自然老師看著阿華趴在桌上，桌上攤了幾本原本在書架上的書，她如隻躲在草叢裡狩獵的貓一樣，亮著一雙茶眸，非常專注的在找著資料。
「阿華，這次你又要找什麼？」
這次她不再遲疑，很快回答：「大洪水。」
她翻了翻自然老師的藏書，又跟他借了電腦上網查閱資料。
阿華看著自己抄了好幾頁的筆記，停手沉思。
大洪水是許多民族共有的傳說，從最早的《吉爾伽美什史詩》，將近五千年前的美索布達米亞平原的傳說裡頭就提到大洪水，更近代的如《聖經》，或是許多民族都有關於大洪水的傳說。原住民部落也有諸多關於洪水的傳說。
但讓她在意的卻是東方關於女媧補天的傳說故事。
故事是這麼說的，水神共工和火神祝融打仗，打輸的共工因憤怒而去撞倒名為不周山的世界的支柱，導致天空裂開塌陷，引發大洪水，整個世界陷入災難之中。這和鳴木所說的天柱折有很深的關聯。
但是後來天空被女媧補好了，據說女媧採天地靈氣與日月精華，鍊了五彩靈石補天，又用靈龜的四肢來支撐天地，大洪水便退了，人間界又回到安樂的生活。
所以天柱是可以補的嗎？阿華支著下巴想了想，突然一個冷顫，她突然便懂了。
為什麼在天柱的墳場裡看到隴的碎片，因為他一直私下在補洞，用自己的精魂去補，就像是當初女媧那樣！但天柱的崩塌還是太快，於是深淵裡已經崩塌的天柱碎片裡頭還夾雜著隴的精魂，想他必定補了很長的歲月。
她扁了扁嘴，突然有點想哭。
這時自然老師順便在桌上放了顆糖果給她，要她休息一下。
「阿華，你為什麼表情那麼奇怪，一下子高興一下子難過？」
阿華試著將情緒壓下，便將糖果含在嘴裡。
「老師，你相信這個世界有過大洪水嗎？」
自然老師覺得這個孩子最近古古怪怪的，但還是認真的回答她的問題。
「很多證據都顯示，地球曾經經歷斷斷續續的冰河期，表示曾有過劇烈的氣候變遷，所以我想，期間有大洪水也不是什麼奇怪的事情。」他聳肩：「但目前沒有什麼具體的證據證明有過大洪水，所以老師是持平的態度。」
他想了想，又說：「而且近年溫室效應，據說會引起海面上升，那說不定也可以說是大洪水呢。」
「喔。」阿華有些恍神的看著自然老師的眼睛，突然問：「你知道要怎麼補天嗎？」
「補天？」
「就是像女媧那樣補天，用天地靈地煉製五彩靈石。」
自然老師更加困惑，「阿華，你想太多了。」
阿華這時像是想起什麼，自嘲的笑了笑。「老師，抱歉我只是開玩笑的。」
她將桌上的書本放回書架上，拿起這一周的報紙開啟工作模式。但就連自然老師也注意到她的心不在焉。
□ □
周末的時候，錢鬼在門口等著，正好堵到要去聚水坪閒晃的小兔子一隻。
「我們出去走一走吧。」他牽著小黑，笑嘻嘻的邀請她。
於是兩人帶著一隻狗去遛狗，錢鬼乾脆將狗鍊丟給阿華牽，這樣她就跑不掉了。
他們走在田埂上，正是稻穗探頭的時候，一大片稻穗在風中搖晃出一片綠意。
「我家在山上，被森林包圍著你一定會喜歡，山裡還有一棵已經有好幾千年的神木，神木有靈，他見到你應該會很喜歡的，阿華。」
「我家院子裡還養了很多鯉魚，裡面有隻已經快要百歲的鯉魚，跟我表妹特別親近，我表妹都不知道那條鯉魚已經成精了。我表妹是個不普通的普通人，你也一定能和她當上好朋友。」
「對了，小黑也會跟我們一起回去，這樣你也有個伴。」
錢鬼也不問她，只是東扯西聊，告訴她他家有多好玩，他還有個可愛的弟弟，跟阿華一樣像隻兔子一樣很好逗，他覺得阿華和他弟弟一定能夠很好相處。
他自顧自地說了一陣子，見阿華都沒有答話，想要笑嘻嘻地繼續說下去時，阿華總算插話了。
