少女儘管說的上美麗，但就是個性和存在感都太過淡薄，就算打扮起來會是個美人，卻也少了令人驚豔的感覺。
尤其她那一雙茶色眼睛，給人一種過於澄澈到彷彿能看到對方很深的地方，會令人不由自主的迴避。
這一天老闆帶了一個新人來，要她放下工作負責訓練她，訓練時間只有三天，必須要到她能夠上場工作的程度。
經驗豐富的店員看著剛被老闆塞給她訓練的少女一枚、看著眼前缺少存在感的冰山美人一枚，她感到任重而道遠。
「阿華嗎？叫我玲兒就好。」
儘管在內心嘆氣，她卻仍是端起笑容，親切地帶著新手開始打怪。
她先教導少女工作上會使用到的各種術語，黑馬尾的少女努力的做著筆記，相當認真。
或者說太過認真了。
玲兒很快便注意到，阿華有著太過自我，不服輸的性格。
她穿上女僕裝也不會如一般女孩子那樣露出羞澀、無可適從的模樣，就算領子開得有點低、蓬蓬裙上滿是蝴蝶結，她也當成普通學生制服，一點也不會害羞。
就是這樣才格外不可愛。
女孩子嘛，就算是自己自願要穿著超短裙，也要在露出底褲時紅了臉，雙手抓住裙擺欲遮卻遮不住春光，露出不甘願的模樣才能引起男性的保護欲。穿著女僕裝服務時就是要露出一點害羞的眼神，才會讓人覺得很可愛。
要不然就算人長得可愛，這樣過於自然無所謂的態度，反而像是比斯吉以肌肉原型穿著少女服飾，萌都萌不起來。
她按著額頭想了一下，看著少女白皙的側臉和黑長直髮，眼睛突然一亮。
她突然覺得少女若COS某個經典動畫人物，必定很有看頭。
玲子對著正在背上菜或上飲料的台詞的少女問：「阿華，你最近有看過什麼動漫嗎？」
兀自背書背得頭昏眼花的阿華抬頭看了她一眼：「沒有。」
「那你知道什麼是cosplay嗎？」
得到的果然是困惑的眼神。
玲子說：「我這裡有一套動漫，我要你今晚將整套都看完，然後告訴我你最喜歡哪個角色。」
「好。」阿華毫不猶豫地接過封面有著魔法少女風的ＤＶＤ盒。
玲兒又帶著她在店裡幫忙送餐，順便熟悉店裡客人來訪的服務流程。
這個咖啡店必須要先行預定，預定時可以點名要特定的女僕服務。
玲兒帶著阿華在店裡支援負責在場上服務的女僕們，不時幫忙遞上熱毛巾或是更換桌巾，就算後勤工作也是忙得不可開支。
玲兒頗欣慰阿華儘管是個新手，手腳卻頗伶俐，也不像一些只是為了漂亮的制服而來應徵的嬌養女孩兒，就算讓她做些洗碗盤或搬桌椅的工作也毫無怨言，是個頗能吃苦耐勞的女孩子。
直到關店後有男友來接她，紅髮青年盡管低調，卻仍是在女僕咖啡店掀起不小的關注，眾多女僕都眼神怪異地看著阿華被男友接走。實在是紅髮青年無論外貌或是氣質都優秀的如位真正的王子，女友卻是太不起眼，眾人不僅暗暗嘆氣，如果灰姑娘的故事也落在自己身上該有多好。
「你不覺得她和那個男的實在很不相配？」一位女僕推了推玲子，語氣悻悻：「我猜他也只是玩玩罷了，過沒兩天玩膩了就會分手。」
玲子聳肩。
她反而覺得這兩人很合適。紅髮青年看著少女的眼神很柔和，那是個很好的眼神，讓她也感到有點羨慕。
似乎她也曾有過那樣無所畏懼、敢愛敢恨的歲月。
只是阿華實在不像是個熱戀中的少女。儘管才相處半天，玲子卻覺得她可以體會紅髮青年有多辛苦，愛上一個這麼木頭的女孩，也真辛苦他了。
□ □
阿華在女僕咖啡店有半天的訓練。
帶她的是一位暱稱為「玲兒」資深店員，儘管年紀很輕卻已經在這間咖啡店裡工作了有四年之久。
玲兒有著圓圓的臉龐，一笑便會多出兩枚甜美的酒窩，對於工作充滿熱誠，很受客人的歡迎。
下班前，玲兒給了她一個功課，於是阿華在回學府的車上將ＤＶＤ翻來翻去，想要弄懂這部叫做「魔法少女小圓」是怎樣的卡通。
趁著阿華思考的入神，大衛將手摟上少女的肩膀，讓她能夠靠著自己。只是阿華馬上坐直，不著痕跡的拉開一點距離。
「這是什麼？」
「是功課，今晚要看完的。」
「那我陪你看，到我那裏吧，你應該沒有DVD撥放器吧。」他微笑：「我也想一起看，就當放假的消遣。」
「可是有十幾集，可能要看個通霄。」
