蟬鳴的季節到來，期末考終於結束。
當考卷發下時，輝仔忍不住對著鄰居的成績磨牙。明明平常就沒有看到這傢伙在溫習功課，卻隨便考都是學年榜首，真讓人生氣。
「阿時啊，你國小不是在美國讀書嗎？為什麼中文還是可以考得那麼好？」輝仔嘆口氣，將自己勉強及格的國文考卷塞進書包裡。
阿時不予置否地繼續讀面前的精裝原文書。
既然是華人，他就不要讓別人對他有香蕉的印象，從國小開始每天花不少時間練習寫字，抄的就是國語字典。
如果能花個六年將字典抄過幾遍，中文就是想要爛也爛不到哪裡。
「耶！暑假暑假！再來就是暑假了！阿時有暑假計畫嗎？」
「……」
如果是以往的話，阿時的暑假肯定像平日一樣排滿讀書以及運動計畫，就像沒有放假一樣。然而這個暑假不一樣。
他的筆記本上寫滿問號，他打算用這個暑假找出問題的答案。
究竟該亞是什麼？那道一直存在腦中的地鳴又是什麼？又為何他會感到如此懷念、熟悉，卻又讓他感到難以形容的悶。
第一次他有了能讓他脫出規律生活之外的問號。
他找了很久的資料卻找不到蛛絲馬跡。該亞是希臘神話中的大地女神，但是那些行走的巨木肯定不是女神，那麼該亞是什麼？那些巨木比現有任何的神木都還要巨大，他目測任何一株都比101還要高、還要龐大許多。
就像是山一樣，巨大之物在遼闊無遮蔽的大地上行走，轟隆隆地振起塵沙，那是幅枯燥卻又讓人無法不感到震動的場景。
若不是當時為了拉緊腦中那道弦以維持能力而頭痛欲裂，他實在很想往前，嘗試離那些奇異的巨大存在更近些。
如往常他找不到答案時，他敲響了表姐夏默的MSN。
阿時：
表姐，你知道什麼是該亞嗎？
Treat or Trick：
你想問希臘神話裡的該亞，還是？
阿時：
長得像巨木的該亞。
對面沉默許久，阿時就快失去耐性時表姐才回言。
Treat or Trick：
詳情希望。
表姐的表現很不尋常，阿時便花了點時間將他在地下道的遭遇打出來，除去他使用能力的片段。
阿時：
事情就是這樣，你知道什麼都告訴我。
Treat or Trick：
你能確定你不是因為地道的空氣太糟而產生幻覺嗎？
阿時沉默半晌，他不想跟表姐在這方面爭吵浪費時間。
阿時：
這點由你來判斷。
Treat or Trick：
阿時我喜歡你這點，很爽快。ＸＤ
表姐又沉默許久，直到他以為表姐離開時，門鈴卻被就住在隔壁的急性子表姐按醒，不久管家便將嬌客帶入書房。
「我不相信電腦軟體和電話，就乾脆直接過來了。」
夏默抱著牛皮紙袋進門，反主為賓地直接坐在阿時的位置上。
「表姐，你發現什麼？」
夏默將牛皮紙袋裡的資料倒出並在桌上歸類，然後才慢吞吞地解釋。
「前一陣子我沒事時駭客入某個論壇，那個論壇很難定位，我也只是無意中進去一次，後來想要再找到那個網站已經怎麼都找不到了，害我這陣子都睡不好。」
「那是個會員才可進入的論壇，裡面有很多由會員提出的觀察報告，我看到許多個奇妙到讓人無法相信的事件，但是之後我去查資料，許多都和各國國防部偷偷藏起的資料相符，非常有趣。」
夏默的一句「非常有趣」讓阿時暗自替倒楣者默哀，不知道有多少人要遭殃。
表姐懶洋洋地將一疊紙推給他：「那個論壇還有個有趣之處，裡面大多帖子都使用不同的語言，甚至還有古埃及語。這些都是我偷偷複制下來的內容，然而那個論壇的防盜太強大，我擷取出來的資料大多都看不清楚，不是亂碼就是不知道為什麼整張紙都模糊化。」
阿時訝得抬眉，他知道表姐的駭客能力有多強，能讓她擷取資料失敗的論壇，聽起來就像海市蜃樓一樣虛無飄渺。
「呵，別一副不相信的模樣嘛，眼前不就是證據嗎？」
「然後呢？」阿時被挑起興趣。
「這張拓片是資料最完整的。」少女用指頭彈了彈第一頁：「這篇附件是從竹片拓下的文字，用的是納西文字。我花了點時間翻譯和解讀。那是久遠的故事，故事裡頭提到從前有一個族接受「天柱」的庇護才得以從大洪水中存活，卻因為人口越來越多缺少糧食，將「天柱」殺掉以養活一整個族的族人。然而不久那群人卻因為失去「天柱」的庇護便滅族了。」
「天柱，那是什麼？」
「這就是有趣的地方。那篇帖子底下的留言，有幾則以「該亞」取代天柱，似乎他們是同樣的東西卻有不同的稱法。」
「所以該亞是什麼？」
「我也很想知道。」夏默聳肩：「如果我知道就不用問你了。條件交換，我都告訴你這麼多資訊了，你也要幫我。我要你將你所看到的東西畫下來，還要一份更詳細的紀錄。」
「好。但是你將來若發現更多的資訊，我也要知道。」
「這樣的條件交換我可以接受。」夏默微笑：「我現在正試著駭進錢鬼表哥的弗洛伊德，那是個規格很高的資訊平台，說不定會有什麼重要資料喔。」
「好，那我今晚會將紀錄整理好，明天會直接拿到你家給你。」
阿時爽快地結束了這次的談話。果然和小表姊合作是件愉快的事情，兩人都不笨，這種不需要多費唇舌便能達成默契的感覺真不錯。
然而夏默離開前卻停下腳步，欲言又止地：「如果雪兒來找你，你還是……」
阿時挑眉等著她說完，夏默卻直接幫對話打上問號。
「算了。」少女搖頭，再也不停步地離開了。
◇
終於來到暑假前的最後一天，學生都因暑熱以及放假前的散心而心浮氣亂。
放假前最後一個大掃除後便放學了。
明明暑假到了心情也應該要很好，然而輝仔卻呆站在一堆人身後看著眼前這一幕無法移動腳步。
夕陽西下，霞光夢幻而輕柔地將少男少女的輪廓描得更柔美。
男的俊俏女的秀美，本來就是唯美相搭的畫面，但一群偷窺的男同學齊齊暗自磨牙，眼中幾乎沒有冒出火光。
因為，那個美少女就是隔壁校的校花。
輝仔本來要去體育場的，今天卻不知怎麼心血來潮，他看到教學樓後方隱密處似乎有人影晃動，哪裡有熱鬧哪裡就有八卦，他便過去湊湊熱鬧，跟在一大群男生後面偷看，一看之下還得了，他也滿眼通紅地跟著磨牙。
混蛋阿時，他是什麼時候搭上隔壁校花的？太可惡了！
美少女斜背著這個角落，纖細的背影是那樣脆弱，她抬著柔弱的螓首望著阿時，遠遠地，一對璧人是那樣的相配，輝仔實在不想承認，阿時的俊美和校花的柔美竟是那樣的宛若水乳般宛如夜晚與白日的搭配。
輝仔看到，對著仙女一樣的隔壁校花，阿時的眼神也難得地柔和下來。
兩人就這樣相對著，阿時伸手摸摸她的臉頰，又整整她的髮尾，阿時不知道說了什麼，校花的背脊微動，她就這樣柔柔地哭了起來，偷窺的男同學同仇敵愾地紅了眼，一定是男的不好！
◇
阿時實在很倒楣，一定是沒拜拜的關係。
今天還沒到體育場就被小姑姑堵下，說是有重要的事情要和他商量。
「阿時，糟糕了！我完蛋了。」
一拉他到教學樓後隱密的花圃邊，雪兒就拋開了平常偽裝用的優雅，幾乎沒急得跳腳。
「怎麼了？」阿時聰明地退後一小步。
「我…… 我…… 」
她恨恨地一跺腳：「摸摸我的手你就知道了。」
美少女伸手拉他的手，冰冷潮濕的觸感讓阿時厭惡地將手抽回。
明明看上去就像是纖纖柔荑，但一碰到卻像覆滿了爬蟲生物特有的細鱗，他這麼誠實的反應卻觸怒了脾氣不好的小姑姑。
「再摸摸我的臉，」她墊腳將臉湊近，語音中有著可怕的威脅：「你敢不摸？」
這個古靈精怪和小表姐不相上下的小姑姑，阿時可惹不起，又她的記性實在不錯報復心又強，阿時可不想被記恨個十年，只得伸手碰了碰小姑姑那吹彈可破的臉蛋。
是啦，他感覺到了，她的臉上也覆滿了看不見的冰涼鱗甲。
美少女又飛快地抓住他的手，淚眼汪汪地與他對望：「還有我的頭髮，你看看。」
阿時從善如流地掀開她的帽子…… 一角，很快地幫她戴上，還好心地幫她整整髮角。
說實話，那兩個突出髮外的小角倒是小巧可愛，若是不戴帽子也可能被以為是cosplay什麼動漫角色，其實情況並沒那麼糟啦。
隔壁校的校花就掩面哭了起來：「嗚，怎麼會這樣？這樣我要怎麼當錢鬼哥哥未來的老婆？」
阿時誠實地點點頭：「大表哥的確不會娶怪物。」
「誰是怪物？」美少女很沒氣質地抬手給了他一個憤怒的中指，又低頭嗚嗚地哭了起來。
雪兒從小便立志要嫁給大表哥，說是一見鍾情實在太誇張，她只是故作成熟地宣布：「只有像錢鬼哥哥那樣有野心的男人才配得起我這樣的美女。」
這樣的話語從五歲的小女孩口中說出實在很沒說服力，但她就是這樣固執地追著大表哥長大，十年都不曾改變初衷。
說實在，阿時不管怎麼看，大表哥身上都蒸不出一絲能被稱為野心的東西。
那時大表哥還傻笑地對著認真的小女孩說話。
「好呀，如果雪兒長大了像姑丈那樣漂亮的話，那我可以娶雪兒呀。」
這句話讓大表哥後悔了很多年，直到現在一看到雪兒就跑，說是天敵的關係也不為過。
雪兒小時候並不漂亮，就是小表姐也比她可愛許多，沒想到女大十八變，她越大就越肖像阿時的父親，身為女孩子更是比他老爸還要嬌美許多，只要不說話就會被當成女神崇拜。
看她越哭越開心，阿時只能試著開導她。
「要不然，我們去看醫生？」
美少女哭的梨花帶雨，百忙中又給了他一中指。
「嗚，你神經呀，我送上門去被解剖？」
「說不定這只是種生理病變吧了，我記得看過一本醫學筆記，它提到某種皮膚會長特殊角質的稀有病變…… 啊，對了，小表姊知道吧？」
「廢話！」雪兒瞄了他一眼：「夏默還幫我拿了點皮膚樣本去做檢驗……」
「所以？」
「夏默說，」雪兒蹭蹭發紅的鼻子，又大有要洪水奔堤的模樣：「嗚，她說，恭喜我，我要蛻皮了，嗚……」
阿時辛苦地忍笑，那的確是小表姐會說的話。
「你有沒有問過我家的笨蛋老爸，這會不會是某種家族病？」
雪兒停下哭聲，長睫下的目光亮得可怕：「家族病？所以，我大哥也有同樣的問題？」
阿時禁聲，從來沒有說出口的秘密就這樣不小心被套出，他有些尷尬地看著若有所思的小姑姑。
印象中在他很小很小的時候，老爸在拋棄他們母子前曾經抱過他，他抗拒那冰冷潮濕的擁抱。後來他老爸再次出現在他生命裏卻是人模人樣，彷彿小時的記憶只是白日夢，但他卻很清楚，他老爸有著說不出口的毛病。
「爺爺奶奶呢？你有沒有問他們？」阿時僵硬地轉了話題。
「他們…… 嗚…… 早就跑了，說是去中國旅遊…… 慶祝五十周年結婚紀念…… 哇…… 」
雪兒對她那對年邁卻仍是喜歡放閃光的父母早就絕望了，只要他們別在這關頭還替她添個弟弟妹妹就好。
哭得累了，雪兒順手拉起阿時的衣腳開始省鼻涕，倒楣的姪子只能幫她拍背順氣。
「我餓了。」她伸手鉤著阿時的胳臂，可愛的小鼻子紅通通地：「我想吃咖哩。」
阿時忍了忍，可惡的小姑姑，她根本就是故意的，後面躲在牆腳的一串粽子都快被怒火給煮熟了。
最後阿時還是明智地不將小姑姑的手甩開，從小受她荼毒的經驗實在太可怕。
「好。」
最後這個字宛如千斤重，阿時沒有說不的權利。
Continue
2014/05/12
2014/05/06
時差事件簿 八 救援
總算冬盡春來。
平靜的開學日，終於能夠回到規律的學生生活，阿時將能力的練習放到一旁，日記本上重新排上學習時刻表。
開學的第一天就受到輝仔的八卦轟炸，阿時仍是老樣子地無視他，這兩人的友情在旁人看起來或許很怪，但在當事人都不介意的前提下，其他人也沒有問蠢問題的資格。
「阿時，我們社長將我上次的採訪放上校刊了，你有看到嗎？」
「社長人真是太好了，她果然是我的女神，她答應讓我去作一個深入探索的系列……阿時真是不夠意思，都不會問我是什麼研究？」他等了一會兒沒有回應，便不介意地繼續滔滔不絕下去：「就是上次的校園靈異采訪錄作的不錯，社長便要我繼續同系列的報導，她答應每一期都給我兩頁放採訪呢！也就是說我現在有我自己的專欄了喔！等下中午我們哥倆應該要好好慶祝一下。」
「所以呢……這個周五晚上阿時有沒有空，陪我再到夜訪學校？」
「阿時都不說話就是答應了喔！」
「沒空。」
「真不夠意思，阿時上回那麼有義氣！上次的採訪雖然沒有拍到什麼，但那一期的報導大受好評，所以社長要我再做一期。阿時就再陪我一次吧！」
阿時連抬眼都懶，繼續翻了一頁書。
「阿時，拜託啦，你不陪我去我就要一個人隻身犯險了，你不是這麼沒有義氣的吧？你忍心看我一個人入虎穴嗎？」
「欸，不要不理我啦，我就真的自己去了喔……」
「不送。」
「就知道你這個人沒義氣啦！算了自己去就自己去。」
阿時只是瞟了他一眼。
「我知道你想說什麼啦，不想去就不要去咩！不行啦！社長大人親自交代的事情不做會死人的，嗚嗚－－」
阿時對於自作虐的人向來都沒有多少同情心，他任由鄰座在旁邊製造噪音直到上課鐘響。
又是無聊的英文課，不整齊的朗朗讀書聲打亂讀書的思緒，阿時讀到疲倦時從書中抬頭捏捏發酸的眉間對著黑板發愣。
開學後他就沒有再做能力練習，他這時突然想練習許久沒有碰的能力。
他閉眼凝氣，勾動腦中控制時間的弦用盡壓下以停下腦中運轉的時計，這個能力的運作本來就亟需運氣，原本他已為許久沒練習會生疏而失敗，沒想到這次卻很容易便成功了。
隨著時間緩下，教室的形狀以及光線都緩緩有了變化，阿時知道這是由於慣性座標系統改變所造成的物理現象。
但似乎有什麼不對勁？他一愣精神鬆懈下時間又回到原本的刻度，又是平靜的課堂，老師在黑板上將粉筆又換了一條，底下學生無精打采地各自打混。
他深吸口氣，又重新將時間緩下，教室的牆與角緩緩退後拉長。
這次他看清楚了，時間遲緩的同時，班長腳底的影子如落在水裡的墨滴般擴散開來，幽黑、色濃，像是某種疾病的顏色，最後爬上白牆和玻璃，聚成一個奇怪的形狀。
阿時踏在這樣怪異的影子上感到很不舒服，他對著牆上的影子皺起濃眉，這不是日光燈或是自然日照能造出的影像。
黑影佔了一整面牆，巨大的影子印在背後的牆上，他轉身正對著這個黑影心中警訊更勝。
他看了許久，終於這形狀像什麼了－－獅身獅尾卻有著人頭，若認真說起來不像人型倒像是人面獅身像的影子。
阿時瞪著那道影子直到頭腦脹痛才不得不放鬆腦中繃著的弦。
而一直到下課鐘響，他都無法專心讀書，阿時大半堂課都不由自主地盯著班長的馬尾發呆。
阿時向來都只專注於自己的事情上，對於其他人不論公事私事都沒有接觸的意願，但這次他難得被釣出少有的好奇心。
他想起林愛玉曾經說過的話，當時他只將她的話語當成女生的無聊夢囈，但此時他卻無法忽略心底那道壓抑不住的問號冒出頭來，這究竟是怎麼一回事？
◇
午後下起小雨，冬天陰沉沉的壓在學校的天空上，儘管走廊環著開闊中庭，缺少光線的陰鬱走廊上沒有學生駐足。
阿時抱著大疊作業本跟在愛玉的身後。陰沉的冬季午後令人無精打采，少女的步伐卻仍是輕巧如雀鳥，馬尾在腦後輕快跳動如春天的音符。
少女的氣質透出一股旁人無法模仿的透明感，幾乎是過份乾淨了，阿時其實並不喜歡這個似乎不曾體會過人心險惡的女同學。彷彿是被細心養在鳥籠裡的畫眉、又或許是被藏在溫室裡的花朵，她給人的感覺就是過於天真了，對人也缺少該有的戒心。
班長是一個沒有什麼心機、缺少主見的濫好人，從他手臂間抱著的歷史作業本就可窺見一番。不知從什麼時候起，各科的作業本都由他們來遞交。只要各科小老師隨口拜託一下，他們就得犧牲午睡時間，收齊班上的各科作業本再送到教職員室讓老師驗收。
阿時已經懶得爭論些什麼了，反正他對於額外的勞動也不是很在意，雖然班長的蠢個性讓他實在很不耐煩。
就他這大半年的觀察來看，班長只是個長的比較可愛的普通女生，性格像清水一樣乾淨而無味，男生喜歡她是衝著漂亮的外型，而女生圍著她是因為對她很難有敵對心理，這個女孩實在太過無害。
而且最重要的是這個班長還是人人稱讚的濫好人，只要有所謂的「朋友」要求的事情她都會想辦法去幫忙辦到，就算將自己累的像個笨蛋也不懂得反省。他在一旁看得很清楚，她的所謂朋友都不過是利用關係，只有她會無腦的將人性想得很良善，這女生的天真時常讓他很想搖頭。
像是她該有的戒心都被生給她的姐姐，班長的姐姐的氣勢他至今仍是心有餘悸。
但若要說愛玉只是個天真的小女生，她的眼神又像經歷了太多、背負了太多。她的朋友雖多，但這個小女生動不動就因為朋友間的不愉快而擔憂上大半天，阿時不懂幹嘛人要活的這麼累，做人擔心自己的本位就夠了，若是連朋友的開心與不開心都要攬到自己身上，這種個性除了愚蠢他找不到更貼切的形容詞了。
思考間，他沒注意到愛玉已經落下腳步和他並肩而行，不時拋過欲語還休的幾瞥。
「阿、阿時同學。」她終於忍不住喚他。
「怎麼？」
「你、你有白頭髮。」
阿時不予置評地挑了挑眉。他本來就對外貌不怎麼關心，多一兩根白頭髮又不會死人。
兩人又默默無言地走了一段距離，班長擰著眉頭試圖找新話題。
「那、那個，上次跟你說的事情……」
「那個夢境？」
「嗯，阿時同學，你能不能聽我勸，拜託你不能再濫用你的能力了……」她在副班長的瞪視下不安噤聲。
「什麼能力？」他冷冷的問。
愛玉被他瞪到都快哭了，櫻色的唇動了動，卻因緊張而發不出聲音。
「不准亂說話，沒有什麼能力。」他推了推框架，大步往前跨，留下班長在他身後露出想哭的神情。
阿時又回到慣常的規律生活，夢境和能力以及一切不可解釋的現象都暫時被他放到一旁。每天早起跑步、上課補眠和讀自己規定的進度、傍晚籃球練習以及回家後繼續追進度就佔據了他所有時間，他不願意卡在無解的問題上。
實在是那個能力太耗費CPU資源，他決定只在週末練習那個控制時間的能力，週間他只是個普通的國中生罷了。
時間就這麼默默的來到一週盡頭，輝仔又煩了阿時幾次卻無功，週五傍晚阿時回家前，輝仔還哀怨地盯著他許久，然而鐵石心腸的少年不為所動。
週末照常過著母親不在家、父親像隻小狗一樣繞著他轉的平靜生活。
然而阿時的手機一直接到輝仔的手機來電同時附上十幾封短訊，阿時全部都無視掉連短訊都不想閱讀，他有些後悔將手機號碼給聒噪的友人。
誰都不能打擾他的週末和生活的規律以及平靜，他就是這麼自私的一個人，阿時乾脆將手機關機。
週一上學時，他的臨座卻是空著的，輝仔一整日都沒有出現。
「我剛打電話給他家人，他家人說他週末沒有回家。」
下午的時候，班導師將阿時叫到導師室，問他是否知道輝仔的下落，他才警覺到事情並不單純。
「報案了嗎？」
「他家人今天才報案的，原本以為自家小孩貪玩在朋友家。如果你知道他會去那裡，請務必提供線索。」
「知道了。」阿時皺起眉頭，他週末應該要接電話的。
阿時打開手機閱讀輝仔傳來的簡訊，卻發現十幾封短訊都是亂碼，而最後一封短訊在週日晚間十點半發出。
他回播給輝仔卻接不通，顯示為關機或是服務範圍外。
究竟這是怎麼一回事？阿時有不好的預感，尤其週五傍晚，輝仔原本預定的行動是夜訪校園，而上回夜訪的記憶實在算不上好。
他按著額角想了想，救援的黃金七十二小時已經快過去，他得趕快行動才是。
首先他將那幾封亂碼訊息傳給表姐，請她注意是否能夠還原訊息或者找出訊息裡所藏的內容。接著他去找籃球隊長，既然他是死神候補又這所學校是他的地盤，那傢伙應該知道些什麼。
籃球隊長卻是一問三不知，然而那一副欠揍的笑容讓阿時知道他一定有答案，真想用籃球砸開他那張不肯吐露真相的嘴。
「嘛，這種事情問我還不如問隔壁班的乩童。」籃球隊長最後這麼說了。
阿時得到重要提示，不再理會這個只會對著人賤賤笑的學長，很快到隔壁班將童學長揪出來。
童學長還是老樣子，一看到他就發抖，阿時只能盡量不凶神惡煞的問話。然而問了兩句，童學長卻始終垂著頭、眼神飄忽，神經質的模樣讓阿時很不耐煩。
「喂！你到底有沒有在聽？」
「……難怪他們、他們一整天都在說……」童學長咬著小指頭低語。
「他們是誰？」
「就是他們……」他的眼睛飄往無人的牆角。
「好吧，他們說了什麼？」
「他們說有個人被困在那裡……」
「那裡是哪裡？」
「一但進去就很難出來的地方……死定了，沒救了……」
「你知道那是哪裡？」
「當然知道，他們都住在那裡……」
很好。雖然他的話無頭無尾，比較像精神異常者的囈語，但阿時的直覺告訴他眼前這位是關鍵線人。
「童學長，帶我去。」
神經質的少年用力咬著指頭，翻著白眼斜瞄他，然而阿時也不是嚇大的，固執地盯著他看，決心寫在臉上。
「不、不行……」童學長抱著手臂顫抖，大頭不自然的左右搖擺。
「要起乩了！」「糟糕！」「喔！又來了……」躲在教室裡偷看的學生紛紛慘叫。
阿時眉角一挑，揪住童學長的衣領將他用力往後方牆壁一撞，居高臨下將臉湊近他看，就算再好看的臉也可比兇神一樣，嚇得童家小乩童馬上退駕。
「帶我去找我的同學。如果你幫我找到我同學，將來我也會無條件幫你一次。」他陰森森地露出一口白牙：「但若我的同學回不來，你就選一條路，看是要起駕讓他上身或是乖乖下去陪他吧！」
「嗚……」童學長縮著肩膀做小媳婦狀：「我知道了。」
「就這麼說定了。」阿時抽空瞟了隔壁看熱鬧的校草學長一眼，對方涼涼地送以一飛吻，阿時馬上打消拉他入團的念頭。
「對了，你看的懂這寫些什麼嗎？」他將手機拿出，選了個輝仔發送的亂碼簡訊遞給童學長。
「……阿時快來救我，求求你。」童學長唸的很呆滯。
阿時一愣，如果是童學長捏造的斷不會用「阿時」這個稱呼，他或許真的看得懂這堆亂碼也說不定。他隨即搶過手機，從第一封簡訊開始要他唸出來。
「阿時我錯了，我被困在地下道出不去，看到簡訊請通知校工開門讓我出去。」
「阿時阿時，這裡好奇怪，有奇怪的紅光飄來飄去，我不小心跟著光走結果就到這個奇怪的地方，這裡真的好奇怪。拜託趕快看到我的訊息。」
「阿時，你這個沒義氣的混蛋兄弟，快點來救我！」
「對不起阿時，我剛剛只是有點……兄弟你知道的，我好累又好餓，剛剛尿了泡尿覺得好一點，可是還是需要你來救我，快點來！」
「阿時，我還沒有跟社長告白，我不想死。阿時，你有沒有想過人為什麼要活著？活著才能大吃雞排、大喝可樂，活著才能把妹。還有我想寫的超級新聞還沒開始寫，我不想這樣死掉。」
「阿時你這個笨蛋混蛋沒有蛋蛋的傢伙！你是個沒有良心的混蛋……」
「夠了。」阿時止住他，將手機收回。
「童學長，你之前說的地方就是學校的地下道嗎？」
淡水國中有兩個校區，連接校區的是一個地下道，也是這附近唯一的地下道。
童學長露出恐懼的神情，圓臉皺成一團，點頭又搖頭。
「那是入口。」
「那個地方的入口？」
「對，」童學長吞了口口水，放空死魚眼：「晚上才會變成路口，晚上才可以從地下道進去。」
「所以我們要等到晚上才能行動嗎？」阿時沉吟。
「……學、學、學……」他將弟字吞入腹中，吞吞吐吐道：「那、那個地方、很、很、很危險……不、不、不能去……」
阿時不理他，眼見午休時間就要結束，逕自做了約定。「童學長，下課後我會來找你。」
臨走前他陰惻惻的加了一句：「學長，不能偷跑也不准放我鴿子，要不後果自負。」
鐘聲響起，阿時卻沒有回到教室，而是去找八卦社的社長要資料。身為輝仔的社團社長，這位二年級的學姐對於輝仔的失蹤並沒有顯出多少遺憾，然而她也不會為難阿時，爽快的將他需要的資料都借他翻閱。
阿時一面在狹小的資料室裡翻找舊資料，一面在腦中整理資訊。
之前也有幾宗和地下道相關的失蹤案件，最後被學校壓下並增加夜間在校園巡邏的警衛。然而過了幾年平靜日子，學校的防備似乎也隨之鬆懈。
曾經有個事件，事件裡一位三年級生因為課外輔導而晚回家，疲倦的少年誤被困在地下道裡，消失了三天。三天後被人在地下道入口發現，當時少年的精神狀況在崩潰邊緣，被救護車帶走時還喃喃自語著「紅色的眼睛」、「到處都是眼睛」……這樣讓人不著頭緒的話語。
「紅色的眼睛」，看到這幾個字時阿時的瞳孔不自覺地縮成一小點。
他讓表姐幫他處理的照片裡，有三張隔著鐵門往地下道裡按下快門的照片裡就有很多紅色眼睛，第一次看到那幾張照片時，阿時也感到毛骨悚然。
那裡面確實有什麼科學無法解釋的未知，阿時本能的感到畏懼，儘管他不相信神也不相信鬼怪，與其說排斥還不如說他不感興趣。
對於超自然感到興趣、畏懼鬼神或者追逐那樣的幻影的人，阿時認為那和追逐偶像的追星族並無兩樣，阿時就是沒有興趣。
對於那些照片，阿時的畏懼來自從小對身後死神的恐懼，切身體驗得到的警訊，而那些紅眼睛和死神有相似的味道，讓他第一次看到時胃都絞痛起來。
他也曾想過報警讓警方處理，然而他對警察的效率並沒有太多信心。更何況這次輝仔消失的事件似乎又牽扯到超自然的力量，警察或許不會相信他的話，若和麻煩的大人爭論只會錯過救援。
輝仔救過他，這次他一定要將輝仔找回來。
放學後阿時馬上到第二校區去找童學長，童學長看到他時一副就要哭出來的模樣。
「需要帶什麼東西嗎？」阿時問。
「……紅線要帶一捆、鹽、香灰和銅錢。」童學長哭喪著臉說。
「我們分頭……」阿時改口：「一起去買東西。」他怕童學長在關鍵時刻繞跑。
於是他們到附近的賣場買了童學長需要的東西，阿時未雨綢繆的添購一整個背包的乾糧和水，
兩人若出事回不來，至少這些物資足以維持兩人三日所需。
阿時調查過了，冬天天色早暗，校工會在傍晚六時左右關上地下道的鐵門，他們要做的就是趁校工不注意時在關上鐵門前溜進地下道。
阿時暗吋，若使用他的能力，他可以輕易的溜進地下道，但是在童學長面前他不想洩漏這個秘密。所以大概還是要使用最老派的聲東擊西，不過要帶一個行動緩慢的學長以及大背包在一個成人眼皮下闖關，他也得考慮失敗的可能。
眼見天色漸暗，他得趕快想出方法才行。
阿時猶自思考，他們班的班長卻從地下道探出頭來對他揮手。「阿時同學，過來一下。」
這麼晚了，這個女生在這裡做什麼？他對著那張白皙的笑臉皺眉。
「快點！你們不是打算去救李明輝同學嗎？」
「你怎麼……」
「今天比較早關門，我聽到另一頭的鐵門被拉上的聲音了，快進來！」她側耳焦急的說。
雖然還弄不清楚事態，但阿時也知道他不能再拖下去了，咬牙拉著童學長進入地下道。
三人在愛玉的指揮下貼牆而立，巨大的影子隨即罩住三人。校友從地下道另一端走過來，經過三人時似乎沒有看見他們，直接將鐵門鎖上後吹著口哨離開了。
終於，他們被關在地下道裡，探險隊的成員增至三人，阿時看著愛玉可人的微笑只想嘆氣。
◇
愛玉的馬尾在前方跳動，少女的步履輕盈，彷彿他們一行人正在風光明媚的地方郊遊。
然而手電筒照出陰暗地下道，不知何來的風陰魂不散地繞著他們轉，原本兩分鐘就可以走到盡頭的走道彷彿無止盡的長，阿時對如此不現實的情境一開始也曾試著找出科學解釋，直到半小時過後仍找不到答案，他決定先將心力放在找出輝仔上頭比較實在。
半個小時前，當校工將鐵門關上後，他們三人便被困在地下道裡。童學長將準備好的符紙用紅線綁在鐵欄杆上，另一頭綁在自己的小指上，低聲解釋用紅線當作回程用的路標。
「學弟、學妹……」童學長挺了挺胸故在愛玉面前耍帥，然而被他一瞪又縮回肩膀：「這、這捆紅線用完前，我們就得往回走，不能再走下去喔。」
於是他們三人就這麼往地下道裡越走越深，三人的影子在狹窄的地下道裡顯得巨大而孤寂。
原本畏縮顯得不情願的童學長也因愛玉的加入而精神抖擻，一路找話題和正妹搭話，愛玉也有問有答顯得很大方。
等到童學長將安全問題都用完，搔著頭不知道如何破冰時，愛玉慢了幾步和阿時並肩而行。
「你為什麼會在這裡？」阿時終於有機會問清楚。
「張同學失蹤，今天看到你一直在調查地下道的傳說，你們是好朋友，所以我猜你可能會到地下道找他，所以就跟過來了。」
「為什麼要跟著我們？」
愛玉遲疑道：「阿時同學，你的能力真的不能再濫用……」
「哈、所以你是來監視我的？」
「不是……」
「那是來看熱鬧的？鄉民同學？」阿時心情不好時會習慣性毒舌。
少女垂頭半晌，再抬頭時神情凜然：「我不會讓你使用你的能力。」
「你以為你是新警察嗎？你有什麼資格管我？」阿時冷笑。
愛玉沒有回答，只是盯著腳尖看，似乎在賭氣不想說話。阿時也是一副懶得理她的模樣。
三人走在陰暗的地下道裡，只有手電筒的光亮起半個通道，明明是個很短的地下道，但三人走了半個鐘頭卻還走不到盡頭，童學長手上的紅線已經快用完了。
「我看我們回頭吧……」
童學長被阿時的目光一掃就閉嘴，這個學弟的眼神很殺。
此時三人停步，沒有腳步聲的干擾，沉悶地空氣中有細微人聲在通道裡擴散開來。
「救我……」
微弱的求救聲在牆壁間迴盪，阿時皺著眉聽了一會兒，肯定道：「那是輝仔的聲音。」
他們三個對望一眼，阿時首先衝出，愛玉攔不住他氣得頓足隨即追上，童學長也跟著正妹學妹的後頭上氣不接下氣地狂奔。
愛玉跟著阿時越過轉角，阿時突然停步不動，愛玉在他身後停下喘息。
她定睛一看，前方出現大片濃稠的灰霧遮住道路，用手電筒照也看不清霧中的景象。
大片灰霧裡有無數火紅眼睛眨呀眨，盡管景象恐怖，阿時確實實在在的聽到灰霧中傳出友人的聲音。
「前面危險，先不要衝進去……」
然而阿時還是將一把奪過她手裡的手電筒就要衝入灰霧中。
愛玉實在受不了這些過份自我的男生了！
「林時差，給我回來！」愛玉雙手插腰大聲喊，阿時隨即退了兩步站到她身邊，他抿著唇不知道為什麼明明往前衝卻會因一句話而退縮。
「林時差，給我站著不動，讓我們想清楚再行動！」她瞪著他叱道，阿時感到雙腿如有千斤重，他竟然無法移動雙腿。
「這是怎麼一回事？」他鐵著一張臉望向童學長。
童學長凝視少女，眼睛畏懼的瞇成一線。
「以名拘魂，你你你、你只要知道別人的名字就能夠用名字來控制人！」
「那不重要。」少女正色：「現在我們要先弄清楚這是什麼。」
「我在輝仔照到的照片裡看過這些眼睛。」
阿時開口，儘管心底猶因少女的言靈而驚懼，但現在有更重要的事情要優先處理。
表姐幫他處理過的照片裡，就顯出這些怪異的紅色眼睛，數量龐大望之讓人心生恐懼。
所以他知道學校的地下道有這種東西，也知道這次會碰到這種未知情況的機率很大，有了心理準備，他反而是三人裡面對這些詭異的紅眼睛時最無懼的。
「童學長，你知道這是什麼嗎？」少女轉問少女圓臉少年。
「我、我、我……」他對少女表現得頗畏懼：「我不知道，不過這些小東西其實頗無害，應該只是怨靈的集合體……」
「所以可以直接穿過他們嗎？」
「這個嘛，我想想看……」
然而她身旁的少年突然消失，原來是阿時聽得不耐煩，便發動能力先走再說。
「阿時同學！」愛玉驚叫卻已經來不及了，這時阿時的背影已經穿越充滿紅色眼睛的薄霧，他的背影很快消失在兩人視野內。
她深吸口氣平息心情，這才對身旁的同伴說：「學長，你可以在這裡等我們嗎？如果一個小時後我們沒有回來，你可以將紅線留在地上，然後沿著紅線回到門口，試試看敲門引起警衛的注意嗎？」
「可是……可是……」他正想說什麼，紅線上綁著的銅錢卻同時抖動，像是發不出聲音的鈴鐺一樣。童學長頓時變了臉色。
「有什麼東西過來了……很大……」他見銅錢搖晃的越來越強烈，馬上貼著牆發抖。
愛玉不知所措地看著銅錢晃動，看了看阿時離去的方向又看了一眼縮在一旁的童學長，然而越晃越快的紅繩讓她知道自己不能再遲疑。
她拉著童學長往薄霧跑，一面低喊：「離火幫我！」
隨即巨大的影子罩住兩人，他們彷彿被黑影吞食，在黑影的肚腸裡緩緩移動，就這麼通過充滿紅眼的薄霧而不被薄霧所碰觸。
然而當他們通過紅霧時，童學長拉著的紅線終於來到盡頭，猛力一扯便斷了線。童學長哀嚎一聲，身後銅錢落地的聲音清脆。
穿越層層薄霧後，兩位少年的身影就在不遠處，愛玉輕喚「離火」將影子收起，放開童學長讓他縮在牆邊發抖。
這時失落的少年輝仔已經和阿時重逢，抱著同學哭得很傷心，而阿時則是一臉尷尬卻又不忍將可憐的同學推開。他難得露出如此狼狽的模樣，愛玉見到不禁噗嗤笑出來。
「阿時我就知道你會來救我……」輝仔終於哭夠了，將鼻涕蹭在他身上做為報答友人的義氣。
「我們走吧。」阿時終於將黏在身上的無尾熊拔掉，又拉出點距離不讓他撲上。
「怎麼辦！我們要怎麼出去？我一直走走了很久卻走不出去！一直在繞圈圈！你們有辦法可以出的去嗎？」輝仔哭喪著臉問。
阿時看向童學長，卻敏銳地發現他纏在指上的紅繩已斷只剩一小截。
「糟糕，看來我們回不去了。」童學長注意到他的目光，尷尬地抬起小指頭揮了揮。
這時薄霧卻猛烈湧動，數百隻眼睛嘩地朝著他們的方向轉，被這麼多眼睛盯著，就連平常神經大條的阿時也感到些許不安，童學長更是直接撲往牆邊便開始乾嘔。
「噁～來了！噁～嘔～來不及了！」童學長一面吐一面發出悲慘叫聲。
輝仔嚇得撲上又抱住阿時，阿時推不開他便只能緊盯著薄霧，愛玉也露出害怕的神色，然而她還是蒼白著臉往童學長靠去擋在他身前。
彷彿過了很久，又彷彿只過了一瞬間，從薄霧中噴出大量黑色濃霧瞬間包圍他們。眼前漆黑一片，就連手電筒也失去效用，四人只能依照本能閉氣不敢動彈。
黑暗中，他們感到似乎有什麼巨大的東西在他們四週行走，地面因此微微晃動。
輝仔閉氣得很辛苦，尤其他已多日沒有進食，不久便虛弱地放開阿時緩緩倒下。阿時知道他們必須趕快離開，他馬上便下了決定必須用最快的速度將狀況釐清。
於是他發動能力，時間慢了下來，四週的黑暗不再透不了光線變成透出些許空隙的黑色薄霧。
他大步在果凍般的黑潮中行進，然後他便看見了，地下室的牆消失不見，往上可見到泛著紫色光澤的月影，黑色薄霧擴展到視野盡頭。
大地很大、他很渺小，周圍有許多巨大的根沒入地面，又緩緩抽出往前沒入地面，遠遠看去就像一群巨大的樹在移動。
那些樹非常巨大，巨大到他仰著頭都看不清樹頂，只見一群黑鴉鴉的巨樹在行走，行走時整片大地都在晃動。
這景像幾乎是美麗的，也帶種無聲的淒涼。同時他也聽到那股他曾聽過的悠遠地鳴。
他抬手摸向臉，卻摸到一整片潮濕。明明就不難過，為什麼他會流下眼淚？
不知道從什麼時候，他大口大口的喘息，空氣儘管濕黏卻不會讓人感到不舒服。
巨大的樹木在行走，許多根系略過他的身體卻感覺不到撞擊，於是他知道這一切只是幻影。
這究竟是什麼？為什麼他會這麼難受？他會如此傷心。
「這是該亞的遷徙，已經好久不曾見過這樣的景象了。」旁邊一把非男非女的嗓音響起，阿時這才發現身旁竟然有個人……如果那可被稱為人的話。
那是有著美麗人臉、獅身和火紅皮毛以及蛇般尾巴的怪物，牠背上跎著沉睡中的少女卻是愛玉。牠的皮毛在紫色月光下反映著鮮血樣的不祥光澤。
「我們曾見過許多次了，不過你應該已經不記得我了。」怪物俯瞰他，艷麗的眼波流轉看不出善惡：「如果可以，真想吃掉你，只是愛玉小公主不准呵。」
阿時很快分析好情勢，知道一來他無法從怪物身上搶回愛玉，二來對方感覺不到殺意也似乎不會傷害愛玉，三來這怪物似乎清楚眼前這一幕為何，所以從牠身上得到資訊比搶回同學還重要，此時應以不動應變，不可惹怒這怪物。
「這裡是哪裡？」阿時問。
「呵，看到我也不害怕，你真是個有趣的人類，我不討厭。為什麼不怕我？」牠故意露出尖銳的齒威嚇地反問。
「我看過愛玉的影子，和你很像。我猜你是寄生在愛玉身上的非人。」
「喔～不錯的推論。不過我不是寄生在愛玉身上，而是寄生在她的夢境裡頭，愛玉小公主將她的夢境容我棲身，她一直都是個善良的好孩子。」半人半獅的存在溫柔地回望背上睡著的少女。
「至於這裡是哪裡？呵，我存在夢境裡，所以這裡當然也是夢境。這是該亞巨大的夢境，才可以容許我們這些不同的種類也存在這個世界裡頭。」
怪物的眸色似乎帶著些許哀傷：「畢竟這些該亞都死去了，這是他們死去後仍存在這片大地上的夢境。」
「該亞？那是什麼？」阿時看著不斷移動的巨木，胸口那股情緒更脹痛到讓他幾乎說不出話來。
「這個嘛～我才不想告訴你。」艷麗的人臉對他做出個鬼臉。
「還有啊，」怪物笑得很嬌媚：「你改變時間才能進入該亞的夢境，不過你發動能力這麼久了，難道不睏嗎？」
「我、我……」他突然感到強烈的睡意襲來。
「還有你知道嗎？你實在太過缺少警覺性，讓那傢伙離你太近了。」牠彷彿頑童般笑了。
阿時突然感到有惡臭的鼻息噴在後頸，他頓時感到股整個背脊都發涼的聳然感，他頓時因恐懼而清醒。他知道了，這個怪物和他聊天只是為了讓他放鬆戒心，好讓他有機可趁。
他可以感覺到，背後離他很近的是那個從小便跟著他的狩獵者。
他曾感覺到祂許多次，只是祂不曾跟到這麼近的距離，近到他可聞到祂身上的惡臭。
那是死亡的味道。
「嘻嘻，我先帶愛玉走了。好好跟你的死亡培養感情呵！」
怪物邁開獅腿在地上奔跑穿梭於巨根間，不久便消失在視野外。
阿時的背脊僵硬，他屏息，可以感到尖銳的爪子正緩緩地搭到他肩上。
他在爪子碰到他的那瞬間矮身撲往前方打了個滾，眼角捕捉到那道黑影的動向。那是個巨大且漆黑的影子，被他避過後馬上用種非人的姿態後躍消失在虛空中。
阿時按著膝蓋喘息，他無法繼續維持能力。黑暗又包圍了他，然而適才那些景象仍印在腦海中不去。他不知道為什麼，只是站在黑暗裡流淚，胸口有不曾出現過的情感讓他無法停下淚水。
緩緩地從遠方出現光亮照亮通道，原來他們還在地下道裡。
那道青色的冷光越來越近，照亮了阿時以及他腳邊昏睡著的輝仔，以及貼在牆上發抖的童學長。
提著燈籠出現的是位面容和阿時相仿卻更加美麗的男子，他還穿著主婦圍裙，提著一把復古燈籠卻一點也不違和，彷彿從古代卷軸裡走出的中年男人有著丹青也描繪不出的美麗鳳眼，他的目光溫柔地落在兒子身上。
「你怎麼會在這裡？」阿時忙將臉上淚水拭去，他就是不想讓父親看到他軟弱的樣子。
「因為阿時你都不回家吃飯，爸爸很擔心。」
阿時有很多問題想問，但是胸口那股情緒梗的他說不出話來，只能慢吞吞地扶起地上躺著的友人。
「走吧，我們回家吧。」阿時的父親溫淺一笑，轉身領路。
阿時拖著蹣跚地步伐跟上，一旁的童學長也縮著身子跟在後頭。
回家吧。
他真得很想好好的睡一覺，或許那些在地面行走的巨木會在次進入他的夢中。
◇
阿時睡了很久，醒來後發現鬢髮出現一大片灰白。
阿時的父親仍是如往常般下廚煮補湯並追著他悠轉，動不動就對他傻笑試著和他拉近關係，但阿時卻對父親更加冷淡。
他父親絕口不提他是如何找到他們並將他們領回，阿時也倔強地不肯問，問了就是承認這次最後是由父親救了他們，他就是不肯承認自己欠了那個不負責的傢伙人情。
輝仔休息幾日後又回到學校，他的聒噪程度有增無減，地道的事件被他加油添醋地說成故事以及編成報導出現在校刊裡。
童學長之後一見到阿時便繞路走，就怕又被恐怖的學弟捲入恐怖的事件裡，卻仍是被阿時逮到追問那天的真相，畢竟童學長就是個好捏的柿子。
阿時花了許多時間，才從童學長的口中挖出一些真相。
學校的地道在晚上會連接陰陽兩界，成為一個介於生與死間的走道。所以童學長才會對這個走道這麼恐懼，那是個活人進去或許就無法活著回來的模糊地帶。
對於童學長的解釋，阿時不完全相信也不否決，他只是問了許多問題，儘管童學長的回答離令人滿意有段距離。
末了，童學長小心地問了：「將我們帶出來那個人是你的哥哥嗎？」
阿時冷冷地掃了他一眼：「是我爸。」
「是令尊啊，看起來真年輕……」童學長被心情不好的凶狠學弟一瞪馬上將後半句吞到肚子裡頭。
「……那個，學弟我還是說一下好了，我們能夠走出那個陰陽不明顯的交界，真的要好好感謝令尊。」
「喔？」阿時懶懶地挑眉。
「普通的燈在陰陽交界無法照出道路，所以令尊使用的引路燈裡頭燒得可是他的元神或是內丹一類的東西……」
「所以？」阿時露出無動於衷的神情。
「欸！學弟我直接說吧，」童學長的眼睛睜得又圓又大：「我算了算，光是幫我們照路出去走了這十幾分鐘的路程的燈火就夠燒掉他近二十年的壽命。」
「……」
童學長第一次看到這位學弟的表情出現裂隙，就像千年冰層裂出幽淡且細微的光，那表情他永遠不會忘記。
【第八刻鐘 完】
平靜的開學日，終於能夠回到規律的學生生活，阿時將能力的練習放到一旁，日記本上重新排上學習時刻表。
開學的第一天就受到輝仔的八卦轟炸，阿時仍是老樣子地無視他，這兩人的友情在旁人看起來或許很怪，但在當事人都不介意的前提下，其他人也沒有問蠢問題的資格。
「阿時，我們社長將我上次的採訪放上校刊了，你有看到嗎？」
「社長人真是太好了，她果然是我的女神，她答應讓我去作一個深入探索的系列……阿時真是不夠意思，都不會問我是什麼研究？」他等了一會兒沒有回應，便不介意地繼續滔滔不絕下去：「就是上次的校園靈異采訪錄作的不錯，社長便要我繼續同系列的報導，她答應每一期都給我兩頁放採訪呢！也就是說我現在有我自己的專欄了喔！等下中午我們哥倆應該要好好慶祝一下。」
「所以呢……這個周五晚上阿時有沒有空，陪我再到夜訪學校？」
「阿時都不說話就是答應了喔！」
「沒空。」
「真不夠意思，阿時上回那麼有義氣！上次的採訪雖然沒有拍到什麼，但那一期的報導大受好評，所以社長要我再做一期。阿時就再陪我一次吧！」
阿時連抬眼都懶，繼續翻了一頁書。
「阿時，拜託啦，你不陪我去我就要一個人隻身犯險了，你不是這麼沒有義氣的吧？你忍心看我一個人入虎穴嗎？」
「欸，不要不理我啦，我就真的自己去了喔……」
「不送。」
「就知道你這個人沒義氣啦！算了自己去就自己去。」
阿時只是瞟了他一眼。
「我知道你想說什麼啦，不想去就不要去咩！不行啦！社長大人親自交代的事情不做會死人的，嗚嗚－－」
阿時對於自作虐的人向來都沒有多少同情心，他任由鄰座在旁邊製造噪音直到上課鐘響。
又是無聊的英文課，不整齊的朗朗讀書聲打亂讀書的思緒，阿時讀到疲倦時從書中抬頭捏捏發酸的眉間對著黑板發愣。
開學後他就沒有再做能力練習，他這時突然想練習許久沒有碰的能力。
他閉眼凝氣，勾動腦中控制時間的弦用盡壓下以停下腦中運轉的時計，這個能力的運作本來就亟需運氣，原本他已為許久沒練習會生疏而失敗，沒想到這次卻很容易便成功了。
隨著時間緩下，教室的形狀以及光線都緩緩有了變化，阿時知道這是由於慣性座標系統改變所造成的物理現象。
但似乎有什麼不對勁？他一愣精神鬆懈下時間又回到原本的刻度，又是平靜的課堂，老師在黑板上將粉筆又換了一條，底下學生無精打采地各自打混。
他深吸口氣，又重新將時間緩下，教室的牆與角緩緩退後拉長。
這次他看清楚了，時間遲緩的同時，班長腳底的影子如落在水裡的墨滴般擴散開來，幽黑、色濃，像是某種疾病的顏色，最後爬上白牆和玻璃，聚成一個奇怪的形狀。
阿時踏在這樣怪異的影子上感到很不舒服，他對著牆上的影子皺起濃眉，這不是日光燈或是自然日照能造出的影像。
黑影佔了一整面牆，巨大的影子印在背後的牆上，他轉身正對著這個黑影心中警訊更勝。
他看了許久，終於這形狀像什麼了－－獅身獅尾卻有著人頭，若認真說起來不像人型倒像是人面獅身像的影子。
阿時瞪著那道影子直到頭腦脹痛才不得不放鬆腦中繃著的弦。
而一直到下課鐘響，他都無法專心讀書，阿時大半堂課都不由自主地盯著班長的馬尾發呆。
阿時向來都只專注於自己的事情上，對於其他人不論公事私事都沒有接觸的意願，但這次他難得被釣出少有的好奇心。
他想起林愛玉曾經說過的話，當時他只將她的話語當成女生的無聊夢囈，但此時他卻無法忽略心底那道壓抑不住的問號冒出頭來，這究竟是怎麼一回事？
◇
午後下起小雨，冬天陰沉沉的壓在學校的天空上，儘管走廊環著開闊中庭，缺少光線的陰鬱走廊上沒有學生駐足。
阿時抱著大疊作業本跟在愛玉的身後。陰沉的冬季午後令人無精打采，少女的步伐卻仍是輕巧如雀鳥，馬尾在腦後輕快跳動如春天的音符。
少女的氣質透出一股旁人無法模仿的透明感，幾乎是過份乾淨了，阿時其實並不喜歡這個似乎不曾體會過人心險惡的女同學。彷彿是被細心養在鳥籠裡的畫眉、又或許是被藏在溫室裡的花朵，她給人的感覺就是過於天真了，對人也缺少該有的戒心。
班長是一個沒有什麼心機、缺少主見的濫好人，從他手臂間抱著的歷史作業本就可窺見一番。不知從什麼時候起，各科的作業本都由他們來遞交。只要各科小老師隨口拜託一下，他們就得犧牲午睡時間，收齊班上的各科作業本再送到教職員室讓老師驗收。
阿時已經懶得爭論些什麼了，反正他對於額外的勞動也不是很在意，雖然班長的蠢個性讓他實在很不耐煩。
就他這大半年的觀察來看，班長只是個長的比較可愛的普通女生，性格像清水一樣乾淨而無味，男生喜歡她是衝著漂亮的外型，而女生圍著她是因為對她很難有敵對心理，這個女孩實在太過無害。
而且最重要的是這個班長還是人人稱讚的濫好人，只要有所謂的「朋友」要求的事情她都會想辦法去幫忙辦到，就算將自己累的像個笨蛋也不懂得反省。他在一旁看得很清楚，她的所謂朋友都不過是利用關係，只有她會無腦的將人性想得很良善，這女生的天真時常讓他很想搖頭。
像是她該有的戒心都被生給她的姐姐，班長的姐姐的氣勢他至今仍是心有餘悸。
但若要說愛玉只是個天真的小女生，她的眼神又像經歷了太多、背負了太多。她的朋友雖多，但這個小女生動不動就因為朋友間的不愉快而擔憂上大半天，阿時不懂幹嘛人要活的這麼累，做人擔心自己的本位就夠了，若是連朋友的開心與不開心都要攬到自己身上，這種個性除了愚蠢他找不到更貼切的形容詞了。
思考間，他沒注意到愛玉已經落下腳步和他並肩而行，不時拋過欲語還休的幾瞥。
「阿、阿時同學。」她終於忍不住喚他。
「怎麼？」
「你、你有白頭髮。」
阿時不予置評地挑了挑眉。他本來就對外貌不怎麼關心，多一兩根白頭髮又不會死人。
兩人又默默無言地走了一段距離，班長擰著眉頭試圖找新話題。
「那、那個，上次跟你說的事情……」
「那個夢境？」
「嗯，阿時同學，你能不能聽我勸，拜託你不能再濫用你的能力了……」她在副班長的瞪視下不安噤聲。
「什麼能力？」他冷冷的問。
愛玉被他瞪到都快哭了，櫻色的唇動了動，卻因緊張而發不出聲音。
「不准亂說話，沒有什麼能力。」他推了推框架，大步往前跨，留下班長在他身後露出想哭的神情。
阿時又回到慣常的規律生活，夢境和能力以及一切不可解釋的現象都暫時被他放到一旁。每天早起跑步、上課補眠和讀自己規定的進度、傍晚籃球練習以及回家後繼續追進度就佔據了他所有時間，他不願意卡在無解的問題上。
實在是那個能力太耗費CPU資源，他決定只在週末練習那個控制時間的能力，週間他只是個普通的國中生罷了。
時間就這麼默默的來到一週盡頭，輝仔又煩了阿時幾次卻無功，週五傍晚阿時回家前，輝仔還哀怨地盯著他許久，然而鐵石心腸的少年不為所動。
週末照常過著母親不在家、父親像隻小狗一樣繞著他轉的平靜生活。
然而阿時的手機一直接到輝仔的手機來電同時附上十幾封短訊，阿時全部都無視掉連短訊都不想閱讀，他有些後悔將手機號碼給聒噪的友人。
誰都不能打擾他的週末和生活的規律以及平靜，他就是這麼自私的一個人，阿時乾脆將手機關機。
週一上學時，他的臨座卻是空著的，輝仔一整日都沒有出現。
「我剛打電話給他家人，他家人說他週末沒有回家。」
下午的時候，班導師將阿時叫到導師室，問他是否知道輝仔的下落，他才警覺到事情並不單純。
「報案了嗎？」
「他家人今天才報案的，原本以為自家小孩貪玩在朋友家。如果你知道他會去那裡，請務必提供線索。」
「知道了。」阿時皺起眉頭，他週末應該要接電話的。
阿時打開手機閱讀輝仔傳來的簡訊，卻發現十幾封短訊都是亂碼，而最後一封短訊在週日晚間十點半發出。
他回播給輝仔卻接不通，顯示為關機或是服務範圍外。
究竟這是怎麼一回事？阿時有不好的預感，尤其週五傍晚，輝仔原本預定的行動是夜訪校園，而上回夜訪的記憶實在算不上好。
他按著額角想了想，救援的黃金七十二小時已經快過去，他得趕快行動才是。
首先他將那幾封亂碼訊息傳給表姐，請她注意是否能夠還原訊息或者找出訊息裡所藏的內容。接著他去找籃球隊長，既然他是死神候補又這所學校是他的地盤，那傢伙應該知道些什麼。
