一拳打在父親肩上。
「你說吧。」她眼眶發紅，離開床沿拉了個椅子走到窗邊坐下吹風。
父親輕了輕喉嚨。
「小竹子，你記得爸爸跟你說過的故事吧？那個竹太郎的故事？」
「記得啊。」
「其實、其實小竹子很像竹太郎－－」
「－－都是從竹子裡生出來的吧？」林子築接下。
林父感受到窗邊妻子投來怨恨的目光，忙搖頭又搖手：「妹妹是媽媽懷孕十個月，辛辛苦苦生下來的。不是從竹子裡生出來的。對不起喔！小竹子，爸爸說謊了，爸爸將那句話吃掉喔！」他朝著空氣假裝抓到什麼東西吞到肚子裡，這是林父說錯話時會做的補救動作。
「喔！」林子築感到有些失望。
「那這麼說好了。小竹子相信有妖怪嗎？」
這個被山林所環繞的山城裡充滿各種妖怪傳說，林子築小小年紀也聽到不少關於妖怪的故事。有些小孩子被教導妖怪是壞壞、妖怪很可怕，但林子築從小聽到的睡前故事裡，妖怪都跟人一樣，有愛恨情仇，有好妖怪也有壞妖怪。
「爸爸不是說，妖怪跟人一樣嗎？有聰明的妖怪也有笨蛋妖怪。」她的手軟軟地抱住爸爸的脖子撒嬌：「我很喜歡爸爸的妖怪故事，可是爸爸好久都沒有說妖怪故事給我聽了。」
「呵呵，有嗎？」林父尷尬地笑了，果然又被妻子狠狠地瞪了幾眼。
「那、那小竹子會害怕妖怪嗎？」
「不會啊！妖怪又不會吃人。」
林父沉默許久，搖頭道：「不，小竹子，妖怪是會吃人的，你要知道這一點。不能太相信妖怪。」
「喔。」她不知道為什麼，突然感到很失落。
「好吧，爸爸要跟你說實話。」他深吸口氣，露出有些痛苦的神情。
「爸爸啊，其實是個妖怪喔。」
「咦！」
「爸爸是根竹子妖。」
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