她的缺少活力看在父母眼底，讓他們更擔心了。
等父母忙玩家務時，林子築已經鑽到被窩裡卻還沒有睡著，她睜著眼看著天花板，恐怕整晚都睡不著覺了。
爸爸媽媽又開了燈坐到床沿。
「小竹子，你有什麼話要跟爸爸說？或是要問爸爸的嗎？」
林子築扁了扁嘴，抱著被子坐起。
「爸爸，竹子妖是壞的，會殺人對吧？」
她的父母對看一眼，林母的眼神凌厲地瞪了丈夫一眼，林父則是尷尬到黝黑的臉上都浮起紅暈。
林子築沒有等父母回答，便哇地哭了出聲。
「嗚嗚嗚－－可是竹子妖被砍死了－－嗚嗚嗚－－我不要－－不要－－不要被砍死－－嗚嗚－－」
聽到李明偵的故事的時候，最讓她震撼的是竹妖被砍死的片段，聽起來好痛、好痛，她覺得彷彿自己也被劈開一樣，她突然感到人好可怕。妖怪可能很可惡，但是怎麼還是沒有人來的可怕。
她彷彿可以看的到獵人撲上砍斷竹子時的猙獰神情。
她好怕啊！她好怕被砍斷啊！她不想當竹子了。
林母溫柔地將她抱在懷裡，輕輕拍著哭到打嗝的小女孩。
一直等她停下哭聲，林母這才說了：「妹妹，讓爸爸跟你說，爸爸怎麼認識媽媽的故事，好不好？」
林子築將鼻涕蹭在媽媽的衣服上，一面抽噎著點頭。
林父的大掌揉了揉她的秀髮，又看了妻子一眼，得到首肯後才清了清喉嚨。
「咳，這要從爸爸年輕的時候開始說了。」
「爸爸跟你說過吧，爸爸是竹子妖吧？其實說是竹妖並不正確，應該是竹子精才對喔。」他看著自己的手心彎了彎嘴角。
「竹林是很陰的地方，竹子本身朝陰，若是容易照到月光並起早霧的竹林分外容易吸收到日月精華，竹子成精的機率便很大。爸爸這麼說有點複雜，你不懂也沒關係，記起來以後再想想看。」
他續道，自己成精的早，只花了不到兩百年的歲月便孵出靈智，又花了一百年修出人身。期間荷蘭人來到台灣、漢人來到台灣，就連日本人也來分杯羹。如今的山村曾經是原住民部落，後來又被大量客家人取代，只因竹子很多適合做竹傘。
他看盡風雲變化，人類的一切他都不關心，然而竹妖原本就好動又好奇，他最後仍是忍不住化成人到村子裡閒晃，他想知道人類是如何生活的。
然後他得承認，擋在路上將路人打昏是件很有趣的事情。
「爸爸和其他竹妖並不想殺人，我們只是覺得這樣很有趣。將人打昏然後偷對方的衣服來穿，變成那個人的模樣大搖大擺地進村子裡玩。」
「只是因為好玩嗎？」小女孩問。
「是啊，小竹子覺得不好玩嗎？」
小女孩歪頭想了想，搖頭，露出一抹小小的微笑：「好像很好玩。」
林母聞言翻了翻白眼，女兒果然有竹妖的血統，都天不怕地不怕，以給人不便為樂趣。
「所以以後如果小竹子要玩的話，記得力道要夠大，一定要將人打昏，要不然就麻煩了？」
「為什麼麻煩？」
「哼！」林母打斷父女的經驗交流，狠狠地瞪了丈夫一眼。
「咳，我們改天再聊那個，爸爸繼續正題吧。」
「爸爸，你和媽媽怎麼結婚的？」
「呃－－這個嘛嘛－－」男子露出憨厚尷尬的笑：「其實就是這個竹子妖的壞習慣所造成的－－」
□ □
山精水怪都愛整人。
他是株竹子妖，竹子妖和當地各種魔神仔一樣，都是愛玩也愛捉弄人的存在。
人間對他們只是一場遊戲，他們覺得好玩就做，也從不會思考後果。
所以竹子妖會卡在路中間，趁著無知路人經過時彈起將人打昏，然而越來越多事件讓人類對他們生出警戒心，他也不禁感到人類是很容易從經驗中學習的品種，和妖怪格外不同。
那時候他年輕力勝，將路人打暈是竹妖的重要修練，除了修心也是修行，他做得格外起勁。
這個小山村漸漸起了變化，竹傘和客家人的移入讓山城越來越熱鬧，原本的原住民也被迫遷往更深的山裡。
也是那時候他邂逅了如今的妻子。那時的她是個豐腴的少女，而他年輕精氣旺盛，看到女人時總有種無法抑止的飢渴－－他看到女人的豐腴胸臀便會萌生想要吃掉的感覺，雖然他也不知道該怎麼吃，就是會想要拖回家吃掉。
但女人實在是種很奇怪又很纖細的生物，跟男人是全然不同的品種。