籃球隊長卻是一問三不知，然而那一副欠揍的笑容讓阿時知道他一定有答案，真想用籃球砸開他那張不肯吐露真相的嘴。
「嘛，這種事情問我還不如問隔壁班的乩童。」籃球隊長最後這麼說了。
阿時得到重要提示，不再理會這個只會對著人賤賤笑的學長，很快到隔壁班將童學長揪出來。
童學長還是老樣子，一看到他就發抖，阿時只能盡量不凶神惡煞的問話。然而問了兩句，童學長卻始終垂著頭、眼神飄忽，神經質的模樣讓阿時很不耐煩。
「喂！你到底有沒有在聽？」
「……難怪他們、他們一整天都在說……」童學長咬著小指頭低語。
「他們是誰？」
「就是他們……」他的眼睛飄往無人的牆角。
「好吧，他們說了什麼？」
「他們說有個人被困在那裡……」
「那裡是哪裡？」
「一但進去就很難出來的地方……死定了，沒救了……」
「你知道那是哪裡？」
「當然知道，他們都住在那裡……」
很好。雖然他的話無頭無尾，比較像精神異常者的囈語，但阿時的直覺告訴他眼前這位是關鍵線人。
「童學長，帶我去。」
神經質的少年用力咬著指頭，翻著白眼斜瞄他，然而阿時也不是嚇大的，固執地盯著他看，決心寫在臉上。
「不、不行……」童學長抱著手臂顫抖，大頭不自然的左右搖擺。
「要起乩了！」「糟糕！」「喔！又來了……」躲在教室裡偷看的學生紛紛慘叫。
阿時眉角一挑，揪住童學長的衣領將他用力往後方牆壁一撞，居高臨下將臉湊近他看，就算再好看的臉也可比兇神一樣，嚇得童家小乩童馬上退駕。
「帶我去找我的同學。如果你幫我找到我同學，將來我也會無條件幫你一次。」他陰森森地露出一口白牙：「但若我的同學回不來，你就選一條路，看是要起駕讓他上身或是乖乖下去陪他吧！」
「嗚……」童學長縮著肩膀做小媳婦狀：「我知道了。」
「就這麼說定了。」阿時抽空瞟了隔壁看熱鬧的校草學長一眼，對方涼涼地送以一飛吻，阿時馬上打消拉他入團的念頭。
「對了，你看的懂這寫些什麼嗎？」他將手機拿出，選了個輝仔發送的亂碼簡訊遞給童學長。
「……阿時快來救我，求求你。」童學長唸的很呆滯。
阿時一愣，如果是童學長捏造的斷不會用「阿時」這個稱呼，他或許真的看得懂這堆亂碼也說不定。他隨即搶過手機，從第一封簡訊開始要他唸出來。
「阿時我錯了，我被困在地下道出不去，看到簡訊請通知校工開門讓我出去。」
「阿時阿時，這裡好奇怪，有奇怪的紅光飄來飄去，我不小心跟著光走結果就到這個奇怪的地方，這裡真的好奇怪。拜託趕快看到我的訊息。」
「阿時，你這個沒義氣的混蛋兄弟，快點來救我！」
「對不起阿時，我剛剛只是有點……兄弟你知道的，我好累又好餓，剛剛尿了泡尿覺得好一點，可是還是需要你來救我，快點來！」
「阿時，我還沒有跟社長告白，我不想死。阿時，你有沒有想過人為什麼要活著？活著才能大吃雞排、大喝可樂，活著才能把妹。還有我想寫的超級新聞還沒開始寫，我不想這樣死掉。」
「阿時你這個笨蛋混蛋沒有蛋蛋的傢伙！你是個沒有良心的混蛋……」
「夠了。」阿時止住他，將手機收回。
「童學長，你之前說的地方就是學校的地下道嗎？」
淡水國中有兩個校區，連接校區的是一個地下道，也是這附近唯一的地下道。
童學長露出恐懼的神情，圓臉皺成一團，點頭又搖頭。
「那是入口。」
「那個地方的入口？」
「對，」童學長吞了口口水，放空死魚眼：「晚上才會變成路口，晚上才可以從地下道進去。」
「所以我們要等到晚上才能行動嗎？」阿時沉吟。
「……學、學、學……」他將弟字吞入腹中，吞吞吐吐道：「那、那個地方、很、很、很危險……不、不、不能去……」
阿時不理他，眼見午休時間就要結束，逕自做了約定。「童學長，下課後我會來找你。」
臨走前他陰惻惻的加了一句：「學長，不能偷跑也不准放我鴿子，要不後果自負。」
鐘聲響起，阿時卻沒有回到教室，而是去找八卦社的社長要資料。身為輝仔的社團社長，這位二年級的學姐對於輝仔的失蹤並沒有顯出多少遺憾，然而她也不會為難阿時，爽快的將他需要的資料都借他翻閱。
阿時一面在狹小的資料室裡翻找舊資料，一面在腦中整理資訊。
之前也有幾宗和地下道相關的失蹤案件，最後被學校壓下並增加夜間在校園巡邏的警衛。然而過了幾年平靜日子，學校的防備似乎也隨之鬆懈。
曾經有個事件，事件裡一位三年級生因為課外輔導而晚回家，疲倦的少年誤被困在地下道裡，消失了三天。三天後被人在地下道入口發現，當時少年的精神狀況在崩潰邊緣，被救護車帶走時還喃喃自語著「紅色的眼睛」、「到處都是眼睛」……這樣讓人不著頭緒的話語。
「紅色的眼睛」，看到這幾個字時阿時的瞳孔不自覺地縮成一小點。
他讓表姐幫他處理的照片裡，有三張隔著鐵門往地下道裡按下快門的照片裡就有很多紅色眼睛，第一次看到那幾張照片時，阿時也感到毛骨悚然。
那裡面確實有什麼科學無法解釋的未知，阿時本能的感到畏懼，儘管他不相信神也不相信鬼怪，與其說排斥還不如說他不感興趣。
對於超自然感到興趣、畏懼鬼神或者追逐那樣的幻影的人，阿時認為那和追逐偶像的追星族並無兩樣，阿時就是沒有興趣。
對於那些照片，阿時的畏懼來自從小對身後死神的恐懼，切身體驗得到的警訊，而那些紅眼睛和死神有相似的味道，讓他第一次看到時胃都絞痛起來。
他也曾想過報警讓警方處理，然而他對警察的效率並沒有太多信心。更何況這次輝仔消失的事件似乎又牽扯到超自然的力量，警察或許不會相信他的話，若和麻煩的大人爭論只會錯過救援。
輝仔救過他，這次他一定要將輝仔找回來。
放學後阿時馬上到第二校區去找童學長，童學長看到他時一副就要哭出來的模樣。
「需要帶什麼東西嗎？」阿時問。
「……紅線要帶一捆、鹽、香灰和銅錢。」童學長哭喪著臉說。
「我們分頭……」阿時改口：「一起去買東西。」他怕童學長在關鍵時刻繞跑。
於是他們到附近的賣場買了童學長需要的東西，阿時未雨綢繆的添購一整個背包的乾糧和水，
兩人若出事回不來，至少這些物資足以維持兩人三日所需。
阿時調查過了，冬天天色早暗，校工會在傍晚六時左右關上地下道的鐵門，他們要做的就是趁校工不注意時在關上鐵門前溜進地下道。
阿時暗吋，若使用他的能力，他可以輕易的溜進地下道，但是在童學長面前他不想洩漏這個秘密。所以大概還是要使用最老派的聲東擊西，不過要帶一個行動緩慢的學長以及大背包在一個成人眼皮下闖關，他也得考慮失敗的可能。
眼見天色漸暗，他得趕快想出方法才行。
阿時猶自思考，他們班的班長卻從地下道探出頭來對他揮手。「阿時同學，過來一下。」
這麼晚了，這個女生在這裡做什麼？他對著那張白皙的笑臉皺眉。
「快點！你們不是打算去救李明輝同學嗎？」
「你怎麼……」
「今天比較早關門，我聽到另一頭的鐵門被拉上的聲音了，快進來！」她側耳焦急的說。
雖然還弄不清楚事態，但阿時也知道他不能再拖下去了，咬牙拉著童學長進入地下道。
三人在愛玉的指揮下貼牆而立，巨大的影子隨即罩住三人。校友從地下道另一端走過來，經過三人時似乎沒有看見他們，直接將鐵門鎖上後吹著口哨離開了。
終於，他們被關在地下道裡，探險隊的成員增至三人，阿時看著愛玉可人的微笑只想嘆氣。
◇
愛玉的馬尾在前方跳動，少女的步履輕盈，彷彿他們一行人正在風光明媚的地方郊遊。
然而手電筒照出陰暗地下道，不知何來的風陰魂不散地繞著他們轉，原本兩分鐘就可以走到盡頭的走道彷彿無止盡的長，阿時對如此不現實的情境一開始也曾試著找出科學解釋，直到半小時過後仍找不到答案，他決定先將心力放在找出輝仔上頭比較實在。
半個小時前，當校工將鐵門關上後，他們三人便被困在地下道裡。童學長將準備好的符紙用紅線綁在鐵欄杆上，另一頭綁在自己的小指上，低聲解釋用紅線當作回程用的路標。
「學弟、學妹……」童學長挺了挺胸故在愛玉面前耍帥，然而被他一瞪又縮回肩膀：「這、這捆紅線用完前，我們就得往回走，不能再走下去喔。」
於是他們三人就這麼往地下道裡越走越深，三人的影子在狹窄的地下道裡顯得巨大而孤寂。
原本畏縮顯得不情願的童學長也因愛玉的加入而精神抖擻，一路找話題和正妹搭話，愛玉也有問有答顯得很大方。
等到童學長將安全問題都用完，搔著頭不知道如何破冰時，愛玉慢了幾步和阿時並肩而行。
「你為什麼會在這裡？」阿時終於有機會問清楚。
「張同學失蹤，今天看到你一直在調查地下道的傳說，你們是好朋友，所以我猜你可能會到地下道找他，所以就跟過來了。」
「為什麼要跟著我們？」
愛玉遲疑道：「阿時同學，你的能力真的不能再濫用……」
「哈、所以你是來監視我的？」
「不是……」
「那是來看熱鬧的？鄉民同學？」阿時心情不好時會習慣性毒舌。
少女垂頭半晌，再抬頭時神情凜然：「我不會讓你使用你的能力。」
「你以為你是新警察嗎？你有什麼資格管我？」阿時冷笑。
愛玉沒有回答，只是盯著腳尖看，似乎在賭氣不想說話。阿時也是一副懶得理她的模樣。
三人走在陰暗的地下道裡，只有手電筒的光亮起半個通道，明明是個很短的地下道，但三人走了半個鐘頭卻還走不到盡頭，童學長手上的紅線已經快用完了。
「我看我們回頭吧……」
童學長被阿時的目光一掃就閉嘴，這個學弟的眼神很殺。
此時三人停步，沒有腳步聲的干擾，沉悶地空氣中有細微人聲在通道裡擴散開來。
「救我……」
微弱的求救聲在牆壁間迴盪，阿時皺著眉聽了一會兒，肯定道：「那是輝仔的聲音。」
他們三個對望一眼，阿時首先衝出，愛玉攔不住他氣得頓足隨即追上，童學長也跟著正妹學妹的後頭上氣不接下氣地狂奔。
愛玉跟著阿時越過轉角，阿時突然停步不動，愛玉在他身後停下喘息。
她定睛一看，前方出現大片濃稠的灰霧遮住道路，用手電筒照也看不清霧中的景象。
大片灰霧裡有無數火紅眼睛眨呀眨，盡管景象恐怖，阿時確實實在在的聽到灰霧中傳出友人的聲音。
「前面危險，先不要衝進去……」
然而阿時還是將一把奪過她手裡的手電筒就要衝入灰霧中。
愛玉實在受不了這些過份自我的男生了！
「林時差，給我回來！」愛玉雙手插腰大聲喊，阿時隨即退了兩步站到她身邊，他抿著唇不知道為什麼明明往前衝卻會因一句話而退縮。
「林時差，給我站著不動，讓我們想清楚再行動！」她瞪著他叱道，阿時感到雙腿如有千斤重，他竟然無法移動雙腿。
「這是怎麼一回事？」他鐵著一張臉望向童學長。
童學長凝視少女，眼睛畏懼的瞇成一線。
「以名拘魂，你你你、你只要知道別人的名字就能夠用名字來控制人！」
「那不重要。」少女正色：「現在我們要先弄清楚這是什麼。」
「我在輝仔照到的照片裡看過這些眼睛。」
阿時開口，儘管心底猶因少女的言靈而驚懼，但現在有更重要的事情要優先處理。
表姐幫他處理過的照片裡，就顯出這些怪異的紅色眼睛，數量龐大望之讓人心生恐懼。
所以他知道學校的地下道有這種東西，也知道這次會碰到這種未知情況的機率很大，有了心理準備，他反而是三人裡面對這些詭異的紅眼睛時最無懼的。
「童學長，你知道這是什麼嗎？」少女轉問少女圓臉少年。
「我、我、我……」他對少女表現得頗畏懼：「我不知道，不過這些小東西其實頗無害，應該只是怨靈的集合體……」
「所以可以直接穿過他們嗎？」
「這個嘛，我想想看……」
然而她身旁的少年突然消失，原來是阿時聽得不耐煩，便發動能力先走再說。
「阿時同學！」愛玉驚叫卻已經來不及了，這時阿時的背影已經穿越充滿紅色眼睛的薄霧，他的背影很快消失在兩人視野內。
她深吸口氣平息心情，這才對身旁的同伴說：「學長，你可以在這裡等我們嗎？如果一個小時後我們沒有回來，你可以將紅線留在地上，然後沿著紅線回到門口，試試看敲門引起警衛的注意嗎？」
「可是……可是……」他正想說什麼，紅線上綁著的銅錢卻同時抖動，像是發不出聲音的鈴鐺一樣。童學長頓時變了臉色。
「有什麼東西過來了……很大……」他見銅錢搖晃的越來越強烈，馬上貼著牆發抖。
愛玉不知所措地看著銅錢晃動，看了看阿時離去的方向又看了一眼縮在一旁的童學長，然而越晃越快的紅繩讓她知道自己不能再遲疑。
她拉著童學長往薄霧跑，一面低喊：「離火幫我！」
隨即巨大的影子罩住兩人，他們彷彿被黑影吞食，在黑影的肚腸裡緩緩移動，就這麼通過充滿紅眼的薄霧而不被薄霧所碰觸。
然而當他們通過紅霧時，童學長拉著的紅線終於來到盡頭，猛力一扯便斷了線。童學長哀嚎一聲，身後銅錢落地的聲音清脆。
穿越層層薄霧後，兩位少年的身影就在不遠處，愛玉輕喚「離火」將影子收起，放開童學長讓他縮在牆邊發抖。
這時失落的少年輝仔已經和阿時重逢，抱著同學哭得很傷心，而阿時則是一臉尷尬卻又不忍將可憐的同學推開。他難得露出如此狼狽的模樣，愛玉見到不禁噗嗤笑出來。
「阿時我就知道你會來救我……」輝仔終於哭夠了，將鼻涕蹭在他身上做為報答友人的義氣。
「我們走吧。」阿時終於將黏在身上的無尾熊拔掉，又拉出點距離不讓他撲上。
「怎麼辦！我們要怎麼出去？我一直走走了很久卻走不出去！一直在繞圈圈！你們有辦法可以出的去嗎？」輝仔哭喪著臉問。
阿時看向童學長，卻敏銳地發現他纏在指上的紅繩已斷只剩一小截。
「糟糕，看來我們回不去了。」童學長注意到他的目光，尷尬地抬起小指頭揮了揮。
這時薄霧卻猛烈湧動，數百隻眼睛嘩地朝著他們的方向轉，被這麼多眼睛盯著，就連平常神經大條的阿時也感到些許不安，童學長更是直接撲往牆邊便開始乾嘔。
「噁～來了！噁～嘔～來不及了！」童學長一面吐一面發出悲慘叫聲。
輝仔嚇得撲上又抱住阿時，阿時推不開他便只能緊盯著薄霧，愛玉也露出害怕的神色，然而她還是蒼白著臉往童學長靠去擋在他身前。
彷彿過了很久，又彷彿只過了一瞬間，從薄霧中噴出大量黑色濃霧瞬間包圍他們。眼前漆黑一片，就連手電筒也失去效用，四人只能依照本能閉氣不敢動彈。
黑暗中，他們感到似乎有什麼巨大的東西在他們四週行走，地面因此微微晃動。
輝仔閉氣得很辛苦，尤其他已多日沒有進食，不久便虛弱地放開阿時緩緩倒下。阿時知道他們必須趕快離開，他馬上便下了決定必須用最快的速度將狀況釐清。
於是他發動能力，時間慢了下來，四週的黑暗不再透不了光線變成透出些許空隙的黑色薄霧。
他大步在果凍般的黑潮中行進，然後他便看見了，地下室的牆消失不見，往上可見到泛著紫色光澤的月影，黑色薄霧擴展到視野盡頭。
大地很大、他很渺小，周圍有許多巨大的根沒入地面，又緩緩抽出往前沒入地面，遠遠看去就像一群巨大的樹在移動。
那些樹非常巨大，巨大到他仰著頭都看不清樹頂，只見一群黑鴉鴉的巨樹在行走，行走時整片大地都在晃動。
這景像幾乎是美麗的，也帶種無聲的淒涼。同時他也聽到那股他曾聽過的悠遠地鳴。
他抬手摸向臉，卻摸到一整片潮濕。明明就不難過，為什麼他會流下眼淚？
不知道從什麼時候，他大口大口的喘息，空氣儘管濕黏卻不會讓人感到不舒服。
巨大的樹木在行走，許多根系略過他的身體卻感覺不到撞擊，於是他知道這一切只是幻影。
這究竟是什麼？為什麼他會這麼難受？他會如此傷心。
「這是該亞的遷徙，已經好久不曾見過這樣的景象了。」旁邊一把非男非女的嗓音響起，阿時這才發現身旁竟然有個人……如果那可被稱為人的話。
那是有著美麗人臉、獅身和火紅皮毛以及蛇般尾巴的怪物，牠背上跎著沉睡中的少女卻是愛玉。牠的皮毛在紫色月光下反映著鮮血樣的不祥光澤。
「我們曾見過許多次了，不過你應該已經不記得我了。」怪物俯瞰他，艷麗的眼波流轉看不出善惡：「如果可以，真想吃掉你，只是愛玉小公主不准呵。」
阿時很快分析好情勢，知道一來他無法從怪物身上搶回愛玉，二來對方感覺不到殺意也似乎不會傷害愛玉，三來這怪物似乎清楚眼前這一幕為何，所以從牠身上得到資訊比搶回同學還重要，此時應以不動應變，不可惹怒這怪物。
「這裡是哪裡？」阿時問。
「呵，看到我也不害怕，你真是個有趣的人類，我不討厭。為什麼不怕我？」牠故意露出尖銳的齒威嚇地反問。
「我看過愛玉的影子，和你很像。我猜你是寄生在愛玉身上的非人。」
「喔～不錯的推論。不過我不是寄生在愛玉身上，而是寄生在她的夢境裡頭，愛玉小公主將她的夢境容我棲身，她一直都是個善良的好孩子。」半人半獅的存在溫柔地回望背上睡著的少女。
「至於這裡是哪裡？呵，我存在夢境裡，所以這裡當然也是夢境。這是該亞巨大的夢境，才可以容許我們這些不同的種類也存在這個世界裡頭。」
怪物的眸色似乎帶著些許哀傷：「畢竟這些該亞都死去了，這是他們死去後仍存在這片大地上的夢境。」
「該亞？那是什麼？」阿時看著不斷移動的巨木，胸口那股情緒更脹痛到讓他幾乎說不出話來。
「這個嘛～我才不想告訴你。」艷麗的人臉對他做出個鬼臉。
「還有啊，」怪物笑得很嬌媚：「你改變時間才能進入該亞的夢境，不過你發動能力這麼久了，難道不睏嗎？」
「我、我……」他突然感到強烈的睡意襲來。
「還有你知道嗎？你實在太過缺少警覺性，讓那傢伙離你太近了。」牠彷彿頑童般笑了。
阿時突然感到有惡臭的鼻息噴在後頸，他頓時感到股整個背脊都發涼的聳然感，他頓時因恐懼而清醒。他知道了，這個怪物和他聊天只是為了讓他放鬆戒心，好讓他有機可趁。
他可以感覺到，背後離他很近的是那個從小便跟著他的狩獵者。
他曾感覺到祂許多次，只是祂不曾跟到這麼近的距離，近到他可聞到祂身上的惡臭。
那是死亡的味道。
「嘻嘻，我先帶愛玉走了。好好跟你的死亡培養感情呵！」
怪物邁開獅腿在地上奔跑穿梭於巨根間，不久便消失在視野外。
阿時的背脊僵硬，他屏息，可以感到尖銳的爪子正緩緩地搭到他肩上。
他在爪子碰到他的那瞬間矮身撲往前方打了個滾，眼角捕捉到那道黑影的動向。那是個巨大且漆黑的影子，被他避過後馬上用種非人的姿態後躍消失在虛空中。
阿時按著膝蓋喘息，他無法繼續維持能力。黑暗又包圍了他，然而適才那些景象仍印在腦海中不去。他不知道為什麼，只是站在黑暗裡流淚，胸口有不曾出現過的情感讓他無法停下淚水。
緩緩地從遠方出現光亮照亮通道，原來他們還在地下道裡。
那道青色的冷光越來越近，照亮了阿時以及他腳邊昏睡著的輝仔，以及貼在牆上發抖的童學長。
提著燈籠出現的是位面容和阿時相仿卻更加美麗的男子，他還穿著主婦圍裙，提著一把復古燈籠卻一點也不違和，彷彿從古代卷軸裡走出的中年男人有著丹青也描繪不出的美麗鳳眼，他的目光溫柔地落在兒子身上。
「你怎麼會在這裡？」阿時忙將臉上淚水拭去，他就是不想讓父親看到他軟弱的樣子。
「因為阿時你都不回家吃飯，爸爸很擔心。」
阿時有很多問題想問，但是胸口那股情緒梗的他說不出話來，只能慢吞吞地扶起地上躺著的友人。
「走吧，我們回家吧。」阿時的父親溫淺一笑，轉身領路。
阿時拖著蹣跚地步伐跟上，一旁的童學長也縮著身子跟在後頭。
回家吧。
他真得很想好好的睡一覺，或許那些在地面行走的巨木會在次進入他的夢中。
◇
阿時睡了很久，醒來後發現鬢髮出現一大片灰白。
阿時的父親仍是如往常般下廚煮補湯並追著他悠轉，動不動就對他傻笑試著和他拉近關係，但阿時卻對父親更加冷淡。
他父親絕口不提他是如何找到他們並將他們領回，阿時也倔強地不肯問，問了就是承認這次最後是由父親救了他們，他就是不肯承認自己欠了那個不負責的傢伙人情。
輝仔休息幾日後又回到學校，他的聒噪程度有增無減，地道的事件被他加油添醋地說成故事以及編成報導出現在校刊裡。
童學長之後一見到阿時便繞路走，就怕又被恐怖的學弟捲入恐怖的事件裡，卻仍是被阿時逮到追問那天的真相，畢竟童學長就是個好捏的柿子。
阿時花了許多時間，才從童學長的口中挖出一些真相。
學校的地道在晚上會連接陰陽兩界，成為一個介於生與死間的走道。所以童學長才會對這個走道這麼恐懼，那是個活人進去或許就無法活著回來的模糊地帶。
對於童學長的解釋，阿時不完全相信也不否決，他只是問了許多問題，儘管童學長的回答離令人滿意有段距離。
末了，童學長小心地問了：「將我們帶出來那個人是你的哥哥嗎？」
阿時冷冷地掃了他一眼：「是我爸。」
「是令尊啊，看起來真年輕……」童學長被心情不好的凶狠學弟一瞪馬上將後半句吞到肚子裡頭。
「……那個，學弟我還是說一下好了，我們能夠走出那個陰陽不明顯的交界，真的要好好感謝令尊。」
「喔？」阿時懶懶地挑眉。
「普通的燈在陰陽交界無法照出道路，所以令尊使用的引路燈裡頭燒得可是他的元神或是內丹一類的東西……」
「所以？」阿時露出無動於衷的神情。
「欸！學弟我直接說吧，」童學長的眼睛睜得又圓又大：「我算了算，光是幫我們照路出去走了這十幾分鐘的路程的燈火就夠燒掉他近二十年的壽命。」
「……」
童學長第一次看到這位學弟的表情出現裂隙，就像千年冰層裂出幽淡且細微的光，那表情他永遠不會忘記。
【第八刻鐘 完】
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2011/08/03
時差事件簿 第七刻鐘
剛過完年，阿時被夏默拖著回到母親的娘家一週，回家的時候正巧葉家大表哥也要回臺北便一起搭高鐵北上。
一大清早北上的人少，他們便舒服的占用了四人座位，阿時靠著窗對著窗外風景發呆，大表哥坐在他對面喜孜孜地算著手中的鈔票。
大表哥看起來不過十四、五歲，實際年齡剛滿十八，天生就是一張看不出年紀的娃娃臉，看起來傻呼呼的讓人無法對他有多少敵意，很多人便是栽在大表哥騙死人不償命的外表上，死了還得替他算錢。
這次回家過年，雖然大表哥早就過了收紅包的年紀，他還是厚臉皮地搶劫了一大疊紅包，上至八十歲下至三歲都在搶劫範圍內，只能說「錢鬼」這個綽號實在貼切，這還是大表哥自取的綽號，更強迫所有人都要如此稱呼他。
大多人都愛錢，但很少有人像他對錢如此執著，阿時無奈地看著大表哥數錢數到眉開眼笑，當然裡頭也有他的一份貢獻。總之歲歲平安，跟大表哥計較金錢是不明智的。
不再看大表哥數錢的蠢樣子，阿時將視線放在窗外飛馳而過的景色上，沉思。
高鐵的最高營運速度是時速三百公里，發動能力後，高鐵在他看來便會以時速不到半公里的速度行進。
雖然他近來總是失敗的多成功的少，反正在高鐵上也沒事情忙，他便凝神靜氣，集中精神試著發動能力。
腦中的弦繃緊，彷彿絞得看不見的齒輪卡上正確的位置上，他吁出一口長氣，再睜開眼時一切都慢了下來。
一旁推著餐台的服務員臉上有凝固的微笑，外頭景色倒退的速度慢如人行，阿時的視線卻被上空某樣奇怪的生物所吸引。那是一匹白布般輕薄的怪物，足足有半個車廂長，不停地繞著車廂宛如迎風展開的布幔。
這生物的運動方式很像海蛞蝓，他之前也見過不少類似的生物，卻從來沒見過這麼龐大的種類。
而且不知是否為他的錯覺，他感到這生物的動作頗具威嚇性，彷彿是捲起身子準備攻擊的蛇，他看著牠的運動模式就是感到很不舒服。
「那是一反木棉，他們的速度比我們快上太多了，所以人類對他們來說就跟不會動的石頭沒有兩樣。」
對面的錢鬼突然出聲，阿時差點因此岔掉緊繃的神經。
為什麼，大表哥還能如常的說話？ 他的腦中一片嗡嗡作響。
錢鬼興味地望著窗外續道：「但是自從有火車、捷運，甚至是高鐵、新幹線以及飛機之後，人類突然就變快了，這才引起他們的注意，他們總好奇為什麼那些原本不會動的石頭跑掉了？」
「所以曾經有一反木棉攻擊過新幹線上的人類的事件，那是因為好奇所致。也只有當他們準備攻擊的時候才會慢下來，慢到足以讓人類看見。」
「不過啦，他們很少會攻擊人類，實在不是有害的妖怪。也是因為你太莽撞了，能力發動前沒有先設立結界……應該說，你闖入他們的勢力範圍讓他們感到受威脅，於是他們才會想要攻擊這輛車，這樣錯應該算在阿時身上喔。」大表哥受不了地搖頭。
「他們？」阿時總算聽出不對勁的地方。
「一反木棉通常都是成對行動的，」錢鬼盯著窗外翻飛不定的長布條摸了摸下巴：「這隻負責吸引我們的注意力的話，那麼另一隻就在……」
車廂猛然一震，彷彿有重物擊上車頂。
「來了。」錢鬼笑了笑，從口袋中抽出一張發著白光的紙。
「大表哥，那是……」
「呵，阿時你發動這個能力這麼久了，難道不睏嗎？是不是覺得眼皮很沈重呢？」
不行！他還不能睡！
然而阿時的眼皮是那樣沈重，他再也撐不下去，他眼睛一闔便沉沉睡去。
他在黑暗中掙扎，沉重的睡意拖著他的身軀如流沙，他最終還是敵不過沉重的倦意而失去意志。
「快到站了，阿時不要再睡囉！」阿時是被搖醒的。
他猛地睜眼，一把捉住大表哥搭在他肩上的手。
「一反木棉呢？」
「你在說什麼？還沒睡飽嗎？」大表哥笑了：「一上車就睡著了，一醒來就說夢話，阿時你今天好奇怪啊？」
「……大表哥，後來怎麼了？那對一反木棉……」
錢鬼像是聽不懂他在說什麼似的揚起眉毛：「你真的睡糊塗了，快到站了，走吧。」
「大表哥，你……」也有能將時間緩下的能力嗎？他想問卻問不出口，這樣的問題隨便問人可是會得到白眼一枚。
錢鬼對他露齒笑了笑：「怎麼了？還沒睡醒嗎？剛剛夢見什麼了？」
不對！那不應該只是場夢境！
「有怪物在攻擊車子，大表哥說那是叫做一反木棉的妖怪。」
「呵！真是有趣的夢，阿時的想像力真是充沛。」
阿時瞪著錢鬼，只見對方臉色毫無變化，阿時盯著他許久卻看不出破綻。那麼，就讓他來測試大表哥的底線吧。
阿時用力捏著大腿，靠著痛楚來掐緊精神，他皺眉將腦中的弦繃緊發動能力。雖然他感到很疲倦，但仍是勉強發動能力讓一切都慢下。
錢鬼維持著正要從置物架上取下行李的動作，他和其他人一樣都一動不動，過了許久連眼皮都不曾眨上一下。阿時強撐著精神靠近大表哥，從他的口袋裡抽出皮夾，慢吞吞地掏出幾張鈔票在表哥眼前晃了晃後收進自己的口袋裡。
大表哥仍是一動不動，臉上還有凝固的微笑。阿時皺起眉頭，難道之前所見只是夢境一場？他放鬆精神讓時間回歸原貌，這才起身將置物架上的行李取下。
阿時一回到家便睡的天昏地暗，他的父親擔心的進房間看了幾回，一直到傍晚阿時才揉著眼從房裡走出，他看到阿時近來累到臉頰凹下、下巴都尖了更是心疼。
「寒假就好好休息吧？你母親今早離開前煮了一鍋麻油雞說是要讓你補一下……」
阿時訝地揚起眉毛，母親大人會為他熬湯？他還沒感到絲毫心喜便斂起臉色，他知道母親定是為父親熬的雞湯，他討厭父親這種將母親的好意施捨給他的行為。
「我不餓，我出去一下。」
他不想再看父親露出小狗般可憐兮兮的眼神，連藉口都懶得找便出門了。
他搭車進了淡水小鎮，隨便找了間小吃店吃了兩個阿給便沒了胃口，最後坐在淡水河畔對著夜景發呆。
他也不知道為什麼吃飽了還不回家，或許就是不想看到老爸在身旁繞、用那種擔心的眼神看著他的模樣吧。
阿時也知道近來身體以及精神狀態都不很好。為探索這能力的關係，他的時間以及作息不再如往常般規律，他近來也只是靠著底子好硬撐著罷了。這個改變時間軸的新能力比他原本想地更耗費心力，電腦術語便是這個應用程式吃掉太多的CPU資源，但他卻只能咬牙繼續硬撐下去。
他呆坐許久，感到渴的時候便回到街上，最後走到上回去過的豆花店點了杯無糖豆漿解渴。
阿時坐在角落不顯眼的位置。店裡的服務生還是上回那位同學，她仍是一樣冷冰冰的臉孔，俐落地穿梭在木桌間端水送餐。阿時在旁觀看許久，這位同學臉色雖然蒼白，五官卻很秀麗，雖然不是雪兒、老爸那樣的絕麗，看久了也頗順眼，除了她眼中總不經意地流露出不符這年齡的哀傷。
正當他打算離開的時候，店裡新來兩位客人，阿時一看來人是熟人便且按下不動，特意側過身體避過他們的視線。
那兩人坐到阿時隔桌，背著阿時的少年有一頭俐落短髮。
當阿華拿著單子在桌邊等著點餐時，那位少年只是興味地上下打量她，笑嘻嘻地占她便宜：「美眉，可以交個朋友嗎？」
「這是我的電話號碼和msn，我們就交個朋友吧？」他將寫上號碼的紙張大剌剌地遞出，服務生只是無動於衷地等了一會兒才說等他們決定好再回來。
「哈哈哈！踢到鐵板了，你以為你是萬人迷嗎？」和他同來的少女忍不住大笑。
「實在太傷我的自尊了。」現任校草故作可憐地拍了拍額頭：「翡翠，看我吃鱉很開心嗎？」
「活該，誰叫你一臉色坏樣。你還真以為自己很帥嗎？」
「嘛，我還不是為了要幫妳？」少年壓下嗓音：「如果要去邊緣世界就需要這位的幫助，她跟那位很麻煩的阿秋一樣，都是之前跟妳說過的觀察者。」
「你什麼時候說過的？」
少年壓著額頭嘆氣：「翡翠呀翡翠，妳的腦袋裡除了妹妹之外，還裝的下其他資訊嗎？」
「少囉唆！快說怎樣進去那個什麼世界的！」
「邊緣世界。就是要利用這位觀察者的夢境偷渡進荒原，總之，能和她打好關係會是最方便的。」
「那是不可能的。」
「為什麼？」
「你看她的眼神就知道了……」她頓了一頓，突然便發怒：「反正我就是知道啦！她不可能有任何回應的啦！」
「因為她跟妳有很相似的地方吧，妳們那種不將人看在眼底、兇巴巴的眼神簡直一模一樣。」
短髮少年笑吟吟地望著她，少女馬上惱羞成怒地將菜單砸在少年頭上。
「去死啦！」翡翠氣得胃口全失：「反正管你要泡妞要電話還是要幹麼都好，快點給我找出方法進去那個什麼世界的……」
「邊緣世界，要說幾遍妳才記得住？」少年只得嘆了口氣：「如果妳這妹控哪天可以開竅點就好了。」
阿時聽隔桌旁若無人地打情罵俏，兩人的對話很謎，但更謎的似乎是那位陌生的同班同學。也是從這時候阿時才開始對他的臨桌同學上了心。
他趁著兩人點餐的時候離開，離開前卻被短髮少年叫住。
「那個很難聯絡上的學弟，記得明天有社團練習，記得要出現喔。」
籃球隊長對他揮了揮手，這才又轉頭回去繼續騷擾倒楣的服務生同學。
◇
體育館的看台上冷冷清清，但就是寒流也凍結不了藍球場上的激烈氣氛。
即使是寒假，籃球隊仍是每周有三個下午的練習，這是非強制的社團練習。年節剛過，這次的社團活動卻異常熱鬧，幾個已經上高中的老社員回母校探訪球社，二三年級的社員們圍著許久不見的學長們聊得很愉快。
一年級社員經過半年的磨練雖然已不算新生了，但面對這些已經傳說中的前輩時，都感到壓力很大在一旁拘謹而立。前輩們的氣勢經過千錘百鍊，這些參與過高中聯賽的學長站在一群國中生裡宛如雞群裡的鶴，驕傲而睥睨。
國中生的身高畢竟和高中生有差，幾位學長一年不見就如抽高的稻子般透著成熟，眼神也較以往自信許多，雖只過了一年卻突然長成厲害的高中生，國高中生在氣勢上便顯出明顯的鴻溝。
「喲！球隊在你手上還沒倒呀？只有一張臉能看的學弟？」前隊長一開口就是尖銳冷諷。
「那是學長將球隊的基礎打的好。」籃球隊長得體地回道，但明眼人都感受的到兩人間的硝煙味。
抬高頭睨望對方，去年的隊長本來就個子矮小，不高的球員在籃球上看似較為吃虧，但他反將下盤壓低練好控球，只要球到手上便沒能再被搶走的可能，而且他動作又特別靈活，總能輕易截下敵手的球。他一直都是球隊的靈魂人物，直到這位學弟的加入才被拉走打在身上的照射燈，為此他早就不爽很久了。
上了高中進籃球隊後，他覺得自己比以前進步太多，國中程度也不過如此，今日便約了幾名舊生回來，口說是探望但實質為踢館。
「讓我看看你們有沒有進步吧，剛好我們三個人，就來場鬥牛吧。」他也不讓對方有拒絕的餘地，隨口點人：「黑仔，你當裁判。」
籃球隊長仍是一派輕鬆：「呵呵，請別小看這屆的籃球隊喔，我找一年級生搭配成隊就夠了。」
「你！太奸詐了，輸了就可以給自己找藉口吧？小孬孬，只敢用一年級來當擋箭牌！」
他不理會挑釁的學長，逕自招手將正在場中練習投籃的阿時和另一位在旁邊聽得滿頭汗的新生喚來，
「學弟，你應該時常和比你大的球員練球吧？和高中生比賽應該不會有壓力。」
阿時挑眉，卻也沒問他怎麼知道的。
「學長……我……」另一個被拉來的一年級生卻已經開始抖了，他向來都只有坐冷板凳的分，為什麼第一次被點名上場就要對上傳奇學長們？
「為什麼我要陪你們玩呢？」阿時卻沉聲回問。
「嘛，如果我們打贏了，那我就跟你來場你想要的pk賽吧？」他老神在在地開出條件。
「我改變心意了。」阿時不放鬆地盯著他：「如果我們贏了，那你就必須要誠實地回答我三個問題。」
「只能問一個。」
「三個，不要拉倒。」
籃球隊長不滿地揚眉。話說上次被不可愛的學弟擺了一道的仇都還沒算，這次這傢伙看準了他需要他的搭配才打的贏高中部的學長，看不出來呆頭學弟還真會坐地起價，他一定也有奸商的血統！
「十三分制的比賽，每多領先對方兩分就一個問題。如果你想問三個問題，那就想辦法領先個六分吧。」
「好。」阿時和他擊掌立誓。
另一位新生在一旁聽的心驚膽跳，他可是剛入門的一年級生，要他對上高中的前輩學長根本就不可能。
籃球隊長壓著兩人的肩膀低聲交代戰術。阿時單挑去年的隊長，他自己則是負責另外兩位學長。
「至於學弟你呢？」籃球隊長拍拍手軟腳軟的新生，微笑道：「不要擔心也不要想太多，你只要在禁區裡不斷跑動，盡量擋在那兩人的移動路線上，幫我製造出那兩人的破綻。學弟你可以辦的到的吧？」
「可、可以！」他脹紅了臉：「我、我會盡力的！」
「那好，我們上吧。讓學長知道這屆的籃球隊是近年來最強的一屆！」
◇
二十分鐘後，八分對十三分，前輩隊慘敗。
阿時一開始對上前籃球隊長便是單方面的屠殺，雖然前隊長的下盤壓得很低控球很穩，但畢竟阿時從小便和控球壓的更低更穩的黑人小孩玩到大，如何對付這類型球員簡直是阿時的拿手好菜，他一下子便用速度和技巧將前隊長壓的死死的，開球沒幾分鐘就獨自進了四球二分球。
後來如果不是阿時的同隊隊友拖後腿，對方也不會那麼輕易拿到八分。
當然籃球隊長在一旁涼涼地打混也是主因，阿時對他氣得牙癢癢，這傢伙為了不讓他多問問題便作壁上觀，明明他就應該將維護籃球社的名譽當成首要任務才是。
如果他們兩人都發揮實力，說不定對方連五分都拿不到。
最後這些高中學長離開的背影實在很落寞，阿時對輸家根本就沒有同理心，一等人離開便追著籃球社長履行承諾。
籃球隊長只得將原本歡呼著說要慶功的社員都趕回家，答應下次再請大夥兒吃飯。
兩人將體育館的大門關上，阿時還沒想好問題，一柄拖把就被丟到手裡。
「被人踩髒了地板，學弟先幫我將這裡打掃乾淨吧。」
只有兩個人的時候，籃球隊長果然馬上展現機車的一面，言外之音就是不爽前隊長在他的球場上撒野，讓他覺得髒了地板。
將偌大的體育場打掃一遍比打一場球賽還累，半個小時後兩人才倒在光可鑑人的木質地板上裝死。
「學長，你答應過我的，兩個問題。」
「我答應過便不會耍賴，問吧。」
「第一個問題，你跟死亡的關係。」
「好奸詐的問題！我還以為你會先問我是什麼、我是不是人一類的問題呢！」
籃球隊長嘆了口氣，這傢伙問的問題三言兩語解釋不完，不小心便會吐露更多線索。
「我是駕馭死亡的存在，俗稱死神。這麼誠實的答案你可滿意？」
「我想了很久，學長你是人類吧……究竟以人類之身要如何駕馭死亡成為死神？」
「哈！一個問題比另一個更過份。」他閉上眼睛乾脆裝睡。
「學長！」
「好啦，讓我想一下該怎麼說好了，畢竟既然答應要回答你的問題，我就乾脆大放送好了。如果隨便答一答，那你又會糾纏不清很麻煩。而且反正這個答案也不是什麼秘密，就是說出來也沒差。」
「這麼說吧，死亡是種從人的影子中孵化出的生物，大部分生物都依賴光的力量成長，死亡卻是相反的，靠著暗影的力量長大。」
「死亡平時躲在人的影子中，每個人都被自己的死亡緊緊跟隨著，我想，你的能力覺醒的時候，你一定有對上自己的死亡，我說的沒錯吧。」
阿時想到那從小便感受到的壓力，那個躲在他陰影中的狩獵者。
「至於我，我殺死了我的死亡……其實也不算完全的殺死，而是死亡成了我的式神。只要能夠懾服死亡讓他作為自己的式神便能成為死神。」
「就是你身上的影子嗎？必要時會化為那件黑色袍子？」
「呵，兩個問題都回答完了，再來你問什麼我都沒有義務回答。」
「沒關係，反正從那幾張照片就可以看出很多東西。」
「要怎樣你才肯將照片給我？」
「身為死神有必須遵守的規則吧？所以你才會一定要討回照片。」阿時一面沉思一面道：「你可以告訴我你是死神，可是不能夠留下死神的證據，因為你隨時可以將我的記憶消除，但實體的證據會給你造成很大的困擾，是這樣的吧。」
「學弟，我討厭你這種人。」
「我也不想被你喜歡。」
「不跟你說話了，隨便說幾句也會被解讀，學弟你就不能放鬆點嗎？」
「那學長到底還要不要照片？」
「不要了，那些照片不重要。」
「那我就貼到網上的論壇囉，看看有沒有人知道這是怎麼回事？」
籃球隊長無言地望著他，挺身坐直：「好吧，那我們就開門見山說清楚吧。死神也有學校和審核制度，如果你拿那些照片出去給普通人看，處理起來就是比較麻煩而不是無法處理。不過問題在於我最近快畢業了，如果事情桶出去我就要延畢……」
「就只是這樣，你別以為自己能夠漫天開價，就是再延畢一年對我來說也不會有損失。」
「除了延畢應該還有紀錄在身吧，學長你不是怕延畢，而是怕會有紀錄留案。」
「學弟，說話做事都得留三分餘地，你這樣會沒有朋友的。」他忍不住搖頭。
「那也不關學長的事吧。」
「那些照片隨便你吧，如果想當成我的把柄你就想的太天真了。」他站起來拍拍衣服準備回去。
「學長，你要找我那個叫阿華的同學，該不是也是為了畢業吧？」
「不是，是會害我無法畢業的麻煩事。」
他背著阿時揮揮手，就這麼瀟灑地走了。
◇
之前在高鐵上的「夢境」讓他很在意，阿時找了些資料，發現「一反木棉」不是夢中杜撰出的生物。
一反木棉在日本的妖怪傳說裡頗有名氣，在《鬼太郎》這部有名的漫畫裡也有登場 ，據說在近年也有目擊事件……如果前幾日在高鐵上所見不是夢的話，那麼目擊事件又添一則。
他料想，這也是活耀在高速時間軸裡的生物之一，但之前看到的生物都沒有如此龐大。跟其他輕薄短小的生物相比，一反木棉就像是魚群裡的鯊魚一樣，他料想他們身處食物鏈的頂端，於是連人類也會攻擊。
對人類而言，生活在那個時間軸裡的生物就如幽靈一樣，偶爾可以透過風、氣味或者其他無法形容的感覺隱約地感受到他們的存在，而對他們而言，人類就像是不會移動的石頭一樣，他們或許很難想像，這些石頭都是會吃會動有感情的生物。
真是奇妙，他很好奇是否有移動更快的生物？快到當他發動能力，仍是無法查覺到他們的存在。究竟這樣的探索是否有極限？最快的生物是否能夠接近光速？又是否有活在光速光流中的生物？
一個問題引出另一個問題，知道了一點就想知道更多。
阿時的筆記本很快便被填的滿滿，褐皮的書本中藏了珍貴的紀錄、各式問題與推論，沒有人知道一個國中生的日記本裡藏了一個大千世界。
如此這般，寒假平靜地過了大半。
然，阿時向來都討厭長假，特別是今年的寒假。放假的時候，在家的時間多了，面對父親的時間也多了。
就算是寒假，阿時仍是替自己排好學習計劃，每天都按照計畫表作息，
尤其當他的笨蛋老爸從早餐便開始騷擾他，每半個小時端茶進書房在他身邊繞，每一個小時切盤水果或是一塊蛋糕，如果將他推出門還會露出小媳婦似的可憐狀……阿時當然為之不動，但司機以及傭人都在情感攻勢的攻擊範圍內，他們很快便對阿時露出不認同的目光，像是他是欺負老爸的惡婆婆一樣。
最後連照顧他十幾年的老管家都淪陷的時候，阿時也只得讓步，不甘願地妥協於老爸的煩人招數。
他不懂，為什麼連老管家也會認同這個不負責任的父親？為什麼在這個家裡，沒有人困惑這個男人過去十多年都去了哪？做了些什麼？又能如此厚臉皮地突然便出現在他們的生活裡？
如果沒有人肯問，那就讓他來問吧。
並不是他對答案有多少期許，他只是無法忍受這個叫做「父親」的生物想出現就出現、想離開就離開。
於是某回當父親又進來倒茶添水時，他終於開口說了。
「下午一起去爬山吧。」
阿時的父親果然臉都亮起來了，一個勁地傻笑。
「爬山！好！一起去爬山！我去準備便當。」他馬上便到廚房快手快腳地打包食物。
然而他們正要出門的時候，他的母親卻正好滿身風塵地回到家，在門口看到丈夫和兒子相處融洽的也不禁抬了抬眉。
「小蕙，累嗎？阿時和我要去爬山，你也一起來嗎？」
「不累，等我。」
女人向來都無法拒絕這男人的任何請求，她只是神色淡淡地點了頭便逕自上了樓。
「太好了阿時，我們已經好久沒有全家一起出門踏青了。」
父親揪著他笑，阿時只是勉強地彎了彎嘴角。他原本找父親外出只是想藉此機會單獨質問，現在母親也加入健行行列，他這些話便問不出口。
但是，這樣也好，他釋懷地放鬆了眉間的壓力。
等他母親換上輕便的便服、卸去臉上放置過長的濃妝，他們一家三口便一起提著便當走出家門，沿著小路而上便會接到一條通往陽明山國家公園的山路。
風光明媚，溫煦的冬季午後一家人沿著小徑漫步，深吸一口帶著草香的新鮮空氣，阿時露出淡淡的微笑。
前方母親挽著父親的手彎，父親不時轉頭對他傻笑確認他有跟上，他則是落後幾步提著三人份的野餐包慢慢地走著。
雖然只有一點點、一點點罷了，他覺得老爸的回歸似乎也不是壞事，至少這個家終於有了一個家該有的模樣。
但他也注意到遠方的山頭有烏雲和閃雷，實在不該被頭頂的大太陽所欺騙，或許出門時便該帶著輕便雨衣以防萬一。
極則必反，晴天總伴隨著大風大雨。此時過份寧靜、平靜了，阿時看著父母圈在彼此肩頭的手，不經意地蹙起眉頭。
只希望大雨晚點再下。
【第七刻鐘 完】
一大清早北上的人少，他們便舒服的占用了四人座位，阿時靠著窗對著窗外風景發呆，大表哥坐在他對面喜孜孜地算著手中的鈔票。
大表哥看起來不過十四、五歲，實際年齡剛滿十八，天生就是一張看不出年紀的娃娃臉，看起來傻呼呼的讓人無法對他有多少敵意，很多人便是栽在大表哥騙死人不償命的外表上，死了還得替他算錢。
這次回家過年，雖然大表哥早就過了收紅包的年紀，他還是厚臉皮地搶劫了一大疊紅包，上至八十歲下至三歲都在搶劫範圍內，只能說「錢鬼」這個綽號實在貼切，這還是大表哥自取的綽號，更強迫所有人都要如此稱呼他。
大多人都愛錢，但很少有人像他對錢如此執著，阿時無奈地看著大表哥數錢數到眉開眼笑，當然裡頭也有他的一份貢獻。總之歲歲平安，跟大表哥計較金錢是不明智的。
不再看大表哥數錢的蠢樣子，阿時將視線放在窗外飛馳而過的景色上，沉思。
高鐵的最高營運速度是時速三百公里，發動能力後，高鐵在他看來便會以時速不到半公里的速度行進。
雖然他近來總是失敗的多成功的少，反正在高鐵上也沒事情忙，他便凝神靜氣，集中精神試著發動能力。
腦中的弦繃緊，彷彿絞得看不見的齒輪卡上正確的位置上，他吁出一口長氣，再睜開眼時一切都慢了下來。
一旁推著餐台的服務員臉上有凝固的微笑，外頭景色倒退的速度慢如人行，阿時的視線卻被上空某樣奇怪的生物所吸引。那是一匹白布般輕薄的怪物，足足有半個車廂長，不停地繞著車廂宛如迎風展開的布幔。
這生物的運動方式很像海蛞蝓，他之前也見過不少類似的生物，卻從來沒見過這麼龐大的種類。
而且不知是否為他的錯覺，他感到這生物的動作頗具威嚇性，彷彿是捲起身子準備攻擊的蛇，他看著牠的運動模式就是感到很不舒服。
「那是一反木棉，他們的速度比我們快上太多了，所以人類對他們來說就跟不會動的石頭沒有兩樣。」
對面的錢鬼突然出聲，阿時差點因此岔掉緊繃的神經。
為什麼，大表哥還能如常的說話？ 他的腦中一片嗡嗡作響。
錢鬼興味地望著窗外續道：「但是自從有火車、捷運，甚至是高鐵、新幹線以及飛機之後，人類突然就變快了，這才引起他們的注意，他們總好奇為什麼那些原本不會動的石頭跑掉了？」
「所以曾經有一反木棉攻擊過新幹線上的人類的事件，那是因為好奇所致。也只有當他們準備攻擊的時候才會慢下來，慢到足以讓人類看見。」
「不過啦，他們很少會攻擊人類，實在不是有害的妖怪。也是因為你太莽撞了，能力發動前沒有先設立結界……應該說，你闖入他們的勢力範圍讓他們感到受威脅，於是他們才會想要攻擊這輛車，這樣錯應該算在阿時身上喔。」大表哥受不了地搖頭。
「他們？」阿時總算聽出不對勁的地方。
「一反木棉通常都是成對行動的，」錢鬼盯著窗外翻飛不定的長布條摸了摸下巴：「這隻負責吸引我們的注意力的話，那麼另一隻就在……」
車廂猛然一震，彷彿有重物擊上車頂。
「來了。」錢鬼笑了笑，從口袋中抽出一張發著白光的紙。
「大表哥，那是……」
「呵，阿時你發動這個能力這麼久了，難道不睏嗎？是不是覺得眼皮很沈重呢？」
不行！他還不能睡！
然而阿時的眼皮是那樣沈重，他再也撐不下去，他眼睛一闔便沉沉睡去。
他在黑暗中掙扎，沉重的睡意拖著他的身軀如流沙，他最終還是敵不過沉重的倦意而失去意志。
「快到站了，阿時不要再睡囉！」阿時是被搖醒的。
他猛地睜眼，一把捉住大表哥搭在他肩上的手。
「一反木棉呢？」
「你在說什麼？還沒睡飽嗎？」大表哥笑了：「一上車就睡著了，一醒來就說夢話，阿時你今天好奇怪啊？」
「……大表哥，後來怎麼了？那對一反木棉……」
錢鬼像是聽不懂他在說什麼似的揚起眉毛：「你真的睡糊塗了，快到站了，走吧。」
「大表哥，你……」也有能將時間緩下的能力嗎？他想問卻問不出口，這樣的問題隨便問人可是會得到白眼一枚。
錢鬼對他露齒笑了笑：「怎麼了？還沒睡醒嗎？剛剛夢見什麼了？」
不對！那不應該只是場夢境！
「有怪物在攻擊車子，大表哥說那是叫做一反木棉的妖怪。」
「呵！真是有趣的夢，阿時的想像力真是充沛。」
阿時瞪著錢鬼，只見對方臉色毫無變化，阿時盯著他許久卻看不出破綻。那麼，就讓他來測試大表哥的底線吧。
阿時用力捏著大腿，靠著痛楚來掐緊精神，他皺眉將腦中的弦繃緊發動能力。雖然他感到很疲倦，但仍是勉強發動能力讓一切都慢下。
錢鬼維持著正要從置物架上取下行李的動作，他和其他人一樣都一動不動，過了許久連眼皮都不曾眨上一下。阿時強撐著精神靠近大表哥，從他的口袋裡抽出皮夾，慢吞吞地掏出幾張鈔票在表哥眼前晃了晃後收進自己的口袋裡。
大表哥仍是一動不動，臉上還有凝固的微笑。阿時皺起眉頭，難道之前所見只是夢境一場？他放鬆精神讓時間回歸原貌，這才起身將置物架上的行李取下。
阿時一回到家便睡的天昏地暗，他的父親擔心的進房間看了幾回，一直到傍晚阿時才揉著眼從房裡走出，他看到阿時近來累到臉頰凹下、下巴都尖了更是心疼。
「寒假就好好休息吧？你母親今早離開前煮了一鍋麻油雞說是要讓你補一下……」
阿時訝地揚起眉毛，母親大人會為他熬湯？他還沒感到絲毫心喜便斂起臉色，他知道母親定是為父親熬的雞湯，他討厭父親這種將母親的好意施捨給他的行為。
「我不餓，我出去一下。」
他不想再看父親露出小狗般可憐兮兮的眼神，連藉口都懶得找便出門了。
他搭車進了淡水小鎮，隨便找了間小吃店吃了兩個阿給便沒了胃口，最後坐在淡水河畔對著夜景發呆。
他也不知道為什麼吃飽了還不回家，或許就是不想看到老爸在身旁繞、用那種擔心的眼神看著他的模樣吧。
阿時也知道近來身體以及精神狀態都不很好。為探索這能力的關係，他的時間以及作息不再如往常般規律，他近來也只是靠著底子好硬撐著罷了。這個改變時間軸的新能力比他原本想地更耗費心力，電腦術語便是這個應用程式吃掉太多的CPU資源，但他卻只能咬牙繼續硬撐下去。
他呆坐許久，感到渴的時候便回到街上，最後走到上回去過的豆花店點了杯無糖豆漿解渴。
阿時坐在角落不顯眼的位置。店裡的服務生還是上回那位同學，她仍是一樣冷冰冰的臉孔，俐落地穿梭在木桌間端水送餐。阿時在旁觀看許久，這位同學臉色雖然蒼白，五官卻很秀麗，雖然不是雪兒、老爸那樣的絕麗，看久了也頗順眼，除了她眼中總不經意地流露出不符這年齡的哀傷。