「錢鬼哥哥，我知道大洪水的事情了。」
「喔。這麼快，那我就不用多說什麼，你也知道情況有多嚴重。」
「錢鬼哥哥，我不能跟你回去。」阿華停步。
錢鬼和小黑都停下來看她。「為什麼？這個地方會被淹沒的，除非搬到山上，要不然阿華你會被泡在水裏頭喔。」
阿華看著他：「錢鬼哥哥，為什麼你對我這麼好？」
「因為，你就像我的妹妹一樣。」錢鬼抓了抓額角，有些窘困的說：「我沒有妹妹，但就是想要阿華你當我的妹妹。」
「錢鬼哥哥，我們不能做些什麼來阻止大洪水嗎？」
錢鬼看著她嘆了口氣：「你還是一樣天真，阿華，在大自然的災害下，人是很弱小又脆弱的。」
「可是、錢鬼哥哥，我知道你懂得比我多，你知不知道有什麼辦法可以補天，就像、就像就是像女媧那樣補天，用天地靈地煉製五彩靈石來補天柱，讓天柱不要崩塌。」
錢鬼像是聽到好笑的笑話，突然笑到抱著肚子蹲了下去，笑了很久才慢慢起身。
「哈哈哈阿華你太會說笑話了，將神話當成現實，哈哈哈這真的太好笑了。」
少女卻很認真的說：「錢鬼哥哥，如果你沒有要幫忙的話，那就算了。我會想辦法的。」
「阿華，那是不可能的，你不知道天柱的崩解有多快！一個人的力量只是杯水車薪，一點幫助也沒有。不要傻了，跟我回去吧。」
少女還是固執地看著他：「我要留在這裡。」
於是兩人不歡而散，錢鬼離開的時候怒氣沖沖的，連同狼狗小黑一起帶走。
□ □
盛夏結束，正是結實累累的初秋時期，大屋附近的稻子已經轉為金黃，微風一吹便湧起一陣稻穗舞，非常迷人。而且經過田埂的時候有股很舒服的稻香，吸引大批的麻雀去覓食。
秋天的聚水坪也有種繁榮的感覺。螃蟹在淺灘產卵，飛魚在海上交配飛舞，許多海族都在春天交配、秋天產卵，或是在秋天時大吃大喝，好積聚體力過冬。
阿華特別珍惜在聚水坪上的時光。每次來到聚水坪，都覺得時間永遠都不夠長。
傍晚的時候，海坪上會有紛飛燦爛的雲霞，那是整個島上最美的晚霞。
她如今一下課便直奔聚水坪，陪著隴看完晚霞才會去吃飯，吃完晚餐讀書做作業，然後便早早入睡，再度來到聚水坪上。
剛入秋不久，小鎮起了九降風，大風吹了三天便止息，迎來阿華熟悉的霧季。
這一次隱在海霧中，疫馬悄悄的出現，疫馬一雙血紅色的眸直直的注視著聚水坪的主人，而聚水坪的主人則是為牠講了幾天的故事，讓牠帶著這些曾有過的古老故事回到深海中繼續沉眠。
石影與眾海族看著疫馬如此輕易的回到深海中，眼中都有複雜的情緒。但能夠聽到渥萊君的故事，石影感到十分滿足。
而阿華儘管也守在隴的身邊，但隴說故事所用的古老的語言仍是對她太緩慢，阿華每次聽了都很快便睡著了。睡著之後便精神奕奕地來到荒原。
荒原上，天藍地廣，人行如故。
她剛到的時候，一對長得一模一樣、長著兔耳朵的女孩便出現在她面前。
「小姐姐，你長高了！」
「長的比我們高好多！」
萱與椿是雙生子，剛認識的時候，三個女孩差不多高，但幾年過後，兩位兔女郎仍是幼女的模樣，阿華卻已經是個少女。
兩位兔女郎在她身邊嗅了嗅，萱幾乎就要撲到她身上：「你胸口有很好聞的味道。」
阿華從衣領裡拉出黑色護身符，椿微笑：「就是這個，有很溫柔的味道。」
「這是用我的頭髮編成的喔。」阿華愉快的獻寶。
「太好了，剛剛一開始小姐姐看起來心情很不好，現在好多了！」萱抓起她的手搖了搖。
「小姐姐有什麼心事呢？」椿的眸光很溫暖。
阿華的微笑黯淡下去，嘆了口氣：「我的森林整片都枯萎了。」
「啊！怎麼會？」「真的嗎？」
阿華騎馬帶她們到古木森林處，只見原本豐美的森林已經只剩枯骨般的樹幹，挺拔的樹幹朝著天空像是一整片在沙漠中死去的白楊樹。