「沒問題的，我也習慣熬夜了。」別忘了他還有半個血族的血統，晚上反而更有精神。
事情就這樣決定了。
半小時候，他們已經回到大衛的公寓，坐在沙發上一起看著動畫。
深夜，孤男寡女共處一室，阿華卻不覺的害怕，應該說她儘管不習慣學長對她留露出的露骨愛戀，但大衛學長從來都尊重她的意願，幾乎是小心翼翼的呵護著她。
她信任大衛學長，只是她始終無法給予他想要的愛情。
兩人窩在沙發上一起觀賞借來的動畫。
這是個很奇怪的故事。這是個由奇怪的生物ＱＢ以實現一個願望作為代價，和眾多少女簽下契約，少女們變成魔法少女對抗魔女的故事。
阿華看了兩集便哈欠連連，大衛也不時閃神，眼睛雖看著畫面，但阿華可以感到他的心神已經飄到手頭的眾多企劃案上。
果然才撐到第三集，大衛學長便藉由接電話的理由躲到書房去忙碌。
大衛走後，阿華反而更感自在。
她一集一集看下去，故事也越來越吸引人。撇去一開始陰暗的畫面感和緩慢的內心戲，中後的發展越發緊湊，角色精神受挫的描寫也抓住她的注意力。直到結局前，看到曉美焰為了好友而不斷輪迴時，她已經緊緊被故事吸引注目光，胸口彷彿被看不見的手揪住。
好像、好像她也曾經歷過那樣的過程－－一直在迴圈裡出不去、每天都只能看著事態越來越惡化，看著聚水坪被人類破壞、蠶食、乃至消失，然而無論她怎麼做都無法逃出這個迴圈，只能看著事態漸漸跌入絕望的境地，直到失去最後所有的希望與愛。
那一幕彷彿一隻看不見的手攪拌沉於記憶池中的汙泥，讓她想起埋藏許久的記憶，於是她的面容蒼白、目光哀傷，緊緊的將抱枕抱在胸前。
一直到最後一集結束，她仍是回不了神，回憶在那最後的一日定格。
雷擊、血腥與焦味、石影叔叔沾血的雙手、無數啃食骨肉的聲音－－
希望是假的、祈禱也是假的，越是渴求，最後便越快迎來如同深淵的絕望。
大衛從書房出來，看到的便是這樣一幕：黑髮少女緊緊抱著抱枕如最後一根稻草，她的茶眸空洞的像是被抽去魂魄，臉色蒼白的嚇人。
而她聽到他的腳步聲，抬起頭來眼中露出如深淵般的絕望也不禁讓他停步。
「阿華，怎麼了？」
少女如被驚醒一樣，從沙發上跳起，臉上的表情揉合了驚懼以及痛苦，彷彿窺見她內心深處的傷口血淋淋地打開在他的面前，他不覺心底一痛。
「學長，謝謝你讓我在這裡待到這麼晚，我要回去了。」她將抱枕小心翼翼地放在沙發上，肢體動作有種不自在的僵硬。
「我陪你回去。」
「不用，我可以自己走。」
「不行，我送你回去，要不然就待在這裡一晚，我這裡有客房。」
阿華只好讓大衛送她回宿舍，只是一路上兩人始終無言。
大衛想問卻問不出口，阿華則仍是無法從封印許久的回憶裡抽離，臉色越來越蒼白，儘管勉強將步伐踩的平穩，但她的眼睛卻像是剛做了惡夢的孩子，被打醒時卻發現現實才是真正的惡夢。
將阿華送回宿舍，大衛回到公寓對著阿華忘了拿走的ＤＶＤ皺眉，隨即又放入撥放器中，按下撥放鍵，他後悔沒有陪學妹一起看完這整部動畫。
□ □
「哎呀！是昨晚要你熬夜看動畫太累嗎？怎麼眼眶這麼黑？」玲兒看到少女憔悴的模樣，嚇了一大跳。
是說才熬夜一個晚上就會這麼慘烈嗎？玲兒感到罪惡深重。
「不是。」阿華頓了頓：「昨天晚上睡不好，偶爾會這樣。」
「那晚上還是要好好睡覺，今天晚上就不給你出功課了。」
玲兒想了想，問：「那動畫都看完了嗎？」
阿華張了張嘴，突然低下頭：「抱歉，我昨晚看完後將ＤＶＤ忘在朋友家了－－」
玲兒微笑：「沒關係，今天中午你的男友讓人送過來，就算有些糊塗也沒關係，有個精明的男友真好。」
阿華想到昨晚離開時黑著一張臉，恐怕讓大衛學長擔心了，心裡很是愧疚。
不可以將情緒發洩在對她那麼好的大衛學長，阿華感到自己實在虧欠學長太多了，頓時纖細的肩膀被罪惡感都快壓到地面。
欠了一筆債後又是一筆，阿華很是沮喪。該怎麼還學長對她的好？好像永遠都還不完，該怎麼辦？
總之晚上要去負荊請罪，如果大衛學長可以對她生氣將她大罵一場就好了。
阿華兀自垂著頭，玲兒卻忍不住掩嘴笑。