正當他打算離開的時候，店裡新來兩位客人，阿時一看來人是熟人便且按下不動，特意側過身體避過他們的視線。
那兩人坐到阿時隔桌，背著阿時的少年有一頭俐落短髮。
當阿華拿著單子在桌邊等著點餐時，那位少年只是興味地上下打量她，笑嘻嘻地占她便宜：「美眉，可以交個朋友嗎？」
「這是我的電話號碼和msn，我們就交個朋友吧？」他將寫上號碼的紙張大剌剌地遞出，服務生只是無動於衷地等了一會兒才說等他們決定好再回來。
「哈哈哈！踢到鐵板了，你以為你是萬人迷嗎？」和他同來的少女忍不住大笑。
「實在太傷我的自尊了。」現任校草故作可憐地拍了拍額頭：「翡翠，看我吃鱉很開心嗎？」
「活該，誰叫你一臉色坏樣。你還真以為自己很帥嗎？」
「嘛，我還不是為了要幫妳？」少年壓下嗓音：「如果要去邊緣世界就需要這位的幫助，她跟那位很麻煩的阿秋一樣，都是之前跟妳說過的觀察者。」
「你什麼時候說過的？」
少年壓著額頭嘆氣：「翡翠呀翡翠，妳的腦袋裡除了妹妹之外，還裝的下其他資訊嗎？」
「少囉唆！快說怎樣進去那個什麼世界的！」
「邊緣世界。就是要利用這位觀察者的夢境偷渡進荒原，總之，能和她打好關係會是最方便的。」
「那是不可能的。」
「為什麼？」
「你看她的眼神就知道了……」她頓了一頓，突然便發怒：「反正我就是知道啦！她不可能有任何回應的啦！」
「因為她跟妳有很相似的地方吧，妳們那種不將人看在眼底、兇巴巴的眼神簡直一模一樣。」
短髮少年笑吟吟地望著她，少女馬上惱羞成怒地將菜單砸在少年頭上。
「去死啦！」翡翠氣得胃口全失：「反正管你要泡妞要電話還是要幹麼都好，快點給我找出方法進去那個什麼世界的……」
「邊緣世界，要說幾遍妳才記得住？」少年只得嘆了口氣：「如果妳這妹控哪天可以開竅點就好了。」
阿時聽隔桌旁若無人地打情罵俏，兩人的對話很謎，但更謎的似乎是那位陌生的同班同學。也是從這時候阿時才開始對他的臨桌同學上了心。
他趁著兩人點餐的時候離開，離開前卻被短髮少年叫住。
「那個很難聯絡上的學弟，記得明天有社團練習，記得要出現喔。」
籃球隊長對他揮了揮手，這才又轉頭回去繼續騷擾倒楣的服務生同學。
◇
體育館的看台上冷冷清清，但就是寒流也凍結不了藍球場上的激烈氣氛。
即使是寒假，籃球隊仍是每周有三個下午的練習，這是非強制的社團練習。年節剛過，這次的社團活動卻異常熱鬧，幾個已經上高中的老社員回母校探訪球社，二三年級的社員們圍著許久不見的學長們聊得很愉快。
一年級社員經過半年的磨練雖然已不算新生了，但面對這些已經傳說中的前輩時，都感到壓力很大在一旁拘謹而立。前輩們的氣勢經過千錘百鍊，這些參與過高中聯賽的學長站在一群國中生裡宛如雞群裡的鶴，驕傲而睥睨。
國中生的身高畢竟和高中生有差，幾位學長一年不見就如抽高的稻子般透著成熟，眼神也較以往自信許多，雖只過了一年卻突然長成厲害的高中生，國高中生在氣勢上便顯出明顯的鴻溝。
「喲！球隊在你手上還沒倒呀？只有一張臉能看的學弟？」前隊長一開口就是尖銳冷諷。
「那是學長將球隊的基礎打的好。」籃球隊長得體地回道，但明眼人都感受的到兩人間的硝煙味。
抬高頭睨望對方，去年的隊長本來就個子矮小，不高的球員在籃球上看似較為吃虧，但他反將下盤壓低練好控球，只要球到手上便沒能再被搶走的可能，而且他動作又特別靈活，總能輕易截下敵手的球。他一直都是球隊的靈魂人物，直到這位學弟的加入才被拉走打在身上的照射燈，為此他早就不爽很久了。
上了高中進籃球隊後，他覺得自己比以前進步太多，國中程度也不過如此，今日便約了幾名舊生回來，口說是探望但實質為踢館。
「讓我看看你們有沒有進步吧，剛好我們三個人，就來場鬥牛吧。」他也不讓對方有拒絕的餘地，隨口點人：「黑仔，你當裁判。」
籃球隊長仍是一派輕鬆：「呵呵，請別小看這屆的籃球隊喔，我找一年級生搭配成隊就夠了。」
「你！太奸詐了，輸了就可以給自己找藉口吧？小孬孬，只敢用一年級來當擋箭牌！」
他不理會挑釁的學長，逕自招手將正在場中練習投籃的阿時和另一位在旁邊聽得滿頭汗的新生喚來，
「學弟，你應該時常和比你大的球員練球吧？和高中生比賽應該不會有壓力。」
阿時挑眉，卻也沒問他怎麼知道的。
「學長……我……」另一個被拉來的一年級生卻已經開始抖了，他向來都只有坐冷板凳的分，為什麼第一次被點名上場就要對上傳奇學長們？
「為什麼我要陪你們玩呢？」阿時卻沉聲回問。
「嘛，如果我們打贏了，那我就跟你來場你想要的pk賽吧？」他老神在在地開出條件。
「我改變心意了。」阿時不放鬆地盯著他：「如果我們贏了，那你就必須要誠實地回答我三個問題。」
「只能問一個。」
「三個，不要拉倒。」
籃球隊長不滿地揚眉。話說上次被不可愛的學弟擺了一道的仇都還沒算，這次這傢伙看準了他需要他的搭配才打的贏高中部的學長，看不出來呆頭學弟還真會坐地起價，他一定也有奸商的血統！
「十三分制的比賽，每多領先對方兩分就一個問題。如果你想問三個問題，那就想辦法領先個六分吧。」
「好。」阿時和他擊掌立誓。
另一位新生在一旁聽的心驚膽跳，他可是剛入門的一年級生，要他對上高中的前輩學長根本就不可能。
籃球隊長壓著兩人的肩膀低聲交代戰術。阿時單挑去年的隊長，他自己則是負責另外兩位學長。
「至於學弟你呢？」籃球隊長拍拍手軟腳軟的新生，微笑道：「不要擔心也不要想太多，你只要在禁區裡不斷跑動，盡量擋在那兩人的移動路線上，幫我製造出那兩人的破綻。學弟你可以辦的到的吧？」
「可、可以！」他脹紅了臉：「我、我會盡力的！」
「那好，我們上吧。讓學長知道這屆的籃球隊是近年來最強的一屆！」
◇
二十分鐘後，八分對十三分，前輩隊慘敗。
阿時一開始對上前籃球隊長便是單方面的屠殺，雖然前隊長的下盤壓得很低控球很穩，但畢竟阿時從小便和控球壓的更低更穩的黑人小孩玩到大，如何對付這類型球員簡直是阿時的拿手好菜，他一下子便用速度和技巧將前隊長壓的死死的，開球沒幾分鐘就獨自進了四球二分球。
後來如果不是阿時的同隊隊友拖後腿，對方也不會那麼輕易拿到八分。
當然籃球隊長在一旁涼涼地打混也是主因，阿時對他氣得牙癢癢，這傢伙為了不讓他多問問題便作壁上觀，明明他就應該將維護籃球社的名譽當成首要任務才是。
如果他們兩人都發揮實力，說不定對方連五分都拿不到。
最後這些高中學長離開的背影實在很落寞，阿時對輸家根本就沒有同理心，一等人離開便追著籃球社長履行承諾。
籃球隊長只得將原本歡呼著說要慶功的社員都趕回家，答應下次再請大夥兒吃飯。
兩人將體育館的大門關上，阿時還沒想好問題，一柄拖把就被丟到手裡。
「被人踩髒了地板，學弟先幫我將這裡打掃乾淨吧。」
只有兩個人的時候，籃球隊長果然馬上展現機車的一面，言外之音就是不爽前隊長在他的球場上撒野，讓他覺得髒了地板。
將偌大的體育場打掃一遍比打一場球賽還累，半個小時後兩人才倒在光可鑑人的木質地板上裝死。
「學長，你答應過我的，兩個問題。」
「我答應過便不會耍賴，問吧。」
「第一個問題，你跟死亡的關係。」
「好奸詐的問題！我還以為你會先問我是什麼、我是不是人一類的問題呢！」
籃球隊長嘆了口氣，這傢伙問的問題三言兩語解釋不完，不小心便會吐露更多線索。
「我是駕馭死亡的存在，俗稱死神。這麼誠實的答案你可滿意？」
「我想了很久，學長你是人類吧……究竟以人類之身要如何駕馭死亡成為死神？」
「哈！一個問題比另一個更過份。」他閉上眼睛乾脆裝睡。
「學長！」
「好啦，讓我想一下該怎麼說好了，畢竟既然答應要回答你的問題，我就乾脆大放送好了。如果隨便答一答，那你又會糾纏不清很麻煩。而且反正這個答案也不是什麼秘密，就是說出來也沒差。」
「這麼說吧，死亡是種從人的影子中孵化出的生物，大部分生物都依賴光的力量成長，死亡卻是相反的，靠著暗影的力量長大。」
「死亡平時躲在人的影子中，每個人都被自己的死亡緊緊跟隨著，我想，你的能力覺醒的時候，你一定有對上自己的死亡，我說的沒錯吧。」
阿時想到那從小便感受到的壓力，那個躲在他陰影中的狩獵者。
「至於我，我殺死了我的死亡……其實也不算完全的殺死，而是死亡成了我的式神。只要能夠懾服死亡讓他作為自己的式神便能成為死神。」
「就是你身上的影子嗎？必要時會化為那件黑色袍子？」
「呵，兩個問題都回答完了，再來你問什麼我都沒有義務回答。」
「沒關係，反正從那幾張照片就可以看出很多東西。」
「要怎樣你才肯將照片給我？」
「身為死神有必須遵守的規則吧？所以你才會一定要討回照片。」阿時一面沉思一面道：「你可以告訴我你是死神，可是不能夠留下死神的證據，因為你隨時可以將我的記憶消除，但實體的證據會給你造成很大的困擾，是這樣的吧。」
「學弟，我討厭你這種人。」
「我也不想被你喜歡。」
「不跟你說話了，隨便說幾句也會被解讀，學弟你就不能放鬆點嗎？」
「那學長到底還要不要照片？」
「不要了，那些照片不重要。」
「那我就貼到網上的論壇囉，看看有沒有人知道這是怎麼回事？」
籃球隊長無言地望著他，挺身坐直：「好吧，那我們就開門見山說清楚吧。死神也有學校和審核制度，如果你拿那些照片出去給普通人看，處理起來就是比較麻煩而不是無法處理。不過問題在於我最近快畢業了，如果事情桶出去我就要延畢……」
「就只是這樣，你別以為自己能夠漫天開價，就是再延畢一年對我來說也不會有損失。」
「除了延畢應該還有紀錄在身吧，學長你不是怕延畢，而是怕會有紀錄留案。」
「學弟，說話做事都得留三分餘地，你這樣會沒有朋友的。」他忍不住搖頭。
「那也不關學長的事吧。」
「那些照片隨便你吧，如果想當成我的把柄你就想的太天真了。」他站起來拍拍衣服準備回去。
「學長，你要找我那個叫阿華的同學，該不是也是為了畢業吧？」
「不是，是會害我無法畢業的麻煩事。」
他背著阿時揮揮手，就這麼瀟灑地走了。
◇
之前在高鐵上的「夢境」讓他很在意，阿時找了些資料，發現「一反木棉」不是夢中杜撰出的生物。
一反木棉在日本的妖怪傳說裡頗有名氣，在《鬼太郎》這部有名的漫畫裡也有登場 ，據說在近年也有目擊事件……如果前幾日在高鐵上所見不是夢的話，那麼目擊事件又添一則。
他料想，這也是活耀在高速時間軸裡的生物之一，但之前看到的生物都沒有如此龐大。跟其他輕薄短小的生物相比，一反木棉就像是魚群裡的鯊魚一樣，他料想他們身處食物鏈的頂端，於是連人類也會攻擊。
對人類而言，生活在那個時間軸裡的生物就如幽靈一樣，偶爾可以透過風、氣味或者其他無法形容的感覺隱約地感受到他們的存在，而對他們而言，人類就像是不會移動的石頭一樣，他們或許很難想像，這些石頭都是會吃會動有感情的生物。
真是奇妙，他很好奇是否有移動更快的生物？快到當他發動能力，仍是無法查覺到他們的存在。究竟這樣的探索是否有極限？最快的生物是否能夠接近光速？又是否有活在光速光流中的生物？
一個問題引出另一個問題，知道了一點就想知道更多。
阿時的筆記本很快便被填的滿滿，褐皮的書本中藏了珍貴的紀錄、各式問題與推論，沒有人知道一個國中生的日記本裡藏了一個大千世界。
如此這般，寒假平靜地過了大半。
然，阿時向來都討厭長假，特別是今年的寒假。放假的時候，在家的時間多了，面對父親的時間也多了。
就算是寒假，阿時仍是替自己排好學習計劃，每天都按照計畫表作息，
尤其當他的笨蛋老爸從早餐便開始騷擾他，每半個小時端茶進書房在他身邊繞，每一個小時切盤水果或是一塊蛋糕，如果將他推出門還會露出小媳婦似的可憐狀……阿時當然為之不動，但司機以及傭人都在情感攻勢的攻擊範圍內，他們很快便對阿時露出不認同的目光，像是他是欺負老爸的惡婆婆一樣。
最後連照顧他十幾年的老管家都淪陷的時候，阿時也只得讓步，不甘願地妥協於老爸的煩人招數。
他不懂，為什麼連老管家也會認同這個不負責任的父親？為什麼在這個家裡，沒有人困惑這個男人過去十多年都去了哪？做了些什麼？又能如此厚臉皮地突然便出現在他們的生活裡？
如果沒有人肯問，那就讓他來問吧。
並不是他對答案有多少期許，他只是無法忍受這個叫做「父親」的生物想出現就出現、想離開就離開。
於是某回當父親又進來倒茶添水時，他終於開口說了。
「下午一起去爬山吧。」
阿時的父親果然臉都亮起來了，一個勁地傻笑。
「爬山！好！一起去爬山！我去準備便當。」他馬上便到廚房快手快腳地打包食物。
然而他們正要出門的時候，他的母親卻正好滿身風塵地回到家，在門口看到丈夫和兒子相處融洽的也不禁抬了抬眉。
「小蕙，累嗎？阿時和我要去爬山，你也一起來嗎？」
「不累，等我。」
女人向來都無法拒絕這男人的任何請求，她只是神色淡淡地點了頭便逕自上了樓。
「太好了阿時，我們已經好久沒有全家一起出門踏青了。」
父親揪著他笑，阿時只是勉強地彎了彎嘴角。他原本找父親外出只是想藉此機會單獨質問，現在母親也加入健行行列，他這些話便問不出口。
但是，這樣也好，他釋懷地放鬆了眉間的壓力。
等他母親換上輕便的便服、卸去臉上放置過長的濃妝，他們一家三口便一起提著便當走出家門，沿著小路而上便會接到一條通往陽明山國家公園的山路。
風光明媚，溫煦的冬季午後一家人沿著小徑漫步，深吸一口帶著草香的新鮮空氣，阿時露出淡淡的微笑。
前方母親挽著父親的手彎，父親不時轉頭對他傻笑確認他有跟上，他則是落後幾步提著三人份的野餐包慢慢地走著。
雖然只有一點點、一點點罷了，他覺得老爸的回歸似乎也不是壞事，至少這個家終於有了一個家該有的模樣。
但他也注意到遠方的山頭有烏雲和閃雷，實在不該被頭頂的大太陽所欺騙，或許出門時便該帶著輕便雨衣以防萬一。
極則必反，晴天總伴隨著大風大雨。此時過份寧靜、平靜了，阿時看著父母圈在彼此肩頭的手，不經意地蹙起眉頭。
只希望大雨晚點再下。
【第七刻鐘 完】
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2011/07/29
時差事件簿 第六刻鐘
無聊的寒假，阿時第一天不到六點便起身，正要出門時才突然想起現在是寒假，他有些不適應地坐在昏暗的客廳裡發呆。
天還未亮，寒風撲打落地窗，宛如有人正用手拍打著窗子。
阿時搖搖頭，一定是睡眠不足，正準備回去補眠時落地門卻突然敞開，灌進的寒風讓他清醒許多。
女人穿著剪裁合宜的裙裝，忙了一夜卻仍是眼神銳利，但阿時就是能看出那妝容也掩不住的蒼白疲憊。
「媽。」阿時站起相迎。
女人見到一個月也見不到幾次的兒子，有些意外地揚眉。
「不用上課？」
「現在是寒假。」
「喔。」女人頭也不回地往樓上踏去，到了最後一格才突然想起什麼地停步。
「你現在是國三？」
阿時安靜一晌，才將語音中的苦澀吞下：「今年國一。」
「才國一？那算了。」
女人又踏著驕傲的步調上了樓，阿時跌坐陷入沙發中，繼續對著陰暗的窗景發呆。
看看腕上不動的螢光錶針，剛修過的錶卻又停了，阿時實在很無奈。
那日買了錶後，一周內錶每戴不到半日便停了，因為新錶還在保固期內，他便只能一次又一次地拿到鐘錶店去修，連續送修了三次後，店員笑得很是尷尬。
昨天他終於不耐地退了錶換了新錶，結果這個頗為名貴的瑞士錶也是隔了一晚便罷工，他幾乎可以預見今天去換錶時店員的臉色。
阿時思考一會兒，既然石英錶一直出問題，那他就試試看換隻機械錶吧。
至於電子錶就絕不考慮了。戴錶本來就很勉強阿時，阿時對冷冰冰的電子錶更是沒什麼好感，如果最後連機械錶都戴不久，他就只能將就使用，希望別走到那一步就好。
布穀鳥探出頭來，牆上的掛鐘敲了六下，阿時卻已睡意全無，他乾脆起身換上運動服出去跑跑，長久養成的晨練習慣很難跳過。
等到天大亮了，他滿身晨露混著汗水回到家，舒舒服服地洗了個澡，換上舒適的棉質休閒服，準備愉快地度過寒假第一天，但預期中的寧靜卻被意外的客人打亂。
當麻煩成雙出現的時候，就是平時沒燒香的後果。
「小表姊！雪兒！」他幾乎沒從沙發上跳起，現在就是要跑也來不及了。
管家領進一對妙齡少女，走在前頭是位和他父親面容頗相似的少女，少女的面容和阿時的父親相較更加柔美，精緻面孔還有些稚氣未脫。她穿著一襲白裙，簡單的衣著便襯的她宛如天使降臨，阿時卻暗暗叫糟。
來的可不是天使，是惡魔。
「沒禮貌，叫姑姑！」美少女卻也沒生氣，笑容可掬地走了過來。
都怪他那對閃的不得了的外公外婆，當初他父親娶他母親後，他的外公外婆還搶在他父母前幫他添了個只比他大一歲的小姑姑，從此他就被這個小姑姑壓得死死的。
「阿時，姑姑有去看你打球喔，」美少女從沙發後伸手摟他的脖子，閉著眼睛像隻舒服的貓咪，阿時卻寒毛都要豎起來了：「還是我們家阿時最帥了，不過你們那個隊長也很不錯，改天介紹給姑姑認識？」
「雪兒，你跑到我的學校……看我打球？」阿時將她的手撥開，頭痛地按著額頭。
「對呀，體育場裡好熱鬧呢，不過大部分都是來看我的喔，」她淺笑，纖指扳著瑩玉般的下巴：「一直待在女校好悶喔，人家只是想確認一下魅力指數沒有退步吧。」
拜託不要說你認識我……阿時的心聲卻不敢出口，他可不想觸動雪兒的神經，後果會很慘。
「而且阿時都不和姑姑聯絡，姑姑好傷心…… 那姑姑當然就主動去看你了，是不是很感動？」
「雪兒……」阿時實在很頭痛：「你們教官不是管得很嚴？你怎麼跑來我們學校打混？」
雪兒無辜地眨眨長睫：「我告訴教官，我的可愛姪子受了很重的傷，可是還不肯放棄籃球，我這個當姑姑的實在很擔心，所以她就答應我能夠去探探你囉。」
荒謬！
阿時翻翻白眼，他才不相信傳說中的惡龍教官這麼好騙。不過，雪兒本來就有將死的說成活的功力，耿直教官根本不會是她的對手。
果然，雪兒微笑：「你知道嗎，教官是武俠小說迷喔，我將我們的合照給教官看，教官就自己掰出一段故事…… 」
什麼故事？阿時突然有不好的預感。
「阿時真像我的過兒，」眼波流轉，雪兒微笑看他：「乖，叫聲姑姑。」
阿時往旁邊的空位挪動。
「那大表哥呢？」
「他是雪兒的靖哥哥。」小表姊在一旁笑嘻嘻地插了進來。
說的真好，阿時實在很想嘆氣，明明就是小妖女等級，說穿了就是假扮成小龍女的黃蓉，完全和楊過不對盤。
看著小表姐和雪兒如出一轍的惡魔笑容，阿時很想馬上找頭痛藥吞。
這兩位說是他的天敵也不誇張，實在是幼年的心理創傷太嚴重，他明明就天不怕地不怕，怕的就是眼前兩位，他唯二的弱點。
小表姐也就算了，她至少頗理性，還會幫他解決課業上的問題，算是頗稱職的小老師。但只要她和雪兒湊在一起，兩人的破壞力就不是一加一的問題，若再加上兩人的手帕交阮商鈴，那簡直是從原子彈升級成氫彈，破壞指數不在同一層面上。
雪兒的怪點子永遠都不少，鬼靈精怪還不足以形容她，而小表姊則是三人的頭腦，專門將不可能化為可能，而阮商鈴則是破壞力驚人的執行者，身為大師傅的小女兒，她甚至有一群師兄弟作為幫兇，後盾強硬。
她們三個人分開還好，三個小腦袋一湊在一起，就連大表哥都要在門上掛警告標誌。
幸好三人分處不同的學校，距離也遠，平時能惡魔黨能湊在一起的機率倒是不多，萬幸，萬幸。
今天兩位會湊在一起出現本身就是件可怕的災難，還好家裡有大人在，雖說母親總將她們寵的無法無天，至少老爸在家雪兒都會收斂一些。
母親幾乎將雪兒和小表姊當成自己的孩子，那才是她原本就想要的女孩兒。
「雪兒，夏默，」阿時的老爸終於出現，將一盤剛烤好的餅乾放在桌上：「放假了嗎？好久沒看到你們有空多來走走。」
雪兒撲上去和還穿著圍裙的大哥擁抱，她和大哥的感情向來很親，兩人就相擁著坐在沙發上，雪兒伸手抱著他的手臂，低聲告訴他女校生活的趣事。
鬆了一口氣，阿時看到小表姊正拿著個牛皮紙袋，心裡一動：「那是照片？」
「修掉雜訊再濾出影像的照片，我可是花了很多工夫才整理出來的，你要怎麼謝我？」小表姊笑吟吟地用指尖夾住紙袋在他眼前晃。
「我看看。」
「那…… 等下一起陪我去喝茶然後去逛街，我們最後再去看電影，你請客。」
「好。」
「說好了喔，我指的是電影馬拉松，嘿嘿。」
她將紙袋交到他手中，露出得逞的笑。她早定好了票，今晚她慣去的電影院有一整夜的電影馬拉全是經典驚悚片，正愁找不到人陪，向來鎮定的小表弟是個好人選。
阿時將照片倒出，一張張仔細地翻看，小表姊湊在一旁，頗有趣地看著他沒有變化的表情。
最後，阿時將照片重新放回紙袋裡，對著小表姐冷冷吐出一句話：
「照片少了兩張，在哪裡？」
◇
女人不能得罪，尤其是愛記恨的女人。
阿時早該知道的。
罪名繁多不勝數，小從不禮貌地切斷MSN大到在街上遇到不主動打招呼，小表姐的記憶力總是用在不該用的地方。
終於在陪小表姐看完了一整夜的電影，又陪著她逛了兩天街，小表姐才將扣下的照片交還給他。
陪女孩子逛街好累，阿時學到深刻的重要教訓，寧得罪小混混也不要槓上一個心思轉九個彎的小表姐。
這兩天陪著小表姐逛街的唯一好處是，阿時終於有了個不會當機的機械錶，見多識廣的小表姐對鐘錶也有些認識，介紹的都是品質優良的精品。
終於清閒下來，阿時便開始放假前便計畫好的，能力的探索。
能力仍是難以控制，呼之不出，不需要時卻又冒出，每次出現總是像抽乾他精力似的，他每每累得陷入深沉的睡眠，比打完整場球賽還疲倦。
不過他也找到一些基礎問題的答案。
日記本上第一個問題，時間流動的速度和現實的時間相較，是固定亦或是不定？是否也有固定尺度，他是否可用手錶時鐘等物測量？
阿時發現，貼身物品都不會受到遲緩的影響而和他有同樣的時間座標，所以他可以使用他的新手錶來測量時間。
從這些日子的觀察看來，他所認為的改變時間流動，其實也是個固定的時間座標。只是那個時間坐標和大部分人的座標不太一樣，緩慢太多。
也就是說，當他的時間變慢，他的新時間仍是規律而固定，只是慢上許多。他仔細量過，別人的時間過了一秒，他在那個時間軸裡的時間卻過了將近十一分鐘，正確來說是六百七十六秒。
阿時在日記本上間單地畫下兩台平行的火車，一台標上一秒另一台標上一又六百七十六秒的記號。
他設想，這種情形或許有些類似於兩台平行的時間列車，一台緩慢一台快捷，坐在慢車內觀察快車，快車的一切快得幾乎看不清楚，坐在快車內觀察慢車，慢車慢的如烏龜爬動。平時坐在慢車裡，他甚至沒有察覺到快車的存在。
而他能力就是從慢車跳到快車上，他的視點轉為快車的視點，他的時間座標也從慢車的一秒轉變成快車的一秒，也就是慢車的一又六百七十六秒。
兩道不同的時間軸，兩種不同的時間概念。
但這又延生出更多的問題。
平行的時間軸只有兩道嗎？又為什麼相差了六百七十六倍？
他google了六百七十六這個神祕的數字卻一無所得，本來偵探小說裡那些數字本就巧合得太誇張，他也不認為這個數字有什麼特殊涵義。
一開始這能力很難控制，他仍是每次用過後便會無比疲倦，非大睡一場不可。練習久了，他終於抓到訣竅，慢慢找到發動的方式。
雖然仍是十次只有五、六次成功，但不論質與量，他日記本裡的記錄每天都有可觀的成長。
寒假過了一半，阿時發現更多有趣的事實。
凝神靜氣，他試著發動能力，腦中的時計猛然一緩，時間之流隨之緩慢下來。
世界改變顏色，窗外的天空泛紫，牆壁不再堅固不動卻被顫動的影子所模糊。無風的世界，眼角感到一絲涼意，卻是一隻水母般的奇怪生物從眼前游去。他轉動視線，幾隻腦上長著複眼外表如海兔的東西繞著他打轉，然他一但轉頭牠們便飛快抖動軀體離去，雖身處虛空卻和海中游動的海兔沒有兩樣。
他抬頭，一尾如眼鏡蛇般的奇怪生物從頭上悠遊而過，牠張開頸肌如傘，優雅地飛行於空宛如海蛇，追逐在細小的海兔之後穿過牆壁離去。
色彩斑斕的奇怪生物，牠們像是本身就發著光似的，既使在黑暗中也隱約可見，雖是模糊如一團霧氣更像生物。
這些都是行動較慢的生物，還有許多移動更快捷的怪異生物，時常他一轉頭就像移動快速的蒼蠅般從視線中消失。有種扁魚般的生物他只見過一次，當時牠停留在地板上歇息，但阿時一動牠便簌地飛走，一眨眼便消失視線之中。
還有更多張著肉翅如飛鳥的生物成群在天空中一掠而過，遠遠望去宛如一大片素色雲朵飄過，若牠們離地面近些，牠們的飛行模式更像是在《千與千尋》裡追逐千的式鳥，或是在海底為躲避大魚而成群結團的魚苗。
真是奇怪，明明這裡就是陸地，為什麼他會有身處海底的怪異感覺。
他卻不感不協調。那些輕飄飄的奇異生物在空中飄來游去的動作是那樣的自然，較之他只是個體型龐大動作緩慢的生物。若他也有比空氣還輕的扁平身體，他或許也能那樣輕易的飛騰於空，輕鬆地穿梭在動作緩慢的龐然大物間。
阿時日記本的記綠增加的很快，他仔細地將一切奇怪生物的模樣都記錄在手中的褐皮簿子裡。
他設想，就如飛行於空的鷲鷹察覺不到地上緩慢爬動的陸龜，陸龜眼中也不見倏來忽往的鷹，這兩種生物的時間刻度本就不同。又如人眼總是難以跟上快速移動的蒼蠅，而蒼蠅眼裡的人類又是如此緩慢笨拙。
不同的生物有不同的時間刻度，平常他的刻度是正常人類的刻度，於是他看不到世上還有如此豐富而怪異的生態系，就如陸龜無法想像鷹的模樣。
然，一旦他跳上了時間快車，他便看見了原本看不到的眾多生物，世界一下子變得豐富而擁擠。
真是有趣。
世界充滿未知，阿時雖然不是小表姊那樣的好奇寶寶，然，一但世界向他開啟了一角祕密花園，他豈可放過窺探這份秘密的大好機會？
阿時用鋼筆在日記裡細細為這些奇異的生物描述記錄。他暫時拋開了一開始的物理問題，日記本上多出了生物題目。
他要怎樣為這些生物歸類？這些生物又能分成哪些種類？
如果還有更快的時間列車，他很想知道是否仍有時間更快的生物，牠們又會是如何的模樣？
問題一但出現腦中只會勾出更多問題，阿時知道，他永遠沒有滿足的一天。然找到點答案卻會發現更多疑問。
就如吃了禁果的先祖，他從此踏上不歸路，其他人能給予的答案再也無法滿足他的求知慾。
然而這條探索的路上，阿時只能往前走，獨自一人。
◇
天空飄著雪，低頭，他看到小小的手和腳，一抬頭，世界卻很陌生。
是了，那年他六歲，母親因公將他帶到美國，將他寄住在小表姊紐約的家。
第一次，他看到雪，冰冷的雪，像是母親的溫度。
一切都很陌生，連空氣的味道都不同，到處都是又高又大的人遮住視線。母親走得很快，高昂著頭顱卻將步伐踩得優雅極了，一頭黑髮像有生命的絲綢般在身後晃動。
他如往常般，只能看著母親的背影，路上的行人紛紛露出尊敬的神情讓道一旁。
這就是他的母親，如一頭高貴又驕傲的雪獅，不論在什麼地方都她的風采總是無法忽略的耀眼。
他小跑在後追逐著母親的步伐，視線卻總被她的影子所遮掩，每次母親轉身看他時，他總看不清她的眼睛。
那時他的願望就是，他希望能和母親的距離再近一點，至少能近到能握到她的手，他不想再繼續行走於她的影子當中。
他希望母親能正視他，希冀他能夠被母親看到。
母親帶著他到當地的學校註冊，帶他們參觀學校的校長在旁邊彎著腰打哈哈，和母親隨意閒聊著，可是他一句都聽不懂。
那時候的他，連ＡＢＣ都不懂，母親和校長眼裡都沒有小小的他，他只能追著母親的背影，那天他沒能看清學校的模樣。
然後，他被丟進陌生的班級裡，上課一句話都聽不懂，沒兩天便被轉到ESL去了。ESL，是專門給英文為第二語言的學童上課的班級，但他仍是趕不上進度。入學的時候已經是學期末，上課沒多久便是期末考。
當時母親在伊利諾州工作，一個月後飛回來看他。那天外面下著大雪，壁爐裡燒著火，但他卻感不到絲毫暖意。母親坐在沙發上手裡拿著他的成績單，她看了很久，他的眼淚在眼中滾來滾去卻不敢落下。
最後母親終於抬眼看他，那是混雜著厭惡的嚴厲眼神，她只看了一眼便起身離去。
那一刻，彷彿聽到破碎的清脆響聲，原本窩藏在心中的小小願望便碎了。他嚎啕大哭，抓著母親丟下的那份成績單哭的是那樣的用力。
那也是他最後一次哭泣，他知道，他已經落在太遙遠的地方，只是一個被拋下的無用包袱。
那之後他拼了命的學習，才一個月便離開了ESL回到之前的班上，那之後每次考試他科科都拿全班第一，要打敗愛玩不用功的美國小學生本就不是難事。可，已經太晚了，他的母親不曾再看過他的成績單，偶爾來紐約看他卻是只是一起吃個晚飯和姨丈聊天，她的眼裡從來就都沒有他。
阿時動了動被壓酸的手臂，原來他竟趴在桌上睡了過去，什麼時後睡著的？為什麼又會夢到那麼遙遠的事？
窗外天色已暗，他隨手將桌燈打開，日記本上的簡圖才畫到一半，大概是剛才使用能力太久讓他累倒桌上。
過去早已逝去，他不需要懷念或後悔，他只能盡力往前看，往前大步邁去。
他和母親的距離已經太遠，他只能不停步地往前行進，他沒有停步往回看的閒餘，一遲疑便會離母親更遠。
但是母親，你知道你的身後，還有個試著努力追上的兒子嗎？
他只能試著奮力趕到母親的前頭，這樣，目光只落在前方的她才會看的到他，才會注意到他的存在。
將思緒拉回日記本上，整齊的字跡和簡圖，這幾天他都在記錄那些奇特的生物。趁著記憶猶新，他很快將之前正在描述的片段補齊，阿時是那樣的專注，他便沒有聽見敲門聲。
「阿時？」
一隻手放在他肩上驚得他將日記本重重闔上。
「是你？」他不悅地盯著傻笑的父親：「不是說過了，我在書房讀書時不要進來？」
「我敲門好久你都沒聽到嘛。」阿時的父親被他的眼神逼到門口，伸手又敲了門兩下，叩叩。
他揚眉作詢問狀。
「我就知道，阿時一定沒注意到，今天是冬至……」阿時的父親笑得燦爛：「我準備了年夜飯，一起圍爐吧。」
◇
年夜飯，自從阿時有印象以來，每年的年夜都是一樣的過。
每一年，每一年都一樣，阿時就是討厭過年。
年節一周，小表姊一家總會請假回台灣，而他如往常上課上學，反正每天都一樣的過，過年又有和平日有何不同？
每逢中國的年節總是最冷清的時節，小表姊一家不在，他得自己打理一切，雖然姨丈會請保母來陪他照顧他，但他總會找藉口將保母退回……印象中，他每年找的藉口似乎都是母親會來陪他過年？
母親當然從未出現過，他就像小鬼當家的那個孩子，一個人出外買簡餐回家吃。偌大的房子冷冷清清，一到晚上便陰沉沉的宛如鬼屋。這棟在皇后區的木造房子在夜深人靜時總會發出怪聲音，最初幾天，他時常作完功課後便躲在衣櫥裡發抖。
但沒多久他便習慣了。他沒有能依賴的人，除了自己他沒有可以信任的人。
除了躲在衣櫥裡發抖，他只能將自己踢出習慣的制約裡，他不能再依賴小表姊和姨丈一家，他再怎麼樣也只是個有點血緣關係的親戚小孩罷了。
一直到國小畢業，母親因工作又將他帶回台灣丟給這個宛如陌生人的老爸帶。
他對於父親只有一點模糊印象，他的名字是他取的，可他兩歲後就不曾見過父親。母親也不曾談論過父親，他就當成生命中沒有這個人。
他才不需要這麼沒有責任感的父親，既然在他人生的十二年中沒出現過多少回，那就不要出現了吧！
但，他的父親就像是泡沫一樣，明明是那麼虛假的存在，母親隨意搓一搓卻又如洗不乾淨的泡泡一樣，又復出現在他的生命中。
當這個人又出現時，他應該要質疑的，那人說不定不是他父親？但任何人都無法否認，他和笨蛋父親的相像，他明顯遺傳到父親的模樣，難怪他長的不肖母親。
這個和他長像相似的陌生人，他應當喚作父親的人，就這樣大剌剌地進入他的生活，一點也不害躁地。
雖然那人一直試著要修補他們之間的親子關係，但被丟棄太久的東西，他已經沒有拾起的興趣，只有被強力推銷的不悅。
為什麼他就得接受笨蛋老爸硬塞過來的好意？為什麼他就得承認這個將他遺忘了十多年的傢伙？
年夜飯，對於這個陌生字眼，阿時只有不好的回憶。冰冷空蕩的大房子，窗外恐怖的貓叫聲，冷掉的比薩……他不想吃，一聽到就沒有胃口。然他一說不想吃笨蛋老爸便淚眼汪汪地在門口作怨婦狀。
最後仍是被拉到桌邊，他卻也懶得裝出和樂融融的假象。歐式長桌被收起換成東方家庭喜用的小圓桌，圓桌上擺滿食物，卻只有他和笨蛋老爸相對而坐，最糟的是整桌菜都是老爸煮的怪異食物。
見他對著空下的椅子皺眉，阿時的父親苦笑：「你媽媽昨天飛去歐洲了，你也知道，那裡沒有過年……」
是呀，就如去年，前年，任何一年一樣。
阿時垂眼冷笑。多少年了，每年的年節他都對著流星許願，希望母親會出現陪他過年，最後他不再許願，對著流星許願本來就是騙人的無聊之事。
「你媽就比較忙嘛，本來還答應我今天要空下來的……」
阿時的父親吶吶地解釋，阿時只是默默夾了菜，很快地扒飯吃完飯，推椅安靜道聲晚安便回房間。
他故意忽略了父親的眼神，那是宛如被拋下的小狗般的可憐神情。
與其祈求他人的同情，還不如讓自己成長到不需要同情。阿時將書房的門關上，阻隔了父親的目光。
只可惜世事無常，原以為會如往常一般的平靜除夕夜便被亂入的客人給煮沸了。
也不知這晚吹什麼風，小阿姨晚飯剛吃完便帶著小表姐和雪兒來拜年，風向實在算不上好，當阿時被小表姐和雪兒從房間裡硬拉出來的時候，臉色確實不怎麼好看。
「這是阿時這麼多年來第一次回來過新年，要慶祝。」小表姐勾著他左臂步伐輕快。
「哦？那麼阿時都是一個人在美國過年囉？」雪兒小鳥依人地環著他的腰。
左擁右抱？阿時卻只感到背上寒毛豎起，頭髮若有靈也會豎直，還好一把溫潤低沉的女音很快便救了他一命。
「默兒，怎麼跟表弟沒大沒小？」
「媽，我只是逗著阿時玩嘛。」夏默放開他往母親身旁貼去，努力在母親面前裝乖巧。
「你該和阿時學學，你看這孩子多穩重。」
「不要，像個小老頭似的。」夏默吐吐舌頭。
「阿姨。」阿時恭謹地招呼。
有些人，就是不開口說話，望之便令人心生敬畏，只是靜靜坐著，即使身居陋室也宛如處在高雅的茶室裡，夏默的母親就是這樣的夫人。
和他那高傲如雪獅般的母親不同，阿時的小阿姨是位雍容的夫人，她是那種即便不算美麗，但光是氣質就能加分到滿的女士。阿時非常尊敬這位氣質高雅，柔軟中又帶著不可侵的凜然氣韻的夫人，如此氣質他也只見過出現在這位阿姨身上。
「一段時間沒見，阿姨都快認不出來，阿時現在已經是個小帥哥了，和你父親真像兄弟一樣。」
氣質溫潤帶著櫻花氣息的夫人微笑看他，阿時的父親因這話語感動得連連點頭。
趁著管家送上紅茶與茶點的空檔，兩人家常地聊了幾句。
「雪兒現在住您家裡吧？其實雪兒也可以住我這裡，怕我這調皮的妹妹會擾了您的寧靜。」
「雪兒端莊又乖巧，住這裡讓默兒向她學學也好，我也很喜歡她的陪伴……家裏多些年輕人，總覺得跟著也年輕許多呢。」
「對呀，雪兒和我這麼麻吉，她放假當然要和我一起住啦！」
夏默和雪兒默契一笑，一旁的阿時看到兩人的惡魔笑容只覺得頭皮發麻，她們肯定有奸情……不，是正在醞釀某樣陰謀！就不知道下個倒楣者是誰？
客廳裏因客人而多了股和樂融融的氛圍，兩位少女黏在夫人身旁撒嬌，他的父親笑吟吟地和小阿姨有一句沒一句的聊著。
對於這樣的年節氣氛很陌生，阿時正打算告退回房裡將日記補完時，他的父親卻注意到他的疏離。
「阿時，來這裏坐。」
抬著美麗的眼睛看他，阿時的父親拍拍身旁的空位，但阿時直接就走到他對面的單人沙發坐下，他眼中的光亮剎時便暗了下來。
善解人意的雪兒像隻翩韆的蝴蝶般落到他身旁，淺笑道：「大哥，你有聽夏默說過阿時住她家時的糗事嗎？」
「姑丈大概沒聽過阿時住在我家時的事蹟吧？我有很多他小時候的故事喔！想聽嗎？」夏默也來了興致，笑嘻嘻地挽袖做說書狀。
「我想聽！」
阿時的父親眼睛亮了起來，阿時按著額頭想要抗議卻被雪兒瞪回，誰說美女瞪人不恐怖？阿時和她僵持了兩秒就敗下陣，他只能安慰自己偶爾見風使帆也是優點，尤其當他的天敵以複數的形式出現之時。
「喔，笨點……嗯，故事很多呢，我該先說那樣好呢？」
對面沙發上，他父親的臉龐上亮起單薄的微笑，長長睫毛下描著一雙沒有丹青能繪得出的眼，那雙眼裏總噙著一泓碧水，然那纖細的美麗中卻透著將碎的虛幻蒼白。外貌相仿的雪兒雖少了那份妖美卻多了份少女特有的青春活力，被這樣兩雙漂亮的眸子期待地看著，就連夏默也無法如往常般吊著眾人胃口。
「阿時剛來的時候，過年都不和我們回來，說他要上課叫他請假也不肯，總之他小時候就很固執……和現在一樣，怎麼講也講不聽，真像條牛般拉也拉不動。」夏默對阿時做了個鬼臉：「沒辦法，我們只能留他在那邊，但在美國留小孩子在家是犯法的，爸爸就請了保母來看著他。」
「可是他私下遣退保母，保母不用工作又有錢拿當然樂的輕鬆，所以也不告訴我們真相。然後這個小笨蛋就一個人顧家，晚上還怕的躲在我的衣櫥裡發抖……」
「我沒有。」阿時不悅地駁回，雖然有些理不直氣不壯地。
「有喔，我們回來後我發現我的衣櫥有被動過的痕跡，掛著的衣服被推開到剛好能躲著小孩子的寬度，上面還有拈到短髮，和阿時的頭髮比對後確定是本人。」
夏默笑嘻嘻地解釋著，阿時的表情讓她的笑容更燦爛了。只能說她從小時候就擁有柯南的精神，就連「會死人也無所謂」這點也學了十足。
「還有，姑丈不知道吧，阿時最怕鬼了喔。」
「真的嗎？」
「真的喔，別看他現在這個樣子，阿時超級怕鬼的，只是老是嘴硬裝不怕，說不定害怕的程度和商鈴差不多呢！」
「那是真得很嚴重呢。」雪兒掩嘴笑。
阿時連抗議都懶，只是淡然地端起茶杯喝茶。
真受不了，那些都是早八百年的往事了，他不是喜歡回顧過去的人，他也不懂為什麼人們總喜歡將過去掛在嘴邊，動不動就拿出來說口？
明明未來就比過去更重要，而他一直都在成長讓自己變強，那些過往早被他壓到記憶深處、成為太過遙遠的黑白相片，他也不願再花時間複習這些過去，通通都忘了說不定更活的輕鬆些。
阿時的父親微笑著打破沉默：「果然和他媽媽很像，小蕙也很怕好兄弟呢。」
阿時挑眉，原來母親大人也不是什麼都不怕的。
「是呀，小蕙小時候就很怕內有靈異的東西，你們的外公對她這點一直很頭痛。」夏默的母親彎起一抹被時間模糊的弧度。
「其實呀，除了怕鬼，姑丈你知道嗎……」夏默故作玄虛地壓低聲音：「阿時小時候還很好騙呢！」
「真的嗎？」
阿時的父親根本想不到酷似老婆的兒子還有那樣的一面，連番催促她繼續說下去。阿時則是默默猜測究竟小表姐這次要唱哪個段子，畢竟童時被小表姐騙倒的次數用兩隻手來算也算不清，只能說往事真是不堪回首。
「那是他剛來紐約的事情了。阿時那時候這麼矮唷，」夏默隨意比個高度：「可是整天都在讀書，也不知道哪有那麼多書可以讀，我真怕他會讀成書呆，所以就跟他說如果不學著打籃球以後會長不高，小時候的阿時可愛又好騙，還就真的相信照單全收。」
「小時候阿時真的很好騙喔，我跟他說不能說謊要不然會下地獄被拔掉舌頭，他也信了，結果到現在都不敢說謊，真的好笨……」
「默兒，說謊是不對的，阿時這樣才是對的，怎能罵人呢？」
夏默的母親輕聲責備，夏默忙對著母親大人撒嬌打混，過了半晌才在阿時父親的催促下繼續說下去。
「總之，阿時小時候固執又安靜，想要逗他說話總要花上不少精神，可是要騙到他實在太容易了，雖然有時候很沒有成就感就是了。」
「他一開始問我要怎麼學英文，我丟給他一本牛津字典說整本背熟就行，他還真的將整本背得通熟……過了一年又問我要怎麼練好中文，我又丟了本辭海叫他抄個幾遍，他就真的在國小畢業前將整本辭海抄了好幾遍，說不定都會背了，真是好騙又可愛的阿時。」
眼見母親大人又要發出譴責話語，夏默忙轉了話題：「阿時其實認真的很可愛，現在我要說的這件事，姑丈應該會有興趣聽喔。」
「嗯，我想聽。」
「姑丈你也知道，我們在皇后區的家附近有個小公園，大概走路五分鐘就到了，阿時連籃球的規則還不清楚就抱了球去那球場。」
「而那時候，他才國小一年級，比這張桌子高沒有多少……」
◇
那是個白白胖胖的小男孩，有著圓圓的臉蛋和一雙清澈的眼，臉上雖然是乾乾淨淨的毫無表情，但眼睛卻出賣了他真實的情緒，那是被丟棄小獸的不安惶恐。
那個比他矮的小男孩，媽媽說是她的表弟，再來幾年會住在她們家，要她好好跟表弟相處。
像是窩裏來了隻奇怪的小動物，她有時蹲在旁邊看著他，有時會過去戳戳他觀察他的反應。幾天下來，她發現原來表弟是隻被雨打濕的孤獨小獸，能避雨的地方並不一定能給他溫暖，這不是他願意接受的溫度。雖然他的家教讓他不露出牙齒哈氣，但這麼小的孩子卻已養成了逼人的傲氣，毋須開口拒絕，就是冷銳目光就能和人畫下距離。
很驕傲的男孩子，或說像隻被拋棄的小狼，對於她的好奇和好意都用疏離的禮貌相距，而那時候她也只是個孩子，便以打破他的防備當作挑戰，動不動就拿自己喜歡的糖果餵食小動物，不肯接受就在旁邊裝哭強迫中獎。
夏默小時候的字典裏沒有「鐵板」兩字，多踢幾下也不感到腳痛，只能說她占了地主隊的天時地利，寄人籬下的阿時拒絕了幾次後也只能默默屈服，誰讓夏默的個性是越挫越勇，越拒絕只會激起她的反骨，她偏偏就要跟在他身後當成影子轉。
沒半年兩人已經混熟，他也常被小表姊拉去幫忙做壞事，或是被抓去一起看鬼片。
但最讓夏默受不了的是小表弟的書呆樣。他大部分的時間都在讀書背單字寫作業，沒半年就成了全班一二名的學生，但擔心他會變成書呆，夏默就丟了顆籃球給他，說是男孩子不打籃球就不算男生，要打籃球才能長高。
沒多久，暑假期間雪兒跑來找她玩，她便沒有注意表弟的情形，偶爾看到他身上的烏青傷痕也沒太在意，直到某天經過公園才感到事情不妙。
那時家裏不遠處有個公園，公園裏有個不大的籃球場，平時都被一群黑人少年給霸佔住了，附近的白人小孩都不敢去那個公園玩。
那些黑人少年每天騎著矮單車到公園打球，附近住宅的牆壁也被他們用塗滿塗鴉，這些看起來像不良少年的孩子就是夏默也不敢招惹，聽說還有白人的小孩在那裏被打斷門牙，總之種族歧視本來就不是一句話便能交代清楚的事情。
那日，她看到小表弟抱著球到球場邊一面看著他們打球一面在旁練習運球。球場不大只能塞下十來人，其他人便坐在一旁看場內的激烈練習。那些在旁邊等換人上場的少年一看到他便惡意地對著他吼叫嘲笑，後來一群人還圍著他用石頭及沙子丟他，甚至還有人對他吐口水。
難怪夏默發現他每天洗頭都洗下一堆泥沙，又為什麼小表弟這段時間更安靜了，眼中總是壓抑著怒氣……
她和雪兒看了幾天，阿時每天放學都到球場邊練習運球兩個鐘頭，期間被推倒謾罵的次數多到算不完。但他只是像個聾子般毫無反應，被推倒便站起來拍拍身上的砂石繼續練球，球被搶走了也不管，就站在場邊看場內的人打球。他看的是那樣專注，本來欺負他的人都感到無趣地將搶來的籃球丟到一旁。
那裏的孩子還編了歌謠來嘲笑這個黃種小孩，說他是頭腦壞掉的白癡，總是遠遠對他吐口水，大聲唱著嘲笑的歌，隨手拿小石頭丟他出氣。
夏默和雪兒都看的很憤怒，但是阿時卻阻止了兩人私下的報復行為，要她們什麼都不要管，要不他會對她們失望的。
那是什麼怪邏輯？雪兒勸下欲發怒的夏默，夏默也真氣的就不管了，反正愛自虐也由他，那是他自己的決定。
又過了半年，小表弟每天滿身臭汗的回來，周身髒得像隻小豬，身上的傷痕從來不曾減少。
有一天她在傍晚經過球場，場邊那個安靜運球的小小身影已經不見了，場中卻多出一個靈活跑動的小傢伙。這些黑人少年都人高馬大，動作又粗魯強橫，她看到小表弟被撞倒了好多次，但跌得再慘他都沒哭，直接站起來又繼續追著球跑。
她在旁邊看了兩個小時，而這兩個小時裏阿時連球都沒能碰到，她看的出這些少年的惡意，他們根本是好整以暇地將他當猴子戲耍，那裏的人每個都有他年齡的雙倍大，欺負小孩子一點都不害臊，真是討厭！
看著他邁開短短的腿追在球後邊，看著周圍人對他的嘲笑目光，看著他一臉的專注認真，看著他又一次摔到膝蓋都磨破滲出血絲……她對於表弟那愚笨的固執很生氣。他明明就不是個笨孩子，為什麼被這麼欺負著也要繼續下去？為什麼被人瞧不起還能繼續周旋下去？為什麼即使傷痕累累，卻仍是每天都到球場報到？
她快看不下去了。阿時是笨蛋，是超級大笨蛋。
但她知道她只能看著，身為表姊她只能默許他那愚蠢的行為。阿時臉上露出那樣的專注讓她覺得，干涉或強行拉住他是對於這份努力的不尊重，這是阿時自己和自己的奮鬥，也是他自己想要的長大方式。
從那時候起，放學後夏默總會刻意經過那個公園，在旁邊看上一會兒才回家。
幾個月後，阿時終於第一次截到籃球，雖然沒拍上兩下就被撞倒搶走。
過了第一年，籃球在他手中終於可以待上個半分鐘一分鐘。
不久，他學會如何避開和大孩子們硬碰硬，小小的身子反而能讓他靈活的穿梭場上，他身上的烏青也漸少許多。
第二年，他偶爾也能夠進球了，而籃球場的黑人少年們也不再抗拒他的存在，雖然也不會主動示好就是。
第三年，他結交了第一位球場上的朋友，有時候朋友間不需要說些什麼，只有實力才能讓人平等以待。
第四年，球場上的黑人少年們都能和他有說有笑，雖然搶球時衝撞得更兇了。
第五年，他已經能和場上任何一人單挑而不落下風，就是比他高大一截的高校生也頂多只能和他平手。球場的同伴們還給他取了個綽號 – 狐狸 –因為他總是那樣容易忽略的安靜，球技卻是搶眼而滑溜，像條雪地裏覓食的狐狸般輕巧卻又狡詐。
隨著球技增長，阿時也慢慢長大成漂亮的少年，時間帶走遮掩他的沙塵，他從不起眼的小傢伙變成有自己想法的少年，甚至優秀到令人難以親近。
夏默看著他如此一路固執地走來，心裏不是沒有感觸的。
有一次她終於忍不住問了：「為什麼當初那些人欺負你，你卻一直忍下？」
阿時只是淡淡地看著天空，眼中映出飄動的浮雲。
「當然是要以眼還眼、以牙還牙，用他們擅長的籃球打敗他們，這樣才能洗清屈辱呀。」
那時，阿時猶稚氣的臉龐上露出一絲和他母親相似的冷笑，既冷峭又帶著對世事的嘲諷，那樣的笑容在他的臉上卻不令人感到不協調。
夏默淺笑搖頭，這傢伙果然記恨了很多年了。
還好自己和他沒有結仇，要不然以小表弟那種錙銖必較的個性，說不定過了十年才收到報復也有可能。
不過，她是否真的沒有惹到阿時？
夏默突然感到一陣寒意，忙仔細回想是否有會讓他記恨的事件，未來還得和他打好關係才是。
◇
「所以說，阿時小時候不但好騙又固執，而且還很愛記恨喔！」夏默如此下了結論。
其實，這結論在場的大家都心知肚明，尤其是阿時的父親，張了張口卻說不出話來，只因他現在是頭號被記恨的對象。
接下來幾人又隨意聊了幾句，眼看時間也不晚了，夏夫人便帶著孩子離去，偌大的房子頓時又復冷清，會因偶過的風而發出嗚噎般的聲響。
剛送走客人，阿時便又閃身回書房，他的父親看著他的背影欲言又止，最後關上的門將兩人如往常般隔開。
綁住兩人的是血緣，但隔著兩人的是十年的遺棄，那是父子間難以跨越的橫溝。
書房裡，阿時將紀錄補到日記上，趁著記憶猶新還加上幾張簡圖。夜影深沉，冰冷的空氣將他的吐息化為白煙。他將日記闔上休息疲倦的眼，腦中卻散不去笨蛋老爸那雙眼中的複雜。
阿時不是不懂得他的心情，不是不懂那股想要修復父子關係的迫切心情。
他是那麼專注地聽著關於他小時候的經歷，連一點小細節也不放過地連連追問，彷彿這樣聽過一遍即是關注，但這樣的行為卻激怒了阿時。
明明這些都是他應該曾經參與的過去，可是現在再來聽再來問難道不會太晚？就是要問，也別在他面前裝關心！
但也許最令他生氣的，是母親那麼輕易便原諒父親的遺棄，甚至連詢問過他的意見也沒有，這麼容易便讓這個沒有責任感的傢伙進駐這個家庭。
他關掉檯燈開門走出書房，客廳的燈早熄滅，樓梯的燈將他的影子烙在地毯上，他有些困惑地停下腳步。