他是個很有經驗也頗有修行的竹妖，他能控制好力道，只將人打暈而不會打死，但那也止於男人。他曾經將許多人打得頭破血流，他深知人類有多麼脆弱，而他從來不曾打暈過女人，他很怕一個不小心就將女人打死了，所以他遲遲不敢動手。
直到有一天，這位骨架看起來不輸男人的少女出現，他跟蹤少女整整兩天，發現她是來拜訪親戚的村外人，她也不懂當地的傳說與傳聞，就連看到倒地的竹子都不懂得要繞過。
他想，這女人很粗壯，應該不會被他打死。
所以弄清楚她的日程後，他埋伏在她必經的路上，等她落單的時候偽裝成倒竹橫在路中間，並順利將女人打暈。
他接著將人拖回窩裡準備享用。但還沒想到該怎麼吃，也不知道是少女皮粗肉糙還是他畢竟打得太輕了，少女就醒來了。
他什麼都還沒有做，就被怪力少女給扁成豬頭，又被她拖著去結婚－－
－－往事真不堪回首啊。
「雖然是竹子妖怪，但爸爸沒有打死人喔，都是被你媽打假的。」
林子築看了看爸爸又看了看媽媽，呼了口氣：「還好爸爸沒有將媽媽吃掉！還好還好！」
林父低聲咕噥：「結果是我被你媽吃乾抹淨，她不但吃掉我，早也吃晚也吃，餐桌上吃不夠樓梯上還要再吃一次，要不然怎麼會有你這個小丫頭？」
不莊重的發言得來妻子重重的一巴掌，他苦著一張媳婦臉躲到旁邊嗷嗚兩聲。
「不過如果不是爸爸將媽媽打昏，就沒有這個家，也沒有我了。」小女孩捧著紅通通的臉開心地笑了。
女人看著女兒許久，寵溺地揉了揉她的頭。
「如果沒有問題就早點睡了吧，媽媽很高興妹妹想開了。」
「媽媽！」小女孩抬起粉嫩的臉頰：「我想好了。我想當人也想當妖，可以嗎？」
「喔喔！這樣爸爸很高興呢！」林父衝回床邊憨憨地笑著。
「那爸爸，你可以教我怎麼當個竹子妖嗎？」
「喔喔喔喔－－沒問題喔！」
「我要學爸爸一樣，以後看到喜歡的人就打暈拖回家！」
「……」
□ □
每天傍晚夕陽西下的逢魔時刻是練習最好的時間。
所以當林母準備晚餐的時候，林父便在竹林裡教導女兒如何變身。
林子築相當有天分，不久便抓到訣竅，十次裡便能有五次成功。
「妹妹你太像我了！嗚嗚嗚爸爸好感動！」
「那爸爸，你可以教我怎麼將人打暈嗎？」
「這、這個等你大一點吧，雖然是很好的修行，但也非常危險喔！」
「爸爸，為什麼呢？」
「竹子彈起來的力道要抓得很好，一定要將人打到暈倒失去意識，要不然就換我們倒楣了。如果你沒有將人打昏，那個人就會用火燒你，甚至用斧頭砍你，真的很危險，小竹子可能會死掉喔。」
「為什麼他們要殺我？我只是想跟他們玩，只是開個玩笑罷了！」
「人類對自己不了解的東西很害怕，我們明明沒有惡意，只是想跟他們玩，他們卻會想盡辦法要殺掉我們，小竹子千萬不可以不小心。」
「那等我長大，如果我想將我喜歡的人打暈拖回家來，也會被殺掉嗎？」
「……小竹子，如果那個人喜歡你就不會傷害你，可是如果他不喜歡你，就不要這麼做，他會傷害小竹子的，會讓你很難過。你要聽爸爸的話喔。」
「那媽媽沒有殺掉爸爸，是因為媽媽喜歡爸爸嗎？」
「當然啦！」林父露出得意的笑。
「爸爸，那我可以跟我的朋友說我可以變成竹子的事情嗎？」
「不可以！千萬不可以！」
「為什麼？」
「沒有為什麼！爸爸說不可以就是不可以！」
「……」
「小竹子，人怕妖怪，如果你告訴你的朋友你是妖怪，他們會很怕你的，甚至會叫家裡的大人來傷害你。你想要這樣嗎？」
於是小竹子還是很不開心。
她是半個竹子妖怪的事情不能告訴同伴，這讓她和朋友一起玩的時候，感到特別寂寞。
她有一次和小朋友們玩耍時，刻意問了他們，如果他們其中有一個人是妖怪怎麼辦？
結果迎來同伴們驚慌恐懼的眼神，小珠子甚至揉了揉眼睛便開始大哭。
「壞壞！不要壞壞！」
雄仔假裝無懼卻仍是眼中微露恐懼，而李明偵看著害怕的小珠子皺眉，大聲說道：「如果有妖怪混到我們裡面，我殺了他！」
林子築突然感到很生氣。
「走開，我不要跟你們玩了！」