兩位小兔女郎從馬上跳下，繞著幾棵枯木轉了幾圈，又到處嗅了嗅泥土的味道。
椿摸了摸樹幹，對著阿華高聲說：「小姐姐！這些樹沒有死掉喔。」
萱也用力點頭：「泥土裡有很強的生命力，將原本樹木的養分都吃掉了！」
阿華聞言露出淡淡的喜悅：「所以這片森林還活著嗎？」
萱圍著一棵枯木轉，笑嘻嘻的說：「還活著喔！只是在睡覺，因為食物都被土地吃掉了。」
椿則是繼續趴在地下嗅聞，像是被什麼東西引導一樣，一路聞了過去直停到接近黃土懸崖的地方。
「萱，快點過來！」她喚自己的姊妹：「來聞聞看這個味道。」
於是阿華看著兩位兔女郎趴在地上用力嗅聞著，不時停下來看著對方，像是在確認什麼似的。
「是那個對吧？」「啊！沒有錯，就是這個味道！」兩個兔女郎默契的互看，總算達成共識。
椿首先站起，指著地上問：「小姐姐，你曾經在這裡種過什麼種子嗎？」
阿華蹲了下去，仔細看才看到從土裡露出兩個很小的銀芽。她想了想，才想到一年前曾經有個到聚水坪的大和尚送給她幾顆蓮子，她將那一把蓮子種在這裡，當時萌芽長出很小的芽，卻一直都維持這個模樣沒有再長大。她便也忘了它們的存在。
阿華解釋：「這是從我的世界來的種子，是一種叫做蓮的植物，需要很多水。可能是這樣，所以它們長很慢，種了一年都還只是個小芽呢。」
兩個小兔女郎又互相看了看，耳朵不停晃動。
許久，萱跳起來抱住阿華的手臂：「小姐姐真的是好遲鈍啊，笨死人了，但是我喜歡這麼笨的小姐姐！」
椿老成的教訓她：「萱，不可以沒有禮貌！」
萱仍是蹦蹦跳跳的摟著阿華的手，笑得很燦爛：「小姐姐，這是正在著根的該亞喔！」
「咦！」
「嘻嘻，這個味道我不會弄錯喔，是該亞。」
「小姐姐，我想這個剛著根的該亞為了萌發便吃掉了這整片森林的生氣，所以你的森林才會枯掉的。」
阿華聽著椿的解釋，腦子裡一片混亂。
不久前她才剛聽過關於該亞的事情，如今眼前卻出現該亞的幼苗，她突然感到無所適從。
萱也笑嘻嘻的說：「正要發芽的該亞很會吃的喔，是個超－－極大胃王。這片森林的生氣都被吃光光了，就只能先睡覺，等該亞長大一點就會慢慢恢復的。」
椿溫柔的說：「小姐姐，看起來你這會是木種的該亞呢。」
「木種？」
椿耐心的解釋：「長大會變成像是樹木一樣的該亞，沒有腳也不會移動。世界樹也是這種該亞喔，長的特別慢但是特別美麗。」
阿華仍感到不可置信，蹲下來小心的碰了碰那個小小的銀芽，總覺得只像個普通的草籽。
她輕聲問：「椿萱，你們的世界也有該亞嗎？」
「嘻嘻，有喔好多呢！我們村莊裡的中央就是一個該亞喔！」
「小姐姐，我們村莊就是圍繞著一座長的像是山的該亞建造的，我們叫它睡山，因為它已經睡了不知道多少年，看起來就像是一座普通的山，但是我們都可以從它的味道知道它還活著，而且睡山的呼吸很緩慢，大概五、六天才一個呼吸，呼出的氣就會變成雲朵。我們村莊依靠著它的水氣耕種，還有它掉落的皮屑是營養豐富的田土呢。」
阿華很是困惑：「為什麼該亞有像是樹木的，也有像你家鄉那樣長得像山的？」
「小姐姐真笨，該亞只是個通稱喔。」萱忍不住嘲笑。
椿耐性的解釋：「就像是植物有小草也有大樹，該亞也是有很多種類，是對這種成長緩慢又無比巨大的生物的通稱。該亞隨著年紀越大還會改變形體。聽說這個世界最古老的該亞，幾乎跟這個宇宙一樣老了，是隻長的像是烏龜的該亞，它的背上還背著一整個世界呢！」
萱補充道：「因為它們太慢了，所以比較遲鈍的像是阿華姐姐世界的人族，都不會發現它們是活著的呢！」