背景隱隱有人聲宛如冬風不規律地響著，又低沉壓抑如房子的嘆息聲，他放輕腳步上了樓梯，燈光在轉角處將一對人影照在牆上，卻是他父母正抵額相擁，壓低了聲量在說話。
「你回來了。」
「嗯，我答應過你的，今天會回來。」
「真是的，如果早一點回來就好了，阿時可是很希望你陪著我們一起過年呢。」輕柔語音中滿是埋怨。
「我只答應了你，其他我管不著。」
「別這樣，在那孩子的心中，你是那麼重要，如果他聽到會很難過……」
「我說過，我在乎的只有你，其他我管不著。」
「可是……」
「不管啦，我累了，去休息吧。」
「欸，偶爾也照顧一下那孩子的心情吧，那孩子和你好像，我實在希望他能夠接納我，畢竟……」
「別說了，我想聽其他的部分，你今天做了些什麼呢？有下廚嗎？」
兩人的影子相擁著離開視線，樓梯的燈光隨之熄滅，阿時獨自站在黑暗中良久，宛如已被冰冷的空氣凍成雕像。
過了許久，他才睜開乾躁的眼睛，拖著沉重腳步上樓。
他想，他或許永遠都不會原諒那個人了。
【第六刻鐘 完】
天還未亮，寒風撲打落地窗，宛如有人正用手拍打著窗子。
阿時搖搖頭，一定是睡眠不足，正準備回去補眠時落地門卻突然敞開，灌進的寒風讓他清醒許多。
女人穿著剪裁合宜的裙裝，忙了一夜卻仍是眼神銳利，但阿時就是能看出那妝容也掩不住的蒼白疲憊。
「媽。」阿時站起相迎。
女人見到一個月也見不到幾次的兒子，有些意外地揚眉。
「不用上課？」
「現在是寒假。」
「喔。」女人頭也不回地往樓上踏去，到了最後一格才突然想起什麼地停步。
「你現在是國三？」
阿時安靜一晌，才將語音中的苦澀吞下：「今年國一。」
「才國一？那算了。」
女人又踏著驕傲的步調上了樓，阿時跌坐陷入沙發中，繼續對著陰暗的窗景發呆。
看看腕上不動的螢光錶針，剛修過的錶卻又停了，阿時實在很無奈。
那日買了錶後，一周內錶每戴不到半日便停了，因為新錶還在保固期內，他便只能一次又一次地拿到鐘錶店去修，連續送修了三次後，店員笑得很是尷尬。
昨天他終於不耐地退了錶換了新錶，結果這個頗為名貴的瑞士錶也是隔了一晚便罷工，他幾乎可以預見今天去換錶時店員的臉色。
阿時思考一會兒，既然石英錶一直出問題，那他就試試看換隻機械錶吧。
至於電子錶就絕不考慮了。戴錶本來就很勉強阿時，阿時對冷冰冰的電子錶更是沒什麼好感，如果最後連機械錶都戴不久，他就只能將就使用，希望別走到那一步就好。
布穀鳥探出頭來，牆上的掛鐘敲了六下，阿時卻已睡意全無，他乾脆起身換上運動服出去跑跑，長久養成的晨練習慣很難跳過。
等到天大亮了，他滿身晨露混著汗水回到家，舒舒服服地洗了個澡，換上舒適的棉質休閒服，準備愉快地度過寒假第一天，但預期中的寧靜卻被意外的客人打亂。
當麻煩成雙出現的時候，就是平時沒燒香的後果。
「小表姊！雪兒！」他幾乎沒從沙發上跳起，現在就是要跑也來不及了。
管家領進一對妙齡少女，走在前頭是位和他父親面容頗相似的少女，少女的面容和阿時的父親相較更加柔美，精緻面孔還有些稚氣未脫。她穿著一襲白裙，簡單的衣著便襯的她宛如天使降臨，阿時卻暗暗叫糟。
來的可不是天使，是惡魔。
「沒禮貌，叫姑姑！」美少女卻也沒生氣，笑容可掬地走了過來。
都怪他那對閃的不得了的外公外婆，當初他父親娶他母親後，他的外公外婆還搶在他父母前幫他添了個只比他大一歲的小姑姑，從此他就被這個小姑姑壓得死死的。
「阿時，姑姑有去看你打球喔，」美少女從沙發後伸手摟他的脖子，閉著眼睛像隻舒服的貓咪，阿時卻寒毛都要豎起來了：「還是我們家阿時最帥了，不過你們那個隊長也很不錯，改天介紹給姑姑認識？」
「雪兒，你跑到我的學校……看我打球？」阿時將她的手撥開，頭痛地按著額頭。
「對呀，體育場裡好熱鬧呢，不過大部分都是來看我的喔，」她淺笑，纖指扳著瑩玉般的下巴：「一直待在女校好悶喔，人家只是想確認一下魅力指數沒有退步吧。」
拜託不要說你認識我……阿時的心聲卻不敢出口，他可不想觸動雪兒的神經，後果會很慘。
「而且阿時都不和姑姑聯絡，姑姑好傷心…… 那姑姑當然就主動去看你了，是不是很感動？」
「雪兒……」阿時實在很頭痛：「你們教官不是管得很嚴？你怎麼跑來我們學校打混？」
雪兒無辜地眨眨長睫：「我告訴教官，我的可愛姪子受了很重的傷，可是還不肯放棄籃球，我這個當姑姑的實在很擔心，所以她就答應我能夠去探探你囉。」
荒謬！
阿時翻翻白眼，他才不相信傳說中的惡龍教官這麼好騙。不過，雪兒本來就有將死的說成活的功力，耿直教官根本不會是她的對手。
果然，雪兒微笑：「你知道嗎，教官是武俠小說迷喔，我將我們的合照給教官看，教官就自己掰出一段故事…… 」
什麼故事？阿時突然有不好的預感。
「阿時真像我的過兒，」眼波流轉，雪兒微笑看他：「乖，叫聲姑姑。」
阿時往旁邊的空位挪動。
「那大表哥呢？」
「他是雪兒的靖哥哥。」小表姊在一旁笑嘻嘻地插了進來。
說的真好，阿時實在很想嘆氣，明明就是小妖女等級，說穿了就是假扮成小龍女的黃蓉，完全和楊過不對盤。
看著小表姐和雪兒如出一轍的惡魔笑容，阿時很想馬上找頭痛藥吞。
這兩位說是他的天敵也不誇張，實在是幼年的心理創傷太嚴重，他明明就天不怕地不怕，怕的就是眼前兩位，他唯二的弱點。
小表姐也就算了，她至少頗理性，還會幫他解決課業上的問題，算是頗稱職的小老師。但只要她和雪兒湊在一起，兩人的破壞力就不是一加一的問題，若再加上兩人的手帕交阮商鈴，那簡直是從原子彈升級成氫彈，破壞指數不在同一層面上。
雪兒的怪點子永遠都不少，鬼靈精怪還不足以形容她，而小表姊則是三人的頭腦，專門將不可能化為可能，而阮商鈴則是破壞力驚人的執行者，身為大師傅的小女兒，她甚至有一群師兄弟作為幫兇，後盾強硬。
她們三個人分開還好，三個小腦袋一湊在一起，就連大表哥都要在門上掛警告標誌。
幸好三人分處不同的學校，距離也遠，平時能惡魔黨能湊在一起的機率倒是不多，萬幸，萬幸。
今天兩位會湊在一起出現本身就是件可怕的災難，還好家裡有大人在，雖說母親總將她們寵的無法無天，至少老爸在家雪兒都會收斂一些。
母親幾乎將雪兒和小表姊當成自己的孩子，那才是她原本就想要的女孩兒。
「雪兒，夏默，」阿時的老爸終於出現，將一盤剛烤好的餅乾放在桌上：「放假了嗎？好久沒看到你們有空多來走走。」
雪兒撲上去和還穿著圍裙的大哥擁抱，她和大哥的感情向來很親，兩人就相擁著坐在沙發上，雪兒伸手抱著他的手臂，低聲告訴他女校生活的趣事。
鬆了一口氣，阿時看到小表姊正拿著個牛皮紙袋，心裡一動：「那是照片？」
「修掉雜訊再濾出影像的照片，我可是花了很多工夫才整理出來的，你要怎麼謝我？」小表姊笑吟吟地用指尖夾住紙袋在他眼前晃。
「我看看。」
「那…… 等下一起陪我去喝茶然後去逛街，我們最後再去看電影，你請客。」
「好。」
「說好了喔，我指的是電影馬拉松，嘿嘿。」
她將紙袋交到他手中，露出得逞的笑。她早定好了票，今晚她慣去的電影院有一整夜的電影馬拉全是經典驚悚片，正愁找不到人陪，向來鎮定的小表弟是個好人選。
阿時將照片倒出，一張張仔細地翻看，小表姊湊在一旁，頗有趣地看著他沒有變化的表情。
最後，阿時將照片重新放回紙袋裡，對著小表姐冷冷吐出一句話：
「照片少了兩張，在哪裡？」
◇
女人不能得罪，尤其是愛記恨的女人。
阿時早該知道的。
罪名繁多不勝數，小從不禮貌地切斷MSN大到在街上遇到不主動打招呼，小表姐的記憶力總是用在不該用的地方。
終於在陪小表姐看完了一整夜的電影，又陪著她逛了兩天街，小表姐才將扣下的照片交還給他。
陪女孩子逛街好累，阿時學到深刻的重要教訓，寧得罪小混混也不要槓上一個心思轉九個彎的小表姐。
這兩天陪著小表姐逛街的唯一好處是，阿時終於有了個不會當機的機械錶，見多識廣的小表姐對鐘錶也有些認識，介紹的都是品質優良的精品。
終於清閒下來，阿時便開始放假前便計畫好的，能力的探索。
能力仍是難以控制，呼之不出，不需要時卻又冒出，每次出現總是像抽乾他精力似的，他每每累得陷入深沉的睡眠，比打完整場球賽還疲倦。
不過他也找到一些基礎問題的答案。
日記本上第一個問題，時間流動的速度和現實的時間相較，是固定亦或是不定？是否也有固定尺度，他是否可用手錶時鐘等物測量？
阿時發現，貼身物品都不會受到遲緩的影響而和他有同樣的時間座標，所以他可以使用他的新手錶來測量時間。
從這些日子的觀察看來，他所認為的改變時間流動，其實也是個固定的時間座標。只是那個時間坐標和大部分人的座標不太一樣，緩慢太多。
也就是說，當他的時間變慢，他的新時間仍是規律而固定，只是慢上許多。他仔細量過，別人的時間過了一秒，他在那個時間軸裡的時間卻過了將近十一分鐘，正確來說是六百七十六秒。
阿時在日記本上間單地畫下兩台平行的火車，一台標上一秒另一台標上一又六百七十六秒的記號。
他設想，這種情形或許有些類似於兩台平行的時間列車，一台緩慢一台快捷，坐在慢車內觀察快車，快車的一切快得幾乎看不清楚，坐在快車內觀察慢車，慢車慢的如烏龜爬動。平時坐在慢車裡，他甚至沒有察覺到快車的存在。
而他能力就是從慢車跳到快車上，他的視點轉為快車的視點，他的時間座標也從慢車的一秒轉變成快車的一秒，也就是慢車的一又六百七十六秒。
兩道不同的時間軸，兩種不同的時間概念。
但這又延生出更多的問題。
平行的時間軸只有兩道嗎？又為什麼相差了六百七十六倍？
他google了六百七十六這個神祕的數字卻一無所得，本來偵探小說裡那些數字本就巧合得太誇張，他也不認為這個數字有什麼特殊涵義。
一開始這能力很難控制，他仍是每次用過後便會無比疲倦，非大睡一場不可。練習久了，他終於抓到訣竅，慢慢找到發動的方式。
雖然仍是十次只有五、六次成功，但不論質與量，他日記本裡的記錄每天都有可觀的成長。
寒假過了一半，阿時發現更多有趣的事實。
凝神靜氣，他試著發動能力，腦中的時計猛然一緩，時間之流隨之緩慢下來。
世界改變顏色，窗外的天空泛紫，牆壁不再堅固不動卻被顫動的影子所模糊。無風的世界，眼角感到一絲涼意，卻是一隻水母般的奇怪生物從眼前游去。他轉動視線，幾隻腦上長著複眼外表如海兔的東西繞著他打轉，然他一但轉頭牠們便飛快抖動軀體離去，雖身處虛空卻和海中游動的海兔沒有兩樣。
他抬頭，一尾如眼鏡蛇般的奇怪生物從頭上悠遊而過，牠張開頸肌如傘，優雅地飛行於空宛如海蛇，追逐在細小的海兔之後穿過牆壁離去。
色彩斑斕的奇怪生物，牠們像是本身就發著光似的，既使在黑暗中也隱約可見，雖是模糊如一團霧氣更像生物。
這些都是行動較慢的生物，還有許多移動更快捷的怪異生物，時常他一轉頭就像移動快速的蒼蠅般從視線中消失。有種扁魚般的生物他只見過一次，當時牠停留在地板上歇息，但阿時一動牠便簌地飛走，一眨眼便消失視線之中。
還有更多張著肉翅如飛鳥的生物成群在天空中一掠而過，遠遠望去宛如一大片素色雲朵飄過，若牠們離地面近些，牠們的飛行模式更像是在《千與千尋》裡追逐千的式鳥，或是在海底為躲避大魚而成群結團的魚苗。
真是奇怪，明明這裡就是陸地，為什麼他會有身處海底的怪異感覺。
他卻不感不協調。那些輕飄飄的奇異生物在空中飄來游去的動作是那樣的自然，較之他只是個體型龐大動作緩慢的生物。若他也有比空氣還輕的扁平身體，他或許也能那樣輕易的飛騰於空，輕鬆地穿梭在動作緩慢的龐然大物間。
阿時日記本的記綠增加的很快，他仔細地將一切奇怪生物的模樣都記錄在手中的褐皮簿子裡。
他設想，就如飛行於空的鷲鷹察覺不到地上緩慢爬動的陸龜，陸龜眼中也不見倏來忽往的鷹，這兩種生物的時間刻度本就不同。又如人眼總是難以跟上快速移動的蒼蠅，而蒼蠅眼裡的人類又是如此緩慢笨拙。
不同的生物有不同的時間刻度，平常他的刻度是正常人類的刻度，於是他看不到世上還有如此豐富而怪異的生態系，就如陸龜無法想像鷹的模樣。
然，一旦他跳上了時間快車，他便看見了原本看不到的眾多生物，世界一下子變得豐富而擁擠。
真是有趣。
世界充滿未知，阿時雖然不是小表姊那樣的好奇寶寶，然，一但世界向他開啟了一角祕密花園，他豈可放過窺探這份秘密的大好機會？
阿時用鋼筆在日記裡細細為這些奇異的生物描述記錄。他暫時拋開了一開始的物理問題，日記本上多出了生物題目。
他要怎樣為這些生物歸類？這些生物又能分成哪些種類？
如果還有更快的時間列車，他很想知道是否仍有時間更快的生物，牠們又會是如何的模樣？
問題一但出現腦中只會勾出更多問題，阿時知道，他永遠沒有滿足的一天。然找到點答案卻會發現更多疑問。
就如吃了禁果的先祖，他從此踏上不歸路，其他人能給予的答案再也無法滿足他的求知慾。
然而這條探索的路上，阿時只能往前走，獨自一人。
◇
天空飄著雪，低頭，他看到小小的手和腳，一抬頭，世界卻很陌生。
是了，那年他六歲，母親因公將他帶到美國，將他寄住在小表姊紐約的家。
第一次，他看到雪，冰冷的雪，像是母親的溫度。
一切都很陌生，連空氣的味道都不同，到處都是又高又大的人遮住視線。母親走得很快，高昂著頭顱卻將步伐踩得優雅極了，一頭黑髮像有生命的絲綢般在身後晃動。
他如往常般，只能看著母親的背影，路上的行人紛紛露出尊敬的神情讓道一旁。
這就是他的母親，如一頭高貴又驕傲的雪獅，不論在什麼地方都她的風采總是無法忽略的耀眼。
他小跑在後追逐著母親的步伐，視線卻總被她的影子所遮掩，每次母親轉身看他時，他總看不清她的眼睛。
那時他的願望就是，他希望能和母親的距離再近一點，至少能近到能握到她的手，他不想再繼續行走於她的影子當中。
他希望母親能正視他，希冀他能夠被母親看到。
母親帶著他到當地的學校註冊，帶他們參觀學校的校長在旁邊彎著腰打哈哈，和母親隨意閒聊著，可是他一句都聽不懂。
那時候的他，連ＡＢＣ都不懂，母親和校長眼裡都沒有小小的他，他只能追著母親的背影，那天他沒能看清學校的模樣。
然後，他被丟進陌生的班級裡，上課一句話都聽不懂，沒兩天便被轉到ESL去了。ESL，是專門給英文為第二語言的學童上課的班級，但他仍是趕不上進度。入學的時候已經是學期末，上課沒多久便是期末考。
當時母親在伊利諾州工作，一個月後飛回來看他。那天外面下著大雪，壁爐裡燒著火，但他卻感不到絲毫暖意。母親坐在沙發上手裡拿著他的成績單，她看了很久，他的眼淚在眼中滾來滾去卻不敢落下。
最後母親終於抬眼看他，那是混雜著厭惡的嚴厲眼神，她只看了一眼便起身離去。
那一刻，彷彿聽到破碎的清脆響聲，原本窩藏在心中的小小願望便碎了。他嚎啕大哭，抓著母親丟下的那份成績單哭的是那樣的用力。
那也是他最後一次哭泣，他知道，他已經落在太遙遠的地方，只是一個被拋下的無用包袱。
那之後他拼了命的學習，才一個月便離開了ESL回到之前的班上，那之後每次考試他科科都拿全班第一，要打敗愛玩不用功的美國小學生本就不是難事。可，已經太晚了，他的母親不曾再看過他的成績單，偶爾來紐約看他卻是只是一起吃個晚飯和姨丈聊天，她的眼裡從來就都沒有他。
阿時動了動被壓酸的手臂，原來他竟趴在桌上睡了過去，什麼時後睡著的？為什麼又會夢到那麼遙遠的事？
窗外天色已暗，他隨手將桌燈打開，日記本上的簡圖才畫到一半，大概是剛才使用能力太久讓他累倒桌上。
過去早已逝去，他不需要懷念或後悔，他只能盡力往前看，往前大步邁去。
他和母親的距離已經太遠，他只能不停步地往前行進，他沒有停步往回看的閒餘，一遲疑便會離母親更遠。
但是母親，你知道你的身後，還有個試著努力追上的兒子嗎？
他只能試著奮力趕到母親的前頭，這樣，目光只落在前方的她才會看的到他，才會注意到他的存在。
將思緒拉回日記本上，整齊的字跡和簡圖，這幾天他都在記錄那些奇特的生物。趁著記憶猶新，他很快將之前正在描述的片段補齊，阿時是那樣的專注，他便沒有聽見敲門聲。
「阿時？」
一隻手放在他肩上驚得他將日記本重重闔上。
「是你？」他不悅地盯著傻笑的父親：「不是說過了，我在書房讀書時不要進來？」
「我敲門好久你都沒聽到嘛。」阿時的父親被他的眼神逼到門口，伸手又敲了門兩下，叩叩。
他揚眉作詢問狀。
「我就知道，阿時一定沒注意到，今天是冬至……」阿時的父親笑得燦爛：「我準備了年夜飯，一起圍爐吧。」
◇
年夜飯，自從阿時有印象以來，每年的年夜都是一樣的過。
每一年，每一年都一樣，阿時就是討厭過年。
年節一周，小表姊一家總會請假回台灣，而他如往常上課上學，反正每天都一樣的過，過年又有和平日有何不同？
每逢中國的年節總是最冷清的時節，小表姊一家不在，他得自己打理一切，雖然姨丈會請保母來陪他照顧他，但他總會找藉口將保母退回……印象中，他每年找的藉口似乎都是母親會來陪他過年？
母親當然從未出現過，他就像小鬼當家的那個孩子，一個人出外買簡餐回家吃。偌大的房子冷冷清清，一到晚上便陰沉沉的宛如鬼屋。這棟在皇后區的木造房子在夜深人靜時總會發出怪聲音，最初幾天，他時常作完功課後便躲在衣櫥裡發抖。
但沒多久他便習慣了。他沒有能依賴的人，除了自己他沒有可以信任的人。
除了躲在衣櫥裡發抖，他只能將自己踢出習慣的制約裡，他不能再依賴小表姊和姨丈一家，他再怎麼樣也只是個有點血緣關係的親戚小孩罷了。
一直到國小畢業，母親因工作又將他帶回台灣丟給這個宛如陌生人的老爸帶。
他對於父親只有一點模糊印象，他的名字是他取的，可他兩歲後就不曾見過父親。母親也不曾談論過父親，他就當成生命中沒有這個人。
他才不需要這麼沒有責任感的父親，既然在他人生的十二年中沒出現過多少回，那就不要出現了吧！
但，他的父親就像是泡沫一樣，明明是那麼虛假的存在，母親隨意搓一搓卻又如洗不乾淨的泡泡一樣，又復出現在他的生命中。
當這個人又出現時，他應該要質疑的，那人說不定不是他父親？但任何人都無法否認，他和笨蛋父親的相像，他明顯遺傳到父親的模樣，難怪他長的不肖母親。
這個和他長像相似的陌生人，他應當喚作父親的人，就這樣大剌剌地進入他的生活，一點也不害躁地。
雖然那人一直試著要修補他們之間的親子關係，但被丟棄太久的東西，他已經沒有拾起的興趣，只有被強力推銷的不悅。
為什麼他就得接受笨蛋老爸硬塞過來的好意？為什麼他就得承認這個將他遺忘了十多年的傢伙？
年夜飯，對於這個陌生字眼，阿時只有不好的回憶。冰冷空蕩的大房子，窗外恐怖的貓叫聲，冷掉的比薩……他不想吃，一聽到就沒有胃口。然他一說不想吃笨蛋老爸便淚眼汪汪地在門口作怨婦狀。
最後仍是被拉到桌邊，他卻也懶得裝出和樂融融的假象。歐式長桌被收起換成東方家庭喜用的小圓桌，圓桌上擺滿食物，卻只有他和笨蛋老爸相對而坐，最糟的是整桌菜都是老爸煮的怪異食物。
見他對著空下的椅子皺眉，阿時的父親苦笑：「你媽媽昨天飛去歐洲了，你也知道，那裡沒有過年……」
是呀，就如去年，前年，任何一年一樣。
阿時垂眼冷笑。多少年了，每年的年節他都對著流星許願，希望母親會出現陪他過年，最後他不再許願，對著流星許願本來就是騙人的無聊之事。
「你媽就比較忙嘛，本來還答應我今天要空下來的……」
阿時的父親吶吶地解釋，阿時只是默默夾了菜，很快地扒飯吃完飯，推椅安靜道聲晚安便回房間。
他故意忽略了父親的眼神，那是宛如被拋下的小狗般的可憐神情。
與其祈求他人的同情，還不如讓自己成長到不需要同情。阿時將書房的門關上，阻隔了父親的目光。
只可惜世事無常，原以為會如往常一般的平靜除夕夜便被亂入的客人給煮沸了。
也不知這晚吹什麼風，小阿姨晚飯剛吃完便帶著小表姐和雪兒來拜年，風向實在算不上好，當阿時被小表姐和雪兒從房間裡硬拉出來的時候，臉色確實不怎麼好看。
「這是阿時這麼多年來第一次回來過新年，要慶祝。」小表姐勾著他左臂步伐輕快。
「哦？那麼阿時都是一個人在美國過年囉？」雪兒小鳥依人地環著他的腰。
左擁右抱？阿時卻只感到背上寒毛豎起，頭髮若有靈也會豎直，還好一把溫潤低沉的女音很快便救了他一命。
「默兒，怎麼跟表弟沒大沒小？」
「媽，我只是逗著阿時玩嘛。」夏默放開他往母親身旁貼去，努力在母親面前裝乖巧。
「你該和阿時學學，你看這孩子多穩重。」
「不要，像個小老頭似的。」夏默吐吐舌頭。
「阿姨。」阿時恭謹地招呼。
有些人，就是不開口說話，望之便令人心生敬畏，只是靜靜坐著，即使身居陋室也宛如處在高雅的茶室裡，夏默的母親就是這樣的夫人。
和他那高傲如雪獅般的母親不同，阿時的小阿姨是位雍容的夫人，她是那種即便不算美麗，但光是氣質就能加分到滿的女士。阿時非常尊敬這位氣質高雅，柔軟中又帶著不可侵的凜然氣韻的夫人，如此氣質他也只見過出現在這位阿姨身上。
「一段時間沒見，阿姨都快認不出來，阿時現在已經是個小帥哥了，和你父親真像兄弟一樣。」
氣質溫潤帶著櫻花氣息的夫人微笑看他，阿時的父親因這話語感動得連連點頭。
趁著管家送上紅茶與茶點的空檔，兩人家常地聊了幾句。
「雪兒現在住您家裡吧？其實雪兒也可以住我這裡，怕我這調皮的妹妹會擾了您的寧靜。」
「雪兒端莊又乖巧，住這裡讓默兒向她學學也好，我也很喜歡她的陪伴……家裏多些年輕人，總覺得跟著也年輕許多呢。」
「對呀，雪兒和我這麼麻吉，她放假當然要和我一起住啦！」
夏默和雪兒默契一笑，一旁的阿時看到兩人的惡魔笑容只覺得頭皮發麻，她們肯定有奸情……不，是正在醞釀某樣陰謀！就不知道下個倒楣者是誰？
客廳裏因客人而多了股和樂融融的氛圍，兩位少女黏在夫人身旁撒嬌，他的父親笑吟吟地和小阿姨有一句沒一句的聊著。
對於這樣的年節氣氛很陌生，阿時正打算告退回房裡將日記補完時，他的父親卻注意到他的疏離。
「阿時，來這裏坐。」
抬著美麗的眼睛看他，阿時的父親拍拍身旁的空位，但阿時直接就走到他對面的單人沙發坐下，他眼中的光亮剎時便暗了下來。
善解人意的雪兒像隻翩韆的蝴蝶般落到他身旁，淺笑道：「大哥，你有聽夏默說過阿時住她家時的糗事嗎？」
「姑丈大概沒聽過阿時住在我家時的事蹟吧？我有很多他小時候的故事喔！想聽嗎？」夏默也來了興致，笑嘻嘻地挽袖做說書狀。
「我想聽！」
阿時的父親眼睛亮了起來，阿時按著額頭想要抗議卻被雪兒瞪回，誰說美女瞪人不恐怖？阿時和她僵持了兩秒就敗下陣，他只能安慰自己偶爾見風使帆也是優點，尤其當他的天敵以複數的形式出現之時。
「喔，笨點……嗯，故事很多呢，我該先說那樣好呢？」
對面沙發上，他父親的臉龐上亮起單薄的微笑，長長睫毛下描著一雙沒有丹青能繪得出的眼，那雙眼裏總噙著一泓碧水，然那纖細的美麗中卻透著將碎的虛幻蒼白。外貌相仿的雪兒雖少了那份妖美卻多了份少女特有的青春活力，被這樣兩雙漂亮的眸子期待地看著，就連夏默也無法如往常般吊著眾人胃口。
「阿時剛來的時候，過年都不和我們回來，說他要上課叫他請假也不肯，總之他小時候就很固執……和現在一樣，怎麼講也講不聽，真像條牛般拉也拉不動。」夏默對阿時做了個鬼臉：「沒辦法，我們只能留他在那邊，但在美國留小孩子在家是犯法的，爸爸就請了保母來看著他。」
「可是他私下遣退保母，保母不用工作又有錢拿當然樂的輕鬆，所以也不告訴我們真相。然後這個小笨蛋就一個人顧家，晚上還怕的躲在我的衣櫥裡發抖……」
「我沒有。」阿時不悅地駁回，雖然有些理不直氣不壯地。
「有喔，我們回來後我發現我的衣櫥有被動過的痕跡，掛著的衣服被推開到剛好能躲著小孩子的寬度，上面還有拈到短髮，和阿時的頭髮比對後確定是本人。」
夏默笑嘻嘻地解釋著，阿時的表情讓她的笑容更燦爛了。只能說她從小時候就擁有柯南的精神，就連「會死人也無所謂」這點也學了十足。
「還有，姑丈不知道吧，阿時最怕鬼了喔。」
「真的嗎？」
「真的喔，別看他現在這個樣子，阿時超級怕鬼的，只是老是嘴硬裝不怕，說不定害怕的程度和商鈴差不多呢！」
「那是真得很嚴重呢。」雪兒掩嘴笑。
阿時連抗議都懶，只是淡然地端起茶杯喝茶。
真受不了，那些都是早八百年的往事了，他不是喜歡回顧過去的人，他也不懂為什麼人們總喜歡將過去掛在嘴邊，動不動就拿出來說口？
明明未來就比過去更重要，而他一直都在成長讓自己變強，那些過往早被他壓到記憶深處、成為太過遙遠的黑白相片，他也不願再花時間複習這些過去，通通都忘了說不定更活的輕鬆些。
阿時的父親微笑著打破沉默：「果然和他媽媽很像，小蕙也很怕好兄弟呢。」
阿時挑眉，原來母親大人也不是什麼都不怕的。
「是呀，小蕙小時候就很怕內有靈異的東西，你們的外公對她這點一直很頭痛。」夏默的母親彎起一抹被時間模糊的弧度。
「其實呀，除了怕鬼，姑丈你知道嗎……」夏默故作玄虛地壓低聲音：「阿時小時候還很好騙呢！」
「真的嗎？」
阿時的父親根本想不到酷似老婆的兒子還有那樣的一面，連番催促她繼續說下去。阿時則是默默猜測究竟小表姐這次要唱哪個段子，畢竟童時被小表姐騙倒的次數用兩隻手來算也算不清，只能說往事真是不堪回首。
「那是他剛來紐約的事情了。阿時那時候這麼矮唷，」夏默隨意比個高度：「可是整天都在讀書，也不知道哪有那麼多書可以讀，我真怕他會讀成書呆，所以就跟他說如果不學著打籃球以後會長不高，小時候的阿時可愛又好騙，還就真的相信照單全收。」
「小時候阿時真的很好騙喔，我跟他說不能說謊要不然會下地獄被拔掉舌頭，他也信了，結果到現在都不敢說謊，真的好笨……」
「默兒，說謊是不對的，阿時這樣才是對的，怎能罵人呢？」
夏默的母親輕聲責備，夏默忙對著母親大人撒嬌打混，過了半晌才在阿時父親的催促下繼續說下去。
「總之，阿時小時候固執又安靜，想要逗他說話總要花上不少精神，可是要騙到他實在太容易了，雖然有時候很沒有成就感就是了。」
「他一開始問我要怎麼學英文，我丟給他一本牛津字典說整本背熟就行，他還真的將整本背得通熟……過了一年又問我要怎麼練好中文，我又丟了本辭海叫他抄個幾遍，他就真的在國小畢業前將整本辭海抄了好幾遍，說不定都會背了，真是好騙又可愛的阿時。」
眼見母親大人又要發出譴責話語，夏默忙轉了話題：「阿時其實認真的很可愛，現在我要說的這件事，姑丈應該會有興趣聽喔。」
「嗯，我想聽。」
「姑丈你也知道，我們在皇后區的家附近有個小公園，大概走路五分鐘就到了，阿時連籃球的規則還不清楚就抱了球去那球場。」
「而那時候，他才國小一年級，比這張桌子高沒有多少……」
◇
那是個白白胖胖的小男孩，有著圓圓的臉蛋和一雙清澈的眼，臉上雖然是乾乾淨淨的毫無表情，但眼睛卻出賣了他真實的情緒，那是被丟棄小獸的不安惶恐。
那個比他矮的小男孩，媽媽說是她的表弟，再來幾年會住在她們家，要她好好跟表弟相處。
像是窩裏來了隻奇怪的小動物，她有時蹲在旁邊看著他，有時會過去戳戳他觀察他的反應。幾天下來，她發現原來表弟是隻被雨打濕的孤獨小獸，能避雨的地方並不一定能給他溫暖，這不是他願意接受的溫度。雖然他的家教讓他不露出牙齒哈氣，但這麼小的孩子卻已養成了逼人的傲氣，毋須開口拒絕，就是冷銳目光就能和人畫下距離。
很驕傲的男孩子，或說像隻被拋棄的小狼，對於她的好奇和好意都用疏離的禮貌相距，而那時候她也只是個孩子，便以打破他的防備當作挑戰，動不動就拿自己喜歡的糖果餵食小動物，不肯接受就在旁邊裝哭強迫中獎。
夏默小時候的字典裏沒有「鐵板」兩字，多踢幾下也不感到腳痛，只能說她占了地主隊的天時地利，寄人籬下的阿時拒絕了幾次後也只能默默屈服，誰讓夏默的個性是越挫越勇，越拒絕只會激起她的反骨，她偏偏就要跟在他身後當成影子轉。
沒半年兩人已經混熟，他也常被小表姊拉去幫忙做壞事，或是被抓去一起看鬼片。
但最讓夏默受不了的是小表弟的書呆樣。他大部分的時間都在讀書背單字寫作業，沒半年就成了全班一二名的學生，但擔心他會變成書呆，夏默就丟了顆籃球給他，說是男孩子不打籃球就不算男生，要打籃球才能長高。
沒多久，暑假期間雪兒跑來找她玩，她便沒有注意表弟的情形，偶爾看到他身上的烏青傷痕也沒太在意，直到某天經過公園才感到事情不妙。
那時家裏不遠處有個公園，公園裏有個不大的籃球場，平時都被一群黑人少年給霸佔住了，附近的白人小孩都不敢去那個公園玩。
那些黑人少年每天騎著矮單車到公園打球，附近住宅的牆壁也被他們用塗滿塗鴉，這些看起來像不良少年的孩子就是夏默也不敢招惹，聽說還有白人的小孩在那裏被打斷門牙，總之種族歧視本來就不是一句話便能交代清楚的事情。
那日，她看到小表弟抱著球到球場邊一面看著他們打球一面在旁練習運球。球場不大只能塞下十來人，其他人便坐在一旁看場內的激烈練習。那些在旁邊等換人上場的少年一看到他便惡意地對著他吼叫嘲笑，後來一群人還圍著他用石頭及沙子丟他，甚至還有人對他吐口水。
難怪夏默發現他每天洗頭都洗下一堆泥沙，又為什麼小表弟這段時間更安靜了，眼中總是壓抑著怒氣……
她和雪兒看了幾天，阿時每天放學都到球場邊練習運球兩個鐘頭，期間被推倒謾罵的次數多到算不完。但他只是像個聾子般毫無反應，被推倒便站起來拍拍身上的砂石繼續練球，球被搶走了也不管，就站在場邊看場內的人打球。他看的是那樣專注，本來欺負他的人都感到無趣地將搶來的籃球丟到一旁。
那裏的孩子還編了歌謠來嘲笑這個黃種小孩，說他是頭腦壞掉的白癡，總是遠遠對他吐口水，大聲唱著嘲笑的歌，隨手拿小石頭丟他出氣。
夏默和雪兒都看的很憤怒，但是阿時卻阻止了兩人私下的報復行為，要她們什麼都不要管，要不他會對她們失望的。
那是什麼怪邏輯？雪兒勸下欲發怒的夏默，夏默也真氣的就不管了，反正愛自虐也由他，那是他自己的決定。
又過了半年，小表弟每天滿身臭汗的回來，周身髒得像隻小豬，身上的傷痕從來不曾減少。
有一天她在傍晚經過球場，場邊那個安靜運球的小小身影已經不見了，場中卻多出一個靈活跑動的小傢伙。這些黑人少年都人高馬大，動作又粗魯強橫，她看到小表弟被撞倒了好多次，但跌得再慘他都沒哭，直接站起來又繼續追著球跑。
她在旁邊看了兩個小時，而這兩個小時裏阿時連球都沒能碰到，她看的出這些少年的惡意，他們根本是好整以暇地將他當猴子戲耍，那裏的人每個都有他年齡的雙倍大，欺負小孩子一點都不害臊，真是討厭！
看著他邁開短短的腿追在球後邊，看著周圍人對他的嘲笑目光，看著他一臉的專注認真，看著他又一次摔到膝蓋都磨破滲出血絲……她對於表弟那愚笨的固執很生氣。他明明就不是個笨孩子，為什麼被這麼欺負著也要繼續下去？為什麼被人瞧不起還能繼續周旋下去？為什麼即使傷痕累累，卻仍是每天都到球場報到？
她快看不下去了。阿時是笨蛋，是超級大笨蛋。
但她知道她只能看著，身為表姊她只能默許他那愚蠢的行為。阿時臉上露出那樣的專注讓她覺得，干涉或強行拉住他是對於這份努力的不尊重，這是阿時自己和自己的奮鬥，也是他自己想要的長大方式。
從那時候起，放學後夏默總會刻意經過那個公園，在旁邊看上一會兒才回家。
幾個月後，阿時終於第一次截到籃球，雖然沒拍上兩下就被撞倒搶走。
過了第一年，籃球在他手中終於可以待上個半分鐘一分鐘。
不久，他學會如何避開和大孩子們硬碰硬，小小的身子反而能讓他靈活的穿梭場上，他身上的烏青也漸少許多。
第二年，他偶爾也能夠進球了，而籃球場的黑人少年們也不再抗拒他的存在，雖然也不會主動示好就是。
第三年，他結交了第一位球場上的朋友，有時候朋友間不需要說些什麼，只有實力才能讓人平等以待。
第四年，球場上的黑人少年們都能和他有說有笑，雖然搶球時衝撞得更兇了。
第五年，他已經能和場上任何一人單挑而不落下風，就是比他高大一截的高校生也頂多只能和他平手。球場的同伴們還給他取了個綽號 – 狐狸 –因為他總是那樣容易忽略的安靜，球技卻是搶眼而滑溜，像條雪地裏覓食的狐狸般輕巧卻又狡詐。
隨著球技增長，阿時也慢慢長大成漂亮的少年，時間帶走遮掩他的沙塵，他從不起眼的小傢伙變成有自己想法的少年，甚至優秀到令人難以親近。
夏默看著他如此一路固執地走來，心裏不是沒有感觸的。
有一次她終於忍不住問了：「為什麼當初那些人欺負你，你卻一直忍下？」
阿時只是淡淡地看著天空，眼中映出飄動的浮雲。
「當然是要以眼還眼、以牙還牙，用他們擅長的籃球打敗他們，這樣才能洗清屈辱呀。」
那時，阿時猶稚氣的臉龐上露出一絲和他母親相似的冷笑，既冷峭又帶著對世事的嘲諷，那樣的笑容在他的臉上卻不令人感到不協調。
夏默淺笑搖頭，這傢伙果然記恨了很多年了。
還好自己和他沒有結仇，要不然以小表弟那種錙銖必較的個性，說不定過了十年才收到報復也有可能。
不過，她是否真的沒有惹到阿時？
夏默突然感到一陣寒意，忙仔細回想是否有會讓他記恨的事件，未來還得和他打好關係才是。
◇
「所以說，阿時小時候不但好騙又固執，而且還很愛記恨喔！」夏默如此下了結論。
其實，這結論在場的大家都心知肚明，尤其是阿時的父親，張了張口卻說不出話來，只因他現在是頭號被記恨的對象。
接下來幾人又隨意聊了幾句，眼看時間也不晚了，夏夫人便帶著孩子離去，偌大的房子頓時又復冷清，會因偶過的風而發出嗚噎般的聲響。
剛送走客人，阿時便又閃身回書房，他的父親看著他的背影欲言又止，最後關上的門將兩人如往常般隔開。
綁住兩人的是血緣，但隔著兩人的是十年的遺棄，那是父子間難以跨越的橫溝。
書房裡，阿時將紀錄補到日記上，趁著記憶猶新還加上幾張簡圖。夜影深沉，冰冷的空氣將他的吐息化為白煙。他將日記闔上休息疲倦的眼，腦中卻散不去笨蛋老爸那雙眼中的複雜。
阿時不是不懂得他的心情，不是不懂那股想要修復父子關係的迫切心情。
他是那麼專注地聽著關於他小時候的經歷，連一點小細節也不放過地連連追問，彷彿這樣聽過一遍即是關注，但這樣的行為卻激怒了阿時。
明明這些都是他應該曾經參與的過去，可是現在再來聽再來問難道不會太晚？就是要問，也別在他面前裝關心！
但也許最令他生氣的，是母親那麼輕易便原諒父親的遺棄，甚至連詢問過他的意見也沒有，這麼容易便讓這個沒有責任感的傢伙進駐這個家庭。
他關掉檯燈開門走出書房，客廳的燈早熄滅，樓梯的燈將他的影子烙在地毯上，他有些困惑地停下腳步。
背景隱隱有人聲宛如冬風不規律地響著，又低沉壓抑如房子的嘆息聲，他放輕腳步上了樓梯，燈光在轉角處將一對人影照在牆上，卻是他父母正抵額相擁，壓低了聲量在說話。
「你回來了。」
「嗯，我答應過你的，今天會回來。」
「真是的，如果早一點回來就好了，阿時可是很希望你陪著我們一起過年呢。」輕柔語音中滿是埋怨。
「我只答應了你，其他我管不著。」
「別這樣，在那孩子的心中，你是那麼重要，如果他聽到會很難過……」
「我說過，我在乎的只有你，其他我管不著。」
「可是……」
「不管啦，我累了，去休息吧。」
「欸，偶爾也照顧一下那孩子的心情吧，那孩子和你好像，我實在希望他能夠接納我，畢竟……」
「別說了，我想聽其他的部分，你今天做了些什麼呢？有下廚嗎？」
兩人的影子相擁著離開視線，樓梯的燈光隨之熄滅，阿時獨自站在黑暗中良久，宛如已被冰冷的空氣凍成雕像。
過了許久，他才睜開乾躁的眼睛，拖著沉重腳步上樓。
他想，他或許永遠都不會原諒那個人了。
【第六刻鐘 完】
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時差事件簿 第五刻鐘
阿時是個不管做什麼都很認真的人。
讀書也好，運動也好，一但放上日記裡的進度計畫表，不論什麼他都會用很認真的態度對待。
於是月考將近，當老師拿起鞭子，班上同學們紛紛抱著書苦讀時，他的進度計畫表裡被排進了新的項目，那就是……
探索他的新能力。
為了要記錄他的觀察，他設計了一種簡單的密碼文。這種方式有點類似達文西的反面鏡像書寫，雖是更加麻煩複雜，但只要練習一陣子便能很輕鬆的讀寫，他可不想連讀自己的日記都像在讀天書。
他很快就發現這個能力實在很難控制。
雖說只要他夠專注，專注到一個程度腦中的時計便會遲緩，時間亦然。然而有時他皺著眉頭凝神到頭痛卻什麼變化都沒有，有時只是專心的讀書，眼一抬卻發現時間已經幾近停頓。
該停的時候不停，不該停的時候卻停下來，阿時實在很苦惱。
最糟糕的是，或許是這種能力太耗腦力，每次使用後他都會昏昏欲睡，就是只是很短時間的使用也會讓他累得趴桌不起，他還因此被逮到機會的英文老師叫出去罰站。
太傷神了。
他得很小心的使用這種能力，他可不想天天都睡足七堂課。但他又無法控制這個能力的觸動，偶爾只是太過專心地讀書就會中標，導致接下來的幾堂課都昏睡過去。
於是，無法控制的能力，開始成了他的負擔。
有時他會想，如果沒有這個能力就好了。但這個自暴自棄的想法也只是一閃而過，畢竟世上沒有那麼多的「如果」，後悔是最無用的情緒，阿時不需要這種情緒。
所以，他只能在學會控制這種能力之前，盡力克制他專注的程度。
曠了兩天社團活動，再回到體育館裡時，他對著籃球隊長更是充滿敵意，只差沒有將不信任這三個大字寫在臉上，一張俊臉蒙上了冰霜般的寒意。
他向來如此，籃球隊長也不以為杵，對他的態度仍是如往常般並無兩樣，雖不算親切卻也算的上對他頗為照顧，彷彿那晚的所見只是他的錯覺。
善解人意，身受隊員愛戴的籃球隊長，收起了令人討厭的痞樣，他一點都沒有因被阿時擺了一道而惱羞成怒，反而更加安然從容，似乎絲毫不擔心那些照片的流向。
老狐狸，阿時暗罵一聲。本來想等著學長先失去耐心，卻是他自己有些沉不住氣，練習時頻頻出錯。既然如此，他就慢慢和他耗下去，總之敵不動我不動，可別想當螳螂卻成了黃雀的食物。
防守是最好的攻擊，那是大表哥送給他的離別語。
反正他有的是時間與耐心。
◇
週一，他收了全班的週記本，午休時間和班長一起送去導師室。
正值盛秋，原本夏末那嘶聲竭力的蟬鳴已歇，剛下過雨的庭院滿溢青草香氣。
兩人並肩走著，氣氛卻有些過份凝靜。平時愛笑的班長面色凝重，眉間有種揮不去的輕愁，少見的哀默神情。
「怎麼了？」阿時忍不住問，話一出口便已後悔。
他一定是吃到輝仔的口水，才會這麼多話。
「嗄？」班長愣愣地回望，眼中有種受驚小鳥似的疑惑。
阿時指了指自己凝起的眉頭，班長被他逗得微微一笑。
「是妳姐欺負妳嗎？」
那個潑辣兇狠的大姐實在讓他印象深刻。這時他才猛然想起，班長的大姐和籃球隊長看似有著頗深的交誼，至少她似乎知道他的秘密。
班長詫異地睜圓了眼，呆了兩秒才用力搖頭。
「我姐是個很好的姐姐，她對我很好的。」
說這話時，班長的臉上泛起一抹光看著就感舒服的笑，看來她們姐妹的感情似乎很好。
「我姐姐愛玉，別看她好像很兇，其實她既溫柔又善良，從小到大她都一直在保護我，我是最沒有用的妹妹了。」
「幼稚園的時候，隔壁讀國小高年級的大哥哥常常欺負我，拉我的辮子搶我的冰棒，姐姐……翡翠就會和他打起來…… 剛開始翡翠都打不過他，我在後面卻只會哭，一面幫她冰敷臉上的黑青，哭得很大聲…… 」
「後來，翡翠就跑去學柔道，每天都是一身的黑青一身的傷，我幫她擦藥時哭得更大聲了。沒多久她就打贏了隔壁的大哥哥，之後就沒有人敢欺負我了。」
「我的姐姐呀，嘴巴很硬，但心裡卻最疼我這個妹妹了，對我而言，她是全世界最好的姐姐……」
「我的朋友也說過…… 他說過……」
「他說……」
她突然陷入思緒中，嘴張了張卻發不出聲音，又復搖搖頭，神情漸轉悲嗆，那是同齡女孩子少有的滄桑神情，春天的陽光蒙上秋末的陰雲，阿時頓感刺眼地將頭轉開。
他們就這樣安靜地走著，不發一語，空氣彷彿都被兩人之間的凝重氣氛凍住。等他們交了週記後，回到班級的路上班長卻像突然想起什麼似的，突然停下腳步，輕聲喚他。
「阿時同學。」
他停步，有些疑惑地回望她，挑眉做詢問狀。
「你…… 你…… 」她低頭看著他的影子，似乎在掙扎著該不該說。
阿時也不催促，只是默默地等她開口說話。
她咬了咬嘴唇，又看了看四周後，這才壓低了聲量將說出口。
「上次……謝謝你救了我……」
「不用。」
「但是……那天一定有什麼奇怪的事情發生在你身上吧？」她終於還是問了。
那天愛玉醒來時已經身在家裡，後來才從同學輝仔口中聽聞那日所發生的一切，她對於阿時為了她受傷的事感到非常抱歉。
是她太不注意自身安全才會這麼輕易就被綁架，也是因為離火從小就跟著她的緣故，普通人類就算是一整個幫派想殺她她也不怕，她只擔心離火會傷人過重，於是便沒有注意到對方的意圖。
後來警察找上門來取口供都是由離火出面對質，畢竟看到整個事件的是離火而不是她。
而離火從那日起也有些怪異。平時上課時他總是說無聊便跑掉了，最近卻每堂課都緊緊跟著她。愛玉注意到他一直在觀察阿時同學，問他的時候，離火也只說這個人有問題。
問題很大，離火躲在她的影子裡目不轉睛地盯著阿時，像是要從他身上看出什麼秘密來。
他那晚一定看到了什麼，但不管愛玉怎麼問，離火只會困惑的說他也不是很清楚。
就這樣問號梗在她和離火之間，直到某天夜裡他們悄悄地闖入阿時的夢境……
「我知道也許你並不相信，但…… 你、你的夢境、 你似乎，你是不是…… 」她頓了一下：「你是不是生活中出現了什麼重大的變化？」
阿時眼皮一跳，雖然馬上沉住氣盯著她看，但心底已架起戒備之牆。這該不會是她姐姐告訴她的？這會不會是籃球社長故意放出的訊息？
「或許你會覺得我危言聳聽，但是我聽說這個變化…… 有點危險…… 反正，如果需要幫助的話，隨時可以找我，讓我看看有什麼我可以幫上的忙，多個人多份力量，好嗎？」
她的目光很誠懇，但阿時只是冷冷地盯著她看，似乎想看出什麼端倪。
「還有…… 這是我朋友說過的話，所有能力都有其應付出的代價，能力越大代價越高，而大部分的代價都是眼睛看不到的。」
「尤其是…… 」她苦澀地彎彎嘴角：「無法控制的能力，那是雙面刀，也許你沒注意到的時候便已造成了很大的傷害，無意中便也許會傷了自己也傷了對自己來說，最重要的人。」
她回頭看他，頗為苦口婆心地：「阿時同學，如果你需要幫忙的話，我的力量微薄，但是或許有我能幫上的地方…… 情況真的不好再拖下去了……」
當她說這話時，她望著天空的神情有種沉重的疲倦，她眼中凝著難以解讀的複雜情緒。
阿時實在很討厭她那樣的神情。
「週六晚上九點，小鎮上的豆花店見。」阿時突然便丟下這句話，如常地往前走去。
「豆花店？喔！」班長卻是愣了好一回兒才回過神來，她這才想起她答應要請阿時同學吃豆花的。
是打算和自己討論他的問題嗎？
愛玉微微一笑，她跟了上去。
◇
書房不大，書架上書籍整齊地分門別類擺放，厚實的書桌上乾乾淨淨沒有一絲雜物，所有的物品都在它們應該待的地方，書房的個性正如主人的個性般，一絲不苟。
飯後的溫書時間，阿時登入MSN後便坐在電腦前打了張簡單的文件，這是他這幾天來自修時所遇到的問題集，打完問題集後便開始如往常般的溫書。
很快地，MSN發出訊息：
′皿‵錢鬼是大混蛋 上線
辦公椅滑到電腦前，阿時很快將剛打好的文件發出，等待回應。
他雖沒有家教一切自修，一但遇到瓶頸也不會悶著鑽牛角尖，他的小表姐算的上是他私人家教，有問題問她就對了。於是一到傍晚，他總會拿遭遇到的問題透過msn問小表姊，小表姐也總會給他滿意的答案。
果然，五分鐘後小表姐開了對話框，簡單地指出他問題所在。
他想了一下又翻了一回書，緊擰著的眉頭散開。
小表姐發出視頻振動。
′皿‵錢鬼是大混蛋 ：
阿時，最近怎麼了呢？你好像很不專心，問題越問越簡單了？
′皿‵錢鬼是大混蛋 ：
如果是感情問題告訴表姐，表姐可以幫你參考看看 ^(+++)^
他想了一下，很快發出一行訊息，對話框一閃一閃。
阿時：
妳這幾天忙嗎？是否有時間幫個忙？
′皿‵錢鬼是大混蛋 ：
親愛的可愛的小表弟，不忙不忙 ^_____^ 只要可愛的小表弟需要，我隨時都有空滴 XP
阿時 ：
我有幾張靈異照片，相機是很基本的款式，可以幫我將照片修得清楚一些嗎，有沒有軟體可以過濾照片裡的雜訊？
小表姊向來對靈異事件很有興趣，據說她還加入了一個什麼Ｘ檔案研究社的，前一陣子對靈異照片很瘋，她總是央著大表哥陪她去什麼鬼屋或怪談地玩相機，還收藏了一堆很恐怖的靈異照片，他的這些照片和她的收藏相比其實還算不上什麼。
說是久病成醫也不過份，被騙的次數多了她不但對神棍特別敏感，她對靈異照片的判別也頗有心得。
果然，小表姐很快地回復，幾乎是迫不及待的。
′皿‵錢鬼是大混蛋 ：
快點傳過來 先給我看看
阿時將掃描檔一個個傳了過去，傳過去的時候，銀幕上很安靜，阿時知道這只是風雨前的寧靜，五分鐘後MSN興奮而瘋狂地閃著燈。
′皿‵錢鬼是大混蛋 ：
咦
′皿‵錢鬼是大混蛋 ：
咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！
′皿‵錢鬼是大混蛋 ：
這些照片 是真的 不是合成的耶 你怎麼弄到的呢？
′皿‵錢鬼是大混蛋 ：
哇 太逼真了吧
′皿‵錢鬼是大混蛋 ：
等等 這個人我好像見過
阿時：
人？哪個？
′皿‵錢鬼是大混蛋 ：
我知道了，那是童家最小的兒子嘛！
′皿‵錢鬼是大混蛋 ：
那個童家人除了媽媽以外 所有人都是乩童 而且滿有名的
′皿‵錢鬼是大混蛋 ：
上次央著大表哥帶我去他家取材的時候 他爸和他大哥都對他冷嘲熱諷 一直說他有多差勁 是童家最差勁最沒有能力的弟子等等
′皿‵錢鬼是大混蛋 ：
覺得他很可憐 被壓的都沒有個性了 嗯，他哥很討人厭
′皿‵錢鬼是大混蛋 ：
可是呀 後來大表哥卻私下告訴我 他其實是這一代最有天分的 只是不會演戲
′皿‵錢鬼是大混蛋 ：
哈 原來會演戲的乩童 才是有能力的乩童 你說好不好笑
′皿‵錢鬼是大混蛋 ：
對了，你怎麼會對靈異照片有興趣？我記得你滿怕這些滴
阿時：
沒有鬼，自己嚇自己。
′皿‵錢鬼是大混蛋 ：
是嗎？
小表姊在電腦前偷笑。
記得小時候他來家裡住過一段時期，兩個小朋友半夜偷偷看鬼片，當然這是她的主意。看完後問他怕不怕，那時候的他個子那麼小卻很嘴硬，明明臉色都變了，嘴裡還是不怕不怕。
他父母從小都要求孩子要獨立，雖只是兩個孩子也被安排睡不同房間。那個嘴硬的小朋友，半夜偷偷抱著被子溜進她房間裡，縮在床角下蜷曲得像隻怕黑的小狗。
她一早起來下床的時候踩到一團軟軟的東西，這才知道小表弟原來這麼怕鬼。後來幾次一起看鬼片後，隔天早上下床的時候都會踩到人，這總會讓她笑上半天。
小表弟就是這樣，從小就嘴硬得很，老愛裝成熟，其實內裡孩子氣的很，又怕黑又怕鬼，就不知道這幾年他長進多少。
不管過了多久，阿時在她心裡都是長不大的小表弟，很好欺負的那種。
訊息框閃了閃。
阿時：
表姐，那兩張背景很黑的照片，可以幫我弄清楚點嗎？我想知道背景的那個東西是什麼？
小表姐在銀幕前笑得很大聲，話題轉得真硬，真是個傲嬌的孩子。
′皿‵錢鬼是大混蛋 ：
有紅點點的那兩張嗎 我試試看喔 給我幾天OK？
阿時：
那我要讀書，我要下線了
′皿‵錢鬼是大混蛋 ：
ＯＫ 不過最好還是記一份洗好的照片給我，如果有底片更好
阿時：
我寄照片，明天。
阿時離線。
′皿‵錢鬼是大混蛋 ：
直接拿來我家就好了...…… 晚安
阿時顯示離線....
′皿‵錢鬼是大混蛋 ：
喂 沒良心的表弟 我還沒說晚安你就給我下線
阿時顯示離線....
′皿‵錢鬼是大混蛋 ：
真是沒良心！混蛋表弟！哼！下次被我遇到你就等著被電！！！！！
阿時顯示離線....