她不再理會他們轉身就走，後來幾天也都不跟朋友們一起玩，然而疏離他們自己也不好過。
如果他們知道自己是妖怪，他們就會怕她。可是為什麼呢？她又沒有傷害人，也不覺得當妖怪是件壞事，像爸爸就是個很好、很好的妖怪。
小竹子喜歡爸爸，所以也喜歡妖怪的自己。
可是她的朋友為什麼不能喜歡作為妖怪的她呢？
林子築悶悶不樂，幫母親準備客人餐點時也嘟著小嘴。
「媽媽，爸爸是妖怪，你會怕爸爸嗎？」她終於忍不住問了。
「呵呵，我怎麼會怕你爸爸呢？你爸爸比較怕我吧。」
「為什麼？爸爸的力氣比媽媽的大，為什麼他還是都乖乖地給你打？」
「因為愛啊。」
「媽媽，愛是什麼？」
「愛就是比喜歡還要更喜歡的喜歡。就像是爸爸和媽媽都愛妹妹一樣。」
小女孩扭了扭，小小聲地說：「那我也愛爸爸和媽媽。」
林母小心地看了看周圍，確定丈夫不在家裡頭，這才搭著女兒的肩膀蹲下和她對視。
「妹妹，媽媽偷偷告訴你唷。爸爸愛媽媽，所以爸爸就算是個力氣很大的妖怪、就算他一根手指頭就能夠將媽媽打死，但因為愛的關係，所以爸爸不敢打媽媽。以後如果妹妹找到愛你的人，那他便不會介意你是人或是妖，他也不會傷害你，因為愛會讓人無法傷害對方。」
小女孩偏著頭想了想，問：「可是媽媽卻老是打爸爸，媽媽不愛爸爸嗎？」
「就是愛才要打啊。媽媽打爸爸打得越重就是越愛爸爸。」林母笑的高深莫測。
「媽媽，可是你剛剛說如果爸爸愛你就不會打人，為什麼你愛爸爸就會打人？」
「這個嘛－－等妹妹長大就知道了喔。」
「那如果我告訴我的朋友們我是妖怪，他們會很害怕，是不是因為他們不愛我？」她頹喪地垂下肩膀。
林母終於知道女兒的煩惱起源了。這是個重要的課題，於是她沒有馬上回答，放下手中的雜務，思考許久才慢慢開口。
「妹妹啊，你的朋友都很喜歡你。你也很喜歡你的朋友，對不對？」
「對啊！」
「可是如果你的朋友每天看到你都拿著毛毛蟲嚇你，你還會喜歡你的朋友嗎？」
她搖頭，她最討厭毛毛蟲了！
「可是如果你的朋友並不是故意嚇你，他只是很喜歡毛毛蟲罷了，所以一定要跟你獻寶呢？」
林子築皺起小臉，氣鼓鼓地說：「可是他知道我討厭毛毛蟲，就不要拿毛毛蟲嚇我嘛！」
「沒錯喔。那妹妹知道你的朋友不喜歡妖怪，又為什麼要他們非得接受呢？」
小女孩鼓著腮幫子氣呼呼地看著母親，卻又無法反駁媽媽的問題。
可是、可是明明妖怪就不那麼可怕，她很希望她的朋友們可以接受她的妖怪身分！
「妹妹啊，朋友再好也是有距離的，這種距離也是種禮貌。所以，明天去跟朋友和好好嗎？媽媽也很喜歡雄仔他們，他們都是好孩子。」
林子築低著小頭顱，過了一會兒才不情願地點點頭。
「媽媽幫你準備點心，你去請你的朋友們過來玩喔。」她摸摸女兒柔軟的童髮。
「喔。」
「而且妹妹不用擔心。以後等妹妹有了喜歡的人，而對方也愛你的話，自然會接受你的血緣，不會害怕你是棵竹子。」
「等我長大就會有這樣的人嗎？」
「一定有的唷！妹妹這麼像媽媽，一定也會有很好的人愛著你的！」
有著明亮大眼的女孩終於嶄露笑容：「太好了！那為了那個人，我要趕快練習成為跟爸爸一樣厲害的妖怪，這樣以後才能將他打暈拖回家！」
「……」
當晚林父因為帶壞小孩子又被老婆大人罰跪整晚的算盤，此乃後話了。
隔天幾個小朋友又玩在一起，小孩子是健忘的，大夥兒玩了一下午便又是最好的朋友了，似乎先前的不愉快不存在過。
玩到累了，小珠子倚著林子築休息，突然轉身抱住她的腰，緊緊地抱住。
「小珠子不討厭壞壞。阿姐喜歡壞壞，那小珠子也不討厭壞壞。」那是道很細小的嗓音。
林子築愣了一會兒，這才意識到這是小妹妹跟自己道歉的方式。
她回身抱住軟軟的小妹妹，突然感到有朋友是很幸福的事情，就像身為妖怪是很幸福的事情一樣。
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