阿華開心了起來：「那地底的伏流只是暫時被這兩個嫩芽吃掉，表示他們就要成長了嗎？」
萱用力的張開手說：「一開始會長很快喔！像是這樣，一下子就長的高高的！」
阿華蹲下來看著銀芽，突然感到緊張：「那等它們長起來時，要怎麼照顧它們呢？」
兩位兔女郎聳肩，同感困擾的晃了晃耳朵，她們也從來沒有見過正在萌芽的該亞。
阿華想到更嚴重的問題：「那個、我當初得到了不少種子，大概七八顆都種在這裡附近。該亞不是會長的很巨大嗎？那它們會不會通通擠在一起？」
三個孩子陷入沉思，想到幾顆像是山一樣巨大的樹擠成一團，是不是該疏個芽呢？但誰能幫這些龐然大物疏芽？
於是古木森林裡出現了該亞的幼芽，阿華感到很興奮，她要好好保護這些幼芽。
但是該怎麼照顧這些傳說中的神祕生物呢？阿華很是苦惱。
□ □
阿華近日都在中午休息時間跟自然老師借電腦查資料。
林老師向來都鼓勵學生自主學習，尤其最近阿華小朋友很愛查資料，只可惜查的資料不但和上課內容毫無關聯，而且一個比一個奇怪。
等她離開後，林老師打開網頁看查詢列表，發現她今天的關鍵字是：「世界樹」和「天柱的飼養方法」。點開的網頁也是一整排的北歐神話，也是，最著名的世界樹便是「尤克特拉希爾」，北歐神話裏頭，整個世界便是構建在這株世界樹之上。
林老師想到古文中也有不少關於神木的片段，像是「上古有大椿者，以八千年为春，八千年为秋」這樣的形容。於是他想，乾脆趁這個機會讓孩子能夠多學到一些知識也不錯，便在書架上阿華習慣翻閱的書旁放了本《莊子》和《山海經》，他知道這兩本肯定會釣到小貓一隻。
隔天中午阿華來借閱圖書的時候，一翻到《山海經》便停不下手，茶色的眼睛都亮了起來。
果然成功釣到阿華小朋友，林老師覺得很有成就感。
現在的小孩子太少接觸古文了，所以他放了一本圖文並茂還有白字翻譯文並配上注音符號的特別好讀版，趁這個機會跟小朋友推銷古文化，林老師覺得自己太聰明了。
《山海經》看了兩天，阿華卻又開始看起園圃相關的書籍，又跑到小鎮的圖書館借了一疊和農業相關的書，看到小小的眉頭都皺了起來，於是趁她還有興趣的時候，又在書架上放了本《植物的秘密生活》，繼續釣貓大業。
就這樣，自然老師用書籍跟小朋友玩起捉迷藏，每天觀察阿華同學不斷改變的關鍵字，也是件頗有趣的事情。
然後又是周三的社團活動，這天自然老師準備了兒童名著《小王子》來釣她。
阿華剪報到一個階段，看到一面喝咖啡、一面在讀《小王子》的自然老師，似乎看得津津有味，隨口一句：「老師在看什麼呢？」
自然老師將書攤到其中一頁，露出其中一幅插畫，插畫裡一個小小的星球被三棵巨大的樹盤據住。
「你看，在小王子的世界中，猴麵包樹是一種會大到將整個星球的盤據住的樹，如果太多的話還會讓一整個星球支離破碎的。是不是很有趣？」
「猴麵包樹？」果然引起阿華的興趣，她靠在老師身旁幾乎就要趴到書上仔細看：「看起來好巨大，不知道地球上有沒有？」
「地球可是比小王子的星球還要大，應該可以容納很多猴麵包樹，可惜大概會被人都砍光。」
「啊！被砍光就太可惜了，我想它們一定有很漂亮的花，會長出很多種籽，一有機會就會發芽，再長成很多大樹。」
「阿華喜歡猴麵包樹嗎？」
少女很快點頭，眼睛裡有嚮往的光：「我想要看到猴麵包樹發芽的樣子。老師覺得，猴麵包樹發芽會是怎麼樣的景象呢？」
自然老師聳聳肩，阿華仍是亮著眼睛，彷彿能看到那樣的景象：「可能像是傑克的魔豆，在大家都睡著的時候，像是豆子一樣一下子就往天上瘋長。」