◇
電腦進入休眠狀態，阿時有些疲倦地按了按眼間穴道，那幾張照片的影像卻揮之不去。
沒有鬼怪，阿時這麼告訴自己，不是他鐵齒，他相信他所相信的，他的認知及世界觀不容質疑。
一切都很簡單，他討厭生活中出現復雜的雜音，他只想活得簡單，依照他所規定的軌道運轉，他其實並不歡迎生活中的變因，甚至是有些排拒的，他討厭被命運操控的感覺。
但這半個月以來，他的認知出現危機，他的世界觀不斷被撼動，除了主動出擊找到一個能讓他滿意的答案，他就只能眼睜睜地看著他所相信的一切崩潰，那是絕對不允許的錯誤。
他從抽屜夾縫中取出日記本，一面面翻著這些日子以來的紀錄。難得的，他有些恍神地翻看著記錄，注意力卻完全不在日記本上頭的紀錄。
自從那日夜遊後，他雖然如往常般不記得自己做過怎樣的夢境，但在醒來的那剎那，他總是能記得一道嘹亮悠遠的地鳴，穿透迷霧般的知覺撼動他的心弦。或許只是他的幻想，但他對此卻很在意，非常在意……
遠比那些照片、不是人的學長、奇怪的能力等等還讓他在意。
那些事物頂多只是讓他心存懷疑，阿時向來是那樣的自信，他相信自己能夠找出個完美的解釋，他定能打破重重迷團得到真相。
但那道或許只是出自他的妄想的地鳴卻讓他出現了罕有的複雜情緒……
他也說不清那種感覺到底是什麼，他只是覺得那道地鳴是那樣的親切，心中有複雜的情緒被攪動。在醒來的那瞬間，翻湧的情緒是那樣的凝重，他一醒來便冷汗涔涔，心跳快得彷彿就要跳出胸膛。而且那股地鳴隨著時間越來越清楚，阿時的困惑也越來越深。
太複雜了，是厭惡或是喜歡他都分不清楚，那是道用刀也斬不開的迷結。
他想要知道…… 不，他一定要知道那道地鳴，究竟是什麼？
即使只是幻象也好，只要知道真相就能不再困惑，但這個問題卻比照片或他的能力還要難解，他連一點頭緒也無。
既然是個鑽進去便出不來的牛角，阿時只能先將這個問題放下，問題總是要按部就班的解。
他打開書本，專心地埋首讀了起來。
◇
期末考將至，班上的氣氛緊繃，各科老師也緊張地趕著進度，幾乎所有不考試的科目都被借來趕課。
上次錯過了期中考，阿時也意思意思地將考前復習排到進度表上，只不過課外讀物仍是占了多數。輝仔也還是如以往的聒噪，他本來就不喜歡讀書，課本下面塞的是報紙和周刊，一面讀報一面對著阿時聒噪地批評時事是他的休閒方式。
這天英文課，母獅老師的兇猛度比往常上升了好幾個百分點，一進來便來份隨堂考做為突擊，題目是變態的難，所有學生都又咬筆又抓頭，母獅老師在台上目露兇光地盯著全班做題目。
「女人就是麻煩，根本是賀爾蒙嚴重失調嘛！」輝仔幾乎將短髮扯下，不高興地咕噥著。
不過更變態的是阿時，輝仔斜眼瞄去，他已經寫好並且將試卷蓋上，往椅背一靠便舒服地拿起原本在讀的書光明正大地讀了起來。
這傢伙，擺明了就是不讓他抄，小氣鬼，兄弟一場還這麼沒義氣，輝仔在肚子裡悶悶地暗罵著沒人性的同桌。
這時母師老師發覺有人偷懶，也不管這一角是法外轄區，直接就殺了過來。
「寫考卷！」她重重地拍在阿時的桌上，輝仔忍不住縮了縮頭。
「寫完了。」阿時指指桌上的隨堂考卷，好整以暇地再翻過一頁。
母獅老師一把抓起桌上的試卷，越看臉色越是凝重，幾乎是火燒般的又羞又怒。
「對了，」阿時突然想起什麼似地涼涼說著：「老師，我還幫妳挑過試卷裡的誤字和文法錯誤，還有那幾個片語用得很不適宜，那是華人的用法。」
他的話語不響，但在針掉在地上都會有人去撿的沉悶寧靜中，全班都聽見了，同學們頓時都忍笑忍得很辛苦。
母獅對上大魔王，第十次大敗，印章蓋滿還可再換一次羞辱。
同學們幸災樂禍地豎起耳朵，誰讓她要罔顧他們只是國一生的程度，動不動就要給他們過分超過的單字量及片語量，再用沒人性的隨堂試卷陷他們於水深火熱的英文地獄當中。
班上最期待的就是這位總是過分自信，始終學不會教訓的英文老師尬上班上的隱藏魔王，最後灰頭土臉地鍛羽而歸，暫時不敢再去踩地雷。
愛面子的母獅老師悶哼一聲，抓著考卷將高跟鞋踩得鼕鼕的響，走到台前拿起紅筆和答案卷一條一條地改著，一直改到考卷尾凝起的額心還緊緊凝著，她又仔細地對了三遍後才不甘地將考卷丟回。
「好了，不用寫了，大家停筆！將考卷收起來，上課了。」
她將課本一把攤開，開始在黑板上寫字，同學們都鬆了一口氣。
輝仔開心地將試卷一把揉爛塞進抽屜裡，報紙大喇喇地攤在桌上，他直接翻到影藝版正打算要對著女星的照片流口水，他卻發現阿時今天有些奇怪。
他平常都讀些重到可以砸死人的原文書，今天卻是拿了本手掌大，口袋小說般的小書在讀著，這傢伙改了性嗎？
他歪著頭偷看那本書的封面，銀色封面很簡潔，看來是英文書，輝仔吃力地辨認著書題。
「A Brief history of time……」（註）
淬，他還以為是小說呢，原來又是無聊的物理書。
輝仔不再看他，專心地對著女星的長腿進行研究，如果要他就女星們的身材比例和唱片專輯的銷售量比較寫份專題報告，他肯定能拿高分的。
◇
阿時開始對時間感到興趣。
時間是什麼？
這是個哲人、科學家窮盡心力也難以探討的問題。
《說文解字》曰：時，四時也；又《管子。山權數》說：時者，所以記歲也。
古人的時間觀建立在季節轉換，時節變遷上，時間的計量只不過方便記歲，以利農人播種收耕，時間的起始則是由混沌開天的神話開始，人們對於時間的本源卻不多加揣測。
在西方，古希臘認為時間的初始沒有開始，過去的時間始於無窮，之後受到了不同宗教的影響，希臘神話誕生後才給了時間一個起點，但時間是否起於無窮亦或有個起點，卻一直都是哲學家爭論的論題。
直到十七到十八世紀，物理學家牛頓 (Newton) 和萊伯尼茲 (Leibniz) 之間開始了關於時間的重要對話，探討時間的本源。他們的對談在於，時間究竟應該被當像真實的個體來探討 – 即時間是實，或只是用來給予真實物體順序的標籤 – 即時間是虛。
牛頓定義了絕對時間與絕對速度，他認為時間與空間應被定義成絕對的個體，這樣才能解釋一些物理性質如旋轉與加速度。他的理論被普遍接受，為物理立下重要的里程碑。
於是，從牛頓時代一直到上個世紀初期，人們仍是將時間看作是獨立存在，不依賴其他變量，無始也無終的個體，時間宛如一條無起點也無終點的直線，有單位、有指向，牛頓的絕對時間是條不受任何力量影響的線。就連現在中學生的數學及理化課本裡，時間都被簡化成能被畫下的單一直線，上面可以有固定而不變的座標。
這個觀點一直到上世紀初才被愛因斯坦所質疑，他提出了時間的相對性，從此改變了人們對時間空間的看法。四維時空必須遵守勞倫斯守恆，時間和空間皆是相對的概念，這個觀點在物理學上點了把大火，時間空間不再絕對。
所以，時間是相對的概念？
物理學家的討論卻不在這裡打住，量子力學將時間與空間的概念推向撲朔迷離的深淵，時間與空間既非絕對也非相對，而是根本就不確定。
量子的世界裡，時間的尺失去了清楚的刻度，空間的尺也無法用眼看清。
套句佛教用語，佛說不可說不可說，阿時也忍不住想苦笑。
一般日常生活中，牛頓物理的時間絕對論還是正確且實用的；只有當重力很大或是空間的量尺以天文的刻度計算時，愛因斯坦的時空相對論才會起重要的影響，至於高能物理或是當時空的的尺度比原子還小時，那便進入量子的世界。
阿時在日記本上畫下直線，中間是牛頓物理的地盤，線的最左邊是量子的世界，最右端則是相對論的範疇，三種概念的交界模糊，在概念上這三種理論似乎也俱不相容。
這些概念雖對他的問題沒有太大幫助，卻也幫他釐清了一些基本的想法，也讓他能夠提出幾個基本的問題。
第一，最基本的問題是，他的新時間座標有哪些特點？
阿時在日記本上寫下問題：時間流動的速度和現實的時間相較，是固定亦或是不定？是否也有固定尺度，他是否可用手錶時鐘等物測量？
第二，在他能力的影響之下，他的時間的特性究竟是絕對性，相對性還是量子性？
阿時在直線上打了個大大問號，究竟他該將自己改變的新時光軸放在那個區塊？控制那個時空的物理是哪種物理？
最後，是什麼導致時間的改變？他又要如何去控制這種變化？
這是最重要的問題，也是最難找到答案的問題。
寒假將至，阿時到時便有很多時間可用來實驗及找答案，第一次阿時如此期待放假。
對著日記本又思考一會兒，他無意識地用手碰觸手腕，空無一物。
阿時暗吋，也許在暑假前他該先買個手錶來戴。
那才是解謎前他該跨出的第一步。
◇
週六傍晚，阿時告訴管家他會在外面吃飯後便溜了出來，一個人在小鎮上的老街上獨自閒逛。
因為腦中那道精確的時計，阿時從不戴錶也不依靠鐘錶計時，現在要去買個錶來戴，阿時卻有些煩惱，感覺就像要戴戒指一樣彆扭。
走進鐘錶店，多到可怕的滴答聲讓阿時有些心煩氣躁，他匆匆忙忙地在店員的殷勤介紹下挑了個樣式普通的男用錶，便逃跑般地逃出了鐘錶店，連美女店長的大方折扣也沒注意到。
獨自漫步街上，阿時其實並不喜歡逛街，這是他幾年來第一次獨自在鎮上逛逛。原本想要走走看看放鬆心情，卻是越逛越意興闌珊，最後乾脆進了老街上相約的豆花店裡，隔窗對著河景發呆。
豆花店不大，簡潔的店鋪二樓便能看到海景，時間還早，店鋪裡只有兩三桌男女和一位女服務生，背景音樂是蔡琴富有磁性的歌聲。
服務生剛上他所點的原味豆花，阿時不餓，便只是喝了兩口豆花便將豆花推開，他實在不好甜點。背包中有書，然阿時沒有讀書的情緒，便無聊地打量起小小的店鋪。
兩桌各坐一對年輕男女，神態親密應是戀人，另一桌則是坐著應該也是國中生的兩男一女，從三人的互動來做猜測，他們應該是兄妹或是表兄妹之類的。
唯一的女服務生閒不下地拿著抹布將桌椅擦得很乾淨，那是個和自己差不多大的女生，臉上一絲笑容也無，神情中有種麻木般的疲倦。她的眼神飄然，看到他就像沒有看到他似的，少女有著國中生不應有的滄桑氣質。
阿時不喜歡她那種目中無人的樣子，他起身付錢便出了小店，到附近找了間簡餐店用了晚餐，又在河堤邊坐了一會兒，這才在九點前回到小店。
回到小店，班長已經來到店裡，一看到他便露出甜美的招牌笑容，抬手向他招呼著。她穿著天空藍的上衣，整個人也散發出清爽的少女氣息，鄰座的幾個男生偷偷地瞄著她秀麗的側臉，這麼自然、乾淨、不做作的女孩子越來越稀有了。
阿時在她對面坐下，愛玉笑吟吟地打量著他，驀地吐出一句：「阿時同學，你不戴眼鏡的時候很好看耶，幹麻總是要戴著眼鏡？」
今天是周六，阿時這才想起他沒戴眼鏡，難怪剛才在街道上路人紛紛回頭看他，讓他以為他的臉上沾了髒東西。
緊抿著好看的唇線，他伸手招來服務生，一面問道：「妳要什麼？」
服務生仍是剛才那位少女，神情漠然地站在桌邊等著點餐。愛玉很快地點了份三色豆花，阿時仍是要了份原味豆花，女服務生寫了單子輕聲說句馬上就來，愛玉卻叫住了她。
「阿華同學，」她喚名的時候語音甚是小心而鄭重：「謝謝妳。」
第一次，女服務生將目光落在他們身上，阿時這才注意到她有雙澄靜非常的茶色瞳仁，讓人頗不舒服的過份乾淨了，目光也是晶瑩透徹透出如水晶的光澤。
阿時將視線偏開，他很討厭那種頗俱穿透力的目光，那少女又垂下頭去，輕輕回聲不客氣便走了。
看著她離開的背影，阿時隨口問道：「妳認識她？」
愛玉詫異地望著他，訝道：「你不認識她嗎？」
阿時搖頭，愛玉的微笑摻了微妙的尷尬。
「阿時同學，你知道你的鄰座是誰嗎？」
阿時點頭，不就是聒噪的輝仔嗎？
「不是右邊的同學，你左邊的鄰座？」
阿時想了想，他左邊的桌子靠窗，他很快答了：「沒人。」
印象中那個位置本來是有人的，但不久便被老師調開，聽說是自己要求要換位，原因不明。
「你旁邊是空位，可是空位的旁邊有人呀。」
阿時又努力地想了想，似乎靠窗的那個位置有坐人，但他對那位同學卻一點印象也沒有。
「阿華同學就是坐在你隔壁桌的那個女生啦！」
愛玉哭笑不得地看著他，都快半個學期了，竟然連隔壁桌的同學都不知道，這個副班長也實在太混。
阿時無所謂地聳聳肩。
他向來便對於自己關心的事物能夠專心一志，不關心的事物卻有些脫線。和阿華當了一年的鄰座，阿時卻從來沒正視過她，甚至不知道她是同班同學，反正知道了又怎麼樣，他也不打算去認識這個陌生的同學。
「妳和她很熟？」阿時回問。
明明就從沒見過班長和她的鄰座有過交流，要說沒有同學愛，班長也好不到哪裡去吧。
愛玉有些苦澀地笑笑，看著桌上的菜單輕聲說：「我也想多認識她一些，只是她從不給我機會。像是理化課的實驗我和她一組，美勞和音樂我也盡量爭取和她一組，其他同學都以為我在同情沒有組別的她，但我是真得很想多認識她一點，希望能夠交到這個朋友…… 」
「為什麼？」阿時微微皺眉：「別濫用無謂的同情心。」
「我不是同情，我只是有事想請她幫……」她噤了聲，阿華安靜地送上豆花後又安靜地退去，愛玉有些後悔自己的失言。
「沒關係，」阿時打破僵冷的氣氛，對她做個請用的手勢：「她根本不在意，妳難道看不出來？」
「我知道呀，可是我在意…… 」愛玉被動地拿起湯匙，有些食不知味地喝了幾口甜湯。
阿時喝了兩口便放下湯匙，直接進入正題。
「妳說過，如果有問題可以找妳。」
「欸，是呀，」愛玉抬頭，露出鼓勵的微笑：「什麼都可以說，我聽著。」
「那好，妳那天提到我的夢境，妳怎麼會知道我作了什麼夢？還有，妳知道我的夢裡有什麼？」
「啊？」和預期中不同的問題，愛玉一下子便慌了手腳，沒想到阿時的記憶真是恐怖的好。
阿時的目光綽綽逼人的落在她臉上，愛玉不自在地偏開頭，但阿時仍是緊緊地盯著她不放，愛玉荒謬地想到被大野狼盯上的小紅帽，她沒得選擇。
「我是說、我是說…… 」她躲閃著眼神，正要想個說法搪塞過去，對面阿時的語音壓力滿分。
「看著我，說。」
愛玉的眼皮跳了一下，阿時那副過份漂亮的眉眼殺肅的可怕。
「我…… 我.…… 」她定了定心神，辛苦的閉了閉眼睛。
「我的一位朋友，」她終於鎮定的開口：「她能夠夢到別人的夢境，她也認識你，她說…… 你的夢境很可怕，到處都是深淵和裂縫，我的朋友告訴我那是時間裂縫，很、很危險的……」
「 她又發現，在你的夢境的正中央有一棵枯死的神木，那棵神木很高很大，枯掉的枝幹幾乎要碰到天空，樹上還長著幾朵奇怪的枯花。枯掉的神木上面掛滿了屍體…… 到處都是黑色的烏鴉，牠們啄食著屍體，牠們很多很多，一飛起來便遮住天空……」
「還有，那些奇怪的花也在吃屍體，吃完了就掛在樹椏上嘻嘻哈哈地笑著，如果那算是笑的話。」
「那我呢？」
「你？」愛玉打了個寒顫：「你從時間裂縫裡將一個個的屍體拖回，然後掛在樹上，一面還唱著一首很血腥的歌，我的朋友說那是很古老的祭歌…… 」
「你在那個夢境裡很可怕，很像遊戲裡的超級大魔王，我…… 我的朋友說，她和她的另一個朋友差點被你殺掉，她的朋友受了幾乎快要死掉的傷才帶著她逃了出去，到現在還是奄奄一息。」
「就這樣？」
「這樣還不夠嗎？」愛玉忍著眼淚不掉下來。
「不過是個無聊的夢境罷了，何必當真？」
阿時有些失望，她的話語中沒有他要的訊息。
「那，除了那首歌，你…… 的朋友是否聽見什麼特別的聲音嗎？」
她努力的想了想，搖了搖頭。垂著頭，她這時注意到阿時腕上的錶看似嶄新，上面的秒針卻停了。
阿時失望地招手就要買單，愛玉忙慌亂地叫住他：「阿時同學，你要相信我，那些碎縫不能再擴大了，太危險了，還有那些死亡的黯鴉不能再餵養了，你……」
阿時似笑非笑地打斷她：「不是說這是妳的朋友的夢境嗎？又不是妳的，妳緊張什麼？」
「再說，不過是個無聊的夢境，這妳也當真？」
阿時突然覺得很好笑，他就這樣跑來聽一個女生的囈語，他到底在渴望些什麼？
真是無聊。
他自嘲地付了帳單，逕自離開。
◇
月考周是在寒流中渡過的。
自從那天之後，阿時和班長之間像是隔了層看不見的牆般，兩人再也不曾交談。每次班長想對他說些什麼，阿時便冷著臉將頭偏過，中午也是自己一個人將週記本先行送到導師室，愛玉看著他的背影都快急哭了。
阿時似乎認定她只是個愛說夢話的女孩，不願讓她再做糾纏，也不想再聽她那無聊的囈語。
忙碌的月考，所有學生都戰戰兢兢，剛受了點風寒的愛玉也只能收拾好心情以應對大考。
終於，月考在寒流中落幕，流行性感冒突然便放倒了一大群學生，等到病情穩定後已是一周後，考卷紛紛發下，幾家歡喜幾家愁。
學校有張紅榜，一年級全校前五十名都在榜上，阿時的名字出現在榜首，他在這次考試幾乎滿分，一點也不奇怪地。
輝仔將剛過及格線的考卷鬆一口氣地收進書包裡，隔壁同學則是將滿分的考卷毫不在意地揉成一團丟進垃圾桶裡，順便練練丟球的準頭。真是討厭，明明月前才受過那麼重的大傷，醫生也說過腦震盪大概會影響腦力與專注力，但他隨便讀一讀就能拿全校第一，人比人氣死人，輝仔實在不是滋味。
阿時向來低調，輝仔原本以為他會故意錯個幾題來維持低調，但阿時卻奇怪地回問：「會的題目幹麻要假裝不會？」
好吧，阿時只是懶的和人互動，低調風是無意的結果，並非刻意的要求。
他連假裝都懶，全校第一也沒什麼不好，至少在他看來是不值一提的小事，輝仔突然感到有點寒，他是不小心交了目標怎樣高遠的朋友呀？別告訴他阿時將來要當總統，那他從現在起就要開始巴結阿時。
不過這個可能性輝仔不考慮地大手一刪，就輝仔的觀察，阿時似乎很討厭政客，每次聽到他提到某某政客他都會嫌惡地凝眉。
考試一結束，阿時便請假打籃球去了。那是場校際籃球交流賽，阿時首次被劃入籃球隊的正式出場名單中，教練很爽快地讓他打足半場。
球隊裡，阿時多了個小狐狸的稱號，一來是他和漫畫裡的流川楓很是相似，二來他是個技巧重過力量的球員，他討厭和人硬碰硬，遠射、跳投、拉桿、灌籃，他的動作俐落技巧卻又是花俏好看得讓人眼花撩亂，打起球來又有些狡詐欺人，這個小狐狸的稱號很快便傳開了。
但在球隊裡，阿時的人緣也是頗為慘澹，學長們討厭這個很屌的一年級學弟，而阿時也不打算和這些喜歡用學長身分壓人的同伴打好關係，只要他們不扯自己的後腿就好。
阿時的個性就是這樣讓人無法喜歡的自我。
不過，人長的正就是吃香。
最近他打球的時候，輝仔也帶著借來的相機常駐體育館裡。阿時的粉絲團越來越龐大，甚至連隔壁死對頭，淡江中學的女生也會遮遮掩掩地偷跑進來，躲在角落交頭接耳地對著阿時臉紅。
放假前的最後一次球隊練習，輝仔聽說淡江的校花也來了，體育館裡便熱鬧地擠滿了男女同學，女同學都是為了校草和阿時而來，男同學當然是來看淡江的校花，順便對著女同學們品頭論足。
私立女校的女生本來就很神秘，每次在路上匆匆一瞥，輝仔就覺得自家學校的粗魯女生都被狠狠地比下去，那種氣質呀，就算不漂亮也能很吸引人。
自家學校的女生，個個都是喝初乳牌牛奶長大的，一個比一個說話粗俗笑得更大聲，掃地時還會拿著掃把妳追我打，兇起來男生都要讓道一旁。
說是有個性吧，輝仔家裡已有三個超級有個性的姐姐，再有個性他也不懂欣賞。所以隔壁女校神秘的大門裡彷彿有個天堂，裡面每個女生個個就像罩著清紗般的清純，充滿了朦朧的距離美。
就像是清純美麗的小修女呀！
輝仔雙手交握做白日夢，真善美和修女也瘋狂看了幾百遍也不會膩，他對修女的錯誤印象就是這麼得來的。
也不是沒有本校的男生想要一親芳澤，但女校的教官實在太可怕，他們原本就很恐怖的教務處長和她一比根本就善良無比。兇惡教官守著的城牆從沒有人敢跨過一步，說是惡龍看守的城堡也不誇張。
現在，城堡裡的公主竟然踏出了惡龍看守的城堡，直接來到他們的地盤上.……他們怎能錯過這麼好的機會？所以輝仔敢肯定，體育館裡幾乎在數量上快壓過女生的男同學們，一定都是來看淡江校花的！不過他更驚訝的是，現場的女生中出現了很多班級的班花，體育館裡難得的花開朵朵，真讓男生們大飽眼福。
男女大不同。
就說女生，尤其是漂亮的女生，只要聽說有美女出現，一定要看看比較比較，遇到比自己漂亮的總要努力地在雞蛋裡挑骨頭，非要挑出缺點才感舒心。
輝仔有些好奇，他偷偷擠到隔壁班班花身後，想偷聽她們的對話，那群女生卻沉默如金，最後默默地退了出去，有些心不在焉地。
「哼，不過是個冰山女罷了。」
一個女生離去前這麼說著，語氣卻是十分硬撐地缺少氣勢。
輝仔更好奇了，他奮力擠到欄杆旁，一路招來不少男生的白眼。
淡中的女生都還穿著制服，一小群坐在二樓觀眾席的一角，兩面都彷彿有看不見的結界加持，兩條空出來的楚河漢界逕渭分明。
校花很好認，輝仔毫不費力地便看到她了，就像在一片綠草中看到一朵牡丹，捕捉美麗是眼睛的本能。
輝仔張著嘴，腦中出現四個字。
空谷幽蘭。
她當然是非常漂亮的，看遍全校的女生，在漂亮度能和她相較的完全沒有。她的身材如模特爾般的修長纖美，面容又像洋娃娃一樣精緻甜美，她垂著微帶繾綣的長睫，光坐著不動就美得宛如太過美麗的夢境。
還有呀，輝仔的口水都快流下來了，她那股氣質呀，如果穿白衣更好，這樣坐著就能COS小龍女，輝仔覺得仙女下凡也不過如此，如果能偷到羽衣該有多好。
趴在欄杆上，輝仔的心蹦蹦地跳著，雖是第一次見到她，輝仔卻覺得很是眼熟，仙女一定在他的夢中出現過很多次了，輝仔用力地握緊了拳頭。他突然自形慚愧起來。
她是為了要看誰才出現在這裡？
輝仔突然覺得有點酸，他緊緊地追逐著校花的目光，卻從她那驚瀾不起的臉上看不出原因，她既不像身旁的女生們那樣滿臉紅暈地偷看著場上的運動員，也不因籃球場上的激烈爭奪而緊張動容，只有在校草進球時她的眼神才會微微一動，卻不見欣喜。
在這之後過了寒假，每月的最後一個星期五，淡江的校花總是會在下課後便出現在體育館裡，安靜地看著體育場上的練習。只要她出現的那天，籃球場上便會競爭激烈，球員們紛紛使盡全力來吸引她的注意，體育館的觀眾席也是全滿，輝仔也是每次都對著隔壁校的校花大發花癡，那卻是後話了。
【第五刻鐘 完】
註：《A Brief history of time》，作者是Stephen Hawking，中文翻作時間簡史。
註二：阿時的那一大段物理常識裡有誤，鑒於阿時還只是個國中生，請讀者不要太認真也不要相信那段話的真實性。有興趣的讀者可以私下詢問錯誤的地方。
讀書也好，運動也好，一但放上日記裡的進度計畫表，不論什麼他都會用很認真的態度對待。
於是月考將近，當老師拿起鞭子，班上同學們紛紛抱著書苦讀時，他的進度計畫表裡被排進了新的項目，那就是……
探索他的新能力。
為了要記錄他的觀察，他設計了一種簡單的密碼文。這種方式有點類似達文西的反面鏡像書寫，雖是更加麻煩複雜，但只要練習一陣子便能很輕鬆的讀寫，他可不想連讀自己的日記都像在讀天書。
他很快就發現這個能力實在很難控制。
雖說只要他夠專注，專注到一個程度腦中的時計便會遲緩，時間亦然。然而有時他皺著眉頭凝神到頭痛卻什麼變化都沒有，有時只是專心的讀書，眼一抬卻發現時間已經幾近停頓。
該停的時候不停，不該停的時候卻停下來，阿時實在很苦惱。
最糟糕的是，或許是這種能力太耗腦力，每次使用後他都會昏昏欲睡，就是只是很短時間的使用也會讓他累得趴桌不起，他還因此被逮到機會的英文老師叫出去罰站。
太傷神了。
他得很小心的使用這種能力，他可不想天天都睡足七堂課。但他又無法控制這個能力的觸動，偶爾只是太過專心地讀書就會中標，導致接下來的幾堂課都昏睡過去。
於是，無法控制的能力，開始成了他的負擔。
有時他會想，如果沒有這個能力就好了。但這個自暴自棄的想法也只是一閃而過，畢竟世上沒有那麼多的「如果」，後悔是最無用的情緒，阿時不需要這種情緒。
所以，他只能在學會控制這種能力之前，盡力克制他專注的程度。
曠了兩天社團活動，再回到體育館裡時，他對著籃球隊長更是充滿敵意，只差沒有將不信任這三個大字寫在臉上，一張俊臉蒙上了冰霜般的寒意。
他向來如此，籃球隊長也不以為杵，對他的態度仍是如往常般並無兩樣，雖不算親切卻也算的上對他頗為照顧，彷彿那晚的所見只是他的錯覺。
善解人意，身受隊員愛戴的籃球隊長，收起了令人討厭的痞樣，他一點都沒有因被阿時擺了一道而惱羞成怒，反而更加安然從容，似乎絲毫不擔心那些照片的流向。
老狐狸，阿時暗罵一聲。本來想等著學長先失去耐心，卻是他自己有些沉不住氣，練習時頻頻出錯。既然如此，他就慢慢和他耗下去，總之敵不動我不動，可別想當螳螂卻成了黃雀的食物。
防守是最好的攻擊，那是大表哥送給他的離別語。
反正他有的是時間與耐心。
◇
週一，他收了全班的週記本，午休時間和班長一起送去導師室。
正值盛秋，原本夏末那嘶聲竭力的蟬鳴已歇，剛下過雨的庭院滿溢青草香氣。
兩人並肩走著，氣氛卻有些過份凝靜。平時愛笑的班長面色凝重，眉間有種揮不去的輕愁，少見的哀默神情。
「怎麼了？」阿時忍不住問，話一出口便已後悔。
他一定是吃到輝仔的口水，才會這麼多話。
「嗄？」班長愣愣地回望，眼中有種受驚小鳥似的疑惑。
阿時指了指自己凝起的眉頭，班長被他逗得微微一笑。
「是妳姐欺負妳嗎？」
那個潑辣兇狠的大姐實在讓他印象深刻。這時他才猛然想起，班長的大姐和籃球隊長看似有著頗深的交誼，至少她似乎知道他的秘密。
班長詫異地睜圓了眼，呆了兩秒才用力搖頭。
「我姐是個很好的姐姐，她對我很好的。」
說這話時，班長的臉上泛起一抹光看著就感舒服的笑，看來她們姐妹的感情似乎很好。
「我姐姐愛玉，別看她好像很兇，其實她既溫柔又善良，從小到大她都一直在保護我，我是最沒有用的妹妹了。」
「幼稚園的時候，隔壁讀國小高年級的大哥哥常常欺負我，拉我的辮子搶我的冰棒，姐姐……翡翠就會和他打起來…… 剛開始翡翠都打不過他，我在後面卻只會哭，一面幫她冰敷臉上的黑青，哭得很大聲…… 」
「後來，翡翠就跑去學柔道，每天都是一身的黑青一身的傷，我幫她擦藥時哭得更大聲了。沒多久她就打贏了隔壁的大哥哥，之後就沒有人敢欺負我了。」
「我的姐姐呀，嘴巴很硬，但心裡卻最疼我這個妹妹了，對我而言，她是全世界最好的姐姐……」
「我的朋友也說過…… 他說過……」
「他說……」
她突然陷入思緒中，嘴張了張卻發不出聲音，又復搖搖頭，神情漸轉悲嗆，那是同齡女孩子少有的滄桑神情，春天的陽光蒙上秋末的陰雲，阿時頓感刺眼地將頭轉開。
他們就這樣安靜地走著，不發一語，空氣彷彿都被兩人之間的凝重氣氛凍住。等他們交了週記後，回到班級的路上班長卻像突然想起什麼似的，突然停下腳步，輕聲喚他。
「阿時同學。」
他停步，有些疑惑地回望她，挑眉做詢問狀。
「你…… 你…… 」她低頭看著他的影子，似乎在掙扎著該不該說。
阿時也不催促，只是默默地等她開口說話。
她咬了咬嘴唇，又看了看四周後，這才壓低了聲量將說出口。
「上次……謝謝你救了我……」
「不用。」
「但是……那天一定有什麼奇怪的事情發生在你身上吧？」她終於還是問了。
那天愛玉醒來時已經身在家裡，後來才從同學輝仔口中聽聞那日所發生的一切，她對於阿時為了她受傷的事感到非常抱歉。
是她太不注意自身安全才會這麼輕易就被綁架，也是因為離火從小就跟著她的緣故，普通人類就算是一整個幫派想殺她她也不怕，她只擔心離火會傷人過重，於是便沒有注意到對方的意圖。
後來警察找上門來取口供都是由離火出面對質，畢竟看到整個事件的是離火而不是她。
而離火從那日起也有些怪異。平時上課時他總是說無聊便跑掉了，最近卻每堂課都緊緊跟著她。愛玉注意到他一直在觀察阿時同學，問他的時候，離火也只說這個人有問題。
問題很大，離火躲在她的影子裡目不轉睛地盯著阿時，像是要從他身上看出什麼秘密來。
他那晚一定看到了什麼，但不管愛玉怎麼問，離火只會困惑的說他也不是很清楚。
就這樣問號梗在她和離火之間，直到某天夜裡他們悄悄地闖入阿時的夢境……
「我知道也許你並不相信，但…… 你、你的夢境、 你似乎，你是不是…… 」她頓了一下：「你是不是生活中出現了什麼重大的變化？」
阿時眼皮一跳，雖然馬上沉住氣盯著她看，但心底已架起戒備之牆。這該不會是她姐姐告訴她的？這會不會是籃球社長故意放出的訊息？
「或許你會覺得我危言聳聽，但是我聽說這個變化…… 有點危險…… 反正，如果需要幫助的話，隨時可以找我，讓我看看有什麼我可以幫上的忙，多個人多份力量，好嗎？」
她的目光很誠懇，但阿時只是冷冷地盯著她看，似乎想看出什麼端倪。
「還有…… 這是我朋友說過的話，所有能力都有其應付出的代價，能力越大代價越高，而大部分的代價都是眼睛看不到的。」
「尤其是…… 」她苦澀地彎彎嘴角：「無法控制的能力，那是雙面刀，也許你沒注意到的時候便已造成了很大的傷害，無意中便也許會傷了自己也傷了對自己來說，最重要的人。」
她回頭看他，頗為苦口婆心地：「阿時同學，如果你需要幫忙的話，我的力量微薄，但是或許有我能幫上的地方…… 情況真的不好再拖下去了……」
當她說這話時，她望著天空的神情有種沉重的疲倦，她眼中凝著難以解讀的複雜情緒。
阿時實在很討厭她那樣的神情。
「週六晚上九點，小鎮上的豆花店見。」阿時突然便丟下這句話，如常地往前走去。
「豆花店？喔！」班長卻是愣了好一回兒才回過神來，她這才想起她答應要請阿時同學吃豆花的。
是打算和自己討論他的問題嗎？
愛玉微微一笑，她跟了上去。
◇
書房不大，書架上書籍整齊地分門別類擺放，厚實的書桌上乾乾淨淨沒有一絲雜物，所有的物品都在它們應該待的地方，書房的個性正如主人的個性般，一絲不苟。
飯後的溫書時間，阿時登入MSN後便坐在電腦前打了張簡單的文件，這是他這幾天來自修時所遇到的問題集，打完問題集後便開始如往常般的溫書。
很快地，MSN發出訊息：
′皿‵錢鬼是大混蛋 上線
辦公椅滑到電腦前，阿時很快將剛打好的文件發出，等待回應。
他雖沒有家教一切自修，一但遇到瓶頸也不會悶著鑽牛角尖，他的小表姐算的上是他私人家教，有問題問她就對了。於是一到傍晚，他總會拿遭遇到的問題透過msn問小表姊，小表姐也總會給他滿意的答案。
果然，五分鐘後小表姐開了對話框，簡單地指出他問題所在。
他想了一下又翻了一回書，緊擰著的眉頭散開。
小表姐發出視頻振動。
′皿‵錢鬼是大混蛋 ：
阿時，最近怎麼了呢？你好像很不專心，問題越問越簡單了？
′皿‵錢鬼是大混蛋 ：
如果是感情問題告訴表姐，表姐可以幫你參考看看 ^(+++)^
他想了一下，很快發出一行訊息，對話框一閃一閃。
阿時：
妳這幾天忙嗎？是否有時間幫個忙？
′皿‵錢鬼是大混蛋 ：
親愛的可愛的小表弟，不忙不忙 ^_____^ 只要可愛的小表弟需要，我隨時都有空滴 XP
阿時 ：
我有幾張靈異照片，相機是很基本的款式，可以幫我將照片修得清楚一些嗎，有沒有軟體可以過濾照片裡的雜訊？
小表姊向來對靈異事件很有興趣，據說她還加入了一個什麼Ｘ檔案研究社的，前一陣子對靈異照片很瘋，她總是央著大表哥陪她去什麼鬼屋或怪談地玩相機，還收藏了一堆很恐怖的靈異照片，他的這些照片和她的收藏相比其實還算不上什麼。
說是久病成醫也不過份，被騙的次數多了她不但對神棍特別敏感，她對靈異照片的判別也頗有心得。
果然，小表姐很快地回復，幾乎是迫不及待的。
′皿‵錢鬼是大混蛋 ：
快點傳過來 先給我看看
阿時將掃描檔一個個傳了過去，傳過去的時候，銀幕上很安靜，阿時知道這只是風雨前的寧靜，五分鐘後MSN興奮而瘋狂地閃著燈。
′皿‵錢鬼是大混蛋 ：
咦
′皿‵錢鬼是大混蛋 ：
咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！
′皿‵錢鬼是大混蛋 ：
這些照片 是真的 不是合成的耶 你怎麼弄到的呢？
′皿‵錢鬼是大混蛋 ：
哇 太逼真了吧
′皿‵錢鬼是大混蛋 ：
等等 這個人我好像見過
阿時：
人？哪個？
′皿‵錢鬼是大混蛋 ：
我知道了，那是童家最小的兒子嘛！
′皿‵錢鬼是大混蛋 ：
那個童家人除了媽媽以外 所有人都是乩童 而且滿有名的
′皿‵錢鬼是大混蛋 ：
上次央著大表哥帶我去他家取材的時候 他爸和他大哥都對他冷嘲熱諷 一直說他有多差勁 是童家最差勁最沒有能力的弟子等等
′皿‵錢鬼是大混蛋 ：
覺得他很可憐 被壓的都沒有個性了 嗯，他哥很討人厭
′皿‵錢鬼是大混蛋 ：
可是呀 後來大表哥卻私下告訴我 他其實是這一代最有天分的 只是不會演戲
′皿‵錢鬼是大混蛋 ：
哈 原來會演戲的乩童 才是有能力的乩童 你說好不好笑
′皿‵錢鬼是大混蛋 ：
對了，你怎麼會對靈異照片有興趣？我記得你滿怕這些滴
阿時：
沒有鬼，自己嚇自己。
′皿‵錢鬼是大混蛋 ：
是嗎？
小表姊在電腦前偷笑。
記得小時候他來家裡住過一段時期，兩個小朋友半夜偷偷看鬼片，當然這是她的主意。看完後問他怕不怕，那時候的他個子那麼小卻很嘴硬，明明臉色都變了，嘴裡還是不怕不怕。
他父母從小都要求孩子要獨立，雖只是兩個孩子也被安排睡不同房間。那個嘴硬的小朋友，半夜偷偷抱著被子溜進她房間裡，縮在床角下蜷曲得像隻怕黑的小狗。
她一早起來下床的時候踩到一團軟軟的東西，這才知道小表弟原來這麼怕鬼。後來幾次一起看鬼片後，隔天早上下床的時候都會踩到人，這總會讓她笑上半天。
小表弟就是這樣，從小就嘴硬得很，老愛裝成熟，其實內裡孩子氣的很，又怕黑又怕鬼，就不知道這幾年他長進多少。
不管過了多久，阿時在她心裡都是長不大的小表弟，很好欺負的那種。
訊息框閃了閃。
阿時：
表姐，那兩張背景很黑的照片，可以幫我弄清楚點嗎？我想知道背景的那個東西是什麼？
小表姐在銀幕前笑得很大聲，話題轉得真硬，真是個傲嬌的孩子。
′皿‵錢鬼是大混蛋 ：
有紅點點的那兩張嗎 我試試看喔 給我幾天OK？
阿時：
那我要讀書，我要下線了
′皿‵錢鬼是大混蛋 ：
ＯＫ 不過最好還是記一份洗好的照片給我，如果有底片更好
阿時：
我寄照片，明天。
阿時離線。
′皿‵錢鬼是大混蛋 ：
直接拿來我家就好了...…… 晚安
阿時顯示離線....
′皿‵錢鬼是大混蛋 ：
喂 沒良心的表弟 我還沒說晚安你就給我下線
阿時顯示離線....
′皿‵錢鬼是大混蛋 ：
真是沒良心！混蛋表弟！哼！下次被我遇到你就等著被電！！！！！
阿時顯示離線....
◇
電腦進入休眠狀態，阿時有些疲倦地按了按眼間穴道，那幾張照片的影像卻揮之不去。
沒有鬼怪，阿時這麼告訴自己，不是他鐵齒，他相信他所相信的，他的認知及世界觀不容質疑。
一切都很簡單，他討厭生活中出現復雜的雜音，他只想活得簡單，依照他所規定的軌道運轉，他其實並不歡迎生活中的變因，甚至是有些排拒的，他討厭被命運操控的感覺。
但這半個月以來，他的認知出現危機，他的世界觀不斷被撼動，除了主動出擊找到一個能讓他滿意的答案，他就只能眼睜睜地看著他所相信的一切崩潰，那是絕對不允許的錯誤。
他從抽屜夾縫中取出日記本，一面面翻著這些日子以來的紀錄。難得的，他有些恍神地翻看著記錄，注意力卻完全不在日記本上頭的紀錄。
自從那日夜遊後，他雖然如往常般不記得自己做過怎樣的夢境，但在醒來的那剎那，他總是能記得一道嘹亮悠遠的地鳴，穿透迷霧般的知覺撼動他的心弦。或許只是他的幻想，但他對此卻很在意，非常在意……
遠比那些照片、不是人的學長、奇怪的能力等等還讓他在意。
那些事物頂多只是讓他心存懷疑，阿時向來是那樣的自信，他相信自己能夠找出個完美的解釋，他定能打破重重迷團得到真相。
但那道或許只是出自他的妄想的地鳴卻讓他出現了罕有的複雜情緒……
他也說不清那種感覺到底是什麼，他只是覺得那道地鳴是那樣的親切，心中有複雜的情緒被攪動。在醒來的那瞬間，翻湧的情緒是那樣的凝重，他一醒來便冷汗涔涔，心跳快得彷彿就要跳出胸膛。而且那股地鳴隨著時間越來越清楚，阿時的困惑也越來越深。
太複雜了，是厭惡或是喜歡他都分不清楚，那是道用刀也斬不開的迷結。
他想要知道…… 不，他一定要知道那道地鳴，究竟是什麼？
即使只是幻象也好，只要知道真相就能不再困惑，但這個問題卻比照片或他的能力還要難解，他連一點頭緒也無。
既然是個鑽進去便出不來的牛角，阿時只能先將這個問題放下，問題總是要按部就班的解。
他打開書本，專心地埋首讀了起來。
◇
期末考將至，班上的氣氛緊繃，各科老師也緊張地趕著進度，幾乎所有不考試的科目都被借來趕課。
上次錯過了期中考，阿時也意思意思地將考前復習排到進度表上，只不過課外讀物仍是占了多數。輝仔也還是如以往的聒噪，他本來就不喜歡讀書，課本下面塞的是報紙和周刊，一面讀報一面對著阿時聒噪地批評時事是他的休閒方式。
這天英文課，母獅老師的兇猛度比往常上升了好幾個百分點，一進來便來份隨堂考做為突擊，題目是變態的難，所有學生都又咬筆又抓頭，母獅老師在台上目露兇光地盯著全班做題目。
「女人就是麻煩，根本是賀爾蒙嚴重失調嘛！」輝仔幾乎將短髮扯下，不高興地咕噥著。
不過更變態的是阿時，輝仔斜眼瞄去，他已經寫好並且將試卷蓋上，往椅背一靠便舒服地拿起原本在讀的書光明正大地讀了起來。
這傢伙，擺明了就是不讓他抄，小氣鬼，兄弟一場還這麼沒義氣，輝仔在肚子裡悶悶地暗罵著沒人性的同桌。
這時母師老師發覺有人偷懶，也不管這一角是法外轄區，直接就殺了過來。
「寫考卷！」她重重地拍在阿時的桌上，輝仔忍不住縮了縮頭。
「寫完了。」阿時指指桌上的隨堂考卷，好整以暇地再翻過一頁。
母獅老師一把抓起桌上的試卷，越看臉色越是凝重，幾乎是火燒般的又羞又怒。
「對了，」阿時突然想起什麼似地涼涼說著：「老師，我還幫妳挑過試卷裡的誤字和文法錯誤，還有那幾個片語用得很不適宜，那是華人的用法。」
他的話語不響，但在針掉在地上都會有人去撿的沉悶寧靜中，全班都聽見了，同學們頓時都忍笑忍得很辛苦。
母獅對上大魔王，第十次大敗，印章蓋滿還可再換一次羞辱。
同學們幸災樂禍地豎起耳朵，誰讓她要罔顧他們只是國一生的程度，動不動就要給他們過分超過的單字量及片語量，再用沒人性的隨堂試卷陷他們於水深火熱的英文地獄當中。
班上最期待的就是這位總是過分自信，始終學不會教訓的英文老師尬上班上的隱藏魔王，最後灰頭土臉地鍛羽而歸，暫時不敢再去踩地雷。
愛面子的母獅老師悶哼一聲，抓著考卷將高跟鞋踩得鼕鼕的響，走到台前拿起紅筆和答案卷一條一條地改著，一直改到考卷尾凝起的額心還緊緊凝著，她又仔細地對了三遍後才不甘地將考卷丟回。
「好了，不用寫了，大家停筆！將考卷收起來，上課了。」
她將課本一把攤開，開始在黑板上寫字，同學們都鬆了一口氣。
輝仔開心地將試卷一把揉爛塞進抽屜裡，報紙大喇喇地攤在桌上，他直接翻到影藝版正打算要對著女星的照片流口水，他卻發現阿時今天有些奇怪。
他平常都讀些重到可以砸死人的原文書，今天卻是拿了本手掌大，口袋小說般的小書在讀著，這傢伙改了性嗎？
他歪著頭偷看那本書的封面，銀色封面很簡潔，看來是英文書，輝仔吃力地辨認著書題。
「A Brief history of time……」（註）
淬，他還以為是小說呢，原來又是無聊的物理書。
輝仔不再看他，專心地對著女星的長腿進行研究，如果要他就女星們的身材比例和唱片專輯的銷售量比較寫份專題報告，他肯定能拿高分的。
◇
阿時開始對時間感到興趣。
時間是什麼？
這是個哲人、科學家窮盡心力也難以探討的問題。
《說文解字》曰：時，四時也；又《管子。山權數》說：時者，所以記歲也。
古人的時間觀建立在季節轉換，時節變遷上，時間的計量只不過方便記歲，以利農人播種收耕，時間的起始則是由混沌開天的神話開始，人們對於時間的本源卻不多加揣測。
在西方，古希臘認為時間的初始沒有開始，過去的時間始於無窮，之後受到了不同宗教的影響，希臘神話誕生後才給了時間一個起點，但時間是否起於無窮亦或有個起點，卻一直都是哲學家爭論的論題。
直到十七到十八世紀，物理學家牛頓 (Newton) 和萊伯尼茲 (Leibniz) 之間開始了關於時間的重要對話，探討時間的本源。他們的對談在於，時間究竟應該被當像真實的個體來探討 – 即時間是實，或只是用來給予真實物體順序的標籤 – 即時間是虛。
牛頓定義了絕對時間與絕對速度，他認為時間與空間應被定義成絕對的個體，這樣才能解釋一些物理性質如旋轉與加速度。他的理論被普遍接受，為物理立下重要的里程碑。
於是，從牛頓時代一直到上個世紀初期，人們仍是將時間看作是獨立存在，不依賴其他變量，無始也無終的個體，時間宛如一條無起點也無終點的直線，有單位、有指向，牛頓的絕對時間是條不受任何力量影響的線。就連現在中學生的數學及理化課本裡，時間都被簡化成能被畫下的單一直線，上面可以有固定而不變的座標。
這個觀點一直到上世紀初才被愛因斯坦所質疑，他提出了時間的相對性，從此改變了人們對時間空間的看法。四維時空必須遵守勞倫斯守恆，時間和空間皆是相對的概念，這個觀點在物理學上點了把大火，時間空間不再絕對。
所以，時間是相對的概念？
物理學家的討論卻不在這裡打住，量子力學將時間與空間的概念推向撲朔迷離的深淵，時間與空間既非絕對也非相對，而是根本就不確定。
量子的世界裡，時間的尺失去了清楚的刻度，空間的尺也無法用眼看清。
套句佛教用語，佛說不可說不可說，阿時也忍不住想苦笑。
一般日常生活中，牛頓物理的時間絕對論還是正確且實用的；只有當重力很大或是空間的量尺以天文的刻度計算時，愛因斯坦的時空相對論才會起重要的影響，至於高能物理或是當時空的的尺度比原子還小時，那便進入量子的世界。
阿時在日記本上畫下直線，中間是牛頓物理的地盤，線的最左邊是量子的世界，最右端則是相對論的範疇，三種概念的交界模糊，在概念上這三種理論似乎也俱不相容。
這些概念雖對他的問題沒有太大幫助，卻也幫他釐清了一些基本的想法，也讓他能夠提出幾個基本的問題。
第一，最基本的問題是，他的新時間座標有哪些特點？
阿時在日記本上寫下問題：時間流動的速度和現實的時間相較，是固定亦或是不定？是否也有固定尺度，他是否可用手錶時鐘等物測量？
第二，在他能力的影響之下，他的時間的特性究竟是絕對性，相對性還是量子性？
阿時在直線上打了個大大問號，究竟他該將自己改變的新時光軸放在那個區塊？控制那個時空的物理是哪種物理？
最後，是什麼導致時間的改變？他又要如何去控制這種變化？
這是最重要的問題，也是最難找到答案的問題。
寒假將至，阿時到時便有很多時間可用來實驗及找答案，第一次阿時如此期待放假。
對著日記本又思考一會兒，他無意識地用手碰觸手腕，空無一物。
阿時暗吋，也許在暑假前他該先買個手錶來戴。
那才是解謎前他該跨出的第一步。
◇
週六傍晚，阿時告訴管家他會在外面吃飯後便溜了出來，一個人在小鎮上的老街上獨自閒逛。
因為腦中那道精確的時計，阿時從不戴錶也不依靠鐘錶計時，現在要去買個錶來戴，阿時卻有些煩惱，感覺就像要戴戒指一樣彆扭。
走進鐘錶店，多到可怕的滴答聲讓阿時有些心煩氣躁，他匆匆忙忙地在店員的殷勤介紹下挑了個樣式普通的男用錶，便逃跑般地逃出了鐘錶店，連美女店長的大方折扣也沒注意到。
獨自漫步街上，阿時其實並不喜歡逛街，這是他幾年來第一次獨自在鎮上逛逛。原本想要走走看看放鬆心情，卻是越逛越意興闌珊，最後乾脆進了老街上相約的豆花店裡，隔窗對著河景發呆。
豆花店不大，簡潔的店鋪二樓便能看到海景，時間還早，店鋪裡只有兩三桌男女和一位女服務生，背景音樂是蔡琴富有磁性的歌聲。
服務生剛上他所點的原味豆花，阿時不餓，便只是喝了兩口豆花便將豆花推開，他實在不好甜點。背包中有書，然阿時沒有讀書的情緒，便無聊地打量起小小的店鋪。
兩桌各坐一對年輕男女，神態親密應是戀人，另一桌則是坐著應該也是國中生的兩男一女，從三人的互動來做猜測，他們應該是兄妹或是表兄妹之類的。
唯一的女服務生閒不下地拿著抹布將桌椅擦得很乾淨，那是個和自己差不多大的女生，臉上一絲笑容也無，神情中有種麻木般的疲倦。她的眼神飄然，看到他就像沒有看到他似的，少女有著國中生不應有的滄桑氣質。
阿時不喜歡她那種目中無人的樣子，他起身付錢便出了小店，到附近找了間簡餐店用了晚餐，又在河堤邊坐了一會兒，這才在九點前回到小店。
回到小店，班長已經來到店裡，一看到他便露出甜美的招牌笑容，抬手向他招呼著。她穿著天空藍的上衣，整個人也散發出清爽的少女氣息，鄰座的幾個男生偷偷地瞄著她秀麗的側臉，這麼自然、乾淨、不做作的女孩子越來越稀有了。
阿時在她對面坐下，愛玉笑吟吟地打量著他，驀地吐出一句：「阿時同學，你不戴眼鏡的時候很好看耶，幹麻總是要戴著眼鏡？」
今天是周六，阿時這才想起他沒戴眼鏡，難怪剛才在街道上路人紛紛回頭看他，讓他以為他的臉上沾了髒東西。
緊抿著好看的唇線，他伸手招來服務生，一面問道：「妳要什麼？」
服務生仍是剛才那位少女，神情漠然地站在桌邊等著點餐。愛玉很快地點了份三色豆花，阿時仍是要了份原味豆花，女服務生寫了單子輕聲說句馬上就來，愛玉卻叫住了她。
「阿華同學，」她喚名的時候語音甚是小心而鄭重：「謝謝妳。」
第一次，女服務生將目光落在他們身上，阿時這才注意到她有雙澄靜非常的茶色瞳仁，讓人頗不舒服的過份乾淨了，目光也是晶瑩透徹透出如水晶的光澤。
阿時將視線偏開，他很討厭那種頗俱穿透力的目光，那少女又垂下頭去，輕輕回聲不客氣便走了。
看著她離開的背影，阿時隨口問道：「妳認識她？」
愛玉詫異地望著他，訝道：「你不認識她嗎？」
阿時搖頭，愛玉的微笑摻了微妙的尷尬。
「阿時同學，你知道你的鄰座是誰嗎？」
阿時點頭，不就是聒噪的輝仔嗎？
「不是右邊的同學，你左邊的鄰座？」
阿時想了想，他左邊的桌子靠窗，他很快答了：「沒人。」
印象中那個位置本來是有人的，但不久便被老師調開，聽說是自己要求要換位，原因不明。
「你旁邊是空位，可是空位的旁邊有人呀。」
阿時又努力地想了想，似乎靠窗的那個位置有坐人，但他對那位同學卻一點印象也沒有。
「阿華同學就是坐在你隔壁桌的那個女生啦！」
愛玉哭笑不得地看著他，都快半個學期了，竟然連隔壁桌的同學都不知道，這個副班長也實在太混。
阿時無所謂地聳聳肩。
他向來便對於自己關心的事物能夠專心一志，不關心的事物卻有些脫線。和阿華當了一年的鄰座，阿時卻從來沒正視過她，甚至不知道她是同班同學，反正知道了又怎麼樣，他也不打算去認識這個陌生的同學。
「妳和她很熟？」阿時回問。
明明就從沒見過班長和她的鄰座有過交流，要說沒有同學愛，班長也好不到哪裡去吧。
愛玉有些苦澀地笑笑，看著桌上的菜單輕聲說：「我也想多認識她一些，只是她從不給我機會。像是理化課的實驗我和她一組，美勞和音樂我也盡量爭取和她一組，其他同學都以為我在同情沒有組別的她，但我是真得很想多認識她一點，希望能夠交到這個朋友…… 」
「為什麼？」阿時微微皺眉：「別濫用無謂的同情心。」
「我不是同情，我只是有事想請她幫……」她噤了聲，阿華安靜地送上豆花後又安靜地退去，愛玉有些後悔自己的失言。
「沒關係，」阿時打破僵冷的氣氛，對她做個請用的手勢：「她根本不在意，妳難道看不出來？」
「我知道呀，可是我在意…… 」愛玉被動地拿起湯匙，有些食不知味地喝了幾口甜湯。
阿時喝了兩口便放下湯匙，直接進入正題。
「妳說過，如果有問題可以找妳。」
「欸，是呀，」愛玉抬頭，露出鼓勵的微笑：「什麼都可以說，我聽著。」
「那好，妳那天提到我的夢境，妳怎麼會知道我作了什麼夢？還有，妳知道我的夢裡有什麼？」
「啊？」和預期中不同的問題，愛玉一下子便慌了手腳，沒想到阿時的記憶真是恐怖的好。
阿時的目光綽綽逼人的落在她臉上，愛玉不自在地偏開頭，但阿時仍是緊緊地盯著她不放，愛玉荒謬地想到被大野狼盯上的小紅帽，她沒得選擇。
「我是說、我是說…… 」她躲閃著眼神，正要想個說法搪塞過去，對面阿時的語音壓力滿分。
「看著我，說。」
愛玉的眼皮跳了一下，阿時那副過份漂亮的眉眼殺肅的可怕。
「我…… 我.…… 」她定了定心神，辛苦的閉了閉眼睛。
「我的一位朋友，」她終於鎮定的開口：「她能夠夢到別人的夢境，她也認識你，她說…… 你的夢境很可怕，到處都是深淵和裂縫，我的朋友告訴我那是時間裂縫，很、很危險的……」
「 她又發現，在你的夢境的正中央有一棵枯死的神木，那棵神木很高很大，枯掉的枝幹幾乎要碰到天空，樹上還長著幾朵奇怪的枯花。枯掉的神木上面掛滿了屍體…… 到處都是黑色的烏鴉，牠們啄食著屍體，牠們很多很多，一飛起來便遮住天空……」
「還有，那些奇怪的花也在吃屍體，吃完了就掛在樹椏上嘻嘻哈哈地笑著，如果那算是笑的話。」
「那我呢？」
「你？」愛玉打了個寒顫：「你從時間裂縫裡將一個個的屍體拖回，然後掛在樹上，一面還唱著一首很血腥的歌，我的朋友說那是很古老的祭歌…… 」
「你在那個夢境裡很可怕，很像遊戲裡的超級大魔王，我…… 我的朋友說，她和她的另一個朋友差點被你殺掉，她的朋友受了幾乎快要死掉的傷才帶著她逃了出去，到現在還是奄奄一息。」
「就這樣？」
「這樣還不夠嗎？」愛玉忍著眼淚不掉下來。
「不過是個無聊的夢境罷了，何必當真？」
阿時有些失望，她的話語中沒有他要的訊息。
「那，除了那首歌，你…… 的朋友是否聽見什麼特別的聲音嗎？」
她努力的想了想，搖了搖頭。垂著頭，她這時注意到阿時腕上的錶看似嶄新，上面的秒針卻停了。
阿時失望地招手就要買單，愛玉忙慌亂地叫住他：「阿時同學，你要相信我，那些碎縫不能再擴大了，太危險了，還有那些死亡的黯鴉不能再餵養了，你……」
阿時似笑非笑地打斷她：「不是說這是妳的朋友的夢境嗎？又不是妳的，妳緊張什麼？」
「再說，不過是個無聊的夢境，這妳也當真？」
阿時突然覺得很好笑，他就這樣跑來聽一個女生的囈語，他到底在渴望些什麼？
真是無聊。
他自嘲地付了帳單，逕自離開。
◇
月考周是在寒流中渡過的。
自從那天之後，阿時和班長之間像是隔了層看不見的牆般，兩人再也不曾交談。每次班長想對他說些什麼，阿時便冷著臉將頭偏過，中午也是自己一個人將週記本先行送到導師室，愛玉看著他的背影都快急哭了。
阿時似乎認定她只是個愛說夢話的女孩，不願讓她再做糾纏，也不想再聽她那無聊的囈語。
忙碌的月考，所有學生都戰戰兢兢，剛受了點風寒的愛玉也只能收拾好心情以應對大考。
終於，月考在寒流中落幕，流行性感冒突然便放倒了一大群學生，等到病情穩定後已是一周後，考卷紛紛發下，幾家歡喜幾家愁。
學校有張紅榜，一年級全校前五十名都在榜上，阿時的名字出現在榜首，他在這次考試幾乎滿分，一點也不奇怪地。
輝仔將剛過及格線的考卷鬆一口氣地收進書包裡，隔壁同學則是將滿分的考卷毫不在意地揉成一團丟進垃圾桶裡，順便練練丟球的準頭。真是討厭，明明月前才受過那麼重的大傷，醫生也說過腦震盪大概會影響腦力與專注力，但他隨便讀一讀就能拿全校第一，人比人氣死人，輝仔實在不是滋味。
阿時向來低調，輝仔原本以為他會故意錯個幾題來維持低調，但阿時卻奇怪地回問：「會的題目幹麻要假裝不會？」
好吧，阿時只是懶的和人互動，低調風是無意的結果，並非刻意的要求。
他連假裝都懶，全校第一也沒什麼不好，至少在他看來是不值一提的小事，輝仔突然感到有點寒，他是不小心交了目標怎樣高遠的朋友呀？別告訴他阿時將來要當總統，那他從現在起就要開始巴結阿時。
不過這個可能性輝仔不考慮地大手一刪，就輝仔的觀察，阿時似乎很討厭政客，每次聽到他提到某某政客他都會嫌惡地凝眉。
考試一結束，阿時便請假打籃球去了。那是場校際籃球交流賽，阿時首次被劃入籃球隊的正式出場名單中，教練很爽快地讓他打足半場。
球隊裡，阿時多了個小狐狸的稱號，一來是他和漫畫裡的流川楓很是相似，二來他是個技巧重過力量的球員，他討厭和人硬碰硬，遠射、跳投、拉桿、灌籃，他的動作俐落技巧卻又是花俏好看得讓人眼花撩亂，打起球來又有些狡詐欺人，這個小狐狸的稱號很快便傳開了。
但在球隊裡，阿時的人緣也是頗為慘澹，學長們討厭這個很屌的一年級學弟，而阿時也不打算和這些喜歡用學長身分壓人的同伴打好關係，只要他們不扯自己的後腿就好。