真是個很好懂的孩子，像隻貓咪一樣茸著耳朵的模樣很可愛。她突然可以懂得紅髮青年眼中的憐惜，有些人就算傷痕累累的仍是會傻傻地東碰西撞，就是受過很多傷卻仍是不懂得保護自己，這樣的孩子會讓人湧起莫名的保護欲。
眼前這個女孩，就連她也很想逗弄她，卻又會在她眼露受傷時心生不忍。
像是隻受傷很深的貓咪，玲兒突然被勾起隱藏的母性。
「阿華，你想不想讓你的男友開心？」
阿華困惑地看著笑吟吟的玲兒，玲兒愉快地眨了眨眼睛。
「我們來個大改造吧，肯定會嚇他一大跳的！」
阿華看著穿著女僕裝的資深店員，掙扎了一下，但她很想還學長對她的好。
於是少女豁出去了：「那就麻煩你了。」
玲子挽起袖子躍躍欲試：「後天是你第一天上工吧？我要將你訓練成本店最好的女僕。而且由我負責你的預約。」
「你是說……」
「對，我來幫你預定吧，讓你的男朋友當你的客人。」
阿華瞪大了眼睛：「可以這樣嗎？」
玲子笑嘻嘻的說：「我幫你去跟店長說，一定沒有問題的。所以你要叫你的男友必須要空出時間，再忙都要來喔。」
事態突然往預期外發展，阿華眼神死了一瞬，但很快便點頭。
□ □
大衛將動畫看了一遍卻仍是摸不著頭緒。
明明就是個皆大歡喜的結局，他不懂為什麼阿華會露出那麼傷心的神情。
工作多積如山，他卻沒有心情處理文件，他甚至還用分身帳號到弗洛依德上發文求解，想要知道魔法少女小圓有什麼揪心的情節。
結果得到意外多的回應，不少劇迷發表長篇大論，眾多動畫迷討論魔法少女小圓的經典程度，然而他還是不懂為什麼會讓學妹那麼難過。
是因為斷頭的學姊嗎？還是靈魂變成靈魂寶石那一段？又或是沙耶香變成魔女的過程？還是拉皮條專家QB有多麼討人厭？
大衛越看越感困惑。
這部的主軸，大抵是願望往往需要付出代價，而天下沒有白吃的午餐這點，身為半個巫女的阿華應該比誰都還清楚，也不可能會為這點反差而難過。
又或是擁有魔法的少女最終都將失去希望，最終的結局只有絕望－－但希望與絕望原本就是兩面一體，沒有全然光明的希望也沒有全然黑暗的絕望，他相信這點阿華也很明白，也不會因此而哀傷。
他將網頁關掉，往椅背一躺，十指合在身前。
其實他早該知道的，能讓阿華學妹那麼難過的事情也只有那一過往。必定是動畫裡的某一幕讓她想起六年前的那件事情。
阿華向來都將自己偽裝的很好，她不會在人前流露出那麼傷感的情緒。所以乍看他為她眼中的黑暗與絕望所震驚，但仔細一想，他寧願看到她將傷口攤在他面前，也不要她躲在暗處舔舐傷口。
他希望阿華可以懂得，她身邊有個願意和她一起分擔痛苦的男人。
所以阿華在他面前露出如此哀傷，其實是個好事。
他希望阿華能夠明白，她無須將內心的傷口藏起，他會包容她所有的傷痛，陪她一起等時間讓傷口復原。
紅髮青年打開隱藏住的資料夾，仔細閱讀他所蒐集的資料－關於六年前那件事的調查。
他得準備好，當有朝一日阿華願意對他坦露埋藏內心底那血淋淋的傷口時，他不至於一無所知。
他錯過了晚餐都不覺，直到天黑才急忙去接阿華下班。
再回到學府的車上，兩人一如往常缺少共通話題。
大衛試著找了幾個話題，但阿華是天生的話題終結者，擁有將逗號轉成句號的能力。
但大衛可以察覺到阿華一上車便欲語還休，便耐性地等著，阿華掙扎許久才道：「學長，對不起，我昨天晚上有點累……所以就……」
大衛打斷她：「該道歉的是我，明明答應要和你一起看動畫，卻半途食言，真對不起。」
阿華搖頭：「不是，是我的問題，我……」她停頓，欲言又止，又過了許久才吞吞吐吐的說：「學長，後天可以空一天下來嗎？我、我想要賠罪……」
大衛將手放在她頭上，正色道：「阿華，錯不在你，你無須賠罪。」
阿華就知道他會這麼說，便豁出去了。
「學長，後天是我在女僕咖啡店的第一天，我、我希望你能當我第一個客人。」
大衛大喜，便馬上將堆積如山的企劃案拋在腦後。
「好的。我很期待。」
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