林老師覺得跟她這樣天南地北亂聊的也很有趣，便說：「說不定需要豆豆龍在旁邊為種子祈禱跳舞，才會長大呢。」
「啊！老師好聰明，說不定真的是這樣！」
「欸？什麼？」
□ □
阿華每次到荒原，便會先跑到枯掉的古木森林去看那幾個小銀芽。
儘管感覺不到地底的伏流，阿華仍會將手放在似乎都沒有變化的銀芽上，唱著一首首歌謠。唱的最多的仍是小星星。對著銀芽唱著小星星的歌，像是要引誘它們趕快朝著天空長大，這樣才能看到滿天有著小星星的模樣。
這天她一到荒原便去將椿萱兩姊妹找來，三個小朋友圍在銀芽旁邊。
阿華說：「我知道了，我們要跳舞來祈禱它們發芽。在我的世界，有個叫做龍貓的神祉對著種子跳舞，種子就長成大樹了。難怪我對著它唱個那麼久都沒有反應，我們一起跳舞來祈禱它趕快發芽吧！」
兩位兔女郎感到很有趣，忙問她祈禱舞怎麼跳。
「這樣繞著種子走幾圈，然後雙手合十，」她一面做著動作，很大動作的學著動畫裡龍貓的動作，「這樣，希望讓芽趕快長起來這種感覺，然後用力地往上。」
「最重要是要用力地往上，傳達出想要讓種子發芽的希望那樣。」阿華最後解釋道。
於是三個孩子便花了一整個傍晚繞著銀芽跳祈禱舞，但銀芽還是毫無動靜。但這三個女孩嘻嘻哈哈的，卻是玩得很開心。
又過了半個月，有一天當她將手貼在地上，對著銀芽唱歌的時候，突然感到地底的伏流又出現了！
阿華想也不想，馬上扎根到伏流裡，白皙的臉朝著天空，身上長出晶瑩的幻樹，巴掌大的樹葉發出清脆的聲響，引起微弱的風從枯萎的森林裡拂過。
她感到微風繞著銀芽轉，但她還沒有細想時，變化便發生了。
銀芽抽長，眨眼間已經有碗大的樹芽從土裡抽出，朝著天空瘋長，就如傑克的豆子一樣，巨大的綠色植莖不斷從土地裡抽出越長越大，阿華被逼得退了幾步，看到那樹幹如有生命一樣蠕動著朝天長去，最後她仰頭看著像是樹頂長出稀稀落落的幾片葉子後停止生長。
該亞終於發芽了！
她將手放在該亞的樹皮上，觸手粗糙堅硬，像石頭多過樹木。這株新生的該亞，剛萌芽便快要跟整座黃土懸崖一樣高了。
不久另一棵該亞也發芽，兩棵並生猶如雙生子，從很遠的地方就能看到它們。
阿華很高興，一定是之前和萱與椿一起跳的祈禱舞有了作用，果然只要專心祈禱就會發生奇蹟呢！
□ □
大洪水的前夕，荒原上卻誕生了新的該亞。
而且似乎不只一株，領行員可以感覺到地底仍有未萌芽的種子，正等著適當的時候發芽。
在這兩株該亞發芽後，古木森林又漸漸恢復元氣，原本乾枯的樹木紛紛抽芽，土地上也長出新的綠草。
領行員紛紛來看新生的該亞，嘖嘖稱奇，又七嘴八舌的討論起該亞的品種。
更多領行員對阿華提出建議，一派說：「不可以太常引風，該亞會暴飲暴食。」一派說：「要長長引風，天柱才會頭好壯壯，長得很快。」於是領行員分成兩派，像小孩子一樣互相吵了起來，都覺得自己說的才是對的。
鳴木見這些領行員陷入新手父母症候群，便對阿華說：「阿華，你自己決定就好。」
阿華有些茫然：「可是，我什麼都不懂。」
鳴木淡淡的說：「不清楚的時候，仔細聽你的心，你會知道該怎麼做。」
於是阿華又回到偶爾引風，偶爾和兩位小兔女郎一起圍著天柱跳祈禱舞，更多的是對著新生該亞唱小星星的日子。
「一閃一閃小星星，滿天都是小星星。」
少女的歌帶著祈禱，輕柔的飄向剛出生的該亞，該亞的葉子微微地搖了搖。
只要有新的生命，就會有新的希望。
【新生 完】
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