阿時的個性就是這樣讓人無法喜歡的自我。
不過，人長的正就是吃香。
最近他打球的時候，輝仔也帶著借來的相機常駐體育館裡。阿時的粉絲團越來越龐大，甚至連隔壁死對頭，淡江中學的女生也會遮遮掩掩地偷跑進來，躲在角落交頭接耳地對著阿時臉紅。
放假前的最後一次球隊練習，輝仔聽說淡江的校花也來了，體育館裡便熱鬧地擠滿了男女同學，女同學都是為了校草和阿時而來，男同學當然是來看淡江的校花，順便對著女同學們品頭論足。
私立女校的女生本來就很神秘，每次在路上匆匆一瞥，輝仔就覺得自家學校的粗魯女生都被狠狠地比下去，那種氣質呀，就算不漂亮也能很吸引人。
自家學校的女生，個個都是喝初乳牌牛奶長大的，一個比一個說話粗俗笑得更大聲，掃地時還會拿著掃把妳追我打，兇起來男生都要讓道一旁。
說是有個性吧，輝仔家裡已有三個超級有個性的姐姐，再有個性他也不懂欣賞。所以隔壁女校神秘的大門裡彷彿有個天堂，裡面每個女生個個就像罩著清紗般的清純，充滿了朦朧的距離美。
就像是清純美麗的小修女呀！
輝仔雙手交握做白日夢，真善美和修女也瘋狂看了幾百遍也不會膩，他對修女的錯誤印象就是這麼得來的。
也不是沒有本校的男生想要一親芳澤，但女校的教官實在太可怕，他們原本就很恐怖的教務處長和她一比根本就善良無比。兇惡教官守著的城牆從沒有人敢跨過一步，說是惡龍看守的城堡也不誇張。
現在，城堡裡的公主竟然踏出了惡龍看守的城堡，直接來到他們的地盤上.……他們怎能錯過這麼好的機會？所以輝仔敢肯定，體育館裡幾乎在數量上快壓過女生的男同學們，一定都是來看淡江校花的！不過他更驚訝的是，現場的女生中出現了很多班級的班花，體育館裡難得的花開朵朵，真讓男生們大飽眼福。
男女大不同。
就說女生，尤其是漂亮的女生，只要聽說有美女出現，一定要看看比較比較，遇到比自己漂亮的總要努力地在雞蛋裡挑骨頭，非要挑出缺點才感舒心。
輝仔有些好奇，他偷偷擠到隔壁班班花身後，想偷聽她們的對話，那群女生卻沉默如金，最後默默地退了出去，有些心不在焉地。
「哼，不過是個冰山女罷了。」
一個女生離去前這麼說著，語氣卻是十分硬撐地缺少氣勢。
輝仔更好奇了，他奮力擠到欄杆旁，一路招來不少男生的白眼。
淡中的女生都還穿著制服，一小群坐在二樓觀眾席的一角，兩面都彷彿有看不見的結界加持，兩條空出來的楚河漢界逕渭分明。
校花很好認，輝仔毫不費力地便看到她了，就像在一片綠草中看到一朵牡丹，捕捉美麗是眼睛的本能。
輝仔張著嘴，腦中出現四個字。
空谷幽蘭。
她當然是非常漂亮的，看遍全校的女生，在漂亮度能和她相較的完全沒有。她的身材如模特爾般的修長纖美，面容又像洋娃娃一樣精緻甜美，她垂著微帶繾綣的長睫，光坐著不動就美得宛如太過美麗的夢境。
還有呀，輝仔的口水都快流下來了，她那股氣質呀，如果穿白衣更好，這樣坐著就能COS小龍女，輝仔覺得仙女下凡也不過如此，如果能偷到羽衣該有多好。
趴在欄杆上，輝仔的心蹦蹦地跳著，雖是第一次見到她，輝仔卻覺得很是眼熟，仙女一定在他的夢中出現過很多次了，輝仔用力地握緊了拳頭。他突然自形慚愧起來。
她是為了要看誰才出現在這裡？
輝仔突然覺得有點酸，他緊緊地追逐著校花的目光，卻從她那驚瀾不起的臉上看不出原因，她既不像身旁的女生們那樣滿臉紅暈地偷看著場上的運動員，也不因籃球場上的激烈爭奪而緊張動容，只有在校草進球時她的眼神才會微微一動，卻不見欣喜。
在這之後過了寒假，每月的最後一個星期五，淡江的校花總是會在下課後便出現在體育館裡，安靜地看著體育場上的練習。只要她出現的那天，籃球場上便會競爭激烈，球員們紛紛使盡全力來吸引她的注意，體育館的觀眾席也是全滿，輝仔也是每次都對著隔壁校的校花大發花癡，那卻是後話了。
【第五刻鐘 完】
註：《A Brief history of time》，作者是Stephen Hawking，中文翻作時間簡史。
註二：阿時的那一大段物理常識裡有誤，鑒於阿時還只是個國中生，請讀者不要太認真也不要相信那段話的真實性。有興趣的讀者可以私下詢問錯誤的地方。
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2011/07/26
時差事件簿 第四刻鐘
「阿時，我們是好兄弟吧？」
「阿時，如果兄弟有難，你會幫忙的對不對？」
「阿時，你有聽過，救人一命勝造七層浮屠這話吧，你一定要幫我呀！」
自從阿時回到學校後，輝仔就越發聒噪了，總是迫不及待地和阿時分享各種校園八卦，從班上班對的動向到三年級有學生分錯班都在八卦範圍裡，尤其一到下課輝仔的聒噪度似乎如沸水般直達沸點。這天一到中午，輝仔就又拉了阿時跳牆偷溜出校，到小吃店大擺鴻門宴，午飯還沒吃完就露出馬腳。
阿時打斷噪音，淡淡問：「要我幫什麼忙？」
輝仔大喜，忙用最簡短的幾句話來解釋事情。原來輝仔接到他進了校刊編輯社的第一份工作，這份工作就是……
採訪校園靈異故事。
絕對不是他的錯覺，他剛剛提到某個關鍵字的時候，阿時的眼神不自在地飄了一下。
但阿時很快地這麼說了：「沒有鬼，那只是人的幻想。」
啊阿，他將關鍵字說出來了。
「阿時，我就知道你什麼都不怕，不過我又不像你那樣，我可是個普通的初中生哪，我還想活到當記者的那一天…… 」
「拜託啦，陪我幾晚…… 好啦，最多兩晚就好了，我真的不敢晚上一個人在學校裡晃……」
阿時無奈地打斷他：「要寫專題報導，你只要找些資料和訪問各屆學生就可以了，不需要留下來夜遊。」
「不行，這是我的第一份專題報導，我一定要放幾張靈異照片，這樣才有公信力！」輝仔鬥志高昂地握著拳頭。然而尾音未散，剛激起的鬥志馬上像扁掉的氣球，他討好地對著阿時雙手合十：「拜託你了，我知道阿時你這個人天不怕地不怕，還有一身好功夫，別說鬼怪，人都不敢惹你…… 阿時，就拜託你了，幫幫忙吧！」
「好，就一晚。」
「別這麼無情嗎…… 咦！你你你…… 答應了？」
輝仔驚得說不出話來。他原以為以阿時的個性他應該會直接拒絕，想不到阿時竟然這麼快就答應了。
他盯著阿時半晌，阿時只是老神在在地將湯喝完，對他的注視毫不在意。
輝仔拉拉臉頰，又伸手向著阿時：「打我，捏我，我一定是在作夢。」
阿時微微扯動嘴角，卻不多加解釋。
「晚上九點在第一校區大門前見，五分鐘內不見人我就回去了。」
「我一定到！」
輝仔忙點頭如搗蒜。
於是夜落後，兩人拿著手電筒在漆黑的校園裡巡迴著，輝仔還不停地拿著照相機在各個怪談的地點拍照。據他說，要拍出靈異照片就要拿著相機將底片當成不用錢地在怪談地點上到處亂拍，這樣亂槍打鳥，總會照出幾張有著無法用曝光來解釋的陰影。
對於他的做法，不信鬼神的阿時當然只是冷冷地哼了一生，反正夜深了陪他也只是為了盡點應有的義氣。
他們就這樣從第一校區的二樓女廁一路拍到地道之前。輝仔膽子不大不敢在怪談地埋伏等待，總是隨手拍了幾張照片便拉著阿時往下一地點直去，他才不想以身測試怪談的真假，就是有阿時相陪他也還是一直感到腳板發涼。
地道的兩端鐵門深鎖，不知怎麼，阿時看到鐵門卻是鬆了口氣。輝仔隔著鐵門往裡拍了幾張照片，陰冷的風從另一端直撲而來，輝仔不由得牙齒打顫。
「阿……阿.……阿時.……裡.……裡面.……好像有.……有……」
輝仔的聲音顫得厲害，阿時只得將眼湊上鐵門上往裡看。
一片漆黑。
「什麼都沒有，別自己嚇自己。」
阿時乾脆拉著腳宛如生根了的輝仔往外走去。
「不.... 不是…… 紅…… 紅色的.……光…… 」
輝仔被拉的跌跌撞撞地，卻仍是口齒不輕地試著要解釋。
「飛蚊症。」
冷冷地打斷他的話語，阿時將他拉到門邊，逕自攀過鐵門躍下，輝仔忙跟了下來。
黑雲移開，露出缺了角的月亮。
無雲遮攬，月輝將校區映得異常明亮，整個校區泛著藍灰色澤，偌大的操場透著入骨的冷感，透出染血般的不祥氣味，當然那是純心理上的感覺。他們沿著鐵絲網走了一陣，就是隔了圍籬也能感到整個第二校區透出的不祥冷冽。
第二校區，才是校園怪談的集中地哪！
阿時不遲疑地攀過鐵絲網跳了過去，伸手接過輝仔的照相機，輝仔還有些不願過去。
「不照了嗎？」
阿時揮揮手中相機挑眉問。最好就到此為止，他也可以早點回去休息。
輝仔吞了口口水：「當…… 當然要繼續，做事要有始有終。」
話說得漂亮，他卻仍是掙扎了好一會兒才躍過圍籬，在阿時失去耐心前。
一進了第二校區，輝仔卻又聒噪起來，彷彿想要打破凝結空洞的氣氛。
「阿時，這幾天第二校區的大新聞，你應該知道吧？」
什麼大新聞？阿時聳聳肩假裝沒聽見，他母親就是給他少生了顆好奇心。
「太過分了，還虧我將第一手消息都講給你聽，結果你都沒有在聽！」輝仔叫了起來，受不了地對著天空翻白眼。
「算了，再講一遍也沒差。」
他們一面穿過操場的邊緣往教學樓走去，輝仔一面細細地講著將那件轟動學校的怪事。
在第二校區的二年級部有位學長，他長的不出眾成績也只是中下，近來在校內卻是名聲甚響，因為他的家族長輩大多都是地區有名的乩童，他也似乎因血緣的關係，也有乩童的體質。
本來這也不是什麼大事，那位學長又向來內向低調，原本也只有一些知道內情的同學會去找他問些問題。但這一週下來，他卻突然每天都在朝會的時候跑到操場中央當著全第二校區的同學面前起乩，聽說他還曾在上課上到一半的時候突然跑到操場上起乩將老師嚇昏，頓時成了學校的風雲人物。
「說不定是裝的，」阿時冷冷地打斷輝仔：「也許他只是想要出風頭罷了。」
這時他們已經走到教學樓樓底，腳前便是上二樓的樓梯。第二校區的教學樓是一Ｌ形建築，直長板處是二年級教室，而底端的短長板則是音樂、美術等特殊班級的教室。這兩側建築雖然一長一短，但怪談量卻是不相上下。
月夜燦然，教學樓雖是被照得通亮，輝仔卻覺得它更險惡了，彷彿是張著潔白利齒的惡獸等著笨蛋自行進入。
不行後退！輝仔暗自握緊了拳頭給自己打氣。
他可是不能在自己的夢想前退縮呀！如果連小小的校園靈異故事都會嚇得寫不出來，他要怎麼成為台灣最棒的記者呢？
輝仔吞了口口水，有些怯怯地放低聲量：「我們先去那位學長的教室前面拍張相吧……」
他們上了樓，有些刻意地放輕了腳步，就恐腳步聲會驚擾了沉睡中的影子。正當他們要踏上二樓前，阿時卻拉著輝仔退到牆角，對他做個禁聲的手勢。
「有人。」
壓低了聲線，阿時神色戒備地豎起耳朵。輝仔也嚇得心臟像是要跳出來般，卻連一聲大氣都不敢喘，他覺得心臟就像要從喉嚨間跳出般難受。
兩人壓低身形躲在一旁，二樓話語聲順風而來。阿時小心地探頭出去，月光將二樓廊上的一切映得分明。
廊上一男一女相對，影子被拖得長長。
有影子，阿時不自覺地鬆了口氣，往那兩人臉上看去卻微微一驚。
那男的，竟然是籃球隊長！
他這麼晚了為什麼還在學校裡亂晃？他身邊那位滿臉煞氣的女生又是誰？
輝仔這時也探頭出去，在阿時耳邊低呼一聲：「咦！校草和班長的姐姐？」
那是班長的姐姐？
阿時微微皺起了眉頭，一點也不像。
和班長雖然認識不深，但她的確是位甜美善良的天使，雖然有時雞婆囉嗦了點，但她的個性真誠且單純，人緣又是很絕對，幾乎全班同學都很喜歡她。
但她姐姐卻是全然相反，即使第一次見面也會對她滿臉的煞氣皺眉，彷彿全世界都欠了她，阿時沒辦法想像她笑起來會是什麼模樣。
或許她們兩眉目間有些相似之處，但阿時就是沒辦法將她們兩當姐妹般聯想，分明是天使與夜叉的組合。
她背靠著欄杆，滿臉無聊地用腳打著節拍，偶而轉過頭來和籃球隊長不時有奇怪的對話。她的嗓音是毫無掩飾的又大又亮，躲在牆角的老鼠們就是不想偷聽也沒辦法。籃球隊長倒是用平常的聲量，隨著風傳到耳中已有些模糊，但兩人仍是可以分辨出對話內容。
「還要多久？你的工作還真無聊，難道要等整晚？」
「嘛，等也是我等，妳不用跟著湊熱鬧啦……」
「誰管什麼熱鬧，我已經被困在那傢伙的夢境裡一個禮拜了，我快受不了了！」
「誰讓妳要不遵守遊戲規則的？只是被困在裡面算是點小小的懲罰。」
「哼！還不是你這個混蛋害的？」
「是你要先揍我的，也不想想妳是兇惡的柔道黑帶而我只是柔弱的籃球隊長，重點是…… 妳把我摔得好醜，害我好沒面子。」
「哼！」
「翡翠呀，妳的問題只能在夢境裡解決，妳不好好想一下要怎麼擺脫那個惡心的夢境，半夜跑來學校堵我幹嘛？」
「我看你要搞什麼鬼…… 」
「唉呀呀，女孩子不要隨便說『搞』這個字，我就知道妳對我有不好的意圖…… 」頭一偏，他閃過重拳繼續說著：「妳這樣說話，我很為難呀…… 成天用這些字眼來騷擾我，想也知道妳…… 唉呀！」
卻是翡翠板著他的肩膀用膝蓋重重頂上他的胃，校草幾乎沒痛得在地上打滾。翡翠狠狠地瞪了他一眼，他蒼白著臉卻按著肚子笑了起來。
「幹嘛笑得這麼變態？」翡翠退後一步，擺出守備的姿態。
「啊，我知道了！」他露出恍然大悟狀：「翡翠，我就知道妳最好了……嘛，妳一定是知道我怕鬼所以特別留下來陪我，就知道妳捨不得讓我一個人面對危險…… 」
「神經病！」
翡翠氣的重重一甩頭，轉身就往另一端走去，腳步聲的力道和怒氣成正比。
他痞子般地撲了上去抱住翡翠的手臂：「喂，妳要去哪裡？妳不是要留下來陪我嗎？」
翡翠兇惡地一挑眉，一個過肩摔將他重重地摔到地面，聲音之大讓輝仔縮了脖子，真是一位兇狠的學姐。
狼狽地以大字型躺在地上，校草臉上的笑容卻如水般盪漾開來，他低低地笑了出聲。
看到這裡，阿時也忍不住在心裡跟著罵了聲神經病，看到籃球隊長的吃鱉他卻開始欣賞起班長的姐姐，那拳打得真好！輝仔則是暗暗詫舌，班長的姐姐果然像傳說中的一樣潑辣兇惡。
沒事般地站起身，籃球隊長輕鬆地拍拍身上灰塵，黑檀般的眼睛在月光下卻看不出情緒。
「翡翠，別走呀！」
他涼涼地在被氣走的少女身後喊著，頗沒有誠意地。
「翡翠，下次再來呀！」
他最後趴在矮欄對著離開的背影喊著，語氣中有種貓逗弄老鼠的味道，那也是阿時最討厭他的地方。
籃球隊長有時露出這種好整以暇地玩弄獵物般的神色，總會讓他感到很不舒服。
阿時當然不承認他自己也是獵物之一。
「咦！來了嗎？」籃球隊長幾乎半個身子都探出欄外，對著籃球場上瞇著眼睛。
然而輝仔卻發現了不合理的景象。
月華如水，籃球隊長的影子在月光下被拉成奇怪的樣子，像是寬大有著不規則邊緣的寬袍，泛著水波似的波紋。輝仔忍不住揉揉眼睛，莫不是他實在太累，看花了眼？但怎麼看，籃球隊長的影子都和本人不搭，不但過分寬大還發出奇怪的波動形狀。
深吸口氣，輝仔冷靜地拿起相機，對著隊長和他的影子連續照了幾張照片。
喀嚓，喀嚓，喀嚓！
萬籟俱寂當中，相機的快門聲格外清晰。透過設定了夜視功能的鏡頭，輝仔看到籃球隊長猛回頭的詫異神情，若不是他眼花，輝仔敢肯定他看到籃球隊長的瞳仁竟透著詭異的鐵鏽紅！
照到了不得了的東西！
輝仔手心裡滿是汗水，嘴角揚起滿意的笑。
校草的臉色變了，阿時忙將輝仔拉了一把，大步衝下樓梯往外奔去。
「快跑！」
他們很快地衝下樓梯，阿時分了點神去聽輝仔的腳步聲，確認他跟上便要往操場衝去。然而還沒跑到操場，一股涼氣直衝上心頭，他頓地停下了步伐。
他跑得快，這時輝仔才追了上來，站在他身後撐著膝蓋喘息著：「怎…… 怎麼.……停……停下來……了……」
阿時無法動彈，他感到自己被巨大的影子壓住，霎那間眼前發黑視線不清，他的心口因為恐懼而冰涼。
他卻不知道自己究竟看到了什麼，恐怖的景象只維持了一瞬，彷彿只是他眼花，一眨眼，世界又恢復原狀。
清風明月，風中有淡淡的夜來花香，一切都是那麼的平靜，站在操場中央的人有著正常的影子。
但，站在操場上的人…… 是誰這麼晚還在學校留連？
月光將那人照得分明清晰。那個人穿著學校制服，圓臉短髮，眼睛卻是反白，他不斷抖著臉上的肉，微微駝著背雙腳大開地站著，嘴裡發出赫赫怪聲，雙手卻握的死緊，週身不時閃過電擊般的筋攣。
「童……童學長！」輝仔低低叫了出聲。
這是羊癲瘋吧？
阿時腦海中閃過這個念頭，但強烈的危機感卻讓他駐足不前。腦海中的滴答聲更響了，心底警訊大作，他忍不住退了一步，順帶將輝仔往後推一大步。
「童學長…… 該不會…… 被鬼附身？」
輝仔牙齒打顫，緊緊地拉著阿時的袖口，卻被他不耐地揮開。
「沒有鬼，」阿時對此很堅持：「那是羊癲瘋發作。」
「阿時，童學長是在起乩呀！校醫也說過他那不是羊癲瘋！」輝仔幾乎要慘叫。
阿時緊緊地盯著童學長，只見他滿臉痛苦地抬起了緊握的拳頭，竟開始往自己臉上身上重重擊去，下拳一下比一下重。
輝仔不再遲疑，拿起相機很快地照相，然而沒照幾張他卻聽見底片回收的卷軸轉動聲。重要關頭卻沒底片了，他忍不住慘叫：「怎麼會這樣！」
聽到相機的聲響，童學長突然停下動作，像具斷了線般的人偶般垂著頭，一雙反白的眼睛卻是向著他們，嘴角詭異地上揚。
阿時實在受不了輝仔的粗神經，不論是誰都看得出情況不對。緊張時刻，那傢伙不想著怎麼逃跑卻只是一味地翻弄著相機。他一把扯住輝仔低吼：「快跑，繞過教學樓到牆邊，快！」
然而他才剛跑了兩步，原本在二樓看好戲的籃球隊長卻突然翻過矮欄跳了下來，像貓一樣輕巧地落在他們面前。他的姿勢優美地宛如體操選手，彷彿地心引力對他失去作用般，他落到地面時竟不驚起一絲塵埃。
太不合理了！
輝仔看得嘴都合不攏，他根本忘了要跑。而阿時則是退後兩步，他就知道籃球隊長有問題！
「欸，這不是學弟嗎？怎麼，你也半夜失眠睡不著，跑來學校散步？」籃球隊長雙手抱胸，輕笑出聲：「身體還沒好就亂跑，難道不怕不小心在學校又跌跤，天黑無人，說不定就再也爬不起來？」
淺言輕笑，籃球隊長輕鬆的語氣中卻有著難以忽略的威脅，但阿時向來就吃軟不吃硬，他嘴硬地回道：「死有什麼可懼？是人類總是會有傷有病，不是人類的東西當然會難以理解。」
「阿時！」輝仔幾乎就要慘叫。
籃球隊長無所謂地聳聳肩：「看看你們後面吧，你們惹怒了他們，今天晚上你們能全身而退，我就將名字倒過來寫。」
身後獸嚎般的赫赫聲越來越近，阿時即使沒回頭，輝仔快掐進肉的箝捏也正告訴他情況的危急。
前有虎後有狼，他們的確有大麻煩了！
◇
如果要阿時說出他的恐懼之物，他腦海中最先出現的肯定是一抹看不清形影的暗影。
那是他從有記憶以來，便躲藏在他影子中的狩獵者。
它總是在很近的地方窺探著，對著他的後頸吐著腐惡氣息，裂嘴發出暗啞的笑。
它是無光的黑，是恐怖，是希望的終結者。
它的目光是顛倒，是險惡，是能奪走希冀的無情。
當籃球隊長從二樓跳下，如片枯葉般落在他面前的剎那，阿時突然明白為什麼自從第一次見面，他便對籃球隊長感到如此厭惡。
他和他的狩獵者發出相似的氣味，他們的目光是同樣的無情。
彷彿是他天敵的實體化出現在他眼前，阿時的瞳孔放大，下意識地退縮了一大步。
他恐怕不是人，阿時腦海中閃過這個念頭。
手裡捏著冷汗，阿時仍是不放鬆地和他緊迫相對，但誰知道他心底的緊張已化成冷汗濕了背。
身後傳來野獸般的低嚎，輝仔緊抓著他的手臂發抖，聲音也是毫無骨氣地發顫著：「來…… 來了……童學長……」
身後雖有危險迫近，但阿時卻知道籃球隊長才是最大的危機。相較之下，像具被操控的人偶般的童學長雖然外表看起來可怖，但他的動作緩慢僵硬缺乏協調，危險度還比不上籃球隊長的小指頭。
幾個呼吸的時間，阿時已經做好決定，他壓著輝仔的肩膀在他耳邊低語。
「等會我一出聲便分頭跑，你往左我往右，走遠離教學樓的方向穿過操場跑到鐵絲網，童學長追不上我們的…… 」只要不要被籃球隊長追到就好，他將這句嚥了下去。
「可…… 可是……」輝仔實在嚇得腿軟。
腎上腺的潛能可是無窮的，阿時才剛鬆開輝仔，輝仔忙緊抓著他的手臂不放。
「阿時等一下！」他將硬物悄悄塞到阿時的口袋裡：「相機，幫我保管，如果我有個…… 咳，意外的話，幫我洗底片交給我社長。」
「底片不比命重要，要洗自己去洗。」
阿時伸手就想將相機還他，輝仔卻緊緊地按住了他的手，眼神毫不退讓地盯著他看。輝仔的眼神有著阿時一貫的固執，阿時不禁暗暗地嘆了口氣：「好吧，先幫你保管，晚點找我拿。」
「準備…… 跑！」
他往操場的方向拔腿就跑，起步前瞄了籃球隊長一眼，只見他好整以暇地退到教學樓下，雙手插在口袋裡舒服地靠在廊柱上，一副準備看戲狀。
於是他們兩人從滿臉狂氣的童學長身邊一左一右繞過，分散地大步奔跑在操場上，越跑越遠。很快地便要穿出操場到達自由的區域。但阿時卻很快地發現不對勁的地方，他竟然正往教學樓的方向跑去！
正前方，童學長垂著肩膀，全身仍不停地筋攣抽動，但他斜著眼嘴歪了一邊透出詭異的笑，彷彿正在等他們倆自行撞上。
阿時身體一偏，利用重力狠狠地改變了方向，隨後追來的輝仔也忙改了方向往外跑。明明換了方向，但他們很快便發現自己又正往教學樓的方向跑去，童學長對他們露出一口白晃晃的牙，還不斷搖搖晃晃地對著虛空揮著拳頭。
「嗚！是鬼打牆……」
輝仔停了下來，宛如世界末日將至地拉扯著短髮。
「沒有鬼。」這時阿時還要嘴硬。
輝仔一停步，童學長竟向著他衝了過來，用非常沉重笨拙的步伐。
「嗚哇！那你怎麼解釋現在的情形？」
慘叫一聲，輝仔拔腿就跑，他和阿時卻怎麼也跑不出操場的範圍，童學長嘴角垂著唾液發出荷荷的怪聲追在他們倆後面，偶而揚頭發出如泣般的可怖狂笑。
「怎麼辦…… 阿時.…… 快想想辦法呀！」
輝仔的聲音中有著哭聲，他嚇得褲子都濕了！
阿時也很苦惱。他從來都沒有遇過這樣的情況，這真是太不科學了。最討厭的是，靠在廊柱上看戲的籃球隊長竟然抱著肚子大笑，笑到腰都直不起來。
看到這一幕，原本還有些懼意的阿時突然覺得很生氣。一股被看扁的憤怒讓頭腦發熱，他突然轉個方向加快了速度迎向童學長，最後壓低身子像顆保齡球地撞上他，他抱著童學長的腰兩人重重地摔上了水泥地面。
雖是狂怒中，阿時將力道拿捏得不錯，他摔在童學長身上而童學長摔在地上，阿時還聽到了骨折的聲音，清脆的一聲。
雖然沒有大傷，但阿時的手臂膝蓋都擦破了，火辣辣的很是狼狽。
不過這點傷是值得的，阿時相信墊底的童學長一定更慘，肯定爬不起來了。
他用手撐著地從童學長身上爬起，然而一口將吐的濁氣還沒到嘴邊，他的喉嚨一緊，竟是童學長身直手臂掐住他的脖子，用了可說是怪力的力道。
這麼近的距離，他可以看到童學長眼裡的血絲，嘴角的獰笑是那樣的可怖。似乎是受到他身上血腥味的刺激，童學長更興奮了，圓臉抖了起來，臉頰上的肉像拳獅狗般顫動著，手上緩緩地加了力道，幾乎是可以捏碎喉骨的力道。
阿時不斷掙扎著，很快地視線蒙上了陰影，他快要看不到東西了。
但是不明的視線中卻有狂亂的拳腳如雨般落下，卻不是落在他身上。
「媽的！不准動我兄弟！」
「放開他！你這個混蛋！放開他！」
脖子一鬆，阿時軟軟地倒在地上，發黑的視線中出現輝仔滿臉的緊張，童學長則是在不遠處蹲著矇著臉，全身得了傷寒般地顫抖著。
「阿時，你還好吧？」輝仔拍拍他的臉，將他小心地扶起：「我們趁現在趕快走。」
阿時靠著他的扶持站起，手腳仍有些麻木。
阿時聲音粗啞地問道：「怎麼了？你打倒他..... 的嗎？」
「不是，」輝仔驚魂未定地喘了口氣：「不是我，是他自己放開的…… 他不知道怎麼了，突然就哭了起來，然後蹲在旁邊發抖，還不知道在唸些什麼。」
「我們趕快走吧！」
「嗯，我們走。」
阿時動動逐漸恢復的四肢，警覺地盯著教學樓底的籃球隊長。他卻仍是一副無所謂的模樣，懶洋洋地靠在柱上對他笑笑，卻是沒有要追出來的意思。
他們小心翼翼地繞過童學長，阿時耳尖地聽到了童學長的自言自語。
他的語言破碎，語音中有種令人不忍的悽慘。阿時只勉強聽得出他不斷重複喃喃自語著……
快走，快走，趕快走呀。
阿時加快了腳步。
一朵黑雲飄過月邊，阿時心裡突然有種恐怖的感覺，他忙轉頭望向教學樓。籃球隊長仍是輕鬆地靠在廊柱上好整已瑕地看著他們的離去，對著阿時用誇張的嘴型說話。
來。不。及。了。
阿時一驚，再望向童學長時他已經站了起來，仰天流下兩行血淚。
「快跑呀！」
他大叫，叫聲是那樣的慘厲，充滿了不甘與怨怒。
然而他再低下頭時臉上已是慘白地如假面，眼睛裡竟是眼白居多地向上翻著，薄唇彎成不祥猙獰。
「齁齁！」
他衝了過來越過兩人，兩人還沒反應過來被他手臂一揮便被遠遠地打飛出去，狠狠地撞在教學樓的牆上。
那是怎樣的怪力呀！
輝仔和阿時痛得內臟彷彿都移了位，幾乎站不起來，只能靠著牆半跪在走道上抱著肚子呻吟嘔吐。
「就告訴你來不及了，我說的對吧？」
籃球隊長在一旁涼涼地說著。
阿時艱難地靠著牆邊撐起身體，剛才不小心咬破嘴巴，滿嘴腥苦的血腥味，他狼狽地吐出一口血痰。
「學長…… 幫我們。」阿時終於低頭。
「呵呵，」籃球隊長頗感有趣地看著他：「可以呀，不過我可不做白工，你的條件是？」
條件？
阿時腦中一片空白，他只能看著被附身的童學長用種夢遊般的步伐向他們緩緩走來，張嘴又嘔出一口血痰。
混蛋！學長是個超級白目的大混蛋！
阿時幾乎想殺人。
◇
輝仔覺得他實在很倒楣。
他只是來學校照幾張照片，竟然就被他遇到這種事情，別人幾十年都遇不上的怪事就被他遇上了，他今年一定犯太歲，要不他怎麼會這麼倒楣？
如果能平安的回去，他一定要去拜拜！
五臟似乎都移了位，他痛得在地上打滾，額上的流下的冷汗遮住了視線，隱隱約約看到被附身的童學長往這裡走來，在他的眼中彷彿是魔神的化身。
不過，一想到今晚照到的照片，他覺得受這幾下也是值得的。儘管情況危急，輝仔還是露出個米老鼠專屬的微笑，還好他早將相機交給阿時。
他相信阿時一定能脫困的，帶著這些重要的相片。
對於輝仔來說，阿時人長得帥，家裡又有錢，個性自制功課又好，他有著同齡男生夢寐以求的一切。他們從一開始便不是同路人，珍珠即使放在沙礫堆中仍是不同的存在，他和阿時怎麼都看都不可能成為朋友，更別說將自己最重要的東西讓他守護。
想也好笑，剛開學時，輝仔並不喜歡阿時，那時的他和書呆劃上等號，正常情況下輝仔一定會敬而遠之，他才不想和書呆當朋友呢。
但這位書呆卻是那麼的奇怪。
開學不久，他便發現這位書呆同學雖然看起來是個聰明的好學生，但他似乎沒有什麼常識…… 或是精確來說，他缺少了很多普通人的本能。
於是，一開始的接近只是實驗，只是試探。
輝仔從小便喜歡說話，他總是一開口就停不下來。他的朋友紛紛受不了他的聒噪而紛紛找藉口離開他。他只是頭腦裡很多雜音塞滿了想法，這些文字訊號不斷地往外衝，逼著他化為語言出口。他只是停不下來。
他也知道自己這樣很討人厭，但他就是沒辦法改，就像逼著人不準上廁所不準去解放，這種壓迫真是超不自然的。
於是他的朋友很少很少，而他和這些朋友在一起時他總會小心地壓抑著想說話的慾望，他不想再失去這些最後的朋友了。
很難受呀。
他很快便開始討厭和這些朋友的會面，他總得忍呀忍，將指甲掐進肉裡來忍受著腦中的雜訊，彷彿有蟲在心裡撓騷著，他的大腿被掐得紫青一片。
剛開始認識阿時，他有些討厭書呆的他，在他耳邊製造只是為了打斷他那讓人看不下去的用功。一般人遇到這樣的騷擾，脾氣再好也會抓狂，他原等著阿時失態地對他大吼大叫，或是當個報馬仔去向老師抱怨請求換位。
被罵也不在乎，輝仔早就豁了出去，反正阿時不是他的朋友，失去了也不可惜。
但阿時卻是那樣的奇怪，他從不抱怨也不生氣，不報告老師也不曾私下警告過他。那時他隱隱地發現阿時的怪異處…… 他似乎缺少一般人會有的本能，該有的底線似乎異常寬鬆。
阿時是位好脾氣的好好先生嗎？
不，阿時是把銳利的刀，一出鞘便毫不留情地對著敵意反擊，即使面對權威也毫不留情，這傢伙根本不懂情面兩字怎麼寫。
那他是對自己過分寬待嗎？
不，也不是的。
他很快便發現原因，原因在於阿時的過份理智。
阿時自有套和別人不同的底線，只不過他剛好踩在線內。若問阿時原因，他大概只會奇怪地回問：每個人都有說話的權利，不是嗎？
於是他開始喜歡對著阿時說話，就是他不回應也無所謂，在他身邊有種解放天性的自由，對著他說話內心就能感到很舒服、自由。
於是阿時是朋友，他能用真我面對的朋友，他出自內心信任的朋友。
他相信他的朋友會保護好他最重要的東西，那麼厲害的阿時一定會安全地脫困的。
視線仍是模糊，一張大臉出現在被冷汗打濕的眼中，扭曲而猙獰。脖子一緊，他被掐得離地，他張嘴卻呼吸不到空氣，四肢痛苦地掙扎著。
奇怪的是，他卻不怎麼害怕，可能是因為他並不孤獨的吧？
突然間，箝制著他的怪手鬆了些，他的膝蓋重重地撞在地面，但脖子還是被掐住不放。
「阿時..... 快走…… 照片……」輝仔斷續續地掙扎著。
他即使陷入半昏迷狀，仍是偏執地喃喃道：「阿時，快跑，社長…… 照片…… 」
◇
發狂的童學長掐住輝仔的脖子高高抬起，阿時沒有時間去思考他為什麼會有如此怪力，他只能對著童學長又踢又打卻彷彿落在鐵板上，試著扳開他的手指也都沒有用。
童學長似乎對他像蒼蠅一樣的騷擾感到厭煩，一揮手便將他又重重地撞到牆上，阿時覺得背脊都快斷了，五臟六腑都像碎了一樣。
他落在地上狼狽地乾嘔著。
他從來沒遭遇過這樣的力道，那絕對不是一個人能發出的力量，他究竟面對的是什麼東西？
然而還沒等他有進一步的動作，童學長卻突然放鬆了箝制，輝仔像具被玩膩的布偶般落下，只有脖子還握在那人手中。
「阿時..... 快走…… 照片……」輝仔無力地喃喃自語著。
阿時頓時感到難受，這傢伙生死關頭還惦記著照片，他的夢想果然不是在嘴上說說罷了。這種執念他雖不認同卻感到親切，因為他自己也是如此固執的人。
童學長垂下了頭，又回到最初的模樣，全身顫抖如羊癲瘋發作，啜泣聲溢出嘴縫。
「快…… 快…… 玉佩…… 封…… 封……」
「哦？還有意識？」靠在一旁的籃球隊長頗感有趣地摸摸下巴：「童家的小弟還滿厲害的嘛！」
「玉佩？什麼玉佩？」阿時用袖子擦掉嘴邊的酸液，使力站起。
「玉佩…… 玉佩..... 」童學長卻只能像出水的魚般大口喘息，血淚斑斑點點地流了滿面，異常痛苦地翻著白眼，全身抖的像秋風中的落葉。
他雖然放鬆了對輝仔的箝制，但他的手仍是如鋼鑄般穩穩地握著輝仔的脖子，不管阿時怎麼扳都不動絲毫。
阿時急了，狠狠地衝到籃球隊長面前，粗魯地抓起他的衣領。
「學長，快點幫我們，你開條件吧！」
「這麼大聲，我快聾了啦！」
籃球隊長受不了地拍開他的手，不滿地摳摳耳朵。
「學長！」
「好啦好啦！你還真開不起玩笑哩！」籃球隊長張手做無奈狀：「那麼…… 將相機給我，我就幫你們。」
阿時愣了一下，陷入半昏迷的輝仔仍是嘴裡不斷地叨念著照片和阿時快跑，他伸進口袋的手抖了一下。
「想清楚，命只有一條，要我幫忙就要快點。」
輝仔的囈語被猛然切斷，童學長又捏緊他的脖子將人高高抬起，他翻白的眼睛中露出一小塊瞳仁透出狂暴的惡意。
阿時一把將口袋裡的相機掏出丟給他。
籃球隊長接住相機，笑得人畜無害：「嘛，要相信學長我可是很照顧學弟的，看到學弟有難又怎麼會袖手旁觀呢？」
他將相機上下拋著，笑嘻嘻地往被附身的童家小子走去：「喂，搶夠了沒？若只是論輩分你們都比我大，所以我本來不想逼得太緊，讓你們玩這麼久也回本了，可以停手了吧？」
「我知道你們聽得懂人話啦。你們年紀都這麼大了，我也不想做得太絕，請你們就此罷手吧，看在這是小子我的地盤，你們在搶的乩身現在開始我罩了……」他加了一句：「欸，我只是對你們客氣不是在怕你們，再怎麼說我也是有執照的，如果惹我生氣就糟糕了。」
童學長對他露出陰側側的笑，挑釁地將人高高舉起。
不對勁，阿時大叫一聲往前撲去，卻仍是不夠快。
像是布帛被撕裂的聲音，驚人的血量往外噴射，點點的鮮血將視線都染成可怖的艷紅。
阿時睜大了眼愣在原地，星星點點的血噴在臉上，嘴裡的血腥味嗆的他想吐。他只能看著斷臂被拋開，向著他劃出帶血的弧形。
不完整的月夜，整個世界都被染成血紅。
他不可置信地睜大了眼。
眼前血紅一片，他的頭腦轟轟作響，血液的飛濺似乎在眼前定格。
宛如臨死前的迴光，腦中晃過許多景象。
他從來都沒有朋友，不論輝仔怎麼煩人，他都是他第一個朋友。
一開學的時候，他的確是很討厭這個聒噪的同桌。
然而，這個並不聰明，有些傻氣的同桌，他靠近他從不是為了要得到什麼好處，也不是同情他如孤狼般的個性，卻只是很單純的將他當成是朋友。
輝仔待他以誠，待他以朋友。
為什麼呢？或許沒有原因，或許不為了什麼，或許…… 只是一個緣字。
輝仔莫名其妙地就這樣變成了他的朋友。
沒有友誼認證的階段，也不需要確認『我們是朋友嗎？』這種笨問題，一切都是那樣的自然，那樣的順理成章。
他困惑了，有朋友是種很奇怪的感覺。很討厭，很煩人，輝仔有著和他老爸如出一轍的傻氣，他總是感到很不耐煩。
他極討厭這種傻勁。
到現在他還是很討厭輝仔的囉嗦，輝仔的聒噪，輝仔的傻勁。
但是他不能不承認的是……
這個他很討厭的輝仔是他的朋友，是他生平的第一個朋友。
誰說朋友不能討厭朋友的呢？討厭和喜歡其實是相似的情感，只有對自己來說不同於大眾的存在，才會被賦予喜惡的標籤。
他好不容易才有了朋友……
而他的朋友，他第一個朋友，卻在他面前被殘忍地斷了手臂！
怎麼可能會發生這樣的事情？他怎麼能讓這種事情在他眼前發生？！
太可恨了！
他仰頭痛嚎。
頭痛，眼前被潑染的紅色佔據，一切理性都被消磨殆盡。
他的大腦彷彿成了緊扭到極限的鋼線，腦中的滴答聲慢了下來，他猛地抓住了失去的專注……
不，這種專注是從未感受過的銳利。
緊緊地閉著眼皮，他從來未曾感受到這種程度的專注，專注到腦殼都發痛，他感到自己彷彿像是在鋼線上開著保時捷，速度是無比危險的快，若一晃神便會墜入深淵。
轟的一聲，幾乎要崩裂腦顱的壓力找到宣洩的孔道，腦中的時計受到那股壓力的影響失去了規率，喀地一聲緩了下來。他的憤怒比海濤還猛烈，他身後的狩獵者也被迫得躲在影子裡顫抖。
霎那間，無數的影像宛如五光十色的光流般，飛快地從眼前竄流過去。他是那樣的專住，飛速掠過的影像他卻能看得仔細，那是他從出生以來所有的記憶。
不過眨眼的時間他已『看完』這份龐大的記憶，於是他記起來了，那天發生的事情 – 他將『時間』緩了下來，狠狠地狂毆了那群小混混。
他是怎麼做到的？
阿時不知道，他只知道他做的到。
是的，他能夠改變時間的流動。
當他終於覺察到這個事實的時候，他有種脫蛹般的清爽感受。壓力鍋掀了蓋，長久以來他的恐懼與困擾都如被風吹散的迷霧般緩緩消失。
腦中很安靜，時計的刻度良久才動了一格，阿時緩緩地張開了眼。
他的眼倦倦，剛睜的的眼底有著看盡世情的疲憊，卻又清澈單純地宛如第一次張眼看世界的瞳眼。阿時宛如第一次看見這個世界似的，眼前的一切都是那樣的陌生，卻又是那樣親切地熟悉著。
無數透明的影子從睫間掠過，扇著細小的薄翅，迫得他得垂下長睫來避開牠們的碰撞。當牠們化為一小道微風離開後，阿時才真正地張開眼睛，觀看這個世界的模樣。
紫紅的月亮比紅寶石更耀眼，比血色更艷麗，泛著水波般的波紋，一波又一波的月輝如水般地被灑在地上。
大地寬大地展了開來，地平線緩緩地退到視野的盡頭。
世界很大他很渺小，操場也被扭曲成奇怪的形狀，奇怪的影子在操場上匍匐著。那些影子卻是非人非獸，阿時一時分辨不出他們到底像什麼。
眼前所有可見的一切都隨著時間的變緩而改變了形體，被無形的手緩緩拉長，教學樓更是如惡獸般巨大得恐怖，壓著無數如蛇狀不祥黑影，密密麻麻地在教學樓的影子裡掙扎竄動。
教學樓染了青色的月輝，高大的宛如蜷伏的巨獸，黑影被拉長到遠方，門窗宛如有生命般地微微顫動著，發出奇妙的呼吸聲。
他抬頭向月。
天空中有數量龐大的奇怪灰影如蛇般地遊動著，彷彿飲月輝般地追逐著月波。
時間很慢，落葉幾乎停頓在空中，沒有風，即使有風也緩慢得吹不起一根髮絲。偶有成群昆蟲般的異物扇著薄翼低飛而過，掠起一陣難以察覺的清風。
斷手正好掛在身前，雨滴般的血珠星星點點地掛在空中，無數異物從遠方飛來，密密麻麻的灰影團團地包圍著血珠與斷手，彷彿被邀來參加宴席般熱烈。他看到幾隻有著奇異花紋的扁蛇在空中如海蛇般游動著，優雅緩慢地捕捉吞食著被引來的灰影。
突然間，阿時睜大了眼，被遺忘的憤怒又捲襲而來。
沒有聲音，他看到輝仔痛得臉都扭曲了，張大的嘴卻沒有聲音，剛出口的痛嚎聲在空中慢跑，無比緩慢地震動著空氣。
斷手？
是了，那是輝仔的手。
阿時接住了往他以極慢速砸來的手臂，將附在上面的灰影驅走。抱著斷臂，阿時再抬頭時眼中已有冷凝的光。
他看到了，那幾個控制著童學長的怪物，籃球隊長口裡的老傢伙。
◇
當阿時能力覺醒的那剎那，校草不可置信地張大眼，手一翻，不知什麼時候出現在手中的沙漏被翻了過去。應變雖快，但他的胸口彷彿被巨槌擊中，他哇得一聲嘔出鮮稠的血。
太大意了！
沒想到一點也不可愛的學弟竟然有這麼稀有的能力，這明明是那個子祠稀有的家族專有的能力，聽說他們這一代只剩兩兄弟，學弟明明就不姓葉。
深吸口氣，他盡力擴大自己的領域來抵銷阿時的能力，抗力卻比原本想像得還要強大，喉頭一甜，他將湧到喉嚨的血吞下。
太可惡了！
害他浪費掉珍貴的血液，他本來就有低血壓和貧血，如果晚上回去因此失眠學弟要怎麼賠他？
哼！這個樑子結下了！
抗力雖強，但這種初萌的力量他卻也不看在眼裡。一開始吃悶虧也只是太過大意，有了準備後這種不穩定的力量就無法動他半分。
他不慌不忙地伸指抹過唇邊，指尖沾上血珠。他將滴血彈到沙漏的玻璃上，沙漏頓時亮了一亮，原本米白色的漏沙轉為金黃，發出如麥田般耀眼的金光。
垂著眼，他的手掌平伸，燦然的沙漏漂浮在上，黑夜中宛如燈塔般的存在。同一時間，他的影子簌然襲上了他，化為墨羽般的寬大黑袍，遠遠望去宛如泛著波紋的黑浪，陰森而鬼魅。
足不點地，他如烏鳥般飄浮於空，神情也森然。恢復了真正模樣，他不再需要奮力張開領域來抵抗阿時的能力所帶來的遲緩作用，因為此時此刻，他就是凌駕於時間之流上的生靈。
這時候，阿時已經和那三個老傢伙打了起來，他看了一會兒，困惑卻越來越深。
不可愛的學弟有這種能力，他應該和那個家族有關係。但他為什麼在面對那三位老傢伙的時候卻是那樣的笨拙，竟似完全沒有受過任何應有的訓練？
真是太奇怪了，太不合理了！
他撫著下巴，困惑地看著底下的打鬥好一會兒，最後決定介入將今晚的鬧劇結束。
打了個大大的哈欠，他想回去睡覺了。
◇
他們很老，臉上的皺紋層層疊疊，五官被埋在皺折當中。他們頭上長了奇怪的觸角，紅膚長毛，嘴裡的利齒突出。他們很高大，幾乎有一層樓高，細長的手臂鋪滿了細細的氣根，單腿卻宛如石柱般粗大落在操場之上。
他們身上泛著奇異的刺鼻香味，像濃烈的青草香又似過熟的香花，其他的異類都遠遠地避開，對他們恐懼異常。
老人的模樣，他們卻有著孩子般的性格，彎著身子發出怪異的笑聲打鬧著，玩笑般地搶奪著手中玩偶的操控權。他們立在操場上不動，卻從手指上長出細根般的線條插入童學長的身體裡，如人偶師操控著他的動作。
然而受到時間變緩的影響，他們的行動也變得緩慢而艱難，一動身上的關節都吱吱戈戈地發出抱怨。
他們是什麼怪物？
阿時從來沒有看過這樣的東西，完全超出了他的認知，他突然有種原始人看到汽車的荒謬感。
不不不，他一定是昏頭了，才會有這麼糟糕的比喻，他應該說是現代人看到比恐龍更原始生物的感受，連化石都沒有記錄的生物，比看到活著的三葉蟲更令人難以接受。
他猜想，當時亞歷山大大帝帶著軍隊打到印度時，第一次看到戰象時大概也是這種感覺。
人們看到長頸鹿還能用四不像來形容這種陌生的生物，但他就算絞盡他貧乏的形容詞庫，也無法形容眼前所見的怪物到底像什麼。之所以覺得他們像老人也是拜籃球學長曾說過的話，給了他先入為主的想法。但看久了，他卻越發困惑了，它們沒有人的形體，乍看之下卻有無數的『眼睛』布滿軀體，但等他靠近了才發現那些只是氣孔，緩慢地吞吐著溫暖的空氣。
他唯一能確定的是它們的確很老很老了，它們是怎樣的存在卻是一團迷霧。
不再遲疑，阿時衝了過去，一把扯斷他們穿入童學長身上的細根，將童學長連著輝仔一把推倒。
細線被扯斷的剎那，它們頓了一下，個子最大的怪物發出憤怒的嚎叫，所有月光下的暗影都被驚得快速游離。他雙手一揮，大量細根往三人處竄出，交錯的線條遮住月輝，天空微之一暗。
但還是太慢了。
阿時好整以暇地扯斷對他們瘋長的細根，阿時不清楚究竟是它們的行動變慢或是自己的行動變快，反正他就這樣毫不留情地將所有根系都狠狠地扯斷，那怪物將剩餘的細根都抽了回去。
那些被扯斷的細根一落地便鑽回土裡，彷彿有生命般地。
更奇怪的是，剛才在扯斷根系的時候，手感不對，阿時有種和幻影博鬥的感覺，這種感覺真是討厭。
它們突然變安靜下來，人類幾不可聞的低音音波顫動著地面，它們正暗暗地用自己的語言在進行討論。阿時氣勢洶洶地走了過去，經過花圃時還順手拿起了園丁遺留下的圓鏟，然而花圃裡的一樣異物卻吸引了他的目光。
那東西發著青碧色的光芒，那光芒像水一般的柔和，乍看便能感到清涼。他隨手撿起了那東西，入手的觸感頗為溫潤涼爽，他隨手將之放進口袋裡，抓著圓鏟便往操場快步而去。
竟敢傷害他的朋友？
在他面前，怪物高大得彷彿遮住了天空，阿時毫不畏懼地將圓鏟狠狠地插入其中之一的氣孔中，力道用的老了，他向前撲了個空。
他又戳又砍，卻像是砍在虛空中什麼也碰觸不著。
那三個怪物週身的氣孔發出嗚嗚的笑，其中之一揮手向他用力擊去，這次阿時雖閃過那隻粗大怪手，臉上卻被細根擦過留下火辣辣的血痕。
太好了，阿時苦悶地彎彎嘴角，它們碰的到他而他碰不到它們，現在究竟是什麼情況？
殺意很盛，他狂亂地作著徒勞的攻擊，而它們笑得更大聲了，幾乎東倒西歪地顫動著，它們的笑聲引起奇異的地鳴。
黑影如大鳥般落在他身前，阻住了他失去理智的行為。
「學弟，沒有用的，」他露出招牌痞子微笑：「你就是揮斷了手也傷不到它們一根寒毛。」
「學長？」阿時退了一步，頭腦突然便清醒過來，實在是學長換的那身衣服有驚人的戲劇效果。
阿時就知道今晚學長會出現在這裡，真正的原因是打算要裝鬼嚇人，你看，他連衣服都準備好了，而且是這麼誇大又俗到極點的萬聖節專用黑袍。
「啊嗚！」籃球隊長打了個誇張的哈欠：「實在看不下去了，我要回去睡覺，就到此為止吧。」
阿時冷冷地瞪視著他，眼神中充滿敵意。
他只能暗暗地嘆了口氣，溫聲問：「學弟，你要怎樣才會罷休？」
「它們各斷一臂。」
「別這樣嘛，」他聳聳肩：「情況又不是多糟糕，我們就大事化小小事化無，萬事以和為貴嘛！」
「小事？」阿時的語氣中有濃濃的火藥味：「那你也斷一臂給我看看。」
「欸，真是火爆的孩子，好好聽我說完嘛…… 你的朋友我帶回去，我保證明天早上你看到他的時候，身上連一絲小傷都沒有，兩隻手也好好的長在身上，今晚什麼都沒發生過，這樣總可以了吧？」
阿時的眼神有些動搖，但他還是狠狠地瞪著那些怪物，咬牙道：「那它們呢？」
「人類就是麻煩……」籃球隊長有些頭痛地按按額角：「這裡本來就是他們的地盤，你們剝奪了他們的原生地，逼得他們陷入長眠。」
「今天他們莫名其妙地被那傢伙和搶奪他的鬼魂吵醒，」他指了指昏迷中的童學長，續道：「如果不是他們出手的話他早就被搶得只剩一個空殼了，誰讓他明明知道自己的狀態很糟，不回家還敢在虎狼之地獨自亂晃，也是他運氣太好，這幾位大咖被吵醒救了他一命。」
「他們也不過愛玩些，力氣太大些拿捏不穩力道，他們雖然沒有人類的善惡觀念，但他們真的沒有惡意。會不小心拉斷你朋友的手實在是因為控制力不好，他們已經很久不吃人了。」
「別看他們這麼老，他們其實是…… 嗯，算是某個古老存在的孩子，智力大概和紅毛猩猩差不多，有些貪玩好勝罷了。」
讓他這麼一說，阿時果然覺得他們有那麼一點點像紅毛猩猩，當然這只是純粹心理上的感覺，猩猩和他們相比實在可愛太多了。
「要不然，你有什麼辦法能傷到他們？如果你能砍下他們的手臂我也不介意。」
阿時深吸口氣，他也知道籃球隊長說的有他的道理，只不過一股怒氣仍是難消。
但他又有什麼辦法呢？
一但洩了氣，他突然覺得無比的疲倦，濃烈的倦意湧了上來，他的眼皮很沉重。
專注力猛地跌落谷底，他腦海中的時計又恢復原狀，世界回到原本熟悉的樣貌，清風明月，微風如昔般地吹動著落葉。
但不知是不是他的錯覺…… 腦中時計恢復前的那霎那，他彷彿聽見了嘹亮悠遠的地鳴從地底發出，那三個怪物也發出稚嫩的鳴聲迎合著那地鳴，柔軟地蜷起身子鑽回地底，就像三朵睏倦的夜花般閉合入眠……
一直到世界恢復原狀，他的腦中仍是充滿了那道無法形容的奇異地鳴，他被震得幾欲跌倒，原本的渴睡也被驅走些許。
時間如往常般的規律運作，這時他才發現從輝仔斷臂到現在，時間不過才經過了半分鐘。
「好啦，人我得趕快帶走，這樣的傷處理起來才不會留下病根。」
「不過，學弟，」籃球隊長將沙漏收進懷裡後向他走來，伸手探向他的額頭：「你的問題才是最麻煩的，我就好心幫你一把吧。」
阿時眼神一凝，他的手便停在他的額前無法繼續前進半分。
「學弟，讓我將你今晚的記憶拿走，要不你總有一天會後悔的。」
「不勞你費心。」
他搖搖頭，將手緩緩伸回。
「你的能力其實是種不祥的能力，能夠封起來是最好的了…… 欸，別一副不相信我的樣子，很快你就會知道了，這個能力真正的壞處…… 」
「可惜我沒有將你的能力封起來的力量，最好的方法就是讓我將你的記憶取走，只要永遠都不記得你有這種能力就好了。過了今天，就再也沒有轉圜的餘地，學弟你可要想清楚。」
阿時固執地搖搖頭。
「好吧，過去已逝未來充滿不定之數，世上沒有後悔藥，一但走錯一步便要付出無可復原的慘痛代價。這對你這種能夠操控時間的能力者來說更是殘酷的事實。」
「到時別怪我沒警告過你，學弟，你…… 好自為之吧。」
◇
阿時很累，等到他撐到回家後便睡死在沙發上。
他睡得很沉，沒有夢境，但他的眠中卻充滿了嘹亮的地鳴，滿溢悠遠到無法追溯的情感。
等他再醒來，晨光微微，窗外下起了大雨，他雖然還是覺得疲倦未退，但肚子已發出響亮的鳴聲，他也不知自己為什麼會這麼餓。
一面打著哈欠，他無精打采地下樓，管家一看到他便很快地為他弄了份清淡卻豐盛的早餐。早餐端上桌，管家才親切地問道：「小少爺，昨天睡了一整天，先生讓我幫你請了假，今天還要請假嗎？」
「我睡了一整天？今天是幾號。」
管家報了日期，阿時愣了一下，他竟然睡了兩夜一日。
他低頭將早點吃得精光，這才請管家幫他請一早上的假。
他還有事要忙。
鎮上唯一的攝影店一開門，阿時便推門而入，將一捲底片交給店員說是急用。
「那就一小時後來取。」店員幫他開了份收據。
「我在這裡等，請盡快。」阿時在店裡坐下，拿著書便讀了起來。
一個小時後，相片終於洗出，將照片交給他的時候，店員的臉色實在很難看。他拿著整包相片像拿著燙手山芋般，一交給阿時後便鬆了一口氣，卻不敢將照片倒出當著他的面清點。
阿時倒是無所謂地將整疊照片取出很快地瞄了一下，最後表情仍是沒有絲毫改變地出了攝影店。
但他一回到家便將自己關在房裡，一整個早上對著那疊相片發呆。他將整疊三十六章照片過濾過，真正有價值的只有十張，但這十張就足以讓那整晚的勞動值回票價。
那晚，他記得輝仔共用掉了六捲底片，這最後一捲最後連同相機被輝仔偷塞給他。當時被學長逼著將相機給他，阿時卻暗中動了點手腳，交給學長的只是沒有底片的相機，而底片則是安穩地躺在口袋裡。
本來他是打算拿到相片後便去上學，他對輝仔的安危很掛心，但拿了相片後他卻得回到家裡平復一下有些混亂的心情，好好地思考他該如何處理這些照片。
中午一過，他背著書袋回到課堂上，輝仔一看到他便拉著他問個不停，不斷追問他昨天為何請病假。
「回去醫院做檢查。」
阿時隨便掰了個藉口。
阿時『不小心』用力扯了扯輝仔那天斷掉的手臂，輝仔看起來不感痛楚，仍是聒噪一如平時。連他那天摔傷時臉上的烏青和血痕都無影無蹤，若不是阿時看到那疊相片，說不定還會將那日經歷過得一切當成一輪噩夢。
「阿時阿時，」輝仔忙將一大疊相片拿出來，獻寶似地攤在他面前：「這是前天晚上我們在第一校區照的照片，我過濾出看起來比較不正常的照片，你看有這麼多。」
「來來來，幫我看看哪幾張看起來像是靈異照片？」
「對了，阿時，」他突然抓抓頭，有些困惑地問道：「那天在第一校區逛完之後我們就回家了，我是不是在翻牆的時候掉了相機呀？回去怎麼也找不到那台相機，被我爸罵到臭頭……」
「還是我將相機交給你了嗎？」他更困惑了：「可是我記得我沒有給你呀…… 有嗎？」
「大概是翻牆的時候掉了吧？」阿時的眼神卻是頗為複雜。
學長不但將他的傷勢復原，大概還連帶改了他的記憶。那天學長也說過要取走他的記憶，雖然不知道他是怎麼做到的，看來他對輝仔做了同樣的事，也省了他不少麻煩。
阿時本來就不打算將那疊相片交還給輝仔，想了一早上，他終於決定將那些照片藏起，若有必要可以做為對付學長的底牌。
本來他還很擔心輝仔會固執地向他要那疊照片，畢竟那一晚他對這些照片有那麼強烈的執念。現在他記不得後半夜發生的事情，他就不必想藉口來隱瞞這些照片的存在。
無知是種單純的幸福，輝仔不知道這些照片的存在，也好。
「我想也是啦，可是昨天我找了好久都找不到，可能是被撿走了，真是倒楣。」
「本來呀，還想找你再去第二校區夜遊，可是相機沒了，我爸說什麼都不肯再借我相機。」他苦惱地一攤手，頗為無奈地看著手中的照片。
阿時拿起那疊相片，一張一張地仔細看了下去，大多都只是曝光的問題，還有幾張根本就是輝仔的手指擋住了鏡頭一角。他隨手抽出一張：「這張可能有問題。」
「是呀，阿時果然也是這樣覺得的吧！」輝仔興奮起來，很快地進入熱烈的討論模式中：「我覺得這個白影好像是一個人的上半身…… 還有這張，看起來像不像有人的頭擋在鏡頭角落？好啦，我在唬爛，那是我的手指頭啦！不過這張就厲害了，你看看……」
阿時看似認真地聽著他的話語，但他早就恍神微微晃神，腦裡想的是之前和童學長的對話。
午休前，他先去了第二校區一趟，找到了童學長。
◇
那晚，被操控的童學長雖然可惡又可怕，但起碼頗有乩童應有的氣勢，所以當他乍看到童學長時，阿時還以為他找錯人了。
童學長有張說好聽是善良的圓圓臉蛋，說穿了便是在人群中會自動降級為路人甲的面孔，身材高大卻是一點氣勢也沒有，畏畏縮縮地躲在角落的位置裡，就是沒人看他眼神有總不自然地飄著，眼睛像兩條菜板上的魚，死氣沉沉。
「童家和外找。」
窗邊的同學喊著他的名字時，阿時看到他縮了脖子跳了起來，彷彿被驚嚇的不輕。
那晚給他好一頓苦頭的罪魁惡首竟這麼虛，阿時實在很想嘆氣。
童學長低著頭，用眼角悄悄地瞄他，縮著身體像是被欺負的小媳婦，阿時有轉頭就走的衝動。
「我們下去說吧。」阿時遙指了教學樓不遠的花圃。
「可…… 可是…… 」童家和被不認識的學弟叫出去，想要推拖又沒有膽子，被阿時一瞪便乖乖跟著下去，表情是快要哭出的慘淡。
花圃旁，阿時淡淡地看了他一眼，拳頭張開，掌上歇著一塊溫潤的玉珮。
「啊！我的玉珮！」
童家和突然便激動起來，伸手便要搶那塊玉珮，阿時卻回手躲開他的搶奪。
「求求你，這個玉佩對我很重要，這是我爺爺的爺爺傳給我的爺爺，我的爺爺再傳給我的。」
「真的很重要！」
魚在怗板上跳兩下，阿時看著他因激動而活了過來的魚眼問：「所以，你一個星期不回家，晚上還在學校混就是為了要找到這個玉珮？」
童家和閉嘴如蚌，阿時將玉珮放進口袋，轉頭就走。
「等等，」童家和想拉住他卻又不敢：「這個玉佩真的對我很重要，沒有它我會死的。」
阿時停步，挑眉要他解釋。
「對，我整個禮拜一直都在找這個玉珮，可是被他們藏起來了…… 我怎麼也找不到…… 如果再找不到的話，我就死定了…… 求求你將玉珮還我！」
「那前天晚上，你還記得你做過的事情嗎？」
「前天？」童學長滿眼困惑，想了很久才很悲慘地說道：「啊不就和昨天，大前天，大大前天，大大大前天，大大大大前天一樣，一到傍晚他們就不放我出去，整個晚上在學校裡鬼打牆，被他們當玩具搶著玩……」
阿時看了他半响，他果然不記得了。
他對著童學長張手，手掌上玉珮發出瑩綠光澤：「好，玉佩可以還你，不過如果以後我有事要找你幫忙的話……」
「我一定幫！」
童學長大喜，一把搶回玉佩戴到脖子，放鬆地舒了一口長氣。
「那你先回答我一個問題…… 你認識你隔壁班的三號嗎？他是籃球隊的隊長。」
童學長愣了一下，眼神飄了開：「那…… 那個…… 校草嘛，誰不認識呢？」
「就你來看，他是人嗎？」
童學長被這個突來的炸彈炸得跳起，魚眼活了起來，興奮地進入八卦模式：「校草不是人嗎？那他是什麼？難道他是外星人？還是他是吸血鬼？」
他果然什麼都不知道，阿時暗暗下了結論。
原本他以為身為乩童，又似乎能看到一般人看不到之物的童學長或許會知道…… 學長的真實身分，但他很明顯的連懷疑都不曾懷疑過，或許是因為學長實在隱藏得太好了。
「算了，」阿時對著陰雲密布的天空皺眉，他本來就不期待事情會這麼簡單：「就這樣吧，有事再找你。」
他和學長，就這樣槓上了。
【第四刻鐘】
「阿時，如果兄弟有難，你會幫忙的對不對？」
「阿時，你有聽過，救人一命勝造七層浮屠這話吧，你一定要幫我呀！」
自從阿時回到學校後，輝仔就越發聒噪了，總是迫不及待地和阿時分享各種校園八卦，從班上班對的動向到三年級有學生分錯班都在八卦範圍裡，尤其一到下課輝仔的聒噪度似乎如沸水般直達沸點。這天一到中午，輝仔就又拉了阿時跳牆偷溜出校，到小吃店大擺鴻門宴，午飯還沒吃完就露出馬腳。
阿時打斷噪音，淡淡問：「要我幫什麼忙？」
輝仔大喜，忙用最簡短的幾句話來解釋事情。原來輝仔接到他進了校刊編輯社的第一份工作，這份工作就是……
採訪校園靈異故事。
絕對不是他的錯覺，他剛剛提到某個關鍵字的時候，阿時的眼神不自在地飄了一下。
但阿時很快地這麼說了：「沒有鬼，那只是人的幻想。」
啊阿，他將關鍵字說出來了。
「阿時，我就知道你什麼都不怕，不過我又不像你那樣，我可是個普通的初中生哪，我還想活到當記者的那一天…… 」
「拜託啦，陪我幾晚…… 好啦，最多兩晚就好了，我真的不敢晚上一個人在學校裡晃……」
阿時無奈地打斷他：「要寫專題報導，你只要找些資料和訪問各屆學生就可以了，不需要留下來夜遊。」
「不行，這是我的第一份專題報導，我一定要放幾張靈異照片，這樣才有公信力！」輝仔鬥志高昂地握著拳頭。然而尾音未散，剛激起的鬥志馬上像扁掉的氣球，他討好地對著阿時雙手合十：「拜託你了，我知道阿時你這個人天不怕地不怕，還有一身好功夫，別說鬼怪，人都不敢惹你…… 阿時，就拜託你了，幫幫忙吧！」
「好，就一晚。」
「別這麼無情嗎…… 咦！你你你…… 答應了？」
輝仔驚得說不出話來。他原以為以阿時的個性他應該會直接拒絕，想不到阿時竟然這麼快就答應了。
他盯著阿時半晌，阿時只是老神在在地將湯喝完，對他的注視毫不在意。
輝仔拉拉臉頰，又伸手向著阿時：「打我，捏我，我一定是在作夢。」
阿時微微扯動嘴角，卻不多加解釋。
「晚上九點在第一校區大門前見，五分鐘內不見人我就回去了。」
「我一定到！」
輝仔忙點頭如搗蒜。
於是夜落後，兩人拿著手電筒在漆黑的校園裡巡迴著，輝仔還不停地拿著照相機在各個怪談的地點拍照。據他說，要拍出靈異照片就要拿著相機將底片當成不用錢地在怪談地點上到處亂拍，這樣亂槍打鳥，總會照出幾張有著無法用曝光來解釋的陰影。
對於他的做法，不信鬼神的阿時當然只是冷冷地哼了一生，反正夜深了陪他也只是為了盡點應有的義氣。
他們就這樣從第一校區的二樓女廁一路拍到地道之前。輝仔膽子不大不敢在怪談地埋伏等待，總是隨手拍了幾張照片便拉著阿時往下一地點直去，他才不想以身測試怪談的真假，就是有阿時相陪他也還是一直感到腳板發涼。
地道的兩端鐵門深鎖，不知怎麼，阿時看到鐵門卻是鬆了口氣。輝仔隔著鐵門往裡拍了幾張照片，陰冷的風從另一端直撲而來，輝仔不由得牙齒打顫。
「阿……阿.……阿時.……裡.……裡面.……好像有.……有……」
輝仔的聲音顫得厲害，阿時只得將眼湊上鐵門上往裡看。
一片漆黑。
「什麼都沒有，別自己嚇自己。」
阿時乾脆拉著腳宛如生根了的輝仔往外走去。
「不.... 不是…… 紅…… 紅色的.……光…… 」
輝仔被拉的跌跌撞撞地，卻仍是口齒不輕地試著要解釋。
「飛蚊症。」
冷冷地打斷他的話語，阿時將他拉到門邊，逕自攀過鐵門躍下，輝仔忙跟了下來。
黑雲移開，露出缺了角的月亮。
無雲遮攬，月輝將校區映得異常明亮，整個校區泛著藍灰色澤，偌大的操場透著入骨的冷感，透出染血般的不祥氣味，當然那是純心理上的感覺。他們沿著鐵絲網走了一陣，就是隔了圍籬也能感到整個第二校區透出的不祥冷冽。
第二校區，才是校園怪談的集中地哪！
阿時不遲疑地攀過鐵絲網跳了過去，伸手接過輝仔的照相機，輝仔還有些不願過去。
「不照了嗎？」
阿時揮揮手中相機挑眉問。最好就到此為止，他也可以早點回去休息。
輝仔吞了口口水：「當…… 當然要繼續，做事要有始有終。」
話說得漂亮，他卻仍是掙扎了好一會兒才躍過圍籬，在阿時失去耐心前。
一進了第二校區，輝仔卻又聒噪起來，彷彿想要打破凝結空洞的氣氛。
「阿時，這幾天第二校區的大新聞，你應該知道吧？」
什麼大新聞？阿時聳聳肩假裝沒聽見，他母親就是給他少生了顆好奇心。
「太過分了，還虧我將第一手消息都講給你聽，結果你都沒有在聽！」輝仔叫了起來，受不了地對著天空翻白眼。
「算了，再講一遍也沒差。」
他們一面穿過操場的邊緣往教學樓走去，輝仔一面細細地講著將那件轟動學校的怪事。
在第二校區的二年級部有位學長，他長的不出眾成績也只是中下，近來在校內卻是名聲甚響，因為他的家族長輩大多都是地區有名的乩童，他也似乎因血緣的關係，也有乩童的體質。
本來這也不是什麼大事，那位學長又向來內向低調，原本也只有一些知道內情的同學會去找他問些問題。但這一週下來，他卻突然每天都在朝會的時候跑到操場中央當著全第二校區的同學面前起乩，聽說他還曾在上課上到一半的時候突然跑到操場上起乩將老師嚇昏，頓時成了學校的風雲人物。
「說不定是裝的，」阿時冷冷地打斷輝仔：「也許他只是想要出風頭罷了。」
這時他們已經走到教學樓樓底，腳前便是上二樓的樓梯。第二校區的教學樓是一Ｌ形建築，直長板處是二年級教室，而底端的短長板則是音樂、美術等特殊班級的教室。這兩側建築雖然一長一短，但怪談量卻是不相上下。
月夜燦然，教學樓雖是被照得通亮，輝仔卻覺得它更險惡了，彷彿是張著潔白利齒的惡獸等著笨蛋自行進入。
不行後退！輝仔暗自握緊了拳頭給自己打氣。
他可是不能在自己的夢想前退縮呀！如果連小小的校園靈異故事都會嚇得寫不出來，他要怎麼成為台灣最棒的記者呢？
輝仔吞了口口水，有些怯怯地放低聲量：「我們先去那位學長的教室前面拍張相吧……」
他們上了樓，有些刻意地放輕了腳步，就恐腳步聲會驚擾了沉睡中的影子。正當他們要踏上二樓前，阿時卻拉著輝仔退到牆角，對他做個禁聲的手勢。
「有人。」
壓低了聲線，阿時神色戒備地豎起耳朵。輝仔也嚇得心臟像是要跳出來般，卻連一聲大氣都不敢喘，他覺得心臟就像要從喉嚨間跳出般難受。
兩人壓低身形躲在一旁，二樓話語聲順風而來。阿時小心地探頭出去，月光將二樓廊上的一切映得分明。
廊上一男一女相對，影子被拖得長長。
有影子，阿時不自覺地鬆了口氣，往那兩人臉上看去卻微微一驚。
那男的，竟然是籃球隊長！
他這麼晚了為什麼還在學校裡亂晃？他身邊那位滿臉煞氣的女生又是誰？
輝仔這時也探頭出去，在阿時耳邊低呼一聲：「咦！校草和班長的姐姐？」
那是班長的姐姐？
阿時微微皺起了眉頭，一點也不像。
和班長雖然認識不深，但她的確是位甜美善良的天使，雖然有時雞婆囉嗦了點，但她的個性真誠且單純，人緣又是很絕對，幾乎全班同學都很喜歡她。
但她姐姐卻是全然相反，即使第一次見面也會對她滿臉的煞氣皺眉，彷彿全世界都欠了她，阿時沒辦法想像她笑起來會是什麼模樣。
或許她們兩眉目間有些相似之處，但阿時就是沒辦法將她們兩當姐妹般聯想，分明是天使與夜叉的組合。
她背靠著欄杆，滿臉無聊地用腳打著節拍，偶而轉過頭來和籃球隊長不時有奇怪的對話。她的嗓音是毫無掩飾的又大又亮，躲在牆角的老鼠們就是不想偷聽也沒辦法。籃球隊長倒是用平常的聲量，隨著風傳到耳中已有些模糊，但兩人仍是可以分辨出對話內容。
「還要多久？你的工作還真無聊，難道要等整晚？」
「嘛，等也是我等，妳不用跟著湊熱鬧啦……」
「誰管什麼熱鬧，我已經被困在那傢伙的夢境裡一個禮拜了，我快受不了了！」
「誰讓妳要不遵守遊戲規則的？只是被困在裡面算是點小小的懲罰。」
「哼！還不是你這個混蛋害的？」
「是你要先揍我的，也不想想妳是兇惡的柔道黑帶而我只是柔弱的籃球隊長，重點是…… 妳把我摔得好醜，害我好沒面子。」
「哼！」
「翡翠呀，妳的問題只能在夢境裡解決，妳不好好想一下要怎麼擺脫那個惡心的夢境，半夜跑來學校堵我幹嘛？」
「我看你要搞什麼鬼…… 」
「唉呀呀，女孩子不要隨便說『搞』這個字，我就知道妳對我有不好的意圖…… 」頭一偏，他閃過重拳繼續說著：「妳這樣說話，我很為難呀…… 成天用這些字眼來騷擾我，想也知道妳…… 唉呀！」
卻是翡翠板著他的肩膀用膝蓋重重頂上他的胃，校草幾乎沒痛得在地上打滾。翡翠狠狠地瞪了他一眼，他蒼白著臉卻按著肚子笑了起來。
「幹嘛笑得這麼變態？」翡翠退後一步，擺出守備的姿態。
「啊，我知道了！」他露出恍然大悟狀：「翡翠，我就知道妳最好了……嘛，妳一定是知道我怕鬼所以特別留下來陪我，就知道妳捨不得讓我一個人面對危險…… 」
「神經病！」
翡翠氣的重重一甩頭，轉身就往另一端走去，腳步聲的力道和怒氣成正比。
他痞子般地撲了上去抱住翡翠的手臂：「喂，妳要去哪裡？妳不是要留下來陪我嗎？」
翡翠兇惡地一挑眉，一個過肩摔將他重重地摔到地面，聲音之大讓輝仔縮了脖子，真是一位兇狠的學姐。
狼狽地以大字型躺在地上，校草臉上的笑容卻如水般盪漾開來，他低低地笑了出聲。
看到這裡，阿時也忍不住在心裡跟著罵了聲神經病，看到籃球隊長的吃鱉他卻開始欣賞起班長的姐姐，那拳打得真好！輝仔則是暗暗詫舌，班長的姐姐果然像傳說中的一樣潑辣兇惡。
沒事般地站起身，籃球隊長輕鬆地拍拍身上灰塵，黑檀般的眼睛在月光下卻看不出情緒。
「翡翠，別走呀！」
他涼涼地在被氣走的少女身後喊著，頗沒有誠意地。
「翡翠，下次再來呀！」
他最後趴在矮欄對著離開的背影喊著，語氣中有種貓逗弄老鼠的味道，那也是阿時最討厭他的地方。
籃球隊長有時露出這種好整以暇地玩弄獵物般的神色，總會讓他感到很不舒服。
阿時當然不承認他自己也是獵物之一。
「咦！來了嗎？」籃球隊長幾乎半個身子都探出欄外，對著籃球場上瞇著眼睛。
然而輝仔卻發現了不合理的景象。
月華如水，籃球隊長的影子在月光下被拉成奇怪的樣子，像是寬大有著不規則邊緣的寬袍，泛著水波似的波紋。輝仔忍不住揉揉眼睛，莫不是他實在太累，看花了眼？但怎麼看，籃球隊長的影子都和本人不搭，不但過分寬大還發出奇怪的波動形狀。
深吸口氣，輝仔冷靜地拿起相機，對著隊長和他的影子連續照了幾張照片。
喀嚓，喀嚓，喀嚓！
萬籟俱寂當中，相機的快門聲格外清晰。透過設定了夜視功能的鏡頭，輝仔看到籃球隊長猛回頭的詫異神情，若不是他眼花，輝仔敢肯定他看到籃球隊長的瞳仁竟透著詭異的鐵鏽紅！
照到了不得了的東西！
輝仔手心裡滿是汗水，嘴角揚起滿意的笑。
校草的臉色變了，阿時忙將輝仔拉了一把，大步衝下樓梯往外奔去。
「快跑！」
他們很快地衝下樓梯，阿時分了點神去聽輝仔的腳步聲，確認他跟上便要往操場衝去。然而還沒跑到操場，一股涼氣直衝上心頭，他頓地停下了步伐。
他跑得快，這時輝仔才追了上來，站在他身後撐著膝蓋喘息著：「怎…… 怎麼.……停……停下來……了……」
阿時無法動彈，他感到自己被巨大的影子壓住，霎那間眼前發黑視線不清，他的心口因為恐懼而冰涼。
他卻不知道自己究竟看到了什麼，恐怖的景象只維持了一瞬，彷彿只是他眼花，一眨眼，世界又恢復原狀。
清風明月，風中有淡淡的夜來花香，一切都是那麼的平靜，站在操場中央的人有著正常的影子。
但，站在操場上的人…… 是誰這麼晚還在學校留連？
月光將那人照得分明清晰。那個人穿著學校制服，圓臉短髮，眼睛卻是反白，他不斷抖著臉上的肉，微微駝著背雙腳大開地站著，嘴裡發出赫赫怪聲，雙手卻握的死緊，週身不時閃過電擊般的筋攣。
「童……童學長！」輝仔低低叫了出聲。
這是羊癲瘋吧？
阿時腦海中閃過這個念頭，但強烈的危機感卻讓他駐足不前。腦海中的滴答聲更響了，心底警訊大作，他忍不住退了一步，順帶將輝仔往後推一大步。
「童學長…… 該不會…… 被鬼附身？」
輝仔牙齒打顫，緊緊地拉著阿時的袖口，卻被他不耐地揮開。
「沒有鬼，」阿時對此很堅持：「那是羊癲瘋發作。」
「阿時，童學長是在起乩呀！校醫也說過他那不是羊癲瘋！」輝仔幾乎要慘叫。
阿時緊緊地盯著童學長，只見他滿臉痛苦地抬起了緊握的拳頭，竟開始往自己臉上身上重重擊去，下拳一下比一下重。
輝仔不再遲疑，拿起相機很快地照相，然而沒照幾張他卻聽見底片回收的卷軸轉動聲。重要關頭卻沒底片了，他忍不住慘叫：「怎麼會這樣！」
聽到相機的聲響，童學長突然停下動作，像具斷了線般的人偶般垂著頭，一雙反白的眼睛卻是向著他們，嘴角詭異地上揚。
阿時實在受不了輝仔的粗神經，不論是誰都看得出情況不對。緊張時刻，那傢伙不想著怎麼逃跑卻只是一味地翻弄著相機。他一把扯住輝仔低吼：「快跑，繞過教學樓到牆邊，快！」
然而他才剛跑了兩步，原本在二樓看好戲的籃球隊長卻突然翻過矮欄跳了下來，像貓一樣輕巧地落在他們面前。他的姿勢優美地宛如體操選手，彷彿地心引力對他失去作用般，他落到地面時竟不驚起一絲塵埃。
太不合理了！
輝仔看得嘴都合不攏，他根本忘了要跑。而阿時則是退後兩步，他就知道籃球隊長有問題！
「欸，這不是學弟嗎？怎麼，你也半夜失眠睡不著，跑來學校散步？」籃球隊長雙手抱胸，輕笑出聲：「身體還沒好就亂跑，難道不怕不小心在學校又跌跤，天黑無人，說不定就再也爬不起來？」
淺言輕笑，籃球隊長輕鬆的語氣中卻有著難以忽略的威脅，但阿時向來就吃軟不吃硬，他嘴硬地回道：「死有什麼可懼？是人類總是會有傷有病，不是人類的東西當然會難以理解。」
「阿時！」輝仔幾乎就要慘叫。
籃球隊長無所謂地聳聳肩：「看看你們後面吧，你們惹怒了他們，今天晚上你們能全身而退，我就將名字倒過來寫。」
身後獸嚎般的赫赫聲越來越近，阿時即使沒回頭，輝仔快掐進肉的箝捏也正告訴他情況的危急。
前有虎後有狼，他們的確有大麻煩了！
◇
如果要阿時說出他的恐懼之物，他腦海中最先出現的肯定是一抹看不清形影的暗影。
那是他從有記憶以來，便躲藏在他影子中的狩獵者。
它總是在很近的地方窺探著，對著他的後頸吐著腐惡氣息，裂嘴發出暗啞的笑。
它是無光的黑，是恐怖，是希望的終結者。
它的目光是顛倒，是險惡，是能奪走希冀的無情。
當籃球隊長從二樓跳下，如片枯葉般落在他面前的剎那，阿時突然明白為什麼自從第一次見面，他便對籃球隊長感到如此厭惡。
他和他的狩獵者發出相似的氣味，他們的目光是同樣的無情。
彷彿是他天敵的實體化出現在他眼前，阿時的瞳孔放大，下意識地退縮了一大步。
他恐怕不是人，阿時腦海中閃過這個念頭。
手裡捏著冷汗，阿時仍是不放鬆地和他緊迫相對，但誰知道他心底的緊張已化成冷汗濕了背。
身後傳來野獸般的低嚎，輝仔緊抓著他的手臂發抖，聲音也是毫無骨氣地發顫著：「來…… 來了……童學長……」
身後雖有危險迫近，但阿時卻知道籃球隊長才是最大的危機。相較之下，像具被操控的人偶般的童學長雖然外表看起來可怖，但他的動作緩慢僵硬缺乏協調，危險度還比不上籃球隊長的小指頭。
幾個呼吸的時間，阿時已經做好決定，他壓著輝仔的肩膀在他耳邊低語。
「等會我一出聲便分頭跑，你往左我往右，走遠離教學樓的方向穿過操場跑到鐵絲網，童學長追不上我們的…… 」只要不要被籃球隊長追到就好，他將這句嚥了下去。
「可…… 可是……」輝仔實在嚇得腿軟。
腎上腺的潛能可是無窮的，阿時才剛鬆開輝仔，輝仔忙緊抓著他的手臂不放。
「阿時等一下！」他將硬物悄悄塞到阿時的口袋裡：「相機，幫我保管，如果我有個…… 咳，意外的話，幫我洗底片交給我社長。」
「底片不比命重要，要洗自己去洗。」
阿時伸手就想將相機還他，輝仔卻緊緊地按住了他的手，眼神毫不退讓地盯著他看。輝仔的眼神有著阿時一貫的固執，阿時不禁暗暗地嘆了口氣：「好吧，先幫你保管，晚點找我拿。」
「準備…… 跑！」
他往操場的方向拔腿就跑，起步前瞄了籃球隊長一眼，只見他好整以暇地退到教學樓下，雙手插在口袋裡舒服地靠在廊柱上，一副準備看戲狀。
於是他們兩人從滿臉狂氣的童學長身邊一左一右繞過，分散地大步奔跑在操場上，越跑越遠。很快地便要穿出操場到達自由的區域。但阿時卻很快地發現不對勁的地方，他竟然正往教學樓的方向跑去！
正前方，童學長垂著肩膀，全身仍不停地筋攣抽動，但他斜著眼嘴歪了一邊透出詭異的笑，彷彿正在等他們倆自行撞上。
阿時身體一偏，利用重力狠狠地改變了方向，隨後追來的輝仔也忙改了方向往外跑。明明換了方向，但他們很快便發現自己又正往教學樓的方向跑去，童學長對他們露出一口白晃晃的牙，還不斷搖搖晃晃地對著虛空揮著拳頭。
「嗚！是鬼打牆……」
輝仔停了下來，宛如世界末日將至地拉扯著短髮。
「沒有鬼。」這時阿時還要嘴硬。
輝仔一停步，童學長竟向著他衝了過來，用非常沉重笨拙的步伐。
「嗚哇！那你怎麼解釋現在的情形？」
慘叫一聲，輝仔拔腿就跑，他和阿時卻怎麼也跑不出操場的範圍，童學長嘴角垂著唾液發出荷荷的怪聲追在他們倆後面，偶而揚頭發出如泣般的可怖狂笑。
「怎麼辦…… 阿時.…… 快想想辦法呀！」
輝仔的聲音中有著哭聲，他嚇得褲子都濕了！
阿時也很苦惱。他從來都沒有遇過這樣的情況，這真是太不科學了。最討厭的是，靠在廊柱上看戲的籃球隊長竟然抱著肚子大笑，笑到腰都直不起來。
看到這一幕，原本還有些懼意的阿時突然覺得很生氣。一股被看扁的憤怒讓頭腦發熱，他突然轉個方向加快了速度迎向童學長，最後壓低身子像顆保齡球地撞上他，他抱著童學長的腰兩人重重地摔上了水泥地面。
雖是狂怒中，阿時將力道拿捏得不錯，他摔在童學長身上而童學長摔在地上，阿時還聽到了骨折的聲音，清脆的一聲。
雖然沒有大傷，但阿時的手臂膝蓋都擦破了，火辣辣的很是狼狽。
不過這點傷是值得的，阿時相信墊底的童學長一定更慘，肯定爬不起來了。
他用手撐著地從童學長身上爬起，然而一口將吐的濁氣還沒到嘴邊，他的喉嚨一緊，竟是童學長身直手臂掐住他的脖子，用了可說是怪力的力道。
這麼近的距離，他可以看到童學長眼裡的血絲，嘴角的獰笑是那樣的可怖。似乎是受到他身上血腥味的刺激，童學長更興奮了，圓臉抖了起來，臉頰上的肉像拳獅狗般顫動著，手上緩緩地加了力道，幾乎是可以捏碎喉骨的力道。
阿時不斷掙扎著，很快地視線蒙上了陰影，他快要看不到東西了。
但是不明的視線中卻有狂亂的拳腳如雨般落下，卻不是落在他身上。
「媽的！不准動我兄弟！」
「放開他！你這個混蛋！放開他！」
脖子一鬆，阿時軟軟地倒在地上，發黑的視線中出現輝仔滿臉的緊張，童學長則是在不遠處蹲著矇著臉，全身得了傷寒般地顫抖著。
「阿時，你還好吧？」輝仔拍拍他的臉，將他小心地扶起：「我們趁現在趕快走。」
阿時靠著他的扶持站起，手腳仍有些麻木。
阿時聲音粗啞地問道：「怎麼了？你打倒他..... 的嗎？」
「不是，」輝仔驚魂未定地喘了口氣：「不是我，是他自己放開的…… 他不知道怎麼了，突然就哭了起來，然後蹲在旁邊發抖，還不知道在唸些什麼。」
「我們趕快走吧！」
「嗯，我們走。」
阿時動動逐漸恢復的四肢，警覺地盯著教學樓底的籃球隊長。他卻仍是一副無所謂的模樣，懶洋洋地靠在柱上對他笑笑，卻是沒有要追出來的意思。
他們小心翼翼地繞過童學長，阿時耳尖地聽到了童學長的自言自語。
他的語言破碎，語音中有種令人不忍的悽慘。阿時只勉強聽得出他不斷重複喃喃自語著……
快走，快走，趕快走呀。
阿時加快了腳步。
一朵黑雲飄過月邊，阿時心裡突然有種恐怖的感覺，他忙轉頭望向教學樓。籃球隊長仍是輕鬆地靠在廊柱上好整已瑕地看著他們的離去，對著阿時用誇張的嘴型說話。
來。不。及。了。
阿時一驚，再望向童學長時他已經站了起來，仰天流下兩行血淚。
「快跑呀！」
他大叫，叫聲是那樣的慘厲，充滿了不甘與怨怒。
然而他再低下頭時臉上已是慘白地如假面，眼睛裡竟是眼白居多地向上翻著，薄唇彎成不祥猙獰。
「齁齁！」
他衝了過來越過兩人，兩人還沒反應過來被他手臂一揮便被遠遠地打飛出去，狠狠地撞在教學樓的牆上。
那是怎樣的怪力呀！
輝仔和阿時痛得內臟彷彿都移了位，幾乎站不起來，只能靠著牆半跪在走道上抱著肚子呻吟嘔吐。
「就告訴你來不及了，我說的對吧？」
籃球隊長在一旁涼涼地說著。
阿時艱難地靠著牆邊撐起身體，剛才不小心咬破嘴巴，滿嘴腥苦的血腥味，他狼狽地吐出一口血痰。
「學長…… 幫我們。」阿時終於低頭。
「呵呵，」籃球隊長頗感有趣地看著他：「可以呀，不過我可不做白工，你的條件是？」
條件？
阿時腦中一片空白，他只能看著被附身的童學長用種夢遊般的步伐向他們緩緩走來，張嘴又嘔出一口血痰。
混蛋！學長是個超級白目的大混蛋！
阿時幾乎想殺人。
◇
輝仔覺得他實在很倒楣。
他只是來學校照幾張照片，竟然就被他遇到這種事情，別人幾十年都遇不上的怪事就被他遇上了，他今年一定犯太歲，要不他怎麼會這麼倒楣？
如果能平安的回去，他一定要去拜拜！
五臟似乎都移了位，他痛得在地上打滾，額上的流下的冷汗遮住了視線，隱隱約約看到被附身的童學長往這裡走來，在他的眼中彷彿是魔神的化身。
不過，一想到今晚照到的照片，他覺得受這幾下也是值得的。儘管情況危急，輝仔還是露出個米老鼠專屬的微笑，還好他早將相機交給阿時。
他相信阿時一定能脫困的，帶著這些重要的相片。
對於輝仔來說，阿時人長得帥，家裡又有錢，個性自制功課又好，他有著同齡男生夢寐以求的一切。他們從一開始便不是同路人，珍珠即使放在沙礫堆中仍是不同的存在，他和阿時怎麼都看都不可能成為朋友，更別說將自己最重要的東西讓他守護。
想也好笑，剛開學時，輝仔並不喜歡阿時，那時的他和書呆劃上等號，正常情況下輝仔一定會敬而遠之，他才不想和書呆當朋友呢。
但這位書呆卻是那麼的奇怪。
開學不久，他便發現這位書呆同學雖然看起來是個聰明的好學生，但他似乎沒有什麼常識…… 或是精確來說，他缺少了很多普通人的本能。
於是，一開始的接近只是實驗，只是試探。
輝仔從小便喜歡說話，他總是一開口就停不下來。他的朋友紛紛受不了他的聒噪而紛紛找藉口離開他。他只是頭腦裡很多雜音塞滿了想法，這些文字訊號不斷地往外衝，逼著他化為語言出口。他只是停不下來。
他也知道自己這樣很討人厭，但他就是沒辦法改，就像逼著人不準上廁所不準去解放，這種壓迫真是超不自然的。
於是他的朋友很少很少，而他和這些朋友在一起時他總會小心地壓抑著想說話的慾望，他不想再失去這些最後的朋友了。
很難受呀。
他很快便開始討厭和這些朋友的會面，他總得忍呀忍，將指甲掐進肉裡來忍受著腦中的雜訊，彷彿有蟲在心裡撓騷著，他的大腿被掐得紫青一片。
剛開始認識阿時，他有些討厭書呆的他，在他耳邊製造只是為了打斷他那讓人看不下去的用功。一般人遇到這樣的騷擾，脾氣再好也會抓狂，他原等著阿時失態地對他大吼大叫，或是當個報馬仔去向老師抱怨請求換位。
被罵也不在乎，輝仔早就豁了出去，反正阿時不是他的朋友，失去了也不可惜。
但阿時卻是那樣的奇怪，他從不抱怨也不生氣，不報告老師也不曾私下警告過他。那時他隱隱地發現阿時的怪異處…… 他似乎缺少一般人會有的本能，該有的底線似乎異常寬鬆。
阿時是位好脾氣的好好先生嗎？
不，阿時是把銳利的刀，一出鞘便毫不留情地對著敵意反擊，即使面對權威也毫不留情，這傢伙根本不懂情面兩字怎麼寫。
那他是對自己過分寬待嗎？
不，也不是的。
他很快便發現原因，原因在於阿時的過份理智。
阿時自有套和別人不同的底線，只不過他剛好踩在線內。若問阿時原因，他大概只會奇怪地回問：每個人都有說話的權利，不是嗎？
於是他開始喜歡對著阿時說話，就是他不回應也無所謂，在他身邊有種解放天性的自由，對著他說話內心就能感到很舒服、自由。
於是阿時是朋友，他能用真我面對的朋友，他出自內心信任的朋友。
他相信他的朋友會保護好他最重要的東西，那麼厲害的阿時一定會安全地脫困的。
視線仍是模糊，一張大臉出現在被冷汗打濕的眼中，扭曲而猙獰。脖子一緊，他被掐得離地，他張嘴卻呼吸不到空氣，四肢痛苦地掙扎著。
奇怪的是，他卻不怎麼害怕，可能是因為他並不孤獨的吧？
突然間，箝制著他的怪手鬆了些，他的膝蓋重重地撞在地面，但脖子還是被掐住不放。
「阿時..... 快走…… 照片……」輝仔斷續續地掙扎著。
他即使陷入半昏迷狀，仍是偏執地喃喃道：「阿時，快跑，社長…… 照片…… 」
◇
發狂的童學長掐住輝仔的脖子高高抬起，阿時沒有時間去思考他為什麼會有如此怪力，他只能對著童學長又踢又打卻彷彿落在鐵板上，試著扳開他的手指也都沒有用。
童學長似乎對他像蒼蠅一樣的騷擾感到厭煩，一揮手便將他又重重地撞到牆上，阿時覺得背脊都快斷了，五臟六腑都像碎了一樣。
他落在地上狼狽地乾嘔著。
他從來沒遭遇過這樣的力道，那絕對不是一個人能發出的力量，他究竟面對的是什麼東西？
然而還沒等他有進一步的動作，童學長卻突然放鬆了箝制，輝仔像具被玩膩的布偶般落下，只有脖子還握在那人手中。
「阿時..... 快走…… 照片……」輝仔無力地喃喃自語著。
阿時頓時感到難受，這傢伙生死關頭還惦記著照片，他的夢想果然不是在嘴上說說罷了。這種執念他雖不認同卻感到親切，因為他自己也是如此固執的人。
童學長垂下了頭，又回到最初的模樣，全身顫抖如羊癲瘋發作，啜泣聲溢出嘴縫。
「快…… 快…… 玉佩…… 封…… 封……」
「哦？還有意識？」靠在一旁的籃球隊長頗感有趣地摸摸下巴：「童家的小弟還滿厲害的嘛！」
「玉佩？什麼玉佩？」阿時用袖子擦掉嘴邊的酸液，使力站起。
「玉佩…… 玉佩..... 」童學長卻只能像出水的魚般大口喘息，血淚斑斑點點地流了滿面，異常痛苦地翻著白眼，全身抖的像秋風中的落葉。
他雖然放鬆了對輝仔的箝制，但他的手仍是如鋼鑄般穩穩地握著輝仔的脖子，不管阿時怎麼扳都不動絲毫。
阿時急了，狠狠地衝到籃球隊長面前，粗魯地抓起他的衣領。
「學長，快點幫我們，你開條件吧！」
「這麼大聲，我快聾了啦！」
籃球隊長受不了地拍開他的手，不滿地摳摳耳朵。
「學長！」
「好啦好啦！你還真開不起玩笑哩！」籃球隊長張手做無奈狀：「那麼…… 將相機給我，我就幫你們。」
阿時愣了一下，陷入半昏迷的輝仔仍是嘴裡不斷地叨念著照片和阿時快跑，他伸進口袋的手抖了一下。
「想清楚，命只有一條，要我幫忙就要快點。」
輝仔的囈語被猛然切斷，童學長又捏緊他的脖子將人高高抬起，他翻白的眼睛中露出一小塊瞳仁透出狂暴的惡意。
阿時一把將口袋裡的相機掏出丟給他。
籃球隊長接住相機，笑得人畜無害：「嘛，要相信學長我可是很照顧學弟的，看到學弟有難又怎麼會袖手旁觀呢？」
他將相機上下拋著，笑嘻嘻地往被附身的童家小子走去：「喂，搶夠了沒？若只是論輩分你們都比我大，所以我本來不想逼得太緊，讓你們玩這麼久也回本了，可以停手了吧？」
「我知道你們聽得懂人話啦。你們年紀都這麼大了，我也不想做得太絕，請你們就此罷手吧，看在這是小子我的地盤，你們在搶的乩身現在開始我罩了……」他加了一句：「欸，我只是對你們客氣不是在怕你們，再怎麼說我也是有執照的，如果惹我生氣就糟糕了。」
童學長對他露出陰側側的笑，挑釁地將人高高舉起。
不對勁，阿時大叫一聲往前撲去，卻仍是不夠快。
像是布帛被撕裂的聲音，驚人的血量往外噴射，點點的鮮血將視線都染成可怖的艷紅。
阿時睜大了眼愣在原地，星星點點的血噴在臉上，嘴裡的血腥味嗆的他想吐。他只能看著斷臂被拋開，向著他劃出帶血的弧形。
不完整的月夜，整個世界都被染成血紅。
他不可置信地睜大了眼。
眼前血紅一片，他的頭腦轟轟作響，血液的飛濺似乎在眼前定格。
宛如臨死前的迴光，腦中晃過許多景象。
他從來都沒有朋友，不論輝仔怎麼煩人，他都是他第一個朋友。
一開學的時候，他的確是很討厭這個聒噪的同桌。
然而，這個並不聰明，有些傻氣的同桌，他靠近他從不是為了要得到什麼好處，也不是同情他如孤狼般的個性，卻只是很單純的將他當成是朋友。
輝仔待他以誠，待他以朋友。
為什麼呢？或許沒有原因，或許不為了什麼，或許…… 只是一個緣字。
輝仔莫名其妙地就這樣變成了他的朋友。
沒有友誼認證的階段，也不需要確認『我們是朋友嗎？』這種笨問題，一切都是那樣的自然，那樣的順理成章。
他困惑了，有朋友是種很奇怪的感覺。很討厭，很煩人，輝仔有著和他老爸如出一轍的傻氣，他總是感到很不耐煩。
他極討厭這種傻勁。
到現在他還是很討厭輝仔的囉嗦，輝仔的聒噪，輝仔的傻勁。
但是他不能不承認的是……
這個他很討厭的輝仔是他的朋友，是他生平的第一個朋友。
誰說朋友不能討厭朋友的呢？討厭和喜歡其實是相似的情感，只有對自己來說不同於大眾的存在，才會被賦予喜惡的標籤。
他好不容易才有了朋友……
而他的朋友，他第一個朋友，卻在他面前被殘忍地斷了手臂！
怎麼可能會發生這樣的事情？他怎麼能讓這種事情在他眼前發生？！
太可恨了！
他仰頭痛嚎。
頭痛，眼前被潑染的紅色佔據，一切理性都被消磨殆盡。
他的大腦彷彿成了緊扭到極限的鋼線，腦中的滴答聲慢了下來，他猛地抓住了失去的專注……
不，這種專注是從未感受過的銳利。
緊緊地閉著眼皮，他從來未曾感受到這種程度的專注，專注到腦殼都發痛，他感到自己彷彿像是在鋼線上開著保時捷，速度是無比危險的快，若一晃神便會墜入深淵。
轟的一聲，幾乎要崩裂腦顱的壓力找到宣洩的孔道，腦中的時計受到那股壓力的影響失去了規率，喀地一聲緩了下來。他的憤怒比海濤還猛烈，他身後的狩獵者也被迫得躲在影子裡顫抖。
霎那間，無數的影像宛如五光十色的光流般，飛快地從眼前竄流過去。他是那樣的專住，飛速掠過的影像他卻能看得仔細，那是他從出生以來所有的記憶。
不過眨眼的時間他已『看完』這份龐大的記憶，於是他記起來了，那天發生的事情 – 他將『時間』緩了下來，狠狠地狂毆了那群小混混。
他是怎麼做到的？
阿時不知道，他只知道他做的到。
是的，他能夠改變時間的流動。
當他終於覺察到這個事實的時候，他有種脫蛹般的清爽感受。壓力鍋掀了蓋，長久以來他的恐懼與困擾都如被風吹散的迷霧般緩緩消失。
腦中很安靜，時計的刻度良久才動了一格，阿時緩緩地張開了眼。
他的眼倦倦，剛睜的的眼底有著看盡世情的疲憊，卻又清澈單純地宛如第一次張眼看世界的瞳眼。阿時宛如第一次看見這個世界似的，眼前的一切都是那樣的陌生，卻又是那樣親切地熟悉著。
無數透明的影子從睫間掠過，扇著細小的薄翅，迫得他得垂下長睫來避開牠們的碰撞。當牠們化為一小道微風離開後，阿時才真正地張開眼睛，觀看這個世界的模樣。
紫紅的月亮比紅寶石更耀眼，比血色更艷麗，泛著水波般的波紋，一波又一波的月輝如水般地被灑在地上。
大地寬大地展了開來，地平線緩緩地退到視野的盡頭。
世界很大他很渺小，操場也被扭曲成奇怪的形狀，奇怪的影子在操場上匍匐著。那些影子卻是非人非獸，阿時一時分辨不出他們到底像什麼。
眼前所有可見的一切都隨著時間的變緩而改變了形體，被無形的手緩緩拉長，教學樓更是如惡獸般巨大得恐怖，壓著無數如蛇狀不祥黑影，密密麻麻地在教學樓的影子裡掙扎竄動。
教學樓染了青色的月輝，高大的宛如蜷伏的巨獸，黑影被拉長到遠方，門窗宛如有生命般地微微顫動著，發出奇妙的呼吸聲。
他抬頭向月。
天空中有數量龐大的奇怪灰影如蛇般地遊動著，彷彿飲月輝般地追逐著月波。
時間很慢，落葉幾乎停頓在空中，沒有風，即使有風也緩慢得吹不起一根髮絲。偶有成群昆蟲般的異物扇著薄翼低飛而過，掠起一陣難以察覺的清風。
斷手正好掛在身前，雨滴般的血珠星星點點地掛在空中，無數異物從遠方飛來，密密麻麻的灰影團團地包圍著血珠與斷手，彷彿被邀來參加宴席般熱烈。他看到幾隻有著奇異花紋的扁蛇在空中如海蛇般游動著，優雅緩慢地捕捉吞食著被引來的灰影。
突然間，阿時睜大了眼，被遺忘的憤怒又捲襲而來。
沒有聲音，他看到輝仔痛得臉都扭曲了，張大的嘴卻沒有聲音，剛出口的痛嚎聲在空中慢跑，無比緩慢地震動著空氣。
斷手？
是了，那是輝仔的手。
阿時接住了往他以極慢速砸來的手臂，將附在上面的灰影驅走。抱著斷臂，阿時再抬頭時眼中已有冷凝的光。
他看到了，那幾個控制著童學長的怪物，籃球隊長口裡的老傢伙。
◇
當阿時能力覺醒的那剎那，校草不可置信地張大眼，手一翻，不知什麼時候出現在手中的沙漏被翻了過去。應變雖快，但他的胸口彷彿被巨槌擊中，他哇得一聲嘔出鮮稠的血。
太大意了！
沒想到一點也不可愛的學弟竟然有這麼稀有的能力，這明明是那個子祠稀有的家族專有的能力，聽說他們這一代只剩兩兄弟，學弟明明就不姓葉。
深吸口氣，他盡力擴大自己的領域來抵銷阿時的能力，抗力卻比原本想像得還要強大，喉頭一甜，他將湧到喉嚨的血吞下。
太可惡了！
害他浪費掉珍貴的血液，他本來就有低血壓和貧血，如果晚上回去因此失眠學弟要怎麼賠他？
哼！這個樑子結下了！
抗力雖強，但這種初萌的力量他卻也不看在眼裡。一開始吃悶虧也只是太過大意，有了準備後這種不穩定的力量就無法動他半分。
他不慌不忙地伸指抹過唇邊，指尖沾上血珠。他將滴血彈到沙漏的玻璃上，沙漏頓時亮了一亮，原本米白色的漏沙轉為金黃，發出如麥田般耀眼的金光。
垂著眼，他的手掌平伸，燦然的沙漏漂浮在上，黑夜中宛如燈塔般的存在。同一時間，他的影子簌然襲上了他，化為墨羽般的寬大黑袍，遠遠望去宛如泛著波紋的黑浪，陰森而鬼魅。
足不點地，他如烏鳥般飄浮於空，神情也森然。恢復了真正模樣，他不再需要奮力張開領域來抵抗阿時的能力所帶來的遲緩作用，因為此時此刻，他就是凌駕於時間之流上的生靈。
這時候，阿時已經和那三個老傢伙打了起來，他看了一會兒，困惑卻越來越深。
不可愛的學弟有這種能力，他應該和那個家族有關係。但他為什麼在面對那三位老傢伙的時候卻是那樣的笨拙，竟似完全沒有受過任何應有的訓練？
真是太奇怪了，太不合理了！
他撫著下巴，困惑地看著底下的打鬥好一會兒，最後決定介入將今晚的鬧劇結束。
打了個大大的哈欠，他想回去睡覺了。
◇
他們很老，臉上的皺紋層層疊疊，五官被埋在皺折當中。他們頭上長了奇怪的觸角，紅膚長毛，嘴裡的利齒突出。他們很高大，幾乎有一層樓高，細長的手臂鋪滿了細細的氣根，單腿卻宛如石柱般粗大落在操場之上。
他們身上泛著奇異的刺鼻香味，像濃烈的青草香又似過熟的香花，其他的異類都遠遠地避開，對他們恐懼異常。
老人的模樣，他們卻有著孩子般的性格，彎著身子發出怪異的笑聲打鬧著，玩笑般地搶奪著手中玩偶的操控權。他們立在操場上不動，卻從手指上長出細根般的線條插入童學長的身體裡，如人偶師操控著他的動作。
然而受到時間變緩的影響，他們的行動也變得緩慢而艱難，一動身上的關節都吱吱戈戈地發出抱怨。
他們是什麼怪物？
阿時從來沒有看過這樣的東西，完全超出了他的認知，他突然有種原始人看到汽車的荒謬感。
不不不，他一定是昏頭了，才會有這麼糟糕的比喻，他應該說是現代人看到比恐龍更原始生物的感受，連化石都沒有記錄的生物，比看到活著的三葉蟲更令人難以接受。
他猜想，當時亞歷山大大帝帶著軍隊打到印度時，第一次看到戰象時大概也是這種感覺。
人們看到長頸鹿還能用四不像來形容這種陌生的生物，但他就算絞盡他貧乏的形容詞庫，也無法形容眼前所見的怪物到底像什麼。之所以覺得他們像老人也是拜籃球學長曾說過的話，給了他先入為主的想法。但看久了，他卻越發困惑了，它們沒有人的形體，乍看之下卻有無數的『眼睛』布滿軀體，但等他靠近了才發現那些只是氣孔，緩慢地吞吐著溫暖的空氣。
他唯一能確定的是它們的確很老很老了，它們是怎樣的存在卻是一團迷霧。
不再遲疑，阿時衝了過去，一把扯斷他們穿入童學長身上的細根，將童學長連著輝仔一把推倒。
細線被扯斷的剎那，它們頓了一下，個子最大的怪物發出憤怒的嚎叫，所有月光下的暗影都被驚得快速游離。他雙手一揮，大量細根往三人處竄出，交錯的線條遮住月輝，天空微之一暗。
但還是太慢了。
阿時好整以暇地扯斷對他們瘋長的細根，阿時不清楚究竟是它們的行動變慢或是自己的行動變快，反正他就這樣毫不留情地將所有根系都狠狠地扯斷，那怪物將剩餘的細根都抽了回去。
那些被扯斷的細根一落地便鑽回土裡，彷彿有生命般地。
更奇怪的是，剛才在扯斷根系的時候，手感不對，阿時有種和幻影博鬥的感覺，這種感覺真是討厭。
它們突然變安靜下來，人類幾不可聞的低音音波顫動著地面，它們正暗暗地用自己的語言在進行討論。阿時氣勢洶洶地走了過去，經過花圃時還順手拿起了園丁遺留下的圓鏟，然而花圃裡的一樣異物卻吸引了他的目光。
那東西發著青碧色的光芒，那光芒像水一般的柔和，乍看便能感到清涼。他隨手撿起了那東西，入手的觸感頗為溫潤涼爽，他隨手將之放進口袋裡，抓著圓鏟便往操場快步而去。
竟敢傷害他的朋友？
在他面前，怪物高大得彷彿遮住了天空，阿時毫不畏懼地將圓鏟狠狠地插入其中之一的氣孔中，力道用的老了，他向前撲了個空。
他又戳又砍，卻像是砍在虛空中什麼也碰觸不著。
那三個怪物週身的氣孔發出嗚嗚的笑，其中之一揮手向他用力擊去，這次阿時雖閃過那隻粗大怪手，臉上卻被細根擦過留下火辣辣的血痕。
太好了，阿時苦悶地彎彎嘴角，它們碰的到他而他碰不到它們，現在究竟是什麼情況？
殺意很盛，他狂亂地作著徒勞的攻擊，而它們笑得更大聲了，幾乎東倒西歪地顫動著，它們的笑聲引起奇異的地鳴。
黑影如大鳥般落在他身前，阻住了他失去理智的行為。
「學弟，沒有用的，」他露出招牌痞子微笑：「你就是揮斷了手也傷不到它們一根寒毛。」
「學長？」阿時退了一步，頭腦突然便清醒過來，實在是學長換的那身衣服有驚人的戲劇效果。
阿時就知道今晚學長會出現在這裡，真正的原因是打算要裝鬼嚇人，你看，他連衣服都準備好了，而且是這麼誇大又俗到極點的萬聖節專用黑袍。
「啊嗚！」籃球隊長打了個誇張的哈欠：「實在看不下去了，我要回去睡覺，就到此為止吧。」
阿時冷冷地瞪視著他，眼神中充滿敵意。
他只能暗暗地嘆了口氣，溫聲問：「學弟，你要怎樣才會罷休？」
「它們各斷一臂。」
「別這樣嘛，」他聳聳肩：「情況又不是多糟糕，我們就大事化小小事化無，萬事以和為貴嘛！」
「小事？」阿時的語氣中有濃濃的火藥味：「那你也斷一臂給我看看。」
「欸，真是火爆的孩子，好好聽我說完嘛…… 你的朋友我帶回去，我保證明天早上你看到他的時候，身上連一絲小傷都沒有，兩隻手也好好的長在身上，今晚什麼都沒發生過，這樣總可以了吧？」
阿時的眼神有些動搖，但他還是狠狠地瞪著那些怪物，咬牙道：「那它們呢？」
「人類就是麻煩……」籃球隊長有些頭痛地按按額角：「這裡本來就是他們的地盤，你們剝奪了他們的原生地，逼得他們陷入長眠。」
「今天他們莫名其妙地被那傢伙和搶奪他的鬼魂吵醒，」他指了指昏迷中的童學長，續道：「如果不是他們出手的話他早就被搶得只剩一個空殼了，誰讓他明明知道自己的狀態很糟，不回家還敢在虎狼之地獨自亂晃，也是他運氣太好，這幾位大咖被吵醒救了他一命。」
「他們也不過愛玩些，力氣太大些拿捏不穩力道，他們雖然沒有人類的善惡觀念，但他們真的沒有惡意。會不小心拉斷你朋友的手實在是因為控制力不好，他們已經很久不吃人了。」
「別看他們這麼老，他們其實是…… 嗯，算是某個古老存在的孩子，智力大概和紅毛猩猩差不多，有些貪玩好勝罷了。」
讓他這麼一說，阿時果然覺得他們有那麼一點點像紅毛猩猩，當然這只是純粹心理上的感覺，猩猩和他們相比實在可愛太多了。
「要不然，你有什麼辦法能傷到他們？如果你能砍下他們的手臂我也不介意。」
阿時深吸口氣，他也知道籃球隊長說的有他的道理，只不過一股怒氣仍是難消。
但他又有什麼辦法呢？
一但洩了氣，他突然覺得無比的疲倦，濃烈的倦意湧了上來，他的眼皮很沉重。
專注力猛地跌落谷底，他腦海中的時計又恢復原狀，世界回到原本熟悉的樣貌，清風明月，微風如昔般地吹動著落葉。
但不知是不是他的錯覺…… 腦中時計恢復前的那霎那，他彷彿聽見了嘹亮悠遠的地鳴從地底發出，那三個怪物也發出稚嫩的鳴聲迎合著那地鳴，柔軟地蜷起身子鑽回地底，就像三朵睏倦的夜花般閉合入眠……
一直到世界恢復原狀，他的腦中仍是充滿了那道無法形容的奇異地鳴，他被震得幾欲跌倒，原本的渴睡也被驅走些許。
時間如往常般的規律運作，這時他才發現從輝仔斷臂到現在，時間不過才經過了半分鐘。
「好啦，人我得趕快帶走，這樣的傷處理起來才不會留下病根。」
「不過，學弟，」籃球隊長將沙漏收進懷裡後向他走來，伸手探向他的額頭：「你的問題才是最麻煩的，我就好心幫你一把吧。」
阿時眼神一凝，他的手便停在他的額前無法繼續前進半分。
「學弟，讓我將你今晚的記憶拿走，要不你總有一天會後悔的。」
「不勞你費心。」
他搖搖頭，將手緩緩伸回。
「你的能力其實是種不祥的能力，能夠封起來是最好的了…… 欸，別一副不相信我的樣子，很快你就會知道了，這個能力真正的壞處…… 」
「可惜我沒有將你的能力封起來的力量，最好的方法就是讓我將你的記憶取走，只要永遠都不記得你有這種能力就好了。過了今天，就再也沒有轉圜的餘地，學弟你可要想清楚。」
阿時固執地搖搖頭。
「好吧，過去已逝未來充滿不定之數，世上沒有後悔藥，一但走錯一步便要付出無可復原的慘痛代價。這對你這種能夠操控時間的能力者來說更是殘酷的事實。」
「到時別怪我沒警告過你，學弟，你…… 好自為之吧。」
◇
阿時很累，等到他撐到回家後便睡死在沙發上。
他睡得很沉，沒有夢境，但他的眠中卻充滿了嘹亮的地鳴，滿溢悠遠到無法追溯的情感。
等他再醒來，晨光微微，窗外下起了大雨，他雖然還是覺得疲倦未退，但肚子已發出響亮的鳴聲，他也不知自己為什麼會這麼餓。
一面打著哈欠，他無精打采地下樓，管家一看到他便很快地為他弄了份清淡卻豐盛的早餐。早餐端上桌，管家才親切地問道：「小少爺，昨天睡了一整天，先生讓我幫你請了假，今天還要請假嗎？」
「我睡了一整天？今天是幾號。」
管家報了日期，阿時愣了一下，他竟然睡了兩夜一日。
他低頭將早點吃得精光，這才請管家幫他請一早上的假。
他還有事要忙。
鎮上唯一的攝影店一開門，阿時便推門而入，將一捲底片交給店員說是急用。
「那就一小時後來取。」店員幫他開了份收據。
「我在這裡等，請盡快。」阿時在店裡坐下，拿著書便讀了起來。
一個小時後，相片終於洗出，將照片交給他的時候，店員的臉色實在很難看。他拿著整包相片像拿著燙手山芋般，一交給阿時後便鬆了一口氣，卻不敢將照片倒出當著他的面清點。
阿時倒是無所謂地將整疊照片取出很快地瞄了一下，最後表情仍是沒有絲毫改變地出了攝影店。
但他一回到家便將自己關在房裡，一整個早上對著那疊相片發呆。他將整疊三十六章照片過濾過，真正有價值的只有十張，但這十張就足以讓那整晚的勞動值回票價。
那晚，他記得輝仔共用掉了六捲底片，這最後一捲最後連同相機被輝仔偷塞給他。當時被學長逼著將相機給他，阿時卻暗中動了點手腳，交給學長的只是沒有底片的相機，而底片則是安穩地躺在口袋裡。
本來他是打算拿到相片後便去上學，他對輝仔的安危很掛心，但拿了相片後他卻得回到家裡平復一下有些混亂的心情，好好地思考他該如何處理這些照片。
中午一過，他背著書袋回到課堂上，輝仔一看到他便拉著他問個不停，不斷追問他昨天為何請病假。
「回去醫院做檢查。」
阿時隨便掰了個藉口。
阿時『不小心』用力扯了扯輝仔那天斷掉的手臂，輝仔看起來不感痛楚，仍是聒噪一如平時。連他那天摔傷時臉上的烏青和血痕都無影無蹤，若不是阿時看到那疊相片，說不定還會將那日經歷過得一切當成一輪噩夢。
「阿時阿時，」輝仔忙將一大疊相片拿出來，獻寶似地攤在他面前：「這是前天晚上我們在第一校區照的照片，我過濾出看起來比較不正常的照片，你看有這麼多。」
「來來來，幫我看看哪幾張看起來像是靈異照片？」
「對了，阿時，」他突然抓抓頭，有些困惑地問道：「那天在第一校區逛完之後我們就回家了，我是不是在翻牆的時候掉了相機呀？回去怎麼也找不到那台相機，被我爸罵到臭頭……」
「還是我將相機交給你了嗎？」他更困惑了：「可是我記得我沒有給你呀…… 有嗎？」
「大概是翻牆的時候掉了吧？」阿時的眼神卻是頗為複雜。
學長不但將他的傷勢復原，大概還連帶改了他的記憶。那天學長也說過要取走他的記憶，雖然不知道他是怎麼做到的，看來他對輝仔做了同樣的事，也省了他不少麻煩。
阿時本來就不打算將那疊相片交還給輝仔，想了一早上，他終於決定將那些照片藏起，若有必要可以做為對付學長的底牌。
本來他還很擔心輝仔會固執地向他要那疊照片，畢竟那一晚他對這些照片有那麼強烈的執念。現在他記不得後半夜發生的事情，他就不必想藉口來隱瞞這些照片的存在。
無知是種單純的幸福，輝仔不知道這些照片的存在，也好。
「我想也是啦，可是昨天我找了好久都找不到，可能是被撿走了，真是倒楣。」
「本來呀，還想找你再去第二校區夜遊，可是相機沒了，我爸說什麼都不肯再借我相機。」他苦惱地一攤手，頗為無奈地看著手中的照片。
阿時拿起那疊相片，一張一張地仔細看了下去，大多都只是曝光的問題，還有幾張根本就是輝仔的手指擋住了鏡頭一角。他隨手抽出一張：「這張可能有問題。」
「是呀，阿時果然也是這樣覺得的吧！」輝仔興奮起來，很快地進入熱烈的討論模式中：「我覺得這個白影好像是一個人的上半身…… 還有這張，看起來像不像有人的頭擋在鏡頭角落？好啦，我在唬爛，那是我的手指頭啦！不過這張就厲害了，你看看……」
阿時看似認真地聽著他的話語，但他早就恍神微微晃神，腦裡想的是之前和童學長的對話。
午休前，他先去了第二校區一趟，找到了童學長。
◇
那晚，被操控的童學長雖然可惡又可怕，但起碼頗有乩童應有的氣勢，所以當他乍看到童學長時，阿時還以為他找錯人了。
童學長有張說好聽是善良的圓圓臉蛋，說穿了便是在人群中會自動降級為路人甲的面孔，身材高大卻是一點氣勢也沒有，畏畏縮縮地躲在角落的位置裡，就是沒人看他眼神有總不自然地飄著，眼睛像兩條菜板上的魚，死氣沉沉。
「童家和外找。」
窗邊的同學喊著他的名字時，阿時看到他縮了脖子跳了起來，彷彿被驚嚇的不輕。
那晚給他好一頓苦頭的罪魁惡首竟這麼虛，阿時實在很想嘆氣。
童學長低著頭，用眼角悄悄地瞄他，縮著身體像是被欺負的小媳婦，阿時有轉頭就走的衝動。
「我們下去說吧。」阿時遙指了教學樓不遠的花圃。
「可…… 可是…… 」童家和被不認識的學弟叫出去，想要推拖又沒有膽子，被阿時一瞪便乖乖跟著下去，表情是快要哭出的慘淡。
花圃旁，阿時淡淡地看了他一眼，拳頭張開，掌上歇著一塊溫潤的玉珮。
「啊！我的玉珮！」
童家和突然便激動起來，伸手便要搶那塊玉珮，阿時卻回手躲開他的搶奪。
「求求你，這個玉佩對我很重要，這是我爺爺的爺爺傳給我的爺爺，我的爺爺再傳給我的。」
「真的很重要！」
魚在怗板上跳兩下，阿時看著他因激動而活了過來的魚眼問：「所以，你一個星期不回家，晚上還在學校混就是為了要找到這個玉珮？」
童家和閉嘴如蚌，阿時將玉珮放進口袋，轉頭就走。
「等等，」童家和想拉住他卻又不敢：「這個玉佩真的對我很重要，沒有它我會死的。」
阿時停步，挑眉要他解釋。
「對，我整個禮拜一直都在找這個玉珮，可是被他們藏起來了…… 我怎麼也找不到…… 如果再找不到的話，我就死定了…… 求求你將玉珮還我！」
「那前天晚上，你還記得你做過的事情嗎？」
「前天？」童學長滿眼困惑，想了很久才很悲慘地說道：「啊不就和昨天，大前天，大大前天，大大大前天，大大大大前天一樣，一到傍晚他們就不放我出去，整個晚上在學校裡鬼打牆，被他們當玩具搶著玩……」
阿時看了他半响，他果然不記得了。
他對著童學長張手，手掌上玉珮發出瑩綠光澤：「好，玉佩可以還你，不過如果以後我有事要找你幫忙的話……」
「我一定幫！」
童學長大喜，一把搶回玉佩戴到脖子，放鬆地舒了一口長氣。
「那你先回答我一個問題…… 你認識你隔壁班的三號嗎？他是籃球隊的隊長。」
童學長愣了一下，眼神飄了開：「那…… 那個…… 校草嘛，誰不認識呢？」
「就你來看，他是人嗎？」
童學長被這個突來的炸彈炸得跳起，魚眼活了起來，興奮地進入八卦模式：「校草不是人嗎？那他是什麼？難道他是外星人？還是他是吸血鬼？」
他果然什麼都不知道，阿時暗暗下了結論。
原本他以為身為乩童，又似乎能看到一般人看不到之物的童學長或許會知道…… 學長的真實身分，但他很明顯的連懷疑都不曾懷疑過，或許是因為學長實在隱藏得太好了。
「算了，」阿時對著陰雲密布的天空皺眉，他本來就不期待事情會這麼簡單：「就這樣吧，有事再找你。」
他和學長，就這樣槓上了。
【第四刻鐘】
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時差事件簿 第三刻鐘
潔白的床單，白色的床和硬梆梆的儀器，房間裡是缺少人情味的單調。
消毒藥水的味道很重，房間裡有些昏暗，放下的百葉窗將午後暖陽擋在窗外。房裡很安靜，唯有點滴裡滴落的水滴聲為流逝的時間打著規律的拍子。
他一撐開沉重的眼皮，入眼簾的是陌生的環境，而他的老爸正坐在床邊拿着毛線打著圍巾作良家婦女狀。
「阿時，你終於醒了。」
他欣喜地將手中毛線丟下，小狗般地撲到他的床邊。
「阿時，我最可愛的兒子……你……你……」
他眼眶一紅就要哭出來，阿時只得動了動嘴唇來轉移他的注意。
話說，一個都當爸的大男人說哭就哭，還真是有夠丟人的。
「水……」阿時覺得喉嚨彷彿乾得要裂開一樣，全身無處不痛。
阿時的老爸連忙將水杯放低到他嘴邊，但他才喝了一口便被嗆得連連咳嗽，水也濺得滿身都是。
「阿時，還好嗎？」
阿時的老爸撲了上來，又拍又壓，每一下都準確地落在傷口上，阿時痛得直翻白眼。真可怕，原來他老爸比那群小混混還有殺手的資質，平常原是小看了他。
等他終於將哭哭啼啼的笨蛋老爸推開時，他覺得身上大半的傷口都裂開了，累得沒有力氣說話。
他艱難地動了動嘴唇，阿時的老爸靠了上去：「你想要什麼嗎？」
「書……包。」
「書包？好好好，我去找找，你還要什麼嗎？」
「我的…… 書包。」
「好好好，下次爸爸幫你帶來。」
阿時又閉上眼，沉沉睡了去。
◇
當輝仔來到醫院時，天已黑，醫院裡的氣氛卻像煮沸的水般，人來人往吵得像市集般，只有在轉進單人病房區時才突然安靜下來。
他敲了門推房而進，阿時的父親坐在窗邊似乎正想事情想得出神，一看到他便微笑起身。
「這是阿時的書包，我幫他收著。」輝仔吶吶地遞過書袋。
阿時的父親接過書袋，手腕一沉，他才知道阿時每天都要背重的像鉛塊的書袋上學，身為台灣的初中生真是辛苦。
「阿時的同學，真是謝謝你了。」
他露出美麗的笑。男人笑得這麼美麗真該受天譴，輝仔不禁紅了臉。
阿時的父親真是個禍國殃民的麗人，如果他不說輝仔還以為是他是阿時的哥哥。他現在知道阿時的外貌是遺傳到誰了，只不過和他父親相較，阿時少了些過於纖細的美麗而多些男性的特質，至少輝仔不會對著他臉紅。
不敢再繼續盯著阿時的父親，就怕他會開始懷疑自己性向，輝仔不太自在地走到病床邊看著沉睡中的同學。
躺在床上的，已經完全看不出阿時的原貌，臉腫的像豬頭沒有兩樣，嘴唇也腫得像歪掉的香腸。整張臉青青紫紫，連露在床單外的手臂也腫得幾乎有原先的一倍半，床邊吊著點滴腿還上了夾板，慘得令人不忍淬賭。
輝仔看到他那張幾乎可以擺上神台再塞顆柳丁的臉時，嘴角卻忍不住向上抽動，實在不能怪他沒有同學愛。
他拍拍書袋，裡面藏了台數位相機，這麼好的機會怎能不照相留念，只是要在他父親眼皮底下照相恐怕很困難。
反正，只要活著就好。
當日，輝仔偷偷地跟到了老大的地方後在暗處用手機報警。然而警察接到消息，卻一直拖延著時間不肯受案，一直到他氣得跑到警察局去大吼大叫，這些討人厭的大人才不情願地接受他的報案。
只不過等警方慢吞吞地到了老大的地盤時，卻奇怪地發現所有人都昏死過去，倒地的每個人身上都受了重傷，現場宛如兩個大幫派互砍後的情景。
他還記得，當他跟著警察趕到的時候，現場唯一還清醒的人－－應該說毫髮無傷的是他們的班長。班長當時就坐在樓梯口，像是被嚇傻了，兩眼發直地盯著底下的一片血泊喃喃自語。
警察怕會刺激到飽受驚嚇的少女，便不負責任地丟了個毛毯要他去安撫自家同學。
但就算是同學，他實在和班長一點都不熟，班長可是班上男生眼中的女神啊！他哪裡敢跟她說上幾句話，甚至是用毛毯將她包起細聲安慰呢？
但當他走進班長的時候，他只聽到她不斷地說著「這怎麼可能」。又班長的眼神很清澈，回身望著他的眼神讓他感到無比陌生。
「班、班長？」他真的很困惑，這不是被嚇壞的女孩子該有的神情。
少女挑了挑眉，直接從他身旁走過下了樓，走到樓下被警察擋起時她卻掩面楚楚可憐地哭了幾聲，警察便這樣放走這個重要人證。
等到班長離開後，他才趕快追著擔架上的阿時上了救護車往醫院急奔。
更加奇異的是這些倒地的人裡頭，反而阿時的傷勢最輕的。
他被打斷了三根肋骨，脾臟也因嚴重血腫而被切除，身上還有十多處極深的刀傷，右腳踝的韌帶也斷了，身上大傷小傷更是不記其數。最嚴重的反是肉眼看不見的，腦裡的瘀傷，導致腦壓過高的險境。
終於過了危險期，但醫生也警告過他們，他仍是有醒不來的可能性，或有很大的可能會出現或許會影響一生的腦震盪。
老實說，他覺得好學生阿時如果出現小小的秀斗或許不算壞事，說不定這樣他的人緣會好些。
只可惜，那麼會打籃球的他可能再也不能打籃球了。醫生也說了，雖然他的腳筋動了縫合手術碎骨也用金屬片固定好，但他的右腳恐怕不會像以前那般靈活。
真是可惜，也許未來的籃球明星就這麼毀了。
他想得出神，便沒有注意到阿時的父親在床邊站了許久。
「阿時今天醒了。」阿時的父親輕聲道，話語輕得彷恐驚擾熟睡中的阿時。
「噢，那…… 很好啊。」
「等阿時醒來，要他好好的謝謝你，阿時的同學，」阿時的父親那雙漂亮的眼睛裡有水光浮現：「如果沒有你的話，我真不知道阿時會怎樣。」
他伸手輕輕地碰觸著兒子的臉頰，手指輕柔地彷彿正碰觸著脆弱的珍寶般。他的語音有些哽噎：「阿時是個好孩子，為什麼會被扯進黑道的糾紛裡？」
「難道，阿時偷偷加入了幫派？」他發出低低的啜泣聲：「怎麼會這樣？難道平時我和阿時的媽媽對他的關心不夠？阿時變成了不良少年，這怎麼辦呢？」
「加入幫派，也不用這麼拼命呀？阿時這孩子就是太固執，連當小混混也要混得全身是傷，這孩子……」
「這可怎麼辦呢？如果阿時的媽媽知道就完了，他媽媽最討厭不良少年了……」
輝仔有些傻眼地聽著阿時父親的自言自語和他越來越遠離事實的推論，卻怎麼也插不進話，尤其當阿時的父親一臉的絃然欲泣，他只能尷尬地逃了。
◇
阿時再醒來時已是隔日早晨，醒來沒多久便遇上醫生巡房。緊接著醫生的是物理治療師，令人疲憊的長篇大論。
沒半天，他就發現自己比嬰兒還無助。
他的右手骨折左手水腫，他就是想一個人吃完一頓飯都萬分艱難，他的腳踝才剛動過手術，想單獨上洗手間更是不可能的事。
但阿時就是阿時，即使他身體上的疲倦是那樣的沉重，他仍是用他那副低啞破損的嗓子和物理治療師討論復健的時間表和順序，若不是手術的傷還沒復原，他也許就會要求馬上開始復健。
他的老爸怕他無聊，為他帶了一部手提電腦，卻被他拿來查病理護理及復健的資料。他目前唯一能用的左手還纏著重重紗布，於是他不甚流利地用單手花了整個下午查資料，接近傍晚時他已經訂好了接下來的日程表。日程表排得滿滿，連幾本原應要讀完的書也排上了進度表。
然而才剛吃完晚餐，病房裡就來了意外的訪客。
寬鼻高額的中年男子一進門便開門見山地表明來意。
「我姓張，我是主要調查這個案子的警察，我要問你幾個問題。」
「警察先生，」阿時的父親插了近來：「我兒子才剛醒，他的狀況還不是很好，是不是請您……」
阿時無所謂地說道：「請問。」
張姓警察拖過一張椅子到床邊，拿出紙筆準備紀錄。
「先告訴我那天發生的事，你是怎麼和那群人起衝突的？」
阿時簡單地將對方先挑釁的事情說清楚，接著對方又如何帶人來堵他，將他打傷了之後帶到老大的地盤繼續打。
「然後呢？」張姓警察停下了疾書的筆：「接下來發生什麼事？為什麼其他人都重傷倒地？」
「其他人…… 重傷？」阿時挑眉，他頗感莫名其妙地冷冷回道：「我都快被打死了，我怎麼知道之後發生什麼？」
「你再仔細回想……」張姓警察雙眼直直地盯著他的眼睛，似乎想看出他是否在裝傻：「你好好的、仔細的想一想，那之後發生了什麼事？」
阿時垂下眼，他試著回想，卻只感到頭痛欲裂。他抓著太陽穴咬緊牙關，從齒縫中擠出一句：「我…… 不知道…… 」
「阿時！」阿時的父親慌了，一把按下護士鈴一面對著張姓警察發出逐客令：「出去，馬上出去！」
頭痛越來越烈，阿時只能用雙手抓著纏頭的紗布咬牙忍受著如潮水般湧來，一波比一波強的痛楚。於是他便沒有聽見警察在離開前留下的話語。
「在他醒來之前我們採了他的指紋，比對之後我們發現打傷大部分人的高爾夫球棍上全是他的指紋。」
「我們懷疑這是有預謀的蓄意傷人，你兒子則是本案的重點嫌犯。」
◇
阿時半埋在厚重的書裡，讀了很久卻一行也沒能讀進去。
他沒辦法專心。
並不是腦中有雜念而無法專心，他只是腦中一片空白。文字進不到腦中，數字也失去了形體。一切原本熟悉的理論、公式都陌生得彷彿第一次見到。
他試著強迫自己專心，頭顱中卻有種壓力暴漲的感覺，如果他繼續閱讀下去他甚至發現視線會失焦顫動。
可惡！
他從來都沒有這麼挫敗，這麼無助。他憤懣地將書重重闔上，然而他控制不住力道，書一翻就重重跌落地上。
碰的一聲，驚起正在打圍巾的老爸。
「怎麼了？」阿時的老爸跳了起來，一臉迷糊樣：「發生什麼事？阿時……」
阿時抬手重重地抹了一下臉，語聲低啞苦澀地：「沒事，別管我。」
「阿時？你要什麼…… 你要去洗手間嗎？」
阿時勉力撐起身體就要下床，阿時的父親忙迎了上去扶他。阿時搭著他父親的肩膀踏到地面，他用單腳跳了兩下後彎腰撿起頗為沉重的書。
「這是什麼？」阿時的父親瞄了書名：「量子力學？什麼時候國中開始教量子力學了？」
阿時不理他，放開他的扶持逕自跳回床邊，自己躺了回去。
沉著眉，他拍拍書的封面，翻開到之前正在看的頁面，繼續嘗試著讀下去。不管要試多少遍他都會繼續試下去。
「阿時，休息一下吧？」
「阿時，要不要喝杯水？」
「阿時，要不要上洗手間？」
於是他在囉嗦老爸的噪音攻擊下盯著書頁兩個小時，最後卻還是停在同一段同一行裡。
「阿時，吃午餐了。」
阿時的父親愉快地迎進餐車，幫他將午餐盤端到桌上。
啪！
他重重地闔上書本，手一揮便將紅皮書粗魯地摔到地上。
「阿時？」
阿時的父親一愣，小心地望向他，阿時卻已經躺平並將床單拉到頭頂。
「我要睡覺。」悶悶的話語透過單薄的床單傳了出來，說話的人心情很不好。
「先吃飯再睡覺！」
阿時的父親拉著床單卻遭到了阻力，他拉了幾下卻拉不動床單，最後只好放任他好好休息。
他那驕傲又固執的兒子呀。
他將落在床邊的書撿起，暗暗地嘆了口氣。
◇
物理治療師是在下午到的。
合身的套裝襯出玲瓏有緻的好身段，她看起來也不過二十出頭，一進來就對著阿時的父親臉紅。
還好她是位頗有專業精神的物理治療師，沒幾分鐘便收拾好心情，開始幫阿時做復健。她一開始便稍微解釋了阿時的情形。阿時的腳踝動了手術，將來有可能會運轉不如以前的靈活，所以他要盡可能在癒合的早期就開始做些簡單的復健將緊黏的筋骨鬆開。她讓他先做了點簡單的測驗，試試看他目前身體的承受能力。
「很好。」她滿意的點點頭，在病歷表上寫下記錄。
「你平常都有做定量的運動吧？你的身體狀態比我原本猜想得更好，也許我們能加快你復健的進度……」
她取過復健專用的拐杖，簡單的教他使用後帶著他在病房裡走了兩回，離開前再交代他每天晚上洗澡前要做的功課。
「你就照這樣從房間的這一頭走到那一頭，一開始慢慢來就好，這樣走個三、四趟就夠了，不要做得太累了。」
「可以多做嗎？」
她微微一笑，不清楚他個性的復健師說了會讓她後悔的話。
「走個三趟四趟對你現在來說就很累人了，如果你還有力氣當然可以多走幾趟，只要不要累倒，當然是多練習點對於你筋路的鬆弛是有幫助的。不過，要記住在這個階段裡，休息是最好的藥，還是別太累了。」
「林先生就辛苦一點，他自己練習的時候在旁邊看著，不要讓他摔倒就好。」
她離開前對著阿時的父親笑得很美麗。
復健師一走，阿時就開始練習走路。
倔強的他一開始便丟開了拐杖，他才不需要那種東西！
第一次，他的腳不像是自己的，僵硬的像根木頭一樣。他凝著眉目光低垂著，奮力地拖著傷腳往前，每一步都很艱難，身體也很難抓到平衡點。他專注地控制著自己的步伐和身體的平衡，一步一步慢吞吞地往前行。身體搖搖晃晃，他是那樣的專注於兩腳的平衡點，他便沒注意到從旁邊伸來一隻手握住了他的手，讓他能有點最基本的平衡點。下意識的，他緊緊地握住了那隻手，吃力地一步又一步地往前跨去。
這是一個挑戰，他的眼睛嚴肅地凝起，終於有一件他能做好的事情了。
他要做好這一件事。
於是他便一趟又一趟地走著，拖著沉重步伐，一趟又一趟地走著。
這是他唯一能做好的一件事了。
◇
一年三班的阿時在班上沒有人緣，就是受傷請假也幾乎沒有人會注意到他沒來上課。
但籃球隊的阿時就不一樣了。
他一個多星期沒到籃球社練習，每天去看他打球的女同學們急的像熱鍋裡的螞蟻，到處都有奇怪的消息在四處散播。但沒有人有正確的消息來源，只有籃球社的社團經理知道阿時請假是因為住了院。
輝仔雖然喜歡八卦，但將阿時當成真正朋友的他卻對此一點風聲也不露，最多只偷偷告訴他社團的社長這個消息。阿時一住院，輝仔就到籃球社幫他請假，也是經由輝仔社團經理才知道阿時的真實情況。
所以這天，在他社長和籃球社經理的懇求下，他終於帶這兩位同學來探望阿時，由兩位可愛的少女代替同學來慰問一下受傷的同學﹍﹍這樣總不算過份吧。
然而他們到的時候，病房裡的氣氛很詭異。
他們先是站在門口偷看阿時。
輝仔實在很羨慕阿時的好體質，明明前幾天臉還腫得像豬頭，今天再來看他時他已經消腫得差不多了。阿時明顯地瘦了一圈，眼下也有頹廢的黑影，臉頰邊緣的些許黑青反而讓他少了點菁英般的銳利而多了點普通人該有的人氣，如果他的粉絲在這裡的話肯定會尖叫的。
看吧，籃球隊的社花已經兩眼開始冒粉紅泡泡了，這小妮子的心思完全就寫在臉上嘛。
他偷偷望向他的社長，只見她平靜地推了推眼鏡，然後從背包裡拿出一台相機，他馬上撲了上去只差沒有馬上跪下懇求。
「社長！」他慘叫：「妳答應我只是幫同學們來探望病人的，不能採訪呀！」
「探望順便採訪。」社長一腳將他踹倒，踩在輝仔身上拿起相機對焦。
輝仔忙拉住相機垂下的掛繩：「不行啦！社長，我求妳了！」
「等下給我進去訪問他爸，回去給我寫一篇心得。」
「社長，真的不行這樣，我們之前說好了！」
門外是吵吵鬧鬧的拉鋸站，病房裡的氣氛則是更加凝重了。
阿時緊抓著父親的手，他抓得那樣的緊，阿時父親纖長白皙的手被握出黑青，他父親的臉上卻沒有露出絲毫痛楚，他只是專注地看著阿時的步履，就恐他會跌傷了自己。
阿時看起來已經走了很久，他的薄衫都被汗水打濕，額上滿是汗珠。他微垂著肩，專注地拖動不靈活的右腳，卻是越走越快，越走越快，最後幾乎是以一般人快步的速度在行走。
社團經裡注意到阿時的父親露出些許疲態，他的步伐也漸漸跟不上阿時的步伐。於是她鼓起勇氣跟了上去，輕聲問阿時的父親她是否能幫忙一下，讓他也能暫時休息一下。
「妳是阿時的同學？」阿時的父親有些詫異地：「妳和阿時很熟嗎？」
她用力點頭：「每天都會打招呼的…… 」點名的時候。
「哦？」阿時的父親扯動嘴角，露出個似笑非笑的表情：「那就麻煩妳了，妳來接手吧。」
阿時根本沒有注意到房裡多了人，也沒有注意到他換了個人肉拐杖。等她好不容易和阿時的父親換手，她還沒偷笑便已痛得大叫出聲，眼淚一下子便從眼中迸出。他握得那麼緊，她只覺得好像骨頭都要斷了，結果就這樣邊哭邊被阿時拖著走。
走了幾步阿時才發覺不對勁，他一把將哭得很吵的社團經理放開，拖著一個人實在很不好走。
他放手走了幾步，腳踝的麻木讓他覺得很難平衡，他就又慣性地隨手抓起身邊的手，繼續啪啦啪啦地來回拖著腳復健。
社團之花在旁邊哭的梨花帶雨，阿時則是目中無人地拖著老爸的手像隻牛地往前衝去。等輝仔終於從社長手上搶下相機時，他一進病房看到的就是這樣的景象。
「阿時！」他忙將同學攔下：「停一停！」
阿時被他粗魯地拖回床邊坐下，阿時的父親也鬆了一口長氣。
「不要煩我，我在作復健練習。」
「練習個頭，你看看，你腳踝的傷口又開始流血了，紗布都紅了，你是怎麼練習的？你都沒有覺得痛喔？」
輝仔實在很想用手指戳戳同學的笨腦袋。
現在他知道了，別看他這個精英同學好像很聰明，他一拗起來像隻蠻牛一樣拼命往前衝，什麼常識知識都拋在腦後。痛了也不知道要停，傷口迸開也不會注意到，大概若血流了滿地可能也只是奇怪為什麼今天地特別滑。
「小事，我要復健。」
「休息一下，你不累嗎？」
「不累。」
頭腦發熱的蠻牛又站了起來，抓著可憐老爹的手繼續往前衝。
輝仔搖頭嘆氣。
他這個同學或許腦子真的被敲壞了，要不然就是住院住久了悶出病來，頭腦似乎有些趴呆，他的理性可能睡著了，只剩下那股無人能比的倔強在強撐著。
牛呀！根本就是一隻蠻牛呀！
後來呢？
輝仔也不知道，因為他很快就被籃球隊社花拖走。社花明顯地被嚇的不輕，她再也不敢來醫院探望阿時。
果然，認識現實是幻滅的開始。
◇
於是阿時的日子如往常般規律。早上讀書，雖然仍是一個字都讀不進去，但他還是勉力地嘗試著。下午物理治療師過來幫他復健，傍晚則是他自己的復健時間。
當物理治療師知道他不顧身體地做著過量的運動時，她的長篇勸論才起了個頭，阿時就冷冷地打斷她：「我的身體狀態我比你清楚。我知道我的極限在哪裡。」
她不認同地搖搖頭，但當她讓阿時做了簡單的測試後她卻無法反駁阿時的話。他的進步遠超過她原本的計畫，果然年輕就是本錢，勸了幾次被當成耳邊風，她也只能默默地放任他那不聽人勸的固執。
這天晚餐時間，輝仔過來探望他，還幫他帶來了兩大疊書。
「這是你要我幫你借的課本，這些是國中課本，那疊是高中參考書，都是我姐姐不要的，不是很齊就是了。你要這麼多課本幹嘛？重死了！」
「還好班長也來了，她幫我提這袋比較輕的，阿時你要記得謝謝人家。」
阿時抬頭，班長果然站在床腳露出暖暖的笑容，正在和阿時的父親交談。她很有禮貌地和阿時的父親打招呼，將一袋蘋果交給阿時的父親後，細細的詢問阿時的復健狀態。臨走前，她只是要阿時不要擔心作業和學習進度，如果需要幫忙的話她的筆記都可以借用。
不願打擾他休息，班長很快便和輝仔一塊離開。他們前腳剛走，阿時便很快地挑了幾本國中課本開始閱讀，一面讀著他原本擰起的眉漸漸鬆下。
看得懂，他可以讀得進去。
於是他像是玩遊戲打怪般，花了一天將國中課本全部走了一遍，接下來又花了幾天像個考生般將高中各科的參考書都做過一遍，他的心緒也寧定多了，不復一開始的焦躁不安。
這幾天裡，張姓警察也天天來問問題，他的問題越尖銳態度也越差。但阿時卻怎麼也想不起來究竟當時發生了什麼事，又為什麼現場會宛如兩大幫派互鬥的場景，所有人都受了重傷。
阿時的母親也只來過醫院一回，關心探望的對像卻不是他。她只是淡淡地看了他一眼，然後要阿時的父親早點回家休息，別累著了。對此，阿時也說不出心底有怎樣的感受，他或許早習慣了母親的冷淡。
他的母親比父親大了幾歲，是位事業有成的女強人。她原本不孕，但後來似乎花了很多時間金錢才懷了他。她想要一個女兒，而醫生原本的預測也一直都是個女兒，於是她欣喜地準備迎接她朝思暮想的女兒的到來。
生下來的，卻不是她所期待的女兒。
他母親在坐月子期間，好幾次就要拿刀去砍了那位給她錯誤訊息的婦科醫生，還好有阿時父親抱著她的腿不肯讓她去砍人。她還因此得了相當嚴重的產後憂鬱症。
於是自他出生後，她從來沒有抱過他，一次都沒有。
失去了母愛，他的父親卻努力地想要補足兩個人的愛，既是父親也是母親。
但阿時卻很討厭這樣的父親。
這種施捨般的親情，他不要。
◇
腳上的繃帶剛拆掉沒多久，病房裡就來了意外的客人。
小表姊只比他大了幾個月，明明個子還比他矮了一個半的頭，卻總愛對著他裝老氣橫秋貌。她一進來就笑嘻嘻地拿起床尾的病歷表，艱難的醫學名詞對她不成問題，她頗有興致地閱讀著，一面還在他身上戳著快復原的傷口以確認病歷表的正確性。
「至少你以後不用當兵了，恭喜。」
她最後下了無聊的結論。
阿時放下原本正在閱讀的書，挑眉問：「小表姊，今天不用上課嗎？妳又翹課了？」
「有什麼關係，」她搖搖手：「呆子才每堂都去上，那多浪費時間？」
她蹦蹦跳跳過去拿起他正在讀的書，厭惡地皺起眉頭：「這本紅皮書？這個作者寫得不容易閱讀，雖然有很多他自己的見解還滿有趣的，不過我會建議你應該從其他幾本入門書開始…… 哪個笨蛋會先讀這本呀？」
「小表姊，這本是上個月妳開給我的書單裡的書，那時候妳還說這本書很不錯。」他有些無奈地回道。
「好吧，」她張手做無賴狀：「人家變心了，改天再給你一份新的書單。」
「如果有問題就像以前那樣問我就好了…… 咦！你有客人耶！」她在茶几邊歡呼一聲，拿出一盒包裝過的蘋果：「阿時，要不要吃蘋果？」
「不用，妳想吃自己來。」
小表姊選了顆又大又紅的蘋果，喜孜孜地拿刀削了起來。
「聽說有警察一直來騷擾你？」
阿時不語，小表姊逕自接了下去：「大表哥知道了，他說他會處理的，你只要好好養傷就好了。」
「還有呀，大表哥很生氣，你也知道他的個性，那些不長眼惹到我們家人的傢伙一定會很慘。」小表姊幸災樂禍地笑。
阿時也忍不住彎彎嘴角。他們的大表哥平常看起來好相處好脾氣，但只要惹到他的家人比惹到他還糟糕，這下看來那個幫派的上游都要遭殃了。
「不過，」小表姊微微一笑：「老師傅知道了，他聽說你被幾個小混混打倒了，說會來探探你。」
聞言，阿時只想翻白眼裝死。
「老師傅他…… 」
「是的，他知道你在這家醫院，連哪間病房都知道喔！」小表姊愉快地啃著剛削好的蘋果，笑吟吟地加上一棍子：「他老人家急著要來看你呢，我下次會記得幫你帶菊花的。」
發出不明呻吟，阿時一把抓起被單蓋在頭上裝死，也只有在少數的家人面前他才會流露出孩子氣的一面。
「好啦，不嚇你了，老師傅出國了，短期不會回來，你就安心養傷吧。」
◇
人們相信欲相信的遺忘所厭惡的，於是人們總懷抱著自私的愛。人們擁有希望和恐怖，於是人們對著上帝禱告。
但阿時什麼都不相信，他只相信自己。
他不相信奇蹟，他也不相信運氣，他只相信他自己的努力。生命充滿了奇蹟，不知情的外人看來的確如此，但他卻只相信所謂奇蹟，是藉由恆久的努力堆積出的必然。
不到一個星期，阿時已經恢復的差不多了，他不但行走如常，早上也開始恢復跑步的習慣，他的父親也不再需要在醫院裡陪著他，總是在醫院沒待多久便被他趕了回去。
護士們都說他的康復就如奇蹟般快速，醫生也說過他的康復有如神助。
一切都是那樣的順利，然而醫生卻不讓他出院。
他可能有腦震盪的後遺症，必須留院觀察，醫生如是說。
所以趁著醫生剛巡完房，護理站裡正兵荒馬亂的時間點，他背起背包手裡還提著兩大袋書，就這樣大搖大擺地從正門離開了。
後來醫生打了電話威脅著要讓救護車來接人回去，由於阿時一回來還沒休息便上學去了，阿時的父親只能唯唯諾諾地答應會帶他回去做例行檢驗。
世界從不會為了一個人而停下運轉。
忙碌的國中課程並沒有因為他的住院就暫停，同學們仍是如往常般對著隨堂考愁眉皺臉，他的回歸甚至沒引起多少注目，只有輝仔會請他吃午餐來慶祝他的出院。
這是個雙重慶祝。
除了慶祝他出院，還有輝仔終於進了校刊編輯社這個讓他聒噪一整個上午好消息。輝仔終於如願以償地進了校刊編輯室，這個當然是慶祝的重點，阿時的出院只是慶祝的副品。所以午鐘一響他便拉著阿時偷溜出校門，跑到附近的著名阿給店去大吃一番，最後兩人還錯過了午休，幸好最後還是趕在午後第一堂課前翻牆趕回。
好吧，除了輝仔，還有雞婆的班長會為了他的回歸而雀耀，直嚷著要請他去鎮上吃豆花。
「鎮上有間豆花店的豆花很棒，如果阿時同學下課後有空的話，我請你去吃豆花，慶祝副班長出院喔。」
「我沒空。」他想也不想就拒絕了。
「那就先欠著吧，」班長不以為意地揮揮手，嘴邊的那抹微笑很是溫暖：「阿時同學救了我，所以我欠阿時同學一碗好吃的豆花，改天有空了可別忘了向我要。」
一切似乎都恢復了原狀。
阿時仍是如往常般地將作息表填滿，背著沉重的書袋上學，讀著或許用不上的專科書籍，對於輝仔的聒噪置之不理。但打破的花瓶，拼得再完美也有裂痕，死門關前繞一圈後，阿時的規律生活中仍是出現了無法忽略的改變。
雖然他仍是如往常般讀書，但他的專注力卻不再銳利。繃緊的弦斷了線，再接上卻已不是完整的弦，他發現自己時常對著書頁發呆，又時常忘了自己正在做些什麼。
他失去了原有的專注力。
阿時腦中的時計仍是發出規律的滴答聲，他的狩獵者仍是在他腦後露出覬覦的目光，他也仍是要努力地填滿每一時每一刻以逃避牠的逼近……
但冥冥中，似乎有什麼不一樣了？
缺乏了往昔的緊張感，他像條鬆掉發條的鐘一般，懶洋洋地提不起勁。
是的，他似乎不那麼恐懼牠的目光了。
◇
籃球場外很熱鬧。
冰封期解除，球場邊席踴進大批女同學，觀眾席上零零落落地坐著三五好友，女同學間小團體的界線頗為分明。
校草兼籃球隊長的粉絲團在場外努力地製造高分貝噪音，只要校草投進顆練習球都會引來一陣尖叫，對此籃球隊的隊員們似乎都頗為習慣，慣性地將加油聲當成背景噪音。
場外安靜害羞的女同學們卻大多都是阿時的仰慕者，明明背後偷藏了辛苦摺好的紙鶴、小星星，她們卻都沒有遞出的勇氣。只能說阿時怎麼看都像塊好看的硬鐵板，女生們雖然看到喜歡的東西就想收藏，卻都是怕痛又怕受傷的小鳥。明明喜歡就恐靠近會傷了腳，這樣遠遠觀看就會很滿足，心情會跟著對方的一舉一動而飛揚。
她們喜歡看阿時靈活俐落的身形，看他進球時臉上的專住與自信。
然而阿時卻一直都不在狀態中。
阿時和對友們一起做在場上暖身做射籃練習。籃球很重手感，一段時間沒打籃球阿時頓感生疏許多，於是他認真地做著三分球的練習，對於四週的喧鬧都毫不在意。
幾次射球都沒進，他的球感果然頓了許多，他對自己搖搖頭，跳起時右腳踝還是有些無力。
「學弟，怎麼請假這麼久？」隊長接過彈回的籃球，在他身旁跳起射籃。
球進，他又接過一顆籃球做射球狀，出手的籃球卻往阿時的方向飛來，阿時隨手接下。
「而且身體的狀況似乎不太好…… 學弟，你該不會生病了吧？不要逞強哪。」
手腕施力，籃球劃出漂亮的弧度，卻又打在籃框上彈了出來，阿時微皺了眉。他不但球感鈍了，那種打籃球時能全神專注的感受也不見了。
他找不到籃球的球感，這實在是很糟糕的事情。
籃球隊長一把接住彈過來的籃球，頗感有趣地拍了兩下。
「你知道你最大的問題在哪裡嗎？」他很快地將球拋給阿時，阿時愣了一下，入手的球上帶了不小的勁力。
「Iversion是個賭徒，但你卻少了那種肯不顧生命冒險犯難的精神。所以，你只學了他的技巧卻沒有學到他最重要的精神。」
「學弟，你太小心了…… 你到底在怕些什麼？」
他的話讓阿時的額角一跳，他的唇線緊緊地抿起。
籃球隊長不再說話，逕自往隊友處跑去。看著他遠去的背影，阿時突然覺得很不舒服，一股純精神上的厭惡驀地湧起，他卻也說不出原因。
不過隊長說得確實沒有錯，他個性上太過拘謹，像是用無形的鎖鍊將自己綁起，只有在打籃球時他才會暫時解脫那種壓力，舒暢地在球場上奔馳。
但現在他卻失去了原本打籃球時的感覺……
究竟、他究竟在恐懼些什麼？
【第三刻鐘 結束】
消毒藥水的味道很重，房間裡有些昏暗，放下的百葉窗將午後暖陽擋在窗外。房裡很安靜，唯有點滴裡滴落的水滴聲為流逝的時間打著規律的拍子。
他一撐開沉重的眼皮，入眼簾的是陌生的環境，而他的老爸正坐在床邊拿着毛線打著圍巾作良家婦女狀。
「阿時，你終於醒了。」
他欣喜地將手中毛線丟下，小狗般地撲到他的床邊。
「阿時，我最可愛的兒子……你……你……」
他眼眶一紅就要哭出來，阿時只得動了動嘴唇來轉移他的注意。
話說，一個都當爸的大男人說哭就哭，還真是有夠丟人的。
「水……」阿時覺得喉嚨彷彿乾得要裂開一樣，全身無處不痛。
阿時的老爸連忙將水杯放低到他嘴邊，但他才喝了一口便被嗆得連連咳嗽，水也濺得滿身都是。
「阿時，還好嗎？」
阿時的老爸撲了上來，又拍又壓，每一下都準確地落在傷口上，阿時痛得直翻白眼。真可怕，原來他老爸比那群小混混還有殺手的資質，平常原是小看了他。
等他終於將哭哭啼啼的笨蛋老爸推開時，他覺得身上大半的傷口都裂開了，累得沒有力氣說話。
他艱難地動了動嘴唇，阿時的老爸靠了上去：「你想要什麼嗎？」
「書……包。」
「書包？好好好，我去找找，你還要什麼嗎？」
「我的…… 書包。」
「好好好，下次爸爸幫你帶來。」
阿時又閉上眼，沉沉睡了去。
◇
當輝仔來到醫院時，天已黑，醫院裡的氣氛卻像煮沸的水般，人來人往吵得像市集般，只有在轉進單人病房區時才突然安靜下來。
他敲了門推房而進，阿時的父親坐在窗邊似乎正想事情想得出神，一看到他便微笑起身。
「這是阿時的書包，我幫他收著。」輝仔吶吶地遞過書袋。
阿時的父親接過書袋，手腕一沉，他才知道阿時每天都要背重的像鉛塊的書袋上學，身為台灣的初中生真是辛苦。
「阿時的同學，真是謝謝你了。」
他露出美麗的笑。男人笑得這麼美麗真該受天譴，輝仔不禁紅了臉。
阿時的父親真是個禍國殃民的麗人，如果他不說輝仔還以為是他是阿時的哥哥。他現在知道阿時的外貌是遺傳到誰了，只不過和他父親相較，阿時少了些過於纖細的美麗而多些男性的特質，至少輝仔不會對著他臉紅。
不敢再繼續盯著阿時的父親，就怕他會開始懷疑自己性向，輝仔不太自在地走到病床邊看著沉睡中的同學。
躺在床上的，已經完全看不出阿時的原貌，臉腫的像豬頭沒有兩樣，嘴唇也腫得像歪掉的香腸。整張臉青青紫紫，連露在床單外的手臂也腫得幾乎有原先的一倍半，床邊吊著點滴腿還上了夾板，慘得令人不忍淬賭。
輝仔看到他那張幾乎可以擺上神台再塞顆柳丁的臉時，嘴角卻忍不住向上抽動，實在不能怪他沒有同學愛。
他拍拍書袋，裡面藏了台數位相機，這麼好的機會怎能不照相留念，只是要在他父親眼皮底下照相恐怕很困難。
反正，只要活著就好。
當日，輝仔偷偷地跟到了老大的地方後在暗處用手機報警。然而警察接到消息，卻一直拖延著時間不肯受案，一直到他氣得跑到警察局去大吼大叫，這些討人厭的大人才不情願地接受他的報案。
只不過等警方慢吞吞地到了老大的地盤時，卻奇怪地發現所有人都昏死過去，倒地的每個人身上都受了重傷，現場宛如兩個大幫派互砍後的情景。
他還記得，當他跟著警察趕到的時候，現場唯一還清醒的人－－應該說毫髮無傷的是他們的班長。班長當時就坐在樓梯口，像是被嚇傻了，兩眼發直地盯著底下的一片血泊喃喃自語。
警察怕會刺激到飽受驚嚇的少女，便不負責任地丟了個毛毯要他去安撫自家同學。
但就算是同學，他實在和班長一點都不熟，班長可是班上男生眼中的女神啊！他哪裡敢跟她說上幾句話，甚至是用毛毯將她包起細聲安慰呢？
但當他走進班長的時候，他只聽到她不斷地說著「這怎麼可能」。又班長的眼神很清澈，回身望著他的眼神讓他感到無比陌生。
「班、班長？」他真的很困惑，這不是被嚇壞的女孩子該有的神情。
少女挑了挑眉，直接從他身旁走過下了樓，走到樓下被警察擋起時她卻掩面楚楚可憐地哭了幾聲，警察便這樣放走這個重要人證。
等到班長離開後，他才趕快追著擔架上的阿時上了救護車往醫院急奔。
更加奇異的是這些倒地的人裡頭，反而阿時的傷勢最輕的。
他被打斷了三根肋骨，脾臟也因嚴重血腫而被切除，身上還有十多處極深的刀傷，右腳踝的韌帶也斷了，身上大傷小傷更是不記其數。最嚴重的反是肉眼看不見的，腦裡的瘀傷，導致腦壓過高的險境。
終於過了危險期，但醫生也警告過他們，他仍是有醒不來的可能性，或有很大的可能會出現或許會影響一生的腦震盪。
老實說，他覺得好學生阿時如果出現小小的秀斗或許不算壞事，說不定這樣他的人緣會好些。
只可惜，那麼會打籃球的他可能再也不能打籃球了。醫生也說了，雖然他的腳筋動了縫合手術碎骨也用金屬片固定好，但他的右腳恐怕不會像以前那般靈活。
真是可惜，也許未來的籃球明星就這麼毀了。
他想得出神，便沒有注意到阿時的父親在床邊站了許久。
「阿時今天醒了。」阿時的父親輕聲道，話語輕得彷恐驚擾熟睡中的阿時。
「噢，那…… 很好啊。」
「等阿時醒來，要他好好的謝謝你，阿時的同學，」阿時的父親那雙漂亮的眼睛裡有水光浮現：「如果沒有你的話，我真不知道阿時會怎樣。」
他伸手輕輕地碰觸著兒子的臉頰，手指輕柔地彷彿正碰觸著脆弱的珍寶般。他的語音有些哽噎：「阿時是個好孩子，為什麼會被扯進黑道的糾紛裡？」
「難道，阿時偷偷加入了幫派？」他發出低低的啜泣聲：「怎麼會這樣？難道平時我和阿時的媽媽對他的關心不夠？阿時變成了不良少年，這怎麼辦呢？」
「加入幫派，也不用這麼拼命呀？阿時這孩子就是太固執，連當小混混也要混得全身是傷，這孩子……」
「這可怎麼辦呢？如果阿時的媽媽知道就完了，他媽媽最討厭不良少年了……」
輝仔有些傻眼地聽著阿時父親的自言自語和他越來越遠離事實的推論，卻怎麼也插不進話，尤其當阿時的父親一臉的絃然欲泣，他只能尷尬地逃了。
◇
阿時再醒來時已是隔日早晨，醒來沒多久便遇上醫生巡房。緊接著醫生的是物理治療師，令人疲憊的長篇大論。
沒半天，他就發現自己比嬰兒還無助。
他的右手骨折左手水腫，他就是想一個人吃完一頓飯都萬分艱難，他的腳踝才剛動過手術，想單獨上洗手間更是不可能的事。
但阿時就是阿時，即使他身體上的疲倦是那樣的沉重，他仍是用他那副低啞破損的嗓子和物理治療師討論復健的時間表和順序，若不是手術的傷還沒復原，他也許就會要求馬上開始復健。
他的老爸怕他無聊，為他帶了一部手提電腦，卻被他拿來查病理護理及復健的資料。他目前唯一能用的左手還纏著重重紗布，於是他不甚流利地用單手花了整個下午查資料，接近傍晚時他已經訂好了接下來的日程表。日程表排得滿滿，連幾本原應要讀完的書也排上了進度表。
然而才剛吃完晚餐，病房裡就來了意外的訪客。
寬鼻高額的中年男子一進門便開門見山地表明來意。
「我姓張，我是主要調查這個案子的警察，我要問你幾個問題。」
「警察先生，」阿時的父親插了近來：「我兒子才剛醒，他的狀況還不是很好，是不是請您……」
阿時無所謂地說道：「請問。」
張姓警察拖過一張椅子到床邊，拿出紙筆準備紀錄。
「先告訴我那天發生的事，你是怎麼和那群人起衝突的？」
阿時簡單地將對方先挑釁的事情說清楚，接著對方又如何帶人來堵他，將他打傷了之後帶到老大的地盤繼續打。
「然後呢？」張姓警察停下了疾書的筆：「接下來發生什麼事？為什麼其他人都重傷倒地？」
「其他人…… 重傷？」阿時挑眉，他頗感莫名其妙地冷冷回道：「我都快被打死了，我怎麼知道之後發生什麼？」
「你再仔細回想……」張姓警察雙眼直直地盯著他的眼睛，似乎想看出他是否在裝傻：「你好好的、仔細的想一想，那之後發生了什麼事？」
阿時垂下眼，他試著回想，卻只感到頭痛欲裂。他抓著太陽穴咬緊牙關，從齒縫中擠出一句：「我…… 不知道…… 」
「阿時！」阿時的父親慌了，一把按下護士鈴一面對著張姓警察發出逐客令：「出去，馬上出去！」
頭痛越來越烈，阿時只能用雙手抓著纏頭的紗布咬牙忍受著如潮水般湧來，一波比一波強的痛楚。於是他便沒有聽見警察在離開前留下的話語。
「在他醒來之前我們採了他的指紋，比對之後我們發現打傷大部分人的高爾夫球棍上全是他的指紋。」
「我們懷疑這是有預謀的蓄意傷人，你兒子則是本案的重點嫌犯。」
◇
阿時半埋在厚重的書裡，讀了很久卻一行也沒能讀進去。
他沒辦法專心。
並不是腦中有雜念而無法專心，他只是腦中一片空白。文字進不到腦中，數字也失去了形體。一切原本熟悉的理論、公式都陌生得彷彿第一次見到。
他試著強迫自己專心，頭顱中卻有種壓力暴漲的感覺，如果他繼續閱讀下去他甚至發現視線會失焦顫動。
可惡！
他從來都沒有這麼挫敗，這麼無助。他憤懣地將書重重闔上，然而他控制不住力道，書一翻就重重跌落地上。
碰的一聲，驚起正在打圍巾的老爸。
「怎麼了？」阿時的老爸跳了起來，一臉迷糊樣：「發生什麼事？阿時……」
阿時抬手重重地抹了一下臉，語聲低啞苦澀地：「沒事，別管我。」
「阿時？你要什麼…… 你要去洗手間嗎？」
阿時勉力撐起身體就要下床，阿時的父親忙迎了上去扶他。阿時搭著他父親的肩膀踏到地面，他用單腳跳了兩下後彎腰撿起頗為沉重的書。
「這是什麼？」阿時的父親瞄了書名：「量子力學？什麼時候國中開始教量子力學了？」
阿時不理他，放開他的扶持逕自跳回床邊，自己躺了回去。
沉著眉，他拍拍書的封面，翻開到之前正在看的頁面，繼續嘗試著讀下去。不管要試多少遍他都會繼續試下去。
「阿時，休息一下吧？」
「阿時，要不要喝杯水？」
「阿時，要不要上洗手間？」
於是他在囉嗦老爸的噪音攻擊下盯著書頁兩個小時，最後卻還是停在同一段同一行裡。
「阿時，吃午餐了。」
阿時的父親愉快地迎進餐車，幫他將午餐盤端到桌上。
啪！
他重重地闔上書本，手一揮便將紅皮書粗魯地摔到地上。
「阿時？」
阿時的父親一愣，小心地望向他，阿時卻已經躺平並將床單拉到頭頂。
「我要睡覺。」悶悶的話語透過單薄的床單傳了出來，說話的人心情很不好。
「先吃飯再睡覺！」
阿時的父親拉著床單卻遭到了阻力，他拉了幾下卻拉不動床單，最後只好放任他好好休息。
他那驕傲又固執的兒子呀。
他將落在床邊的書撿起，暗暗地嘆了口氣。
◇
物理治療師是在下午到的。
合身的套裝襯出玲瓏有緻的好身段，她看起來也不過二十出頭，一進來就對著阿時的父親臉紅。
還好她是位頗有專業精神的物理治療師，沒幾分鐘便收拾好心情，開始幫阿時做復健。她一開始便稍微解釋了阿時的情形。阿時的腳踝動了手術，將來有可能會運轉不如以前的靈活，所以他要盡可能在癒合的早期就開始做些簡單的復健將緊黏的筋骨鬆開。她讓他先做了點簡單的測驗，試試看他目前身體的承受能力。
「很好。」她滿意的點點頭，在病歷表上寫下記錄。
「你平常都有做定量的運動吧？你的身體狀態比我原本猜想得更好，也許我們能加快你復健的進度……」
她取過復健專用的拐杖，簡單的教他使用後帶著他在病房裡走了兩回，離開前再交代他每天晚上洗澡前要做的功課。
「你就照這樣從房間的這一頭走到那一頭，一開始慢慢來就好，這樣走個三、四趟就夠了，不要做得太累了。」
「可以多做嗎？」
她微微一笑，不清楚他個性的復健師說了會讓她後悔的話。
「走個三趟四趟對你現在來說就很累人了，如果你還有力氣當然可以多走幾趟，只要不要累倒，當然是多練習點對於你筋路的鬆弛是有幫助的。不過，要記住在這個階段裡，休息是最好的藥，還是別太累了。」
「林先生就辛苦一點，他自己練習的時候在旁邊看著，不要讓他摔倒就好。」
她離開前對著阿時的父親笑得很美麗。
復健師一走，阿時就開始練習走路。
倔強的他一開始便丟開了拐杖，他才不需要那種東西！
第一次，他的腳不像是自己的，僵硬的像根木頭一樣。他凝著眉目光低垂著，奮力地拖著傷腳往前，每一步都很艱難，身體也很難抓到平衡點。他專注地控制著自己的步伐和身體的平衡，一步一步慢吞吞地往前行。身體搖搖晃晃，他是那樣的專注於兩腳的平衡點，他便沒注意到從旁邊伸來一隻手握住了他的手，讓他能有點最基本的平衡點。下意識的，他緊緊地握住了那隻手，吃力地一步又一步地往前跨去。
這是一個挑戰，他的眼睛嚴肅地凝起，終於有一件他能做好的事情了。
他要做好這一件事。
於是他便一趟又一趟地走著，拖著沉重步伐，一趟又一趟地走著。
這是他唯一能做好的一件事了。
◇
一年三班的阿時在班上沒有人緣，就是受傷請假也幾乎沒有人會注意到他沒來上課。
但籃球隊的阿時就不一樣了。
他一個多星期沒到籃球社練習，每天去看他打球的女同學們急的像熱鍋裡的螞蟻，到處都有奇怪的消息在四處散播。但沒有人有正確的消息來源，只有籃球社的社團經理知道阿時請假是因為住了院。
輝仔雖然喜歡八卦，但將阿時當成真正朋友的他卻對此一點風聲也不露，最多只偷偷告訴他社團的社長這個消息。阿時一住院，輝仔就到籃球社幫他請假，也是經由輝仔社團經理才知道阿時的真實情況。
所以這天，在他社長和籃球社經理的懇求下，他終於帶這兩位同學來探望阿時，由兩位可愛的少女代替同學來慰問一下受傷的同學﹍﹍這樣總不算過份吧。
然而他們到的時候，病房裡的氣氛很詭異。
他們先是站在門口偷看阿時。
輝仔實在很羨慕阿時的好體質，明明前幾天臉還腫得像豬頭，今天再來看他時他已經消腫得差不多了。阿時明顯地瘦了一圈，眼下也有頹廢的黑影，臉頰邊緣的些許黑青反而讓他少了點菁英般的銳利而多了點普通人該有的人氣，如果他的粉絲在這裡的話肯定會尖叫的。
看吧，籃球隊的社花已經兩眼開始冒粉紅泡泡了，這小妮子的心思完全就寫在臉上嘛。
他偷偷望向他的社長，只見她平靜地推了推眼鏡，然後從背包裡拿出一台相機，他馬上撲了上去只差沒有馬上跪下懇求。
「社長！」他慘叫：「妳答應我只是幫同學們來探望病人的，不能採訪呀！」
「探望順便採訪。」社長一腳將他踹倒，踩在輝仔身上拿起相機對焦。
輝仔忙拉住相機垂下的掛繩：「不行啦！社長，我求妳了！」
「等下給我進去訪問他爸，回去給我寫一篇心得。」
「社長，真的不行這樣，我們之前說好了！」
門外是吵吵鬧鬧的拉鋸站，病房裡的氣氛則是更加凝重了。
阿時緊抓著父親的手，他抓得那樣的緊，阿時父親纖長白皙的手被握出黑青，他父親的臉上卻沒有露出絲毫痛楚，他只是專注地看著阿時的步履，就恐他會跌傷了自己。
阿時看起來已經走了很久，他的薄衫都被汗水打濕，額上滿是汗珠。他微垂著肩，專注地拖動不靈活的右腳，卻是越走越快，越走越快，最後幾乎是以一般人快步的速度在行走。
社團經裡注意到阿時的父親露出些許疲態，他的步伐也漸漸跟不上阿時的步伐。於是她鼓起勇氣跟了上去，輕聲問阿時的父親她是否能幫忙一下，讓他也能暫時休息一下。
「妳是阿時的同學？」阿時的父親有些詫異地：「妳和阿時很熟嗎？」
她用力點頭：「每天都會打招呼的…… 」點名的時候。
「哦？」阿時的父親扯動嘴角，露出個似笑非笑的表情：「那就麻煩妳了，妳來接手吧。」
阿時根本沒有注意到房裡多了人，也沒有注意到他換了個人肉拐杖。等她好不容易和阿時的父親換手，她還沒偷笑便已痛得大叫出聲，眼淚一下子便從眼中迸出。他握得那麼緊，她只覺得好像骨頭都要斷了，結果就這樣邊哭邊被阿時拖著走。
走了幾步阿時才發覺不對勁，他一把將哭得很吵的社團經理放開，拖著一個人實在很不好走。
他放手走了幾步，腳踝的麻木讓他覺得很難平衡，他就又慣性地隨手抓起身邊的手，繼續啪啦啪啦地來回拖著腳復健。
社團之花在旁邊哭的梨花帶雨，阿時則是目中無人地拖著老爸的手像隻牛地往前衝去。等輝仔終於從社長手上搶下相機時，他一進病房看到的就是這樣的景象。
「阿時！」他忙將同學攔下：「停一停！」
阿時被他粗魯地拖回床邊坐下，阿時的父親也鬆了一口長氣。
「不要煩我，我在作復健練習。」
「練習個頭，你看看，你腳踝的傷口又開始流血了，紗布都紅了，你是怎麼練習的？你都沒有覺得痛喔？」
輝仔實在很想用手指戳戳同學的笨腦袋。
現在他知道了，別看他這個精英同學好像很聰明，他一拗起來像隻蠻牛一樣拼命往前衝，什麼常識知識都拋在腦後。痛了也不知道要停，傷口迸開也不會注意到，大概若血流了滿地可能也只是奇怪為什麼今天地特別滑。
「小事，我要復健。」
「休息一下，你不累嗎？」
「不累。」
頭腦發熱的蠻牛又站了起來，抓著可憐老爹的手繼續往前衝。
輝仔搖頭嘆氣。
他這個同學或許腦子真的被敲壞了，要不然就是住院住久了悶出病來，頭腦似乎有些趴呆，他的理性可能睡著了，只剩下那股無人能比的倔強在強撐著。
牛呀！根本就是一隻蠻牛呀！
後來呢？
輝仔也不知道，因為他很快就被籃球隊社花拖走。社花明顯地被嚇的不輕，她再也不敢來醫院探望阿時。
果然，認識現實是幻滅的開始。
◇
於是阿時的日子如往常般規律。早上讀書，雖然仍是一個字都讀不進去，但他還是勉力地嘗試著。下午物理治療師過來幫他復健，傍晚則是他自己的復健時間。
當物理治療師知道他不顧身體地做著過量的運動時，她的長篇勸論才起了個頭，阿時就冷冷地打斷她：「我的身體狀態我比你清楚。我知道我的極限在哪裡。」
她不認同地搖搖頭，但當她讓阿時做了簡單的測試後她卻無法反駁阿時的話。他的進步遠超過她原本的計畫，果然年輕就是本錢，勸了幾次被當成耳邊風，她也只能默默地放任他那不聽人勸的固執。
這天晚餐時間，輝仔過來探望他，還幫他帶來了兩大疊書。
「這是你要我幫你借的課本，這些是國中課本，那疊是高中參考書，都是我姐姐不要的，不是很齊就是了。你要這麼多課本幹嘛？重死了！」
「還好班長也來了，她幫我提這袋比較輕的，阿時你要記得謝謝人家。」
阿時抬頭，班長果然站在床腳露出暖暖的笑容，正在和阿時的父親交談。她很有禮貌地和阿時的父親打招呼，將一袋蘋果交給阿時的父親後，細細的詢問阿時的復健狀態。臨走前，她只是要阿時不要擔心作業和學習進度，如果需要幫忙的話她的筆記都可以借用。
不願打擾他休息，班長很快便和輝仔一塊離開。他們前腳剛走，阿時便很快地挑了幾本國中課本開始閱讀，一面讀著他原本擰起的眉漸漸鬆下。
看得懂，他可以讀得進去。
於是他像是玩遊戲打怪般，花了一天將國中課本全部走了一遍，接下來又花了幾天像個考生般將高中各科的參考書都做過一遍，他的心緒也寧定多了，不復一開始的焦躁不安。
這幾天裡，張姓警察也天天來問問題，他的問題越尖銳態度也越差。但阿時卻怎麼也想不起來究竟當時發生了什麼事，又為什麼現場會宛如兩大幫派互鬥的場景，所有人都受了重傷。
阿時的母親也只來過醫院一回，關心探望的對像卻不是他。她只是淡淡地看了他一眼，然後要阿時的父親早點回家休息，別累著了。對此，阿時也說不出心底有怎樣的感受，他或許早習慣了母親的冷淡。
他的母親比父親大了幾歲，是位事業有成的女強人。她原本不孕，但後來似乎花了很多時間金錢才懷了他。她想要一個女兒，而醫生原本的預測也一直都是個女兒，於是她欣喜地準備迎接她朝思暮想的女兒的到來。
生下來的，卻不是她所期待的女兒。
他母親在坐月子期間，好幾次就要拿刀去砍了那位給她錯誤訊息的婦科醫生，還好有阿時父親抱著她的腿不肯讓她去砍人。她還因此得了相當嚴重的產後憂鬱症。
於是自他出生後，她從來沒有抱過他，一次都沒有。
失去了母愛，他的父親卻努力地想要補足兩個人的愛，既是父親也是母親。
但阿時卻很討厭這樣的父親。
這種施捨般的親情，他不要。
◇
腳上的繃帶剛拆掉沒多久，病房裡就來了意外的客人。
小表姊只比他大了幾個月，明明個子還比他矮了一個半的頭，卻總愛對著他裝老氣橫秋貌。她一進來就笑嘻嘻地拿起床尾的病歷表，艱難的醫學名詞對她不成問題，她頗有興致地閱讀著，一面還在他身上戳著快復原的傷口以確認病歷表的正確性。
「至少你以後不用當兵了，恭喜。」
她最後下了無聊的結論。
阿時放下原本正在閱讀的書，挑眉問：「小表姊，今天不用上課嗎？妳又翹課了？」
「有什麼關係，」她搖搖手：「呆子才每堂都去上，那多浪費時間？」
她蹦蹦跳跳過去拿起他正在讀的書，厭惡地皺起眉頭：「這本紅皮書？這個作者寫得不容易閱讀，雖然有很多他自己的見解還滿有趣的，不過我會建議你應該從其他幾本入門書開始…… 哪個笨蛋會先讀這本呀？」
「小表姊，這本是上個月妳開給我的書單裡的書，那時候妳還說這本書很不錯。」他有些無奈地回道。
「好吧，」她張手做無賴狀：「人家變心了，改天再給你一份新的書單。」
「如果有問題就像以前那樣問我就好了…… 咦！你有客人耶！」她在茶几邊歡呼一聲，拿出一盒包裝過的蘋果：「阿時，要不要吃蘋果？」
「不用，妳想吃自己來。」
小表姊選了顆又大又紅的蘋果，喜孜孜地拿刀削了起來。
「聽說有警察一直來騷擾你？」
阿時不語，小表姊逕自接了下去：「大表哥知道了，他說他會處理的，你只要好好養傷就好了。」
「還有呀，大表哥很生氣，你也知道他的個性，那些不長眼惹到我們家人的傢伙一定會很慘。」小表姊幸災樂禍地笑。
阿時也忍不住彎彎嘴角。他們的大表哥平常看起來好相處好脾氣，但只要惹到他的家人比惹到他還糟糕，這下看來那個幫派的上游都要遭殃了。
「不過，」小表姊微微一笑：「老師傅知道了，他聽說你被幾個小混混打倒了，說會來探探你。」
聞言，阿時只想翻白眼裝死。
「老師傅他…… 」
「是的，他知道你在這家醫院，連哪間病房都知道喔！」小表姊愉快地啃著剛削好的蘋果，笑吟吟地加上一棍子：「他老人家急著要來看你呢，我下次會記得幫你帶菊花的。」
發出不明呻吟，阿時一把抓起被單蓋在頭上裝死，也只有在少數的家人面前他才會流露出孩子氣的一面。
「好啦，不嚇你了，老師傅出國了，短期不會回來，你就安心養傷吧。」
◇
人們相信欲相信的遺忘所厭惡的，於是人們總懷抱著自私的愛。人們擁有希望和恐怖，於是人們對著上帝禱告。
但阿時什麼都不相信，他只相信自己。
他不相信奇蹟，他也不相信運氣，他只相信他自己的努力。生命充滿了奇蹟，不知情的外人看來的確如此，但他卻只相信所謂奇蹟，是藉由恆久的努力堆積出的必然。
不到一個星期，阿時已經恢復的差不多了，他不但行走如常，早上也開始恢復跑步的習慣，他的父親也不再需要在醫院裡陪著他，總是在醫院沒待多久便被他趕了回去。
護士們都說他的康復就如奇蹟般快速，醫生也說過他的康復有如神助。
一切都是那樣的順利，然而醫生卻不讓他出院。
他可能有腦震盪的後遺症，必須留院觀察，醫生如是說。
所以趁著醫生剛巡完房，護理站裡正兵荒馬亂的時間點，他背起背包手裡還提著兩大袋書，就這樣大搖大擺地從正門離開了。
後來醫生打了電話威脅著要讓救護車來接人回去，由於阿時一回來還沒休息便上學去了，阿時的父親只能唯唯諾諾地答應會帶他回去做例行檢驗。
世界從不會為了一個人而停下運轉。
忙碌的國中課程並沒有因為他的住院就暫停，同學們仍是如往常般對著隨堂考愁眉皺臉，他的回歸甚至沒引起多少注目，只有輝仔會請他吃午餐來慶祝他的出院。
這是個雙重慶祝。
除了慶祝他出院，還有輝仔終於進了校刊編輯社這個讓他聒噪一整個上午好消息。輝仔終於如願以償地進了校刊編輯室，這個當然是慶祝的重點，阿時的出院只是慶祝的副品。所以午鐘一響他便拉著阿時偷溜出校門，跑到附近的著名阿給店去大吃一番，最後兩人還錯過了午休，幸好最後還是趕在午後第一堂課前翻牆趕回。
好吧，除了輝仔，還有雞婆的班長會為了他的回歸而雀耀，直嚷著要請他去鎮上吃豆花。
「鎮上有間豆花店的豆花很棒，如果阿時同學下課後有空的話，我請你去吃豆花，慶祝副班長出院喔。」
「我沒空。」他想也不想就拒絕了。
「那就先欠著吧，」班長不以為意地揮揮手，嘴邊的那抹微笑很是溫暖：「阿時同學救了我，所以我欠阿時同學一碗好吃的豆花，改天有空了可別忘了向我要。」
一切似乎都恢復了原狀。
阿時仍是如往常般地將作息表填滿，背著沉重的書袋上學，讀著或許用不上的專科書籍，對於輝仔的聒噪置之不理。但打破的花瓶，拼得再完美也有裂痕，死門關前繞一圈後，阿時的規律生活中仍是出現了無法忽略的改變。
雖然他仍是如往常般讀書，但他的專注力卻不再銳利。繃緊的弦斷了線，再接上卻已不是完整的弦，他發現自己時常對著書頁發呆，又時常忘了自己正在做些什麼。
他失去了原有的專注力。
阿時腦中的時計仍是發出規律的滴答聲，他的狩獵者仍是在他腦後露出覬覦的目光，他也仍是要努力地填滿每一時每一刻以逃避牠的逼近……
但冥冥中，似乎有什麼不一樣了？
缺乏了往昔的緊張感，他像條鬆掉發條的鐘一般，懶洋洋地提不起勁。
是的，他似乎不那麼恐懼牠的目光了。
◇
籃球場外很熱鬧。
冰封期解除，球場邊席踴進大批女同學，觀眾席上零零落落地坐著三五好友，女同學間小團體的界線頗為分明。
校草兼籃球隊長的粉絲團在場外努力地製造高分貝噪音，只要校草投進顆練習球都會引來一陣尖叫，對此籃球隊的隊員們似乎都頗為習慣，慣性地將加油聲當成背景噪音。
場外安靜害羞的女同學們卻大多都是阿時的仰慕者，明明背後偷藏了辛苦摺好的紙鶴、小星星，她們卻都沒有遞出的勇氣。只能說阿時怎麼看都像塊好看的硬鐵板，女生們雖然看到喜歡的東西就想收藏，卻都是怕痛又怕受傷的小鳥。明明喜歡就恐靠近會傷了腳，這樣遠遠觀看就會很滿足，心情會跟著對方的一舉一動而飛揚。
她們喜歡看阿時靈活俐落的身形，看他進球時臉上的專住與自信。
然而阿時卻一直都不在狀態中。
阿時和對友們一起做在場上暖身做射籃練習。籃球很重手感，一段時間沒打籃球阿時頓感生疏許多，於是他認真地做著三分球的練習，對於四週的喧鬧都毫不在意。
幾次射球都沒進，他的球感果然頓了許多，他對自己搖搖頭，跳起時右腳踝還是有些無力。
「學弟，怎麼請假這麼久？」隊長接過彈回的籃球，在他身旁跳起射籃。
球進，他又接過一顆籃球做射球狀，出手的籃球卻往阿時的方向飛來，阿時隨手接下。
「而且身體的狀況似乎不太好…… 學弟，你該不會生病了吧？不要逞強哪。」
手腕施力，籃球劃出漂亮的弧度，卻又打在籃框上彈了出來，阿時微皺了眉。他不但球感鈍了，那種打籃球時能全神專注的感受也不見了。
他找不到籃球的球感，這實在是很糟糕的事情。
籃球隊長一把接住彈過來的籃球，頗感有趣地拍了兩下。
「你知道你最大的問題在哪裡嗎？」他很快地將球拋給阿時，阿時愣了一下，入手的球上帶了不小的勁力。
「Iversion是個賭徒，但你卻少了那種肯不顧生命冒險犯難的精神。所以，你只學了他的技巧卻沒有學到他最重要的精神。」
「學弟，你太小心了…… 你到底在怕些什麼？」
他的話讓阿時的額角一跳，他的唇線緊緊地抿起。
籃球隊長不再說話，逕自往隊友處跑去。看著他遠去的背影，阿時突然覺得很不舒服，一股純精神上的厭惡驀地湧起，他卻也說不出原因。
不過隊長說得確實沒有錯，他個性上太過拘謹，像是用無形的鎖鍊將自己綁起，只有在打籃球時他才會暫時解脫那種壓力，舒暢地在球場上奔馳。
但現在他卻失去了原本打籃球時的感覺……
究竟、他究竟在恐懼些什麼？
【第三刻鐘 結束